时安夏初闻红鹊失踪时，确实在震怒之下怀疑过冒牌谢玉——梁国锦王岑澈。
但转念一想便觉荒谬。堂堂梁国皇子，千里潜行至他国谋划要事，近些时日分明处处对她示好，怎会愚蠢到在这节骨眼上动她身边的人？
正思量间，岑澈已施施然入内。他依旧一副世家公子做派，规规矩矩向时安夏行过礼，才温声道，“在下惊闻府上婢女走失……”
“她不是本宫的婢女，她是维那部落的小公主。”时安夏冷声打断。
她知对方早就查清楚红鹊的身份，也懒得瞒他。
“谢公子若有线索便说，若无……”她抬手做了个送客的手势，“本宫还要处理要务，就不留你了。”
这是岑澈假扮谢玉以来，除初见时那场冷遇外，头一回遭到公主如此明显的怠慢。
他心头微震，顿时明白——那个维那部落小公主在时安夏心中的分量，远比他预估的要重得多。
更令他毛骨悚然的是，此刻正有两道杀意腾腾的煞气从侧面袭来。那煞气浓烈得几乎凝成实质，分明是踏过尸山血海之人才能淬炼出的血腥气。
岑澈强自稳住心神侧目望去，却见厅柱旁立着两个眉目英俊的少年郎。
二人皆风尘仆仆，却仍旧掩不住其与生俱来的富贵模样，乍看不过是王侯家娇养的纨绔。
可岑澈脊背上却炸开细密的寒意，这分明是两柄藏在锦绣堆里的杀人剑。
岑澈喉结滚动，硬着头皮上前一步，“公主容禀，在下此来是有要事相告。红鹊姑娘她……很可能是被人从地道转移走了。”
话音未落，卓祺然已疾步闯入。他进门便单膝点地，“禀公主，大白已寻到红鹊踪迹。”
原来不止大白循着气味找到一处民宅下的暗道，更有多名百姓指证——曾见一对老夫妇搀着个神志不清的姑娘进院，那姑娘的容貌与告示上的画像分毫不差。
唐星河与马楚阳目光一触即分，再懒得理会那位“谢公子”，径直上前一步，对卓祺然道，“带我们去地道寻人。”
卓祺然面露难色，“地道已搜过，空无一人。”他声音沉了沉，看一眼一旁的岑澈，“地道尽头……直通珙城守将的演武场。”
若非事涉军方重地，他也不会急着赶回来禀报。
其实岑澈也是因着事关北翼边军，不便擅动，才急急跑来求助公主。
否则以他的想法，来个英雄救美抱得美人归，才是正途。
但不管如何，大家目标一致，都是营救红鹊。
厅内铜漏声声催人，时安夏忽然抬眸，“送客。
岑澈心中冷笑。知这头脑空空的草包公主根本束手无策，定是要召文官商议。
果然，他刚走到行馆门口，就见那个极厉害的文官邱大人从马车上下来，疾步直奔而去，官袍下摆还沾着未干的雪泥。
岑澈摩挲着腰间玉佩，想起最初听闻红鹊失踪时，他第一个怀疑的是大皇兄岑济。
他与大皇兄当时还对峙了一番。
他几乎与岑济撕破了脸皮，素来温润的嗓音浸着冰渣，“你最好赶紧把人给我交出来，否则我与你就在这北翼的地界两败俱伤，鱼死网破！”
他是不爱争权的，但不表示他就怕岑济。
毕竟岑济虽是大皇子，可父皇也迟迟未立他为太子。换句话说，梁国皇位，皇子皆有份，谁怕谁呢？
惹急了，他这只兔子也是要咬人的。
谁知岑济鼻子都差点气歪，面容涨得通红，“你坏我好事，我还没跟你算账！你倒来发疯！”
岑澈冷笑，“这么早就开始筹谋上了，要对恒帝的儿子赶尽杀绝，也不怕为他人做了嫁衣！”
“你又是什么好东西！当年不也是你找人传信给我，透露四弟不是四弟，而是恒帝？这些年，我的人损兵折将……”
“你那些人全是废物，有什么好说？不是你的人说，恒帝早已经被他们杀死？我们都以为他死了，结果人家行不改名，坐不改姓，活得好好的，还做了北翼的驸马。你怪得着谁！你是废物，你的人也是废物！”
在打嘴仗上，岑澈向来没输过。
岑济脸色十分难看。
兄弟俩压着嗓音好一顿吵，谁都不服谁。
“皇位臣弟可以不争——”岑澈突然逼近，腰间短刃铿然出鞘三寸，“但红鹊姑娘少一根头发，臣弟定让皇兄尝尝什么叫追悔莫及！”
岑济气得不想说话，结果还是说了，“不是我！”
他还没来得及动手，那边就出事了。他还得背锅，这委屈向谁说去？
直到岑济派出亲卫彻查，最终在珙城演武场发现地道踪迹，岑澈才勉强信了这事与皇兄无关——毕竟公主的人，也查到了相同线索。
铜壶滴漏指向申时三刻，珙城守将潘意志已被押入大牢。
晨起还在调度赈灾粮草的潘将军，此刻正被按在刑架上吐血。
出手的是铁马城守将吴起程的人，里面有两个特别凶狠的少年下手极狠，上来就往死里揍。
其中穿绛色箭袖的那个，正把潘意志幼子拎到他眼前。
“说！”少年一柄薄刃拍着孩童脸蛋，“把红鹊姑娘藏哪了？”
十岁孩童哇一声大哭，平日都是他拿着鞭子抽别人，几时有人能这般对他？
潘意志中年得子，甚是宠爱这个儿子，崩溃的哀嚎伴着儿子哭声穿透牢墙。
他没扛住。
这件事，不是他做的。
他很冤枉，“是松城守将姜忠信……”
此人不仅暗中敛财无数，更丧心病狂地暗中派人四处搜罗美貌女子，囚禁府中，将她们驯作“美人屏”、“美人杯”，甚至“美人纸”，供其淫乐。
更令人毛骨悚然的是，凌州官场与姜忠信沆瀣一气的官员竟多达十余位。
吴宏博调任至此，因出身京官，又素来行事端方，姜忠信始终未敢将其拖入这滩浑水。
此番东窗事发，源于姜府老管家的肆意妄为。
今日早晨，他被主子派来送信给潘将军。路过周记香糖果子铺前，撞见两个雪肤花貌的姑娘，顿起歹心。
他原是准备把两个姑娘都抓回去给主子享用，碍于周记铺子前人太多下不了手。
谁知那个小的，跑到了旁边客人稀少的地方，被其钻了空子。
姜忠信锒铛入狱。