两人一前一后，沉默地穿过小区内部蜿蜒的小径，从一栋居民楼后面拐出来，就到了小区的侧门的出口。
寇大彪停下脚步，抬手指了指右手边的好邻居饭店。玻璃门上蒙着水汽，里面看起来人影绰绰，烟火气十足。
“兄弟，我们就这里随便吃点吧？”寇大彪侧头看向元子方，语气试图显得平常。
元子方却像是根本没听到，他的视线锐利地扫过街面，随即猛地向前几步，站到马路牙子边，毫不犹豫地朝着一辆正空驶而来的出租车快速招手。
那辆绿色的出租车一个缓刹，精准地停在了他面前。
元子方拉开车后门，先是一矮身钻了进去，然后才探出头，对还愣在原地的寇大彪急促地低声道：“上车！”
寇大彪完全没反应过来，一脸懵逼地看着已经坐在车里的元子方，又下意识地回头看了眼近在咫尺、饭菜飘香的“好邻居”。
“去哪啊？”他皱着眉，脚步迟疑地挪到车边，弯腰问道，声音里充满了不解和一丝不易察觉的警惕。
“上来再说！”元子方的语气不容置疑，甚至带着点焦躁，他往里挪了挪，给寇大彪让出位置，眼神却警惕地瞟着车外。
寇大彪看着元子方那副紧绷的样子，心里嘀咕着，但最终还是叹了口气，弯腰钻进了出租车后座。车门“砰”地一声关上，隔绝了外面的喧嚣，也将他卷入了一个更加不确定的方向。
车内弥漫着一股淡淡的烟味和空调风的味道。司机是个微胖的中年男人，从后视镜里瞥了他们一眼：“两位，去哪里？”
元子方几乎立刻接口，报出一个地名：“东海浴室。”
司机师傅“哦”了一声，一边熟练地挂挡起步，一边像是确认般地随口说道：“就是老早的东海电影院咯？晓得晓得。” 车子汇入傍晚的车流。
寇大彪被这突如其来的目的地搞糊涂了，他扭过头，压低声音问元子方，语气里带着明显的不满：“吃个饭跑那么远干嘛？附近又不是没地方。”
元子方身体绷得笔直，眼睛望着窗外飞速掠过的街景，声音压得更低，几乎是从齿缝里挤出来的，带着一种让寇大彪心头发紧的警惕：“王一…他妈就住在你家后面那栋楼！谁知道现在什么情况，有没有人盯着？我们还是跑远点稳当。”
寇大彪心里“咯噔”一下，瞬间没了声音。他这才明白元子方那过度的谨慎从何而来，同时也感到一股寒意慢慢爬上脊背。他不再多问，也学着元子方的样子，沉默地看向窗外。
车辆行驶了二十多分钟，穿过渐渐繁华又渐渐陈旧起来的街道，最终在一个看起来有些年头的街口停下，马路对面正是东海浴室。
“到了，四十二块。”司机踩下刹车，指着计价器说道。
车内一阵短暂的沉默。元子方像是没听见，目光扫视着浴室门口的环境，然后才恍然般点了点头，很自然地侧过脸对寇大彪说：“兄弟，车费你先付一下。”他顿了顿，语气变得颇为诚恳，“等会儿我去旁边银行取点钱，请你吃饭。”
寇大彪看着计价器上鲜红的“42.5”的数字，心里一阵憋闷和不悦。从接到电话开始，到莫名其妙的远行，现在还要自己垫付这不算便宜的车费……但他看着元子方那副理所当然又带着点急切的样子，话到嘴边又咽了回去。
他抿了抿嘴，没说什么，只是默默地从口袋里掏出钱包，抽出一张五十纸币，递给了前面的司机。
出租车留下的一尾烟尘尚未散尽，两人站在“东海浴室”略显陈旧的霓虹灯招牌下，空气中弥漫着附近小巷传来的油烟和潮湿水汽混合的味道。
“走，先填饱肚子。”元子方似乎松了口气，不再像刚才在车上那般紧绷。他熟门熟路地带头拐进浴室旁边一条更窄的小巷，里面并排开着几家小炒店和面馆。他几乎没怎么犹豫，就掀开一家门口挂着油腻腻塑料门帘的“老张炒菜”的帘子，钻了进去。
