百生断桥上，叶风玄色长袍拂过滚烫的岩面，倒刺在他周身萦绕的淡蓝色灵力屏障下黯然失色。他步伐平稳如踏平地，冷傲的侧脸在岩浆映照的红光中更显棱角分明，仿佛周遭的惨叫与陨落都与他无关，唯有前方的对岸是唯一的目标。
鹤玄立于桥头，雪白的胡须随风微动，眼中的惊疑渐渐化为赞许：“此子竟能在瞬息间洞悉法力压制的破绽，将三成法力运转得如此精妙，这份对法力的掌控力，便是书院内的核心弟子也未必能及。” 他先前见叶风气度不凡，只当是天赋尚可，此刻亲眼见他以法力屏障隔绝灼痛与倒刺，才知这少年的底蕴远不止表面那般简单。
苏清瑶握着团扇的手指微微收紧，粉裙在仙风中轻扬，目光紧紧锁在叶风的背影上：“从踏入考验至今，他从未有过半分慌乱，哪怕见人坠入岩浆也面不改色。如今又能一眼看穿此关关键，这份心性与洞察力，绝非寻常修士可比。” 她素以温和淡定着称，此刻语气中却难掩一丝惊叹 —— 九重天年轻一辈中，能让她这般另眼相看的人，屈指可数。
桥面上的局势愈发凶险。最前方的几名修士刚躲过一轮噬魂鸦的突袭，正欲喘口气，却见漆黑的鸦群突然折返，猩红的瞳孔死死盯着他们的后心。“不好！是佯攻！” 有人惊呼出声，慌忙挥剑格挡，可法力被压制的情况下，剑招慢了半拍。一只噬魂鸦尖锐的爪子狠狠抓住他的肩膀，猛地将他向后一扯，修士重心不稳，惨叫着坠入下方翻滚的岩浆，瞬间被炽热的火焰吞噬，连尸骨都未留下。
接连两人陨落，剩下的修士吓得不敢再贸然前进，纷纷停滞在桥面中央，望着盘旋的鸦群面露惧色。就在这时，叶风的身影从他们身旁掠过，玄色长袍带起一阵劲风。“他怎么不怕？” 有人下意识喃喃自语，目光落在叶风脚下 —— 那滚烫的岩面仿佛对他毫无影响，倒刺更是连他的法力屏障都无法刺破，他行走的姿态，竟与在平地上无异。
“等等！他在用法力抵御灼痛！” 一位修士突然反应过来，连忙尝试运转体内仅剩的三成法力。当淡青色的法力笼罩双脚时，脚下的灼痛感果然大幅减弱，他惊喜地喊道：“真的可以！我们的法力虽被压制，但只要集中法力护住要害，就能顶住这桥面的折磨！”
众人如梦初醒，纷纷效仿，桥面的惨叫声渐渐平息。可刚解决灼痛的难题，噬魂鸦又一次俯冲而来，目标正是走在最前方的叶风。“道兄小心！” 身后的武齐意忍不住出声提醒，在他看来，叶风就算能抵御灼痛，也未必能躲过噬魂鸦的突袭。
可叶风却站在原地未动，冷冽的眼眸中闪过一丝寒芒，周身的杀意悄然弥漫。当噬魂鸦即将扑到他面前时，却突然调转方向，从他身侧飞过。“怎么回事？鸦群为什么不攻击他？” 众人满脸疑惑，可下一秒，那只飞过的噬魂鸦突然折返，锋利的喙直取叶风的咽喉，速度比刚才快了数倍！
这正是噬魂鸦的杀招 —— 先用佯攻迷惑对手，待其放松警惕，再发动致命一击。先前陨落的两人，皆是栽在这招上。可叶风仿佛早已预判到一般，身体如磐石般纹丝不动，右手骤然一握，腰间的剑自动出鞘，寒光一闪，剑气如流星般划过空气。“噗嗤” 一声，噬魂鸦的身体被整齐地斩成两段，黑色的羽毛与腥臭的血液洒落桥面，随后被岩浆的热浪蒸发殆尽。
