寿安堂内，灯火昏黄如豆，在微风中摇曳不定，将屋内的人影拉得忽长忽短。
“华儿，你先陪你母亲下去休息吧！”
盛老太太发话道。
“是，祖母？”华兰猜到祖母有话要和父亲交代，连忙行礼道。
她款步走到王大娘子身旁，伸出柔荑，轻轻扶住她的胳膊。
“母亲，夜已深了，早些安歇吧。”
“好…”
王大娘子被责骂了一晚，脸上有些麻木，微微颔首。
她脚步略显沉重，随着华兰向葳蕤轩走去。
盛老夫人端坐在主位上，身姿挺直。
待华兰母女的身影消失在屏风后。
她将目光转向盛宏，缓声开口：“宏儿，你且留步。”
盛宏正欲举步离开，听闻盛老太太发话。
他忙停下脚步，恭敬地垂手站在一旁，心中猜测，母亲要说些什么。
盛老夫人目光深邃看向盛宏，郑重道：“王家如今虽说落魄了，可当年对我们盛家有恩，你切不可轻慢了大娘子。”
盛老太太顿了顿，眉头微微蹙起，接着道：“华兰刚嫁去徐府，根基未稳，这要是盛家的事传到徐府，你让华兰如何在夫家抬得起头来？
汴京的那些柬院们眼睛都尖着呢，你若是亏待了大娘子，盛家的名声可就全毁了，往后在这汴京城里，咱们可就没脸立足了。”
盛宏听着母亲的话，心中猛地一惊。
原本他打算过些日子将管家权交给林小娘的念头，瞬间打消。
不曾想，此事背后竟盘根错节地牵扯着这么多利害关系。
盛宏忙躬身应道：“母亲教诲得是，孩儿铭记于心，绝不敢忘。”
…
夜晚，林栖阁内，烛光柔和地洒在屋内，映得四周一片暖黄。
林小娘轻移莲步，身姿婀娜地走到盛宏身边。
她声音娇柔婉转，如同春日里的黄莺。
她看着被自己伺候得舒服的盛宏，忍不住试探道：“主君，听闻大娘子近日为府中诸事操劳，身子都有些不适了，这管家权……”
盛宏原本还带着几分闲适的脸色，瞬间一沉。
他冲林檎霜劈头盖脸地骂道：“你莫要再提此事！王家对我有知遇之恩，大娘子虽说犯了错，可我怎能在这时候怠慢她？
此事若传出去，旁人该如何看待我盛宏？盛家在汴京城还如何立足？
华儿刚嫁入伯爵府，正是需要稳固地位的时候，若是他们知晓此事，咱们盛家女儿日后怕是要被人处处轻视，在夫家都难有好日子过！”
林小娘心中一惊，脸上却依旧带着温婉可人的笑容。
她连忙说道：“弘浪，瞧你说的，妾身这不是心疼大娘子太过劳累嘛。
您是家中主君，自然是您怎么说，妾身就怎么做，绝不再提了。”
林檎霜低垂着眼帘，心中暗自懊恼。
原本计划得好好的，怎么突然就横生这变故？
罢了罢了！先将主君哄过去再说！
日后再寻机会，定要将这管家大权收入囊中。
…
盛府长柏居所端雅堂。
长柏一袭素袍，身姿挺拔如松。
他手持一本《孟子》，正沉浸在书中的圣贤之道里。
书童汗牛轻手轻脚地走进来，恭敬道：“二少爷，这是今日的汴京小报。”
长柏放下手中书，伸手接过小报。
头版上那醒目的《辞爵书》，瞬间映入眼帘。
长柏微微眯起眼，神色专注地仔细读完，微微皱眉。
沉默片刻后，它不禁感叹道：
“自家姐夫这文采斐然，笔力千钧，外祖母想对付他，简直是以卵击石，自不量力。
若是文中内容无误，外祖王家犯下诸多过错，确实罪有应得。
只是大姐夫如此手段谋略，大姐嫁入伯爵府，不知往后是福是祸，真叫人放心不下。”
他顿了顿，又喃喃自语：“罢了，以徐公明的品性，向来正直宽厚，倒也不至于亏待大姐。
只是祖母那边，向来护短，怕是不会善罢甘休。
明日我还是去码头一趟吧，希望能凭借一番说辞化解两家恩怨，否则大姐夫手握兵马，一旦冲突起来，后果不堪设想。”
