伍家兄弟没料到，秋婆婆会来得这么快。
伍大郎这会儿正在授课脱不开身，只有伍二郎先赶了过来。
林父宋母接到消息，一路脚步不停，到了厅堂时气息还带着几分急促。
可秋仪同与他们本就不甚相熟，只笑着打过招呼，便温声劝道：“你们忙自己的就好，不必特意在这儿陪着，我与二郎说些事便成。”
林父宋母同秋婆婆寒暄几句，又说了几句让秋婆婆把此地当自己家之类的话，便离开了。
伍二郎一进厅堂，一眼就瞧见了端坐桌前喝茶的秋仪同，脸上当即绽开笑意，快步走上前道：“秋婆婆，小益！我和大哥还等着您的回信呢，没成想您竟自己先来了！”
“二叔。”
秋益正捧着块从前没见过的桂花糕吃得香甜，听见声音，忙抬起头叫了一声，嘴角还沾着点糕屑。
伍二郎笑着和秋益打了个招呼，从包里拿一个原本准备给班上小娃娃们充做奖励的小玩偶， 递给秋益。
秋仪看了秋婆婆一眼，见她点头，才伸手接过，小声说了“谢谢”。
秋仪同放下手中的粗瓷茶盏，目光稳稳落在伍二郎眼底，开门见山道：“你给我细细说说，那女娃娃的情况吧。”
她自然能向林家人问起，但也清楚，自家孩子在爹娘口中，素来是千好万好，未必能听得见实在话。
一提起平平，伍二郎的话匣子顿时就打开了，语气里满是赞许：“平平这孩子的嗅觉，那真是顶顶灵敏——你先前先后碰过哪几味药材，她闭着眼都能按顺序一一辨出来。
而且她肯琢磨，跟着学院夫子学了些药材习性后，竟自己试着配出了一款迷药，效果着实不错，就是药性稍微烈了些……”
秋仪同边听边不住点头，眼底透着认可。
在她看来，要想学好医术，辨药的本事是根基，这份主动探索的好奇心更是难得——有了这两样，医术才能一步步往深里钻，越学越精。
秋益听得直羡慕，她就是败在“闻”之一字，很多药材炮制好后，外形十分相似，气味只有细微差别。
她只能辨别出“活”的药材，“死”的药材她就分辨不出了。
伍二郎还在滔滔不绝说着，秋婆婆也在他的话中拼凑出自己弟子的模样。
平平下学后刚出学堂大门，被林大壮带回家，路上林大壮絮絮叨叨念着。
“秋婆婆今日已经到我们家了，你待会要好好表现，若是她收下你，爹爹立马着手安排拜师宴。”
至于秋婆婆不会收下自己闺女的念头，林大壮想都没想过，如果秋婆婆不能慧眼识珠，他会继续给女儿寻觅更好的师父。
“好的，爹爹。”
平平点头应答，心中只有期待。
秋婆婆能收下她固然最好，不收下她也不会失望，她相信只要有书籍，再如以往那般潜心钻研。
不停下学习的脚步，她今后不会比任何有师承的医者差半分。
林大壮领着平平走进秋婆婆所在的厅堂，刚简单介绍两人认识，就被秋仪同摆着手“赶”了出去。
屋内霎时只剩秋婆婆和平平二人。
林大壮与伍二郎站在门外，你看我我看你，都有些无奈；秋益则低着头，小口啃着手里的糕点，没敢出声打扰。
屋内，秋仪同目光沉沉地打量着眼前的女娃。
这孩子比秋益还小几岁，她最担心的，是这年纪的孩子心性未定——若是将来对学医失了兴致，她一身的本事，岂不是要断了传承？
沉默片刻，她终于开口：“为何学医？”
平平听着这话，认真思索了起来。
她最开始学医其实也稀里糊涂的，爹爹说她天赋好适合学医，后来身边的人都这么说。
她也就稀里糊涂开始学医了，但是学院夫子都是男子，她的学医之路很不顺。
他们碍于情面指点她，却没人愿意收她为徒，把她当做真正的衣钵传人，哪怕他们口中都称赞她天赋出众。
她照常去上他们的课，只是没有在私下询问过他们问题，她翻看着爹爹搜集来的医书自己学习。
她还记得第一次真正试着治病，是给村里拉肚子的小黄。
起初没摸准药量，着实让小黄遭了些罪，又是上吐下泻又是没力气，她自己也急得手心冒汗。
好在后来她反复翻查医书，调整了方子，总算把小黄的病治好了——那一刻，心里的底气像是突然满了，连翻书的手都稳了几分。
后来见兄弟姐妹们常上山练习，总被蚊虫咬得满腿包，她又琢磨着配了迷药和驱虫粉送过去。
大家用了都说好，说比买的还管用，连带着她对药材配伍的信心，也一点点足了起来。
从那以后，平平总爱悄悄观察身边的人——看他们平日里精神饱满的模样，看谁脸上添了倦色、眼底藏了病气，猜测谁吃了药、歇了几日，慢慢好起来。
而真正让她下定决心要把医学好的，是后来一次偶然的发现。
她注意到村里几个婶婶，脸上总带着挥不去的病容，拖了许久也不见好转。
有天碰到个素来好说话的婶婶，她忍不住多问了句：“婶婶，您身子不舒服怎么不去医馆瞧瞧呀？”
婶婶却只摆了摆手，笑着说：“不打紧，养养就好了。”
这话让平平满是疑惑——婶子嘴上说“养养就好”，可那病容在她脸上挂了快半个月，半点没见轻。
她忍不住皱起眉，带着点孩子气的认真反驳：“医书上说，好多病光靠养是好不了的！”
她实在想不通，王家村是十里八乡最富裕的村子，这位婶婶在作坊做工，每月都有银钱拿，怎么就不肯去治病呢？
那婶婶许是被她这股较真的劲儿吓了一跳，连忙拉过她，压低声音叹道：“哎哟我的小祖宗，你小声点！婶子这是女子病，外头的大夫大多不愿意看，只能自己扛着，养养算了。”
“女子病？还有大夫不给看的病？”平平猛地抬头，眼睛瞪得圆圆的，满是震惊。