剑归鞘的瞬间，叶风周身的杀意也随之收敛，仿佛刚才那雷霆一击只是随手为之。他转身继续前行，留下身后一片震惊的目光。“他…… 他竟能预判鸦群的攻击？” 有人结结巴巴地说道，眼中满是难以置信。
陆长歌站在桥头，将这一幕尽收眼底，青衫下的双手悄然握紧：“这些修士都以为躲过第一次攻击便安全了，却不知噬魂鸦的真正杀招在第二次。此若能一眼看穿这诡计，甚至提前做好准备，这份洞察力与应变能力，实在惊人。” 他先前对叶风虽有好奇，却未真正放在心上，此刻却不得不承认，这少年的天赋，远超他的预期。
鹤玄捋着胡须，脸上的笑容愈发明显：“从洞察法力破绽，到预判鸦群杀招，此子每一步都走在众人前列。看来这百余人中，唯有他最有希望通过三道考验，拜入我天神书院。”
苏清瑶望着叶风渐行渐远的背影，团扇轻轻扇动，眼底闪过一丝复杂的神色：“他的冷漠并非故作姿态，而是从骨子里透出来的。可这份冷漠之下，又藏着极强的掌控力与决断力，实在矛盾又迷人。”
在叶风的带领下，剩下的修士纷纷效仿他的方法，先用法力护住要害，再警惕噬魂鸦的二次突袭，总算有惊无险地走到了桥面末端。可就在众人以为即将通关，脸上露出欣喜之色时，叶风却突然停下了脚步。
“道兄，马上就到对岸了，怎么不走了？” 一位修士忍不住问道，语气中带着几分急切。他话音刚落，便见叶风双目骤然迸发出淡淡的金光，目光穿透前方的空气，落在桥面尽头 —— 那里看似与对岸相连，实则隐藏着一道无形的断层，若是贸然踏上去，必会坠入深渊。
“若此刻迈步，便是死路一条。” 叶风的声音冰冷如霜，不带一丝感情。众人闻言大惊，纷纷凑到桥面边缘查看，可无论怎么看，前方都是平整的岩面，根本没有断层的痕迹。“道兄是不是看错了？这里明明没有问题啊！” 有人质疑道。
叶风没有解释，只是缓缓拔出剑，剑尖凝聚起一道淡蓝色的法力。他手腕轻挥，剑气如一道闪电般斩向前方的 “岩面”。只听 “咔嚓” 一声脆响，原本看似完整的桥面突然崩塌，一道宽约数丈的断层赫然出现，下方是翻滚的岩浆，炽热的气息扑面而来，吓得众人连连后退，冷汗直流。
“好险！若是刚才贸然上前，现在已经成了岩浆的养料！” 一位修士心有余悸地说道，看向叶风的目光中充满了敬畏。
鹤玄见此情景，再也按捺不住心中的激动，身形一闪，化作一道流光落在桥面末端，苏清瑶与陆长歌也紧随其后。“没想到你不仅能破解前两处危机，还能发现这最后的断桥陷阱！” 鹤玄站在叶风的面前，鹤玄隔着断桥看着 ，脸上的笑容掩饰不住，“这份谨慎与洞察力，实在难得！”
叶风微微颔首，语气平淡：“多谢长老夸奖。未到终点，便不可放松警惕，这是我一贯的准则。” 他脸上没有丝毫得意，仿佛通过考验只是一件微不足道的小事。
就在这时，断层下方的岩浆突然剧烈翻滚，一道巨大的黑影从岩浆中冲出，伴随着刺耳的嘶鸣。众人定睛一看，竟是一条通体赤红的岩浆巨蟒，它体长数十丈，鳞片在岩浆的映照下闪烁着诡异的红光，一双金色的竖瞳扫视着桥面，散发出令人心悸的威压。
可巨蟒并未攻击众人，反而缓缓将身体搭在断层两端，形成一座 “蛇桥”。叶风见状，毫不犹豫地踏上巨蟒的身体，玄色长袍拂过巨蟒冰冷的鳞片，他步伐平稳，仿佛脚下不是凶戾的巨蟒，而是寻常的石阶。剩下的修士虽心有惧意，但见叶风如此镇定，也只能硬着头皮跟上。