寇大彪皱着眉跟了进去。店里空间不大，摆着四五张油腻的方桌，灯光昏暗，墙壁被经年累月的烟火熏得发黄。元子方却像是回到了自己地盘，径直走到最里面一张靠墙的桌子坐下，拿起桌上油腻腻的菜单扫了一眼，就扬声对柜台后忙碌的老板喊道：“老板，青椒肉丝、红烧带鱼、炒个青菜，再来个西红柿蛋汤！啤酒先拿四瓶冰的！”
寇大彪在他对面坐下，看着元子方这副驾轻就熟的样子，心里那股憋闷又涌了上来。他忍不住开口，声音压得低低的：“饭我可以请你吃，但你真没必要带我来这么远的地方。”他顿了顿，语气生硬地补充，“晚上洗澡我就不去了，我还得回去上网吧。”
元子方嗤笑一声，接过老板拎过来的四瓶啤酒，用牙熟练地咬开一瓶瓶盖，把一瓶推到寇大彪面前。“兄弟，游戏有什么好玩的？一天到晚泡在那个破网吧里，你这样下去真要废了。”
“不要你管！”寇大彪像是被戳中了痛处，语气瞬间变得很冲，抓起啤酒瓶灌了一大口，冰凉的液体暂时压下了火气，“你还是操你自己的心吧！”
元子方也不生气，自顾自地喝了一口酒，咂咂嘴，脸上又浮现出那种寇大彪既熟悉又反感的神秘笑容，压低了声音：“兄弟，你这人脑子真的死。放着现成的路子不走，非要守着那台破电脑。跟着我一起赚大钱不香吗？”
“跟着你？”寇大彪冷笑一声，毫不掩饰眼中的讥讽，“跟着你不进去就不错了！真有什么好处，还能轮得到我？”
元子方摇了摇头，一副“恨铁不成钢”的样子：“算了，我也看透你了。胆子永远只有这么点大，你这辈子是不可能改了。”语气里带着一种居高临下的惋惜。
这话彻底激怒了寇大彪，他反唇相讥：“你有本事？那你怎么混到要我来付车费？真有本事，我给你当司机啊？怎么还要我花钱请你吃饭？”
元子方脸上的笑容僵了一下，随即又恢复自然，他大手一挥，显得颇为豪气：“行！这顿我请！这么点小钱算什么？”他凑近了些，眼神里闪烁着一种近乎狂热的光，“以后我肯定要你见识一下，什么才是真正的大钱！”
“这话我耳朵听得都快起老茧了。”寇大彪毫不客气地打断他，“你不来骗我钱就不错了。还大钱？黄雷那八千块钱，你准备什么时候还？”
一提到黄雷，元子方的眉头立刻皱了起来，脸色也沉了下去，语气变得不耐烦：“黄雷人家比你爽快多了！不会为了这几十块钱车费在这里斤斤计较！”
寇大彪闻言，简直气笑了：“他爽快？那你还不是骗了他八千块？”
“什么叫骗！”元子方像是被踩了尾巴，声音猛地拔高，引来旁边桌食客的侧目。他立刻意识到失态，强压下火气，声音重新压低，却带着一种强硬的辩解，“这个钱我肯定会还他，只是现在不方便！懂吗？”
寇大彪听着元子方那些“兄弟”、“发财”的话，只觉得太阳穴突突地跳。他不想再纠缠下去，只想尽快结束这顿饭，于是敷衍地摆摆手：“行行，反正吃完饭我就回去了。你那些大钱，你自己慢慢赚。”
元子方却像是没听见他的逐客令，脸上的表情忽然变得格外“真挚”，他叹了口气，语气沉痛：“兄弟，我是真理解你。你家里情况不容易，叔叔那样……你自己在网吧也挣不到几个钱。就是因为这样，我才想着有好事一定要带上你！这世上，除了我，还有谁真正把你当兄弟？”
这话像根细针，精准地刺中了寇大彪内心最隐秘的酸楚和自卑。他猛地抬起头，眼神里警惕之色更浓，声音也硬邦邦的：“兄弟，你的心意我领了。但我也是能力有限，真帮不了你什么。”他特意加重了“帮”字，划清界限的意味很明显。
