“柳姑娘,可否借一步说话?”
支付过制这件薄长衫的100两银子,陆尹离开明艳坊前,让柳如卿单独和他谈谈事情再走。
“先生有话但说无妨,无需躲躲藏藏。”
柳如卿因上次帮他的忙,更改惹火上身的朱红色褂衫的颜色和式样,让它变成一套深紫色外绣绿色柳叶的新衣服,无人能再辨别它的来源,在明艳坊外花园内,深夜之时,因陆尹对她的感激和砰然心动的瞬间,主动吻向她唇间的一下,逐渐拉开两人的距离。
她怕他引自己到一边说话,会是场剪不断理还乱的纠缠,在陆尹想单独和她谈谈时,故意当着领头工匠的面,逃避着它,令陆尹大为不快。
“我需和你切磋一下,所定薄长衫所绣云雀的尺寸、色彩等,哪里好让领头工匠介入其中,从而影响我的判断呢?”
陆尹提出的条件,使柳如卿感到为难起来。
“如卿,你对陆先生怎能这般挑剔呢?现在且随他出去,找处安静点的地方,让他把交待你的话说完,你们二人再分开!毕竟他是客人,你不得一点儿情面也不给吧!”
领头工匠不知此两人的真实关系,看到陆先生开始不满后,劝柳如卿按照他的意思去办。
“那么请吧!柳姑娘,陪我到坊外花园处,我告诉你绣图的细节,一定需符合我的要求,五天后验货时才可使我满意。”
陆尹制造的借口,必须给自己接近她的契机,经领头工匠这么一帮腔,她将躲不开与他单独相处的苦难。
“哦。”
柳如卿顿时像泄了气的皮球一般,被陆尹牵着鼻子走,两人一同离开明艳坊,来到之前那个花园内。
“柳姑娘对我仍心存芥蒂吗?若你刚才一直配合我的话,就不会这么被动拘谨。”
陆尹和她立在一处树丛前,见她显然没有耐心继续伪装的好言好语,对她接受他的绣工意见表示认可。
“你对待做薄衫上的绣图有什么要求,赶紧说吧!天色已晚,我想快点儿回去。”
柳如卿的言辞,变得开始凌乱,不知他到底打算做什么。
“你先不着急回明艳坊,留下来陪我说说话。前方有一长椅,你和我坐定后再聊吧!”
陆尹已容不得她的反对,直接伸出自己的右手,上前牢牢抓住她的一只手,把她带到此长椅前,两人并排坐下。
“先生不要动手动脚,我适应不了它。”
柳如卿被他带到椅子上坐好后,急忙从他右手中抽离出她的那只手,由于它的温度被他用力握紧的过程,明显升高变暖和些,待她把手收回时,手心感觉发烫,竟有点儿颤抖地不知所措。
“我今晚专程到明艳坊一趟,找领头工匠,商议制作自己那件夏日所穿薄长衫是虚,实则借它之名,想和你发展下彼此的关系。”
陆尹的实话,听得她浑身不自在,不知道他的真实目的,冲她而来所为何故。
“先生是有什么苦衷吗?要费那么多银两,只为和我方便接触,似有点儿违背常理啊?”
柳如卿知他这100两银子出手实在阔绰,想听他把话说完。
“姑娘你不喜欢我这样的人吗?”
陆尹试探她道。
“不是。”
柳如卿害羞地摇摇头,和感情有关的事,忽如一夜春风来,千树万树梨花开,会是她和他的结局吗?
“那就是喜欢了?”
陆尹需要确定它的答案。
“也不是。”
柳如卿的头摇得像个拨浪鼓般,形色难堪地争议着。
“那是怎样啊?莫非你有心仪的男子,对我难以接受吗?”
陆尹的追问,使她的胸口像被堵块大石头,压得她好累。
“没有。”
她极力否认道。
“我若不出100两银子,找领头工匠订下此件薄衫,哪里有功夫和你单独谈论,它的绣工如何为妥呢?明艳坊规矩众多,我想见你一面,可真是难上加难!”
陆尹说这话时,右手又情不自禁地握住她的那只左手,这次他是不打算放开它。
“先生喜欢我?”
柳如卿不敢乱动,怕引起更大的事端,自己应付不了它。
“当然。”
陆尹在她面前,毫不避讳对她的好感,说出这句实话。
“喜欢我什么啊?你我不过萍水相逢,才见过三次面而已,你不会和我说笑,逗我玩吧?”