当最后一人踏上对岸时，原本百余人的队伍，如今只剩下不到四十人，其余人皆已陨落在百生断的考验中。鹤玄抬手一挥，一道金色的法力笼罩桥面，原本布满倒刺的灼热岩面瞬间消失，七彩祥云重新凝聚，又变回了最初那座祥和的彩云桥。
叶风望着这一幕，心中暗自感慨：“能以法力操控桥面的形态，甚至召唤岩浆巨蟒，这位鹤玄长老的修为当真可怕。天神书院能成为九重天第一势力，果然名不虚传。”
鹤玄转过身，目光扫过幸存的修士，语气严肃：“恭喜你们通过第一关，但这仅仅是开始。接下来的第二关，难度远超百生断，你们若想退出，现在还有机会。”
众人面面相觑，经历了第一关的残酷，他们深知天神书院的考验绝非儿戏。可事到如今，退出便意味着前功尽弃，他们咬了咬牙，纷纷摇头表示不愿退出。
鹤玄满意地点点头，双手结印，口中念念有词。只见三道半透明的旋涡凭空出现在众人面前，旋涡内部闪烁着诡异的光芒，仿佛连接着另一个世界。“这便是第二关的入口，名为‘心幻阵’。” 鹤玄解释道，“阵内会演化出你们内心最深处的执念与恐惧，形成幻境。你们需在幻境中保持清醒，找到生门，方可通关。若被幻境迷惑，轻则被困阵中，重则神魂俱灭。”
陆长歌站在一旁，轻声补充道：“此关不仅考验心性，还需对阵法有一定的理解。往年不少修士虽能抵御幻境，却因找不到生门而被困，最终只能被阵内的法力吞噬。” 他语气中带着几分惋惜，显然见过不少天赋尚可的修士折戟沉沙于此。
心幻阵前的三道旋涡仍在缓缓旋转，幽蓝的光芒映照着幸存修士们苍白的脸。有人紧攥着拳头，指节泛白；有人不停吞咽着唾沫，眼神躲闪；还有人低声祈祷，试图从信仰中汲取勇气。最终，一位身着灰袍的修士率先迈出脚步，他的双腿仍在微微颤抖，每走一步都像是在与恐惧博弈，直到踏入旋涡的瞬间，身影才骤然消失在幽蓝的光芒中。有了第一个人带头，其他人也陆续壮着胆子跟进，旋涡如同饥饿的巨兽，将一道道身影吞噬，只留下原地沉默矗立的鹤玄、陆长歌与苏清瑶。
陆长歌望着逐渐平静的旋涡，青衫下的眉头微微蹙起，语气中满是惋惜：“这心幻阵最是磨人，既要抵御幻境中执念与恐惧的侵蚀，保持心智清明，又要在变幻莫测的阵局中寻得生门。往年多少天赋尚可的修士，要么被幻境困住，神魂逐渐被阵法吞噬；要么找不到生门，最终困死在阵中，能活着出来的不足一成。” 他抬手拂过袖上的云纹，眼中闪过一丝复杂，“此关考验的不仅是心性，更是对阵法的理解。寻常修士哪怕心性坚韧，若不懂阵法排布的规律，也难寻生机。依我看，这次能通关的人，恐怕寥寥无几。”
苏清瑶轻摇团扇，粉裙在微风中泛起涟漪，她轻声反驳：“陆师兄此言差矣。心幻阵虽与阵法相关，却未必非要精通阵法之道。若悟性足够，能从幻境的蛛丝马迹中参透阵眼的本质，看清生门的气息，同样能破阵而出。” 说到这里，她顿了顿，团扇遮住了半张脸，只露出一双带着惋惜的眼眸，“只是这般悟性极高之人，万中无一。如今天神书院内，能做到这一点的，也不过两三位核心弟子。这次前来的修士虽有几分天赋，但若说能凭悟性破阵，恐怕很难有人能做到。”
鹤玄立于两人之间，雪白的胡须随风微动，他忽然开口，声音带着几分探究：“你们觉得，方才那位少年，能否通过此关？”
