古籍记载，所谓三里之城，七里之廓，城以卫君，廓以守民。
而这山阳城的“廓”，也就是外城，其功能早就不是护卫居民了，对于二王来说，不过是抵御项家军的缓冲区而已。
他们原打算用那四五万“青壮老弱”，把项瞻死死钉在道德的束缚中，再拿成百上千的稚子做盾，逼百姓亲手杀他，也逼他不得不低头。
却没想到，项瞻那颗悲天悯人的心，经过数年征战的磨砺，已经逐渐冷了下来，更何况此刻面对的，已经不是“民”，而是一群以人为粮的「兽」。
当重甲铁骑开始不顾那些百姓，对着城楼射出箭雨时，仍在城墙上叫嚣的刘文秉，终于开始害怕起来。
“三……三哥！”他的嗓子被酒色腌得沙哑，此刻更如被掐住脖子的阉鸡，颤抖而又尖细，“项……项瞻他，他真敢动手？！”
刘文肃没有回答，只是脸上始终带着的那抹从容冷笑不见了。他伸手按着垛口，目光穿过早已无用的吊桥，穿过越垒越高的尸堆，穿过尚未完全冻结的血河，与项瞻隔空相撞。
那一眼里没有怒，没有恨，甚至连杀意都淡得像雪，唯独剩下的，只有「清算」二字。
他突然意识到，自己用来钉死项瞻的那枚道德之钉，已被对方亲手拔出，反手捅进了他的咽喉，更是瞬间明白，当一个以仁义誉满天下的敌人，突然不讲仁义了，才是最可怕的。
“传令，”刘文肃听见自己的声音在发抖，却死死压住，“所有禁军死守九门，敌军已经不间断战斗了近六个时辰，军心必疲，挡住他们第一轮进攻，内城无恙！”
内城有九门，而最大的三个门：帝王御道启元门，税关专属保和门，以及漕粮通道丰乐门，就在刘文肃当前所在的城墙下。
当禁军统领奉命前去调兵设防时，聂云升也率领虎蛟军携攻城器械赶来。
“主公！”他抱拳行礼，望向城下的尸山，又与身后同来的高恢对视一眼，缓缓放下手，没有多言。
城下仅剩的千余名百姓，或者说，那些曾被称为百姓的人，如今却像被抽了魂的壳，没有人再求饶，也没有人哭嚎，他们眼里只剩被冻裂的血丝。
箭雨不知第几次升空，黑压压一顿，扑簌簌落下，不到半刻，再无声息。
雪不见小，落下来却变成了粉红色，被北风卷着横飞，不再化开，在尸骸上叠出一层又一层，将那些残肢断臂渐渐抹平。
自然本该中立，却因人的血而变了颜色，天地最是无情，反倒替人遮掩了羞耻。
项瞻深吸了一口气，抬眼望向城楼，高不过三丈，却隔出两重天，外面是屠场，里面，是尚未醒来的噩梦。
他提起破阵枪，枪尖指城：“虎蛟军，攻城！”
鼓点骤转，聂云升扬起十三节水磨钢鞭的下一瞬，令旗挥动，数十架抛石机同时后仰。
石弹没有打在城墙上，而是越过城头，砸进城内，有一部分落入了几家高门大院里面。
巨石砸开屋顶，碎玉声清脆，一只鎏金铜炉炸裂，香灰与雪混成污浊的雾，雾后有穿团龙袍的老尚书抱头窜过，不料没走两步，被崩裂的石块正中面门，一命呜呼，雪马上给他盖了块白帛。
还真是昔日朱门次第开，今朝红雪压金钉。
另一处，礼部侍郎府，家仆正把祖传的汉白玉屏风推倒，横在门前。屏风上“忠孝传家”四字被雪糊住，只余“孝”字下半截，如一柄断了的弯刀，仿佛也在问：忠孝二字，日后还能靠谁传递？
府内深处，老夫人抱着七岁的嫡孙女躲进祠堂，嘴里喃喃：“别怕，项家军是义军，不杀读书人……”
话音未落，后院火起，逃奴为抢金银，把库房点了。火光里，人影闪动，火光里，有人影拖曳而去，惨叫被风撕碎，不知是谁家的女儿。
同一刻，安福坊教坊司里，数千被关押的女子趁乱逃出牢房，她们赤着脚，跌跌撞撞奔上街头，本想去寻自己的男人，却迎头撞见仓皇的禁军。
……
数轮巨石投射过后，张峰等将率领重甲铁骑踏尸而过，马蹄踩碎骨骼的脆响连成一片。
内城守军虽仍有数万余，却早无滚油金汁，连礌石都所剩无几，箭垛里码的是拆下的红木家具、象牙屏风，那些达官显贵们舍不得烧自己的细软，便都被二王拿来当作滚木。
铁骑没有靠近墙根，留出这些滚木的距离，挽弓搭箭，对着城上游射。
城上以弓箭回击，却如赫连良平所料，破不了甲。
眼见禁军射出的箭，只在重甲上叮叮叮发出一串脆响，便弹开了，禁军却一排接着一排被射倒，刘文肃当即下令，将关着稚童的铁笼全部摆上城垛。
项瞻心中一惊，瞬间冷汗直流，忙嘶声大吼：“疯子，收手！”
张峰同样脸色大变，也慌忙下令停止射箭，咬牙对着城上破口大骂：“刘文肃，等小爷进去，一定剥了你的皮！”
刘文肃冷哼一声，不予理会。
项瞻则又对聂云升使了个眼色，聂云升会意，再度下令：“重甲营，破门！”
清一色的重甲步兵，足有近千人，他们以百人为排，前四排一人一盾，盾高过顶，外包湿牛毡，淋水成冰，厚逾三寸。
中三排负重弩，后三排推撞车，鼓点一紧，千人齐进，从已经断流的河面上，踩着尸体越过。
盾牌展开，弓手抛射掩护，撞车停在启元门前，数十名力士齐喝，粗如廊柱的撞木后荡十步，随后猛贯。
谁也不知，这城门包铜钉铁，厚足足有一尺半，内里却早被蛀空，早年漕粮亏空，工部侍郎把城门芯换了杉木，省下的银子换了西城一座私宅。
第一撞，铜皮凹陷，第二撞，门闩咔嚓，第三撞，整扇门轰然内倒，门后抵门的百名禁军被压成肉垫。
所有人都愣住了，包括城楼上还在下令放箭的齐王与洛王，城下领重骑奔驰而吸引敌军注意的张峰、柳磬以及谢家兄弟，河岸后的项瞻与聂云升，全都目瞪口呆。
谁能想到这守卫京畿，保护皇帝的最后一道正门，竟然如此不堪一击，早知如此，哪用得着这么费劲？
项瞻突然想笑，却终究只是扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的表情。
“原来……连最后一道门，都是烂的。”他低声喃喃。
张峰率先回过神来，方天画戟一扬，指天怒吼：“城门已破，随我杀进去！”
眼见重甲铁骑如潮水般涌进城门，聂云升猛地勒住缰绳，看向项瞻：“主公！”
项瞻长舒了口气，抬起破阵枪，指向启元门内幽深的御道：“轻骑入城，把最后一张皮也撕下来，其余将士随我夺下城墙，救下那些孩子。”