她这才知道，原来这世上还有这样的事，也才明白自己错怪了婶婶。
连忙跟婶婶道了歉，转身就往家跑，把这事一五一十地告诉了爹爹。
她拉着爹爹的衣袖，急得眼眶都亮了，一个劲催促：“爹爹，您快找些大夫来，给婶婶们治那些‘女子病’呀！”
林大壮见女儿这般急切，当即应下——其实作坊做工的人定期体检，本就是他早定下的规矩，只是从前没特意留意过“女子病”这茬。
这次记挂着平平的话，他特意托人四处打听，还亲自跑了周边好几个村镇的医馆，专寻能看这类病症的大夫，可问来问去，竟没一个愿意专门接诊的。
最后实在没法，只能先让先前负责体检的大夫多留意婶子们的身体状况，至于寻专科大夫的事，便暂时搁了下来。
这件事让平平失落了好一阵子，连着好几日翻医书时都没了往日的劲头。
可也正是这件事，像一盏灯似的，让她终于看清了自己学医的意义——她要把医术学精学透，将来亲自给婶婶们治病，把她们脸上的病容都赶走。
那些大夫不愿意接手的病人，那些没人肯治的“女子病”，就由她来接、由她来治。
这个念头在心里扎了根，反倒让她先前的失落，都变成了往后要好好学医的底气。
平平从回忆中回神，垂眸静了片刻，再抬眼时，只剩清亮的坚定。
她望着婆婆，轻声却清晰地开口：
“最开始学医治病，因着身边人说我天赋好，若学医可事半功倍。
可真正让我坚定学医的念头，是看到了村里婶婶们。她们生了‘女子病’，明明手里有银钱，却因为大夫不肯看，只能说‘养养就好’，任由病容挂在脸上。”
秋婆婆静静望着眼前的小女娃，眼底却燃着炽热的光——当年她一头扎进医书里，不正是抱着和这孩子一样的念头吗？
这份心意相通，这份对医者初心的执着，让她心底陡然明了：哪里是巧合？她与这小女娃，本就该有这一段师徒缘分。
平平指尖轻轻攥了攥衣角，声音又沉了几分：“我翻医书时总在想，医书里没说哪种病该分男女，很多大夫嘴上也说着无分男女。
可是那些大夫不愿意治‘女子病’，那我就学好医术，将来亲手给婶婶们治病，给所有被丢下的病人治病。
这就是我想学医的缘由。”
平平猛地抬头，目光恰好撞进秋婆婆那双苍老却亮得惊人的眼睛里——那眼底藏着毫不掩饰的赞许，还裹着回忆，像一汪温潭，轻轻将她的心神拢住。
秋婆婆没再多说，转身从随身带着的旧木药箱里翻找片刻，小心翼翼捧出个红绸裹着的小盒子。
她打开盒子，里面静静躺着一副金针，针身泛着温润的柔光。
“好孩子，”秋婆婆握着盒子走到平平面前，声音里满是郑重，“这是给你的见面礼。
从今往后，你就是我的徒弟了。
这副金针，是我多年前特意寻老手艺人锻造的，原是想着等个合心意的孩子，今日总算找到它的主人了。”
“师…师父，我、我还没准备拜师礼呢。”
平平先前还带着几分坦然，此刻被秋婆婆的郑重一衬，反倒紧张起来，声音都轻轻发颤。
屋里的对话早被守在门外的林大壮听了去。
他这才知道，女儿学医的念头竟藏着这样一段缘由，而非自己先前以为的“单纯感兴趣”。
听见平平这话，他立刻隔着门高声应道：“拜师礼我准备了！秋婆婆您稍等，我这就去取来！”
他说的是一味罕见药材，寻了好几年才得这么一份，早早就收着，就盼着平平将来拜师时能用上。
原本以为今日只是让两人先见个面，没成想竟直接定了师徒名分，倒正好派上了用场。
屋里的平平听见爹爹的声音，瞬间松了口气。
她当即双膝跪地，腰杆挺得笔直，对着秋婆婆恭恭敬敬叫了声“师父”，双手稳稳接过那副金针，指尖触到温润的针身时，眼眶悄悄热了。
没一会儿，林大壮就捧着个精致的木盒进来，将盒子递到平平手里，让她呈给师父。
秋婆婆接过盒子轻轻打开，见里面药材品相极佳，眼底也露出笑意——这拜师礼，算是成了。
后来怀瑾几人回家得知平平拜师成功，一个个围着她道贺，屋里满是热闹的笑声。
林大壮索性让人备了桌丰盛的晚宴，热热闹闹地算作了平平的拜师宴。
这天起，平平便跟在秋婆婆身边潜心学医。
……
“快！派人把马来给我找来！”
宁王盯着窗外战战兢兢的下人，眼底满是焦躁，手掌重重拍在桌案上，杯盏被震得叮当乱响，语气里带着不容置疑的急切。
暗卫躬身应了声“是”，身影瞬间隐入阴影。
两刻钟后，他再度出现，单膝跪在宁王面前，声音带着几分凝重：“殿下恕罪，属下搜遍府中及周边，始终未寻到马来的踪迹。”
“什么？”宁王惊声反问，猛地从椅上站起身，他脸上的镇定彻底碎裂，只剩难以置信的慌乱。
宁王回过神来，怒火瞬间压过了慌乱，对着空无一人的殿门破口大骂，连马来的祖宗十八代都翻出来数落，粗鄙的话语在殿内回荡。
骂声未歇，殿外突然传来急促的脚步声，一名将领跌撞着进来，脸色惨白地禀报：“殿下！朝廷大军已逼近南乡郡，如今离城不到十里了！”
“这么快？”宁王浑身一震，双手控制不住地颤抖，猛地攥紧了拳头。
他怎么也想不通，不过是放走了孙将军的嫡子，自己经营多年的势力，怎么就垮得这么快？
他不知道的是，这场兵败如山倒，背后早有推手——那些曾被他关押起来、视作“储备军粮”的商贾，在暗中动了手脚。
这些人在襄月府世代经商，早培养了自己的人脉势力，此次趁乱搅局，虽大概率在朝廷眼中暴露了根基，却也为大军攻城提供了不少助力。
他们心里清楚，这份功劳摆着，日后朝廷的奖赏定然少不了。