朱云凡从怀中缓缓取出家传的混元神光塔，这件传承自大明皇室的宝物在昏暗的夜色中散发着温润如玉的光泽。塔顶镶嵌着一颗夜明珠，在黑暗中泛着淡淡的金光。他故意在曙微面前轻轻摇晃着这件法器，琉璃层相互碰撞发出清脆的声响，试图引起她的注意，不想直接问自己朱云凡怎么死的，只能这样旁敲侧击的试探反应。
然而曙微只是随意瞥了一眼，眼神中没有任何波动，仿佛这不过是件寻常物件。
她继续低头整理行囊，将伯言变出的树苗小心翼翼地用湿润的布包裹起来，动作轻柔得像在对待稀世珍宝。
\"今晚我们轮流守夜，\"朱云凡说着，暗中催动混元神光塔。只见塔身骤然亮起，一道淡金色的光幕从塔顶倾泻而下，形成一个半透明的结界将众人笼罩其中，\"有这个结界在，至少能防住丧尸偷袭，起码得安全还是可以确保的。\"
伯言注意到朱云凡试探的举动，轻轻摇头示意他不要太过明显。
朱云凡会意地收起法器，指尖却不自觉摩挲着塔身上冰凉的琉璃。他心中已然明了：在这个黑暗的未来里，他很可能早已不在人世，或许就死在了大西国皇宫那场未知的变故中，亦或是其他什么地方。但无论如何，他一定要组织这种未来的发生。
借着篝火跳跃的光亮，朱云凡仔细观察着每个人的反应。伯言显然也不在这个未来的时间线上，那么能活到末日时代的，恐怕只有许杨、以及梦璇和小乔中的一位，再加上李忠贤那一家三口。这个认知让他的心头蒙上一层阴霾。
曙微拨弄着篝火，火星随着她的动作溅起，在夜色中划出转瞬即逝的弧线。
\"晚上太危险了，\"她的声音在寂静的夜里显得格外清晰，\"明天我带你们回生活区。不过...\"
她欲言又止，手指无意识地绞着衣角，\"到了那里，你们一定要小心行事。\"
这一夜，众人都睡得不安稳。混元神光塔的结界外不时传来诡异的声响，有时是远处丧尸的嘶吼，有时是瓦砾被踩动的细碎声响，仿佛有什么东西在黑暗中窥视。伯言靠在一堵断墙边，始终保持着警惕的姿势。
第二天清晨，当初升的朝阳将昏暗的光线洒在这片废墟上时，言心梦云四人迎来了这个诡异时空的第二天。曙微早早起身，带着昨天伯言变出的水和小树苗离开了营地。
直到日上三竿，她才匆匆返回，怀里抱着几件打满补丁的粗布衣裳，额上还带着细密的汗珠。
\"快换上这些，\"曙微将衣服分发给众人，语气急促，\"你们现在的打扮太显眼了。\"
朱云凡和梦璇很快就换上了这些破旧却干净的衣物。朱云凡一边系着衣带，一边苦笑道：\"这料子粗糙得都能磨破皮了。\"梦璇则是默默整理着衣袖，手指轻轻抚过那些密密麻麻的针脚，眼中闪过一丝怜悯。
伯言也默默换上，虽然布料粗糙，但至少不会引人注目。他注意到这些补丁的缝制手法相当精细，显然缝补者很是费了一番心思。
只有小乔捏着手中的衣服，脸上写满了嫌弃。
她拎起那件满是补丁的上衣，手指微微发抖：\"这...这种东西也能叫衣服？\"作为龙国十重臣之首的掌上明珠，她从小到大穿的都是绫罗绸缎，何曾见过如此破烂的衣物。衣领处已经磨损得起了毛边，袖口更是补丁叠着补丁。
朱云凡试图安抚她，伸手想拍拍她的肩，却被她躲开了：\"小乔，现在情况特殊，你就将就一下...\"
\"将就？\"小乔突然情绪爆发，声音带着哽咽，\"你让我怎么将就？我爹、我娘、我姐姐都不在了！\"
她紧紧攥着那件破衣服，指节因用力而发白，\"而龙斌那一家人很可能就是杀害他们的凶手！\"
泪水在她眼眶中打转，\"你现在却要我穿着这种乞丐都不如的衣服，装作什么事都没发生？\"
曙微静静地看了小乔一会儿，忽然从行囊中取出一套相对整洁的衣物。这件衣服外观看似朴素，打着的补丁更像是精心设计的装饰，内里的布料却颇为崭新，在阳光下泛着柔和的光泽。
\"这是我奶奶留下的，\"曙微轻声说道，指尖轻轻抚过衣襟处的绣花，\"如果你不嫌弃，就穿这个吧。\"
