初冬的夜色，如墨般笼罩着京郊山区。寒星点点，朔风凛冽，吹得光秃的枝桠簌簌作响。一轮残月时隐时现，在薄云间洒下清冷的光辉，映照着山间蜿蜒的小径。
原本寂静的张老大人庄子，此刻却火光冲天，杀声震耳。
惊起的寒鸦在夜空中盘旋，发出凄厉的鸣叫，更添几分肃杀之气。
两百多名顺天府的衙役与兵卒，手持明晃晃的刀剑，在推官古田、石楦的指挥下，正向庄园发起一轮又一轮的猛攻。
火光映照在兵刃上，反射出森冷的光芒，与庄内众人紧张的面容交相辉映。
庄外的空地上，马蹄印杂乱交错，显然来者不善。
薛蟠双手紧紧握着镶金嵌玉的宝刀，躲在院子的角落里，面色惨白如纸，浑身瑟瑟发抖。
平日里耀武扬威的气焰，早已消失无踪，只剩下满眼的惊恐。
宝刀虽利，却在他颤抖的手中显得格外沉重。
“顶住！兄弟们顶住！”薛蟠颤声喊道，声音却微弱得几乎被外面的喊杀声淹没。
庄园外，古田与石楦并肩而立，面色凝重，二人外罩软甲，是有备而来。
“这般顽抗，定有蹊跷，院子里面的马车，或许装有见不得人的货物。”古田沉吟道，目光如炬地扫视着战局。
石楦冷哼一声，手中的大刀在月光下泛着寒光：“不过是困兽之斗罢了。今夜定要将其一网打尽！”
推官的催促下，外面的攻势越发猛烈。
木桩围墙在接连的撞击下轰然洞开，破碎的木屑在火光中纷飞，犹如夜空中飘散的萤火。
小庄子的木门也被砸烂，贾环、褚涧白带着护卫死死堵住大门内侧，门板的碎片散落一地。
冲进来的兵卒，甫一照面就被褚涧白凌厉的剑法刺倒。
褚涧白此刻剑光如龙，每一招都精准狠辣，转眼间就已连续刺伤数人。
贾环手中唐刀并未出鞘，只带着刀鞘格挡劈扫，动作干净利落，单刀格开一名兵卒的长枪，随即飞起一脚，重重踹在那人胸口。兵卒直直向后飞出去，跌在地上吐了一口血，再也爬不起来。
贾环的黑色直裰，在夜风中猎猎作响，双目中的眼神锋利如刀，透着冷意。
“贾大人，再坚持片刻。”褚涧白目光阴沉，剑锋划过又一名衙役的手臂，“牛不服他们应该快要到了。”他的声音在喊杀声中依然清晰。
贾环点头，唐刀在手中挽了个刀花，将两名试图突入的衙役逼退。
火光映照下，外围一波波的冲击，被贾环与褚涧白打出来。
庄园外，莫信捕头看着久攻不下的庄子，眉头紧锁。
“他们人虽少，但院子不大，两个领头匪首守大门，武艺高强。”古田叹道，捋了捋被夜风吹乱的长须，“我们强攻也损伤不小。”他环视四周，只见已有十余个衙役负伤倒地，呻吟声不绝于耳。
石楦却是不耐，手中的大刀猛地一顿：“不过负隅顽抗罢了！我们轮流进攻，看他们能撑到几时！”他声音洪亮，在夜空中回荡，试图提振士气。
夜色深沉，火光映天。
顺天府推官古田手持长刀，立在两百余名衙役前列，厉声喝道：“兄弟们，一起强攻大门！第一个冲进去的赏银二十两，能生擒匪首者，赏银五十两！”他的声音在夜风中传得很远，连庄内的人都听得清清楚楚。
重赏之下，衙役们士气大振，如潮水般向大门涌去。脚步声、兵刃相击声、呐喊声混成一片，打破了山间往日的宁静。
褚涧白长剑挥洒，剑光闪烁间已有数人倒地，诡异狠辣，每一剑都直取要害。
贾环手中唐刀依旧未出鞘，但运用之妙，令人叹为观止。刀鞘在他手中仿佛活了一般，时而如灵蛇出洞，时而如泰山压顶，将敌人的攻势一一化解。几个训练有素的护卫分列两侧，结成严密的防御阵型。
大门宽度仅容四人并行，这狭窄的空间反倒成了最佳屏障。
石楦见状，亲自率众冲杀，长刀直取贾环面门。这一刀势大力沉，带着破空之声，显是下了狠手。
