楼道里弥漫着一股潮湿的霉味，每走一步，木板楼梯都会发出“咔咔咔”的声响。刘汉中放轻脚步，一步一步往上挪，耳朵竖得笔直，听着周围的动静。
到了三楼，他站在门口仔细看了看周围，然后抬手慢慢的敲了三下，停顿两秒，再敲快两下——这是预先设定的暗号三长两短。随后门内立刻传来一阵轻微的响动，随后，门被拉开一条缝，一张瘦长的脸出现在门后。
“刘副厂长，您怎么来了？”那人看清门外的人，眼睛瞬间瞪大，语气里满是惊讶，下意识地压低了声音。
刘汉中侧身挤进门内，反手轻轻带上房门，声音沉得像夜色：“郑大鹏晚上好啊，我也是刚才路过这边，想到你家在这边，所以过来坐坐。怎么？不欢迎么？”
郑大鹏——也就是代号“黄鼠狼”的潜伏同志，脸上的惊讶还没褪去，连忙侧身让开道路，脸上挤出几分尴尬的笑：“刘副厂长说笑了，请进，请进，哪能不欢迎。”
刘汉中走进屋，目光快速扫过这间狭小的屋子：靠墙摆着一张旧木床，床头堆着几件打补丁的衣服，桌子上放着半块啃剩的窝头和一本摊开的账本，墙角的煤炉还冒着一丝微弱的热气，整个屋子简陋却收拾得干净。
郑大鹏引着他在一张木椅上坐下，转身就往桌边的水壶走去，慌手慌脚地倒了杯温水。递水时，他的目光不经意扫过刘汉中的手，瞥见那枚在灯光下泛着哑光的磨平铜钱，瞳孔猛地一缩，端着杯子的手都顿了顿。
刘汉中接过水杯，指尖摩挲着杯壁的凉意，慢悠悠开口，声音压得只有两人能听见：“外面起风了，看来风还不小，应该是东南风。”
说完，他抬眼看向郑大鹏，眼神里带着不容错辨的信号。 郑大鹏的喉结滚动了一下，连忙放下水壶，快步走到窗边，撩起窗帘一角飞快地往外看了一眼——胡同里空无一人，只有馄饨摊的白雾还在袅袅升起。
他转过身，脸色彻底沉了下来，语气也变得郑重：“不，是西南风，一会儿应该还会有雨。” 这两句看似讨论天气的对话，是他们早已约定的接头暗语，确认了彼此的身份和当前的安全状态。
确认暗号对接无误，郑大鹏走到门边，从门后摸出一根木棍牢牢抵住门闩，又搬过一张小板凳顶在门后，这才重新走到刘汉中面前，弯腰压低声音：“刘副厂长，真没想到你也是我们的人？你这平时可是。。。。。。。”
刘汉中抬眸，目光沉静而有力，打破了郑大鹏印象中那个刘汉中“懦弱”的假象，一字一顿道：“黄鼠狼同志，我是蜂鸟。”
“蜂鸟？！”郑大鹏猛地后退半步，屁股差点撞翻身后的小板凳，他慌忙扶住桌沿稳住身形，眼睛瞪得像铜铃，声音都带着抑制不住的颤抖，“您……您就是情报线上大名鼎鼎的蜂鸟？”
在他的认知里，刘汉中在兵工厂里对日本人唯唯诺诺，每次日本课长训斥时都低着头不敢反驳，活脱脱一副“汉奸走狗”的模样，谁能想到这竟是组织里传说中屡次送出关键情报的蜂鸟！巨大的反差让他一时间难以消化，手指无意识地攥紧了衣角，掌心全是激动的冷汗。
刘汉中轻轻点头，抬手做了个“稍安勿躁”的手势，目光扫过紧闭的门窗，确认没有异常后才继续说道：“我在兵工厂里的样子都是演给日本人看的，我越不起眼，才能藏得越久。”他将水杯往郑大鹏面前推了推，“大鹏，坐下说，时间紧迫。”
郑大鹏这才如梦初醒，连忙拉过板凳坐在刘汉中对面，腰杆挺得笔直，眼神里满是崇敬与激动：“蜂鸟同志，您不知道，我早就听说您的事迹了，一直想着能有机会跟您并肩作战，没想到今天竟然……”他话到嘴边又咽了回去，激动得语无伦次。
“黄鼠狼同志，我在咱们小组里面是绝密，”刘汉中打断他的情绪，语气变得郑重，“今天我冒险来找你，是有一个紧急任务要交给你。这个任务事关重大，需要我们两个人密切配合才能完成。”
郑大鹏立刻收敛了情绪，身体微微前倾，眼神坚定地看着刘汉中：“蜂鸟同志，请您指示！别说是配合，就算是让我赴汤蹈火，我也绝不含糊！”这些年在日本人控制的兵工厂物料科忍气吞声，平时只能送出去一些无关紧要的情报，他早就盼着能为组织做些真正关键的事。
刘汉中看着对面年轻却眼神坚毅的郑大鹏，语气里带着几分凝重：“大鹏，这次的任务比以往任何一次都要危险，我们在日本人的眼皮下行动不确定因素太多，稍有不慎就可能出意外。如果你心里有顾虑，现在说出来，完全可以退出，没人会怪你。”
郑大鹏闻言，猛地抬起头，目光直直地看向刘汉中，没有丝毫犹豫，声音坚定得不容置疑：“蜂鸟，我不退出。从加入队伍那天起，我就没想过遇到危险就退缩，这次任务需要人手，我熟悉物料科，更没有理由临阵脱逃。您放心，我一定会做好准备，保证完成任务。”
刘汉中凝视着郑大鹏，眼前这张瘦长的脸上满是决绝，方才因震惊而微微颤抖的身体此刻已挺得笔直，取而代之的是紧紧握拳的姿态。
他缓缓点头，将水杯往桌心又推了推，压低的声音里带着一丝不易察觉的动容：“好，我信你。但你得清楚，这任务一旦接下，往前走是刀山火海，往后退是万丈深渊——日本人的鼻子比狗还灵，稍有疏漏，不光是你我，连家里人都可能被牵连。”
郑大鹏猛地拍了下桌子，木桌发出“咚”的一声轻响，他慌忙抬手按住桌面，警惕地瞥了眼紧闭的窗户，才咬牙道：“蜂鸟同志，我郑大鹏在物料科当牛做马三年，天天看着日本人把咱们的钢铁铜锭炼成枪炮，回头就用来打咱们的人，我早就憋得胸口发闷了！