元子方见状，忽然拿起酒瓶，把两人的杯子再次倒满。他双手端起自己的杯子，脸上那副“戏精”附体的表情更加浓重，声音甚至带上了点哽咽：“兄弟，别的都不说了！感情都在酒里！我们这辈子，都是兄弟！来，我敬你！”
寇大彪被他这突如其来的举动弄得有些无措，下意识地也举起了杯子。
两只玻璃杯在空中轻轻一碰，发出清脆的响声。
就在寇大彪准备收回手喝酒的瞬间，元子方突然放下杯子，右手以极快的速度伸过来，一把紧紧攥住了寇大彪端着酒杯的那只手的手腕！
他的手心有些汗湿，力道却很大，攥得寇大彪微微一痛。
寇大彪心里猛地一咯噔，知道肉戏终于要来了。
只见元子方低下头，目光躲闪，脸上挤出一种混合着巨大犹豫和愧疚的表情，嘴唇嗫嚅了几下，才用极低的声音，艰难地开口：“兄弟……能不能……先……先借我点钱？”这句话仿佛抽空了他所有的力气，说完后他甚至不敢看寇大彪的眼睛。
寇大彪心里那股压抑了整晚的烦躁和怒火“噌”地一下又冒了起来，但看着元子方这副“羞愧难当”的样子，他又硬生生把骂人的话咽了回去。他知道这钱恐怕是逃不掉了，但就算给，也得把话说明白，绝不能让他觉得自己好欺负、好说话。
他脸色瞬间沉了下来，用力想抽回手，但元子方攥得很紧。
见寇大彪脸色难看，元子方立刻抬起头，语速加快，开始了他的表演：“这么些年，我请你吃饭喝酒的次数也不少吧？我元子方对朋友怎么样，你心里有数！我只是这段时间真的遇到难处了，你放心，将来我缓过来了，肯定还你！双倍还你都行！”
这话半是情谊半是绑架，果然让寇大彪心里泛起一丝复杂的惭愧和窘迫，好像不借钱反而成了自己不够意思。他叹了口气，语气软化了些，但带着明显的嘲讽：“合着你以前请我吃饭，都是羊毛出在羊身上，等着今天我回报你呢？行！”他像是下了很大决心，“我最多给你一千块。多了我真的没有。”
元子方眼珠子飞快地转动了一下，脸上立刻堆起更深的愁苦，手还抓着寇大彪不放：“兄弟，一千块……真的不够啊。我不是一个人，我还有我妈要养，两个人开销呢……你再多帮点？”
寇大彪的心又被他说得犹豫了一下，戒心在所谓的“孝心”面前似乎有些站不住脚：“那你……到底需要多少？”
元子方盯着他的眼睛，缓缓地伸出另一只手的巴掌，五指张开：“五千。兄弟，我只问你拿五千，多出来的缺口，我自己再想办法！”
“五千？！”寇大彪一听这数字，声音猛地拔高，像是被针扎了一样，彻底甩开元子方的手，“我哪有那么多钱？开什么国际玩笑！不行！绝对不行！”他态度异常坚决。
眼看软磨硬泡就要失效，元子方脸色猛地一变。他忽然站起身，绕过桌子，直接走到寇大彪身边。
在寇大彪还没反应过来之际，元子方竟然“扑通”一声，直挺挺地跪倒在了油腻腻的地砖上！双手抓住了寇大彪的膝盖！
“兄弟！就这一次！你帮帮我！求你了！”他仰着头，声音带着哭腔，表情是豁出去的绝望和哀求。
这突如其来的举动惊呆了寇大彪，也瞬间吸引了店里所有食客和老板的目光。好奇、探究、甚至略带鄙夷的眼神齐刷刷地聚焦过来。
寇大彪只觉得浑身的血都在往脸上涌，尴尬、羞愧、愤怒、还有一丝可怜，各种情绪搅在一起，让他恨不得找个地缝钻进去。他手忙脚乱地起身要去扶元子方，压低声音急道：“兄弟！你搞这个干嘛？！快起来！丢不丢人！”
元子方却死死抓着他的裤腿，固执地跪着，声音更大更悲切：“你不帮我，我今天就不起来了！我真的走投无路了兄弟！”
周围窃窃私语的嗡鸣声像潮水般涌来，寇大彪只觉得脸颊滚烫，头皮一阵发麻。在这么多道目光无声的逼视下，他感觉自己就像被架在了火上烤，进退不得，彻底被停在了杠头上。