贾环不闪不避，轻挑石楦面门，逼得他不得不回防。电光火石间，贾环飞起一脚，正中石楦胸口。石楦吃痛摔出去，长刀险些脱手。
他踉跄后退数步，被身后的衙役扶住，脸上满是惊愕之色。
“好身手！”褚涧白忍不住赞道，手中长剑不停，又格开两柄刺来的长枪。
贾环唐刀横扫，又逼退两名想要趁机突入的衙役。大门虽破，在两人率护卫死守下，始终未能被攻破。
门前的空地上已经倒下了十余个衙役，哀嚎声此起彼伏。
大厅内突然传来一声凄厉的惊呼：“张老大人！张老大人您怎么了？”这声音在喊杀声中显得格外刺耳，带着说不出的惊恐。
紧接着是张南惊慌失措的叫声：“快来人啊！祖父不行了！”
贾环与褚涧白面面相觑，都从对方眼中看到了惊疑。
他们一直死守大门，绝无可能让敌人溜进去，这究竟是怎么回事？贾环手中的唐刀不由得慢了下来。
贾环对身旁的护院吩咐道：“你们守住这里，我们去看看！”说罢快步向大厅奔去。他的身影在火光中一闪，很快退回里屋。
大厅内，张老大人瘫坐在太师椅上，面色灰败，双目紧闭。
薛蟠和贾琏、小魏子公公围在一旁，手足无措。张南正扶着老大人的肩膀，连声呼唤。
烛光摇曳，将众人的影子投在墙上，显得格外诡异。
“怎么回事？”褚涧白急问，他的声音在大厅中回荡。
贾琏颤声道：“方才老大人还好好的，突然就...就过去了。”
薛蟠满头大汗，宝刀也不知丢到了何处：“是不是被外面的厮杀声吓着了？这可如何是好！”
吓死的？
这可闹笑话了！
褚涧白上前探了探老大人的鼻息，又摸了摸他的脉搏，脸色越来越沉。
他的手指在老人枯瘦的手腕上停留良久，终于缓缓收回。
“张老大人，他走了！”褚涧白的声音低沉而肃穆，在寂静的大厅中格外清晰。
众人闻言皆沉默了，张南更是失声痛哭。
哭声在夜风中飘散，带着说不尽的凄凉。
小魏子公公颤抖着手去探老大人的鼻息，随即面如死灰：“没...没气了...”他白皙的面容在烛光下更显惨淡，那双总是半眯着的眼睛此刻睁得老大。
大厅内顿时一片死寂，只听得外面厮杀声也逐步平息。
偶尔传来几声兵器相击的脆响，很快也归于沉寂。
众人心里都在想：这...这可如何是好？
张老大人年近古稀，本就灯枯油尽，今晚在山腰的四合院刚刚泡了温泉水，急匆匆坐轿子下来，在院子受了凉，先是惊喜，随后有匪徒来袭击，又受惊，身体顶不住了。
小魏子公公苦笑道，手中的拂尘不住颤抖：“张老大人年迈，但方才还好好的，怎么会突然就...”他的声音越来越低。
贾环突然道，目光扫过在场每一个人：“或许，张老大人是见有匪徒袭击庄园，担心宫使安危，担忧太上皇圣旨被匪徒抢走，张老大人要起身与匪徒拼命，可惜年近古稀，身子骨弱，最后以身殉国。”
呃？
这个好，张老大人是要与匪徒拼命？
众人眼睛一亮。
只要不是吓死的就行。
太上皇刚刚赏赐张家，张老大人被匪徒吓死，成何体统？
太上皇岂不是很尴尬。
张南听到了贾环的提议，第一个表示同意。
他抹去眼泪，连连点头：“祖父一向忠烈，对朝廷忠心耿耿，定是如此！”
小魏子眼珠一转，轻咳一声，低声问了褚涧白的意见。
两人交头接耳片刻，皆微微颔首。
只一会，贾环、小魏子、张南、褚涧白便达成共识。
匪徒袭击小农庄，张老大人愤然起身，欲去迎敌，情绪过于激动，以身殉国。
在这时，外面已经完全平静了，伴随着牛不服洪亮的声音：“褚先生！我们来了！”
褚涧白精神一振，对众人道：“燕王的人到了！”
夜色愈深，山林中的雾气也越来越浓。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。