“生日礼物？”唐棠闻言多少有几分好奇，“是什么？”
她倒是没想到，埃德温竟然还会主动给她送礼物。
毕竟除了当时交易别墅的时候，二人有过短暂的交流之外，唐棠开学这一个多月，已经快把埃德温给忘干净了。
没办法，新的国家新的学习体验，确实给唐棠带来了不少兴趣。
而这一个多月里，生活还意外的非常和平，什么幺蛾子都没有，简直舒心到不行。
埃德温乍一出现，唐棠甚至还有几分恍惚。
“说是生日礼物”，埃德温道，“也许，你也可以将其视作……合作礼物？你名下也有不少实验室，据我所知，你当初在华国的时候，名下的实验室似乎有和华国官方合作过？”
唐棠轻轻挑眉，意味深长道，“你知道的还不少。”
埃德温弯了弯唇角，“有些东西，并不是我想知道，而是我不得不知道。”
他道，“在实验室里，大概是我最安全的地方……最起码这里不会有FbI的间谍。”
唐棠啧声，“亲爱的埃德温先生，不要把自己说的这么惨好吗？”
是，FbI或者其他组织，一定在某种程度上监视着埃德温，甚至以一些不太明显的措施入侵他的生活环境或者工作环境。
但是事情都是有两面性的，这些监视确实存在，但不可否认，埃德温也确实享受了足够多的特权。
他是个聪明人，因此获利一定比他的付出要多。
埃德温将手中的实验器材放回实验台上，随后眼睛里弥漫出一点儿笑意。
“你说的对，亲爱的尼克莱塔”，埃德温轻轻道，“但是人都是自私的，那些荣誉与权力，不需要FbI或者其他人，我一样可以得到。”
所以他受够了，而一直以来，埃德温似乎一直是那位冷淡但彬彬有礼的科学家……
“可是无论你去哪里，最终的结果都是一样的”，唐棠耸肩，“当国家只是国家的时候，就会诞生出无数看似不合理，但非常有必要的措施。”
比方说某种程度上，对尖端人才的优待与……保护。
暂且说是保护吧，毕竟科学无国界，但是科学家有国界。
美区看重埃德温，给他特权的同时，也会监控他的生活与行动。
“我明白”，埃德温一向不与其他人说这些，但是唐棠的身份与他、与美区没有利益瓜葛，因此埃德温也淡淡道，“所以我还在这里。”
不是他不想离开，而是他清楚的知道，所有的路，最终的终点都是一样的。
实际上，埃德温手中的研究成果，已经有不少远超目前的科学水准，但是他始终没有拿出来。
他也不想拿出来。
“那你为什么突然和我说这些？”
唐棠也不要埃德温的回答，她道，“你先让我猜一猜……”
“不管你是主动还是被动……你都一定在某种程度上调查过我”，唐棠若有所思道，“是因为最近，我暴露了什么？”
最近她暴露了什么呢？只有一样。
那就是King这几个世界顶级佣兵全都围绕在了她身边，而生日party那晚，连续不断的鸣枪声，也吸引了不少注意。
“因为我没有掩饰，我就是Ashes佣兵基地的拥有者”，唐棠结合埃德温的态度，若有所思道，“但是Ashes佣兵基地，除了我之外，谁也找不到。”
“是因为这个，是吗？”
唐棠道，“你在我身上，看到了一点脱离FbI监视的可能？”
埃德温笑了，他低声道，“你的神秘让我看到了一点儿与众不同的力量。”
“而最重要的是”，埃德温道，“从细枝末节里，我看到了你的野心，亲爱的。”
“我现在无法做出选择，但这不影响我认为你在将来总有一天，能走到一个无人可以想象的位置。”
“我的生日礼物”，唐棠打断了埃德温的话，她答应了埃德温的邀约，“我亲自去拿。”
“所以”，埃德温与她约定，“我在实验室等候你，我亲爱的……特别助理小姐？”
唐棠耸肩，开了个玩笑，“亲爱的埃德温先生，别忘了给我发工资。”
……
电话结束，也恰好快到上课的时间。
远远的，唐棠看到了坐在咖啡厅里等她的艾德蒙四人。
“早安”，唐棠道，“不好意思，路上耽误了一定时间。”
“噢，亲爱的，这不是大问题”，卡罗琳递给唐棠一个烟熏牛肉三明治，“给，你的早餐。”
“谢谢？”
“不用谢”，卡罗琳嘿嘿一笑，“这是第二份半价。”
唐棠这才看见，包括艾德蒙在内，伊莎贝拉、查尔斯加上卡罗琳，人手一个烟熏牛肉三明治。
噢，不对，也有不一样的。
比方说查尔斯手里是两个。
唐棠低头咬了一口，味道还不错。
软软的面包片里，夹着十几片不算薄的烟熏黑椒牛肉片，除了牛肉片之外，还有生菜、胡萝卜丝、酸黄瓜片和非常多的黄芥末酱。
嗯，非常非常非常美式的味道。
这大概就是校园生活的魅力所在了，无论你是首富之子还是贫民窟爬上来的孩子，最起码某一刻，所有人都走过同一条路，去过同一家店，甚至吃过同一款三明治。
“给，你的冰美式不加糖”，卡罗琳递给唐棠一杯咖啡，然后非常不理解的讨论，“是亚洲人对甜味更敏感吗？噢，我的老天，我认识的亚洲人似乎都不喜欢喝甜的东西。”
唐棠接过来喝了一口，然后歪头道，“最起码在华国，对于一个甜品美味的最高评价就是——好吃，不甜。”
几人一起走向要去上课的，路上一边吃东西，一边讨论课上即将要涉及的案例。
“你们看之前奥特教授发的案例资料了吗？”
查尔斯嘴角抽了抽，“你是说那份打印出来重达3斤，一共有500多页的资料吗？”
艾德蒙也微微沉默，只有伊莎贝拉捂嘴轻笑。
卡罗琳耸肩，“嗯哼。”