柳如卿不确定地询问着他。
“不会!不会!你的绣工如此出类拔萃,已深得我心,这便是我看上你的真正原因。此待做薄长衫的绣图,无需我再指点,当交由姑娘尽情发挥下去,皆为我喜爱的模样。”
陆尹的心跳开始加快,说得她融入其中情境,无从退缩。
“先生进宫非一朝一夕之力,又与方嫔娘娘关系非同一般,若只有心在明艳坊做件衣服麻烦于我,倒合情合理,为何将个人情感的问题一样加诸我身上,使我如临深渊,如履薄冰,不知你意欲何求?”
柳如卿挣脱不开他的手,必须问清楚,为什么他选择的女子是她,而与旁人无关呢?
“姑娘有所不知,我近来被方嫔娘娘强加的一桩亲事困扰,对她介绍的表妹是一点儿兴趣都提不起!但她们二人显然商量好的,需在短期内让我接受这个决定,这不是强人所难吗?细思其过,我终觉得,你才适合它的位置,若我能娶你进陆家,将今生无憾!”
陆尹向她道出的实话,总算让柳如卿明白,他言不由衷的痛苦真正的来源。
方嫔娘娘做主,为他所选的宋云栖,居然不是他心甘情愿想娶的女人,令他无计可施的危急关头,用明艳坊未有心上人的柳如卿来挽回,他将面临的损失,似乎一点儿错误都没有。
柳如卿无奈地叹口气,任由他一直握着她的一只手,不愿松开它,初次用双眼看向他脸部的轮廓,俊美儒雅,毫不夸张的动人眉眼间,所散发的英姿,令她为之心动起来。
总感觉上天在她最需要呵护的时间,为她送上这么一位才华横溢的教书先生,他手心握住她的温度,如同涓涓细流,淌过她柔弱的心间,传送至浑身各处的舒适,让她形成一种相得益彰的默契感。
“想让你迎娶的女子,既是出自方嫔娘娘的方嫔阁,我觉其阵容必然声势浩大,不容小觑。先生冒然和我结为同伴,只愿尽快摆脱由它带来的危机,可曾考虑过,事情如果被方嫔追查到明艳坊我这里,弄清是我帮你躲开这门亲事,怕连累到我,不等于让我冒杀头风险,替你顶下违抗她命令的罪责吗?”
柳如卿的担心,不无道理。
“姑娘只要愿意和我在一起,任凭前方有刀山火海,我将与之抗衡,决不允许方嫔阁的人伤你分毫。”
陆尹的心事,在她面前,终要找个倾诉的出口。
从静慈庵书香阁处,偶然结识方嫔娘娘起,围绕她出现的惊心动魄的一系列事件,像被施过魔法的蔓藤,把他紧紧拴在她身边,经勤王殿下安排,生下女儿脂嫣不说,今将他困于宋云栖所设的牢笼内,注定他这辈子走不出方嫔阁几个女人的手掌心吗?
“先生何来这么大能力,以一己之力能撼动方嫔阁的根基,阻止方嫔娘娘介绍给你的表妹,不再把她的婚事加诸到你身上呢?”
柳如卿询问他道。
“能力自然是有的,不过显费力些!我如今受用于吾王殿下,自己的婚事,总要先经他插手,觉其合适的话,才好同意我和方嫔娘娘的表妹宋云栖喜结连理吧?况且,我进宫前,在勤王殿下眼前教书,他若追究其内,怕一时半刻间,难以释怀。想他静慈庵内众多女子,皆不入我之眼,今怎让宋云栖这个后来者居上,把我这么一个博学多才的先生给占有了呢?此事闹大下去,整个皇宫必然围着方嫔阁展开它,针锋相对处,惊动皇上,怕它就没那么简单了!”
陆尹的分析,显得头头是道,一下子道出吾王殿下、勤王殿下和皇上三方不同势力,对此事随时进入虎视眈眈的争执状态,亦胸有成竹地向柳如卿保证,方嫔娘娘的表妹宋云栖没那么容易,便和自己结为夫妻,使整个皇宫的人去看这场闹剧,让方嫔娘娘背上自取其辱的骂名。
“先生果然为喜欢向往的事物,愿意和方嫔娘娘闹翻,令我不知进退,似已无路可选,唯追随你的意愿,才能心安理得。”
柳如卿算是知道,方嫔娘娘因为一己私欲,强加给他的这桩亲事,以儆效尤处,实际给她这个明艳坊最出色的绣工出难题。
“只要你肯帮我,退掉宋云栖的婚事,还有三年时间,待我在吾王殿红香楼教书之期到后,马上带你回潭渊城老家,见过家中父母,筹办你我二人的婚事。以后你守着我,生儿育女,再不进皇宫这藏污纳垢之所。”
陆尹对她的保证,加上她对他的怦然心动,使柳如卿点点头,同意和他在一起,帮他走出这个难关。