陆长歌闻言，陷入沉思。他回想起叶风在百生断桥上的表现 —— 预判噬魂鸦的杀招、识破断桥陷阱、以灵力屏障隔绝灼痛，每一步都透着远超同龄人的冷静与洞察力。可心幻阵与百生断不同，考验的是内心深处的东西，而非外在的应变。他缓缓摇头：“他在第一关的表现确实惊艳，悟性也远超常人。但心幻阵最是难测，它会勾起人内心最脆弱的执念，哪怕再坚韧的人，也可能在幻境中迷失。而且，既要有高悟性，又要懂阵法，这样的人实在太过难得，我不敢对他抱有太多期待。”
苏清瑶也点头附和：“陆师兄说得有理。此人性子冷傲，看似对一切都漠不关心，可越是这样的人，内心深处往往藏着更强烈的执念。若幻境恰好触及他的执念，他未必能保持清醒。”
鹤玄却笑了笑，抬手对着虚空一挥，一道金色的法力凭空凝聚，化作一面光滑的水镜。水镜中光影流转，很快便浮现出叶风在幻境中的场景。“我倒觉得，此子不简单。他既有如此高的悟性，说不定在阵法上也有天赋，咱们且看看便是。”
水镜之中，叶风正身处一片茫茫沙漠。黄沙漫天，烈日高悬，空气中弥漫着灼热的气息，每一次呼吸都像是在吞咽火焰。远处，一座宏伟的宫殿突兀地矗立在沙漠中央，宫殿的墙壁由赤金色的岩石砌成，檐角雕刻着栩栩如生的龙凤图案，在烈日下闪烁着耀眼的光芒，仿佛是沙漠中唯一的净土。叶风迈开脚步，玄色长袍在黄沙中划过一道残影，很快便踏入了宫殿之中。
宫殿内部远比外面看起来更加壮观。白玉铺就的地面光洁如镜，倒映着头顶璀璨的夜明珠；四周的墙壁上悬挂着一幅幅古老的画卷，画中描绘着上古神魔大战的场景，气势磅礴；正前方的高台上，一张镶嵌着宝石的龙椅端坐着一位身穿明黄色龙袍的男子，他头戴十二旒冕冠，冕旒垂落，遮住了大半张脸，只露出一双威严的眼眸，如同俯瞰众生的帝王，周身散发着令人窒息的威压。
“你为何来此？又将去往何处？” 帝王的声音浑厚而低沉，如同惊雷在宫殿中炸响，每一个字都带着不容置疑的威严，仿佛能操控世间万物的生死。若是寻常修士在此，恐怕早已被这股威压吓得跪倒在地，连抬头的勇气都没有。
可叶风却依旧站得笔直，玄黑色长袍在宫殿的寒风中轻轻飘动，他抬眼望向高台上的帝王，目光平静无波，没有丝毫畏惧：“我莫问前路，不问去处，只问心向何方。” 他的声音不大，却掷地有声，如同金石相击，穿透了帝王的威压，在空旷的宫殿中久久回荡，带着少年人独有的倔强与坚定。
帝王闻言，冕旒下的眉头微微蹙起，语气中多了几分探究：“你一生孤冷孤傲，从不将任何人放在眼里，对世间万物都漠不关心，这般心性，究竟意在何为？” 他的目光如同两把锋利的剑，仿佛要穿透叶风的皮囊，看清他内心深处的所有秘密。
叶风嘴角勾起一抹淡淡的弧度，眼神中带着一丝不易察觉的认真：“你错了。我虽孤冷绝傲，却非绝情之人。我之冷傲，源于本性，是不愿与世俗同流合污；但面对亲人与同伴，我从未有过半分冷漠。修道之路本就孤独，若连本心都守不住，又何谈追求大道？既问心，何问情？我的道，无需向任何人解释。” 他说着，目光与帝王的视线相撞，眼中没有丝毫退缩，反而透着一股 “欲与天公试比高” 的傲气。