小乔怔怔地接过衣服，触手之处是柔软细腻的布料。她默默走到一堵断墙后更换，发现这件衣服的尺寸竟然与她十分合身，仿佛就是为她量身定做的一般。伯言注视着这一幕，心中不禁猜测：曙微口中的奶奶，究竟是梦璇还是小乔？她们两人的身材很接近，一时半儿也看不出，这个疑问像一根刺，扎在他的心头。
待小乔换好衣服，曙微便带着四人向居住区进发。一路上，随处可见被烧成焦炭的残骸，有些还被绳索捆绑着，保持着临死前挣扎的姿态。空气中弥漫着若有若无的焦糊味，令人作呕。曙微语气低沉地解释，每说一个字都像是在忍受巨大的痛苦：\"这些都是信奉救世主预言的人。龙斌发现谁信奉预言，就会把他们抓起来当众烧死，以此来镇压反抗。\"
伯言凝视着那些焦黑的尸骨，拳头不自觉地握紧，指甲深深陷进掌心：\"这笔账，我一定会讨回来。\"
当四人逐渐接近居住区时，突然感到身体一沉，仿佛有千斤重担压在肩上。体内的灵力像是被冻结了一般，运转起来异常艰难。伯言尝试凝聚水气，却发现连最基本的水球都无法成形。
\"这是龙斌布下的禁制，\"曙微解释道，声音有些发紧，\"生活区内有让灵力失效的装置，这也是为什么那些会仙术的丧尸四十年来一直无法攻进来的原因。\"
她指了指远处高耸的箭塔，塔身上的巨弩在阳光下泛着冷冽的金属光泽，\"一旦靠近，那些巨弩就能在超远距离进行狙杀。\"
四人只能继续前进，终于来到一处破败的城门前。城门上的油漆早已剥落，但伯言依稀认出，这里曾经是龙都一处繁华的街市。记忆中车水马龙的景象与眼前的破败形成鲜明对比，让他的心不由得揪紧。
就在他感慨万千之际，四周突然涌出数百名东厂厂卫，将他们团团围住。这些厂卫身着统一的暗红色制服，手中持着制式长刀，眼神冰冷得像是在看死人。
城楼上传来一阵缓慢而响亮的掌声。众人抬头望去，只见龙斌缓缓走出，四十年的岁月似乎并未在他脸上留下太多痕迹，看起来不过三十岁左右。他身着一袭绣着金龙的黑色长袍，头戴玉冠，嘴角挂着志得意满的笑容。
\"龙斌！\"朱云凡忍不住破口大骂，\"你这个窃国贼子！你爹那个死太监呢！\"
然而更让众人震惊的是，曙微竟然默默退到了东厂厂卫的身后，站到了龙斌那一方。她的目光低垂，不敢与任何人对视。
\"为什么？\"伯言不敢相信自己的眼睛，声音中带着痛心。他想起昨夜篝火旁少女谈及预言时眼中的光彩，怎么也无法将那时的她与现在的背叛者联系起来。
曙微避开他的目光，脸上写满歉意，嘴唇微微颤抖：\"对不起...我没得选择。\"
龙斌居高临下地俯视着四人，像是欣赏着落入陷阱的猎物：\"没想到再见你们，已经是四十年后了。\"
他猛地挥手，袖袍在风中猎猎作响，\"给我抓起来！什么救世主！我龙斌才是真龙天子！\"
东厂厂卫们步步紧逼，刀锋在阳光下闪着寒光。就在这时，不知从何处抛来一管炸药，引线嘶嘶作响，在空气中划出一道火星。伯言注意到，这炸药的制作手法颇似六武众中火门的风格，外壳上还刻着一个细微的火焰纹章。
\"轰\"的一声巨响，炸药爆开，漫天辣椒粉四处飞扬，刺鼻的气味让在场所有人咳嗽不止。趁着混乱，几道黑影迅速接近，拉着四人就往暗处撤退。
\"跟我来！\"一个低沉的声音在伯言耳边响起。在弥漫的辣椒粉中，他勉强辨认出那是一个蒙面人的身影，对方的身手矫健得不可思议。
龙斌在城楼上气急败坏地大喊：\"别让他们跑了！给我追！\"
然而此时四人已经被拉进了一条隐蔽的小巷，七拐八绕之后，终于暂时甩开了追兵。伯言喘着气，背靠着斑驳的墙壁，看向那些救他们的蒙面人，心中充满疑问。
其中一个蒙面人摘下面巾，露出一张饱经风霜的脸，左颊上有一道深深的疤痕：\"殿下，是我啊。\"
伯言怔住了，他注意到这些人的衣角处，都绣着一个细微的龙纹印记。而更让他在意的是，曙微最后的那个眼神——那不是背叛，更像是某种无奈的抉择。这个认知让他的心沉了下去，也许真相远比他们想象的还要复杂。