冲门外的汗牛吩咐道：“汗牛，派人去通知母亲，明日我陪她去码头送外祖母，千万莫要忘了。”
汗牛躬身领命：“是，少爷，小的必定办好。”
…
华兰陪着王大娘子回到葳蕤轩。
王大娘子原本强撑着的神情，瞬间像泄了气的皮球垮了下来。
她急匆匆往屋内走去。
一个不小心，膝盖重重地撞到了床边的椅子。
“哎呀，好痛！”
一边揉着撞疼的地方。
一边满脸委屈地看向华兰，像个无助的孩子般哭诉道：“你这没良心的死丫头！你要是再不来，母亲都快被人欺负死了。
林栖阁那个贱人整天动着歪脑筋！
你娘都快被逼得走投无路了，你再不来，就要等着收尸了！”
华兰连忙将王大娘子搂在怀里，轻轻拍着她的背，轻声安慰：
“母亲，女儿回来了，有什么委屈您都跟女儿说。
您别哭了，要是被外人看见，平白叫人看了笑话，多丢面子啊。”
王大娘子情绪激动，眼眶泛红，泪水止不住地流。
她一边抬手抹眼泪，一边说道：“面子？什么面子？我嫁进盛家几十年，日日夜夜熬油似的，才好不容易有了你们姐弟三个，容易吗我？你祖母说禁足就禁足！”
华兰耐心地劝道：“母亲，那天外祖母过来的时候，您就该劝劝她，莫要再错下去。如今犯下大错，再后悔都来不及了。”
王大娘子无奈地摊开双手哭，笑着说：“你外祖母那性子，主意大得很，我怎么说得动她？我能有什么法子？非要怪我啊。”
华兰微微皱眉，认真地看着母亲，目光中带着几分急切。
“祖母不是怪您没说服外祖母，是怪您好坏不分，是非不明。
您想想，康姨母以前对徐郎非骂即打，还下毒，手段那般狠辣。
即便我和徐郎定亲了，她依旧不依不饶，三番四次地使坏捣乱。
外祖母呢，还让徐郎求官家救她，这怎么可能？官家岂会因私情而枉顾律法？”
华兰抬起手指，略带指责地微微晃动：
“您那么替女儿着想，避嫌不去徐府求人，怕拖累我让夫家瞧不上。可是外祖母倒好，大摇大摆地在盛家回门宴上摆架子耍威风，逼着女儿求徐郎救康姨母。
您说，哪有这样当外祖母的？
女儿才刚嫁过去，外祖母就让我做那让徐家人厌弃的事。
当时要不是婆家人通情达理，明白事理，您让女儿以后怎么在徐家生活？
往后的日子可怎么过？
外祖母拿我们盛家的脸去充王家的面子，祖母和父亲能不生气吗？
在盛家席面上拿我婆母的身契作文章，换做谁都会怒火中烧。”
王若弗眼睛一瞪，忍不住反驳：
“你知道什么？
你康姨母可是我亲姐姐，血浓于水，你倒好，嫁了豪门，就胳膊肘往外拐，不听话了。
要是能把你姨母救出来，以后两家也有个照应，相互扶持，不好吗？”
华兰抱怨道：“您真糊涂，您这话说得跟孩子似的，全然没考虑后果。
昨夜徐郎因为席面上说错话，连夜进宫去给官家请罪！
徐家人担心得大半夜都不敢合眼。
母亲，若不是祖母在席面上咄咄逼人，步步紧逼，今天又怎么会发生那种事？
明明是外祖母为了替有罪责的康姨母脱罪，怎么好像徐家不出手救就是有罪了？
今天朝堂之上，外祖母联合众多大臣一起弹劾徐郎的时候，可有替我想过？
我在徐家该如何自处？
要不是官家明察秋毫，徐郎怕是就要丢官下狱了。
母亲，您是打算让女儿刚刚嫁过去就守活寡吗？
本来康姨母只是被关三年就能放出来，如今呢，要五年！
若是外祖母不是逼迫徐郎，而是求官家开恩，以王家昔日的情分，官家看在面上没准还能减掉一年半载。”
王若弗被华兰一番提醒，这才有些后怕，脸色微微发白，说道：
“华儿，母亲对不起你！
是母亲考虑不周，我明天一定好好劝劝你外祖母，让她别再糊涂下去。”
…