“放肆！” 帝王猛地一拍龙椅，怒声喝道，声音中带着雷霆之威，“似你这般冷漠之人，也配谈亲情与同伴？不过是自欺欺人罢了！你以为你守住的是本心，实则是将自己困在孤独的牢笼中，终其一生，也只能是个孤家寡人！” 他话音刚落，宫殿的地面突然裂开一道巨大的缝隙，黑色的雾气从缝隙中喷涌而出，如同无数只狰狞的手，朝着叶风抓去，仿佛要将他拖入无尽的深渊。
叶风却毫无惧色，他缓缓拔出腰间的剑，剑身嗡鸣，寒光四射，瞬间将周围的黑色雾气驱散。他手持长剑，剑尖直指高台上的帝王，语气中带着一丝不屑：“你不过是幻境演化出的虚影，凭什么对我的道指手画脚？我的孤独，是我自愿选择的修行之路；我的亲情与同伴，也轮不到你来质疑！”
话音落下，叶风手腕轻挥，一道凌厉的剑气破空而出，如同流星般朝着帝王斩去。剑气所过之处，空气都被撕裂，发出刺耳的呼啸声。帝王想要躲避，却发现身体如同被定在龙椅上一般，无法动弹。只听 “噗嗤” 一声，剑气瞬间穿透了帝王的身体，帝王的身影化作一缕青烟，消散在空气中。
紧接着，整个宫殿开始剧烈摇晃，白玉地面纷纷碎裂，夜明珠从头顶坠落，摔在地上化作齑粉，四周的墙壁也逐渐崩塌，黑色的雾气渐渐散去。当一切恢复平静时，叶风发现自己已然身处一座巨大的斗兽场中央。斗兽场的墙壁由漆黑的岩石砌成，高达数十丈，上面布满了干涸的血迹，散发着刺鼻的血腥味；周围环绕着十道一模一样的大门，每一道门后都一片漆黑，仿佛连接着无尽的深渊，只能隐约感受到门内传来的不同气息 —— 有诱人的富贵荣华，有刺骨的恐惧绝望，还有缠绵的儿女情长。
水镜外，鹤玄看着这一幕，眼中闪过一丝赞赏：“好一个‘莫问前路，不问去处，只问心向何方’！此子不仅心性坚韧，对道的理解也远超常人，竟能一眼看穿幻境虚影的本质，一剑破妄，实在难得！”
苏清瑶轻咬下唇，团扇停在了半空中，眼中满是惊讶：“我原以为他的冷傲是故作姿态，没想到他竟是真的坚守本心，不为幻境中的威压与质疑所动。这般心性，难怪能在百生断桥上表现得那般从容。”
陆长歌也收起了先前的轻视，语气中带着几分感慨：“此人内心看似冷漠，实则比谁都坚定。他能在帝王的威压下保持清醒，还能反驳幻境的质疑，这份对道的执着，实在令人钦佩。只是……” 他顿了顿，眼中闪过一丝担忧，“这斗兽场中的十道大门，才是心幻阵的关键。每一道门后都对应着一种执念，只有找到生门才能破阵。他虽破了第一重幻境，但若找不到生门，依旧无法通关。”
鹤玄却摇了摇头，目光紧紧盯着水镜中的叶风，语气笃定：“放心，此子既然能破了第一重幻境，想必也能找到生门。你看他此刻的神情，没有丝毫慌乱，显然已有对策。”
水镜之中，叶风正站在斗兽场中央，目光平静地扫视着周围的十道大门。他没有贸然上前，而是缓缓闭上双眼，将自身的成法力散入空气中。灵力如同细密的丝线，缠绕着每一道大门，仔细感受着门后的气息。他知道，生门必然散发着与其他大门不同的气息 —— 那是一种纯净、平和，没有丝毫执念与诱惑的气息。
时间一分一秒地过去，斗兽场中静得只剩下叶风平稳的呼吸声。而水镜外的鹤玄、陆长歌与苏清瑶，也屏住了呼吸，目光紧紧盯着水镜，期待着叶风接下来的动作。