洪武十七年。
如期而至。
又是一个春天，象征着新生，象征着希望，象征着朝气蓬勃。
万事俱备，只欠东风！
这场被大明朝堂，被朱元璋期盼了许多年的“东风”，注定要在工部兴起。
在应天府城郊，一大片土地被用作工厂，日夜被炉火映照得如同白昼。
偌大的工厂周围，守卫森严！
即便如今的大明早已威临四方，再也没有任何力量胆敢觊觎窥探，但为了保密起见，这里依然拥有不亚于皇宫内院的保护级别，令一切宵小敬而远之。
巨大的烟囱，刺向苍穹，一刻不停地喷吐着浓白的蒸汽和火星。
即便是远在紫禁城，不需要登高望远，也能看到这幅不凡气象。
这里，是大明倾全国之力，燃起的“神火”的心脏所在。
心脏的核心，工部侍郎杨开天瘦长的身影，包裹在浓烟和油污之中。
这位昔年枫兰县学走出来的另类学子，眼窝深陷，却精光四射。
他胸中没有太多四书五经的文章，没有装载经世济民的学问，但却在秦枫的指引下，走上了另辟蹊径的发展道路，如今更是青出于蓝，亲手握住了大明即将奔向远方，奔向星辰大海的伟大航向。
此刻，杨开天立于一座三层楼高的青铜巨兽前！
这青铜巨兽，可不是墨家地宫中搬运而来的冷峻古物，而是融合了墨家机关结构与新型蒸汽原理的澎湃心脏！
巨大的青铜汽缸嗡嗡震动，活塞往复如巨兽喘息，通过复杂而精准的齿轮链条传动装置，将力量源源不断输送到连接的桨轮传动轴上。
“加大气压！校验联动轴承！”
杨开天的声音，微微嘶哑，却依然能穿透机器的轰鸣，让所有年轻的匠人都精神一振，立刻攀附在钢铁骨架上，挥动工具，汗如雨下。
每次微调，这恐怖的青铜巨兽都可能发出无法预测的咆哮，甚至将靠近的工匠狠狠吞噬，即便是距离稍远的杨开天，也置身危险当中，这不到一年的研发过程，已经不知多少次险死还生。
这里不是战场，却同样危机四伏！
可是，为了近距离指导，为了能亲眼看到第一手的资料，杨开天不顾危险，始终坚持在这里指挥，也激励了无数将这位杨侍郎当做偶像的年轻工匠。
危险，从来都是与机遇并存。
在这样不顾危险的努力下，研发进度突飞猛进，每时每刻，都可能迎来最终的成功，标志着新纪元的轰然开启。
然而……要将千年前不可思议的墨家机关术，跟老师秦枫口中描述的那些更加不可思议的科技融合在一起，走出一条属于大明，属于大明工部，属于杨开天自己的科学道路……
谈何容易？！
其实除了秦枫之外，哪怕杨开天自己，都不知道现在做的事情，是何等崇高而艰难。
到这个时候，其实就算是授业恩师秦枫，也已经无法给杨开天提供更多的具体指导，只能是粗略点明一个方向，然后辅助参考一些建议，仅此而已。
杨开天手下并非没有帮手，依托整个大明的力量，无数天资聪颖，有志于天工开物的年轻人，从全国各地纷纷涌来，聚集在这里，聚集在他的身边。
但即便如此……要完成这个具有划时代意义的伟业，依然是千难万阻。
春去秋来，试验场的土地被漏油浸成深褐。失败的残骸堆积如山，成功的原型机也从最初的笨重、缓慢，变得日益流畅、高效。
原本只是描绘在图纸上的“墨翟号”、“龙腾号”、“大风号”未来巨舰的轮廓，也从模糊的想象，渐渐凝成精确的零件。
巨大的工厂深处，杨开天以及一众年轻科研人员并肩写作，争论辩论的声音，常常响彻昼夜。
为了大航海，杨开天为大明铸就一刻跳动的红心，日夜不停。
然而为了支持这颗年轻的心脏的跳动，整个大明帝国，华夏万里神州，都随之调频，提供不遗余力的支持。
“批！！”
户部尚书黄铎，也已经不复当年的青涩模样，看着一叠厚厚的账单，眼皮接跳动几下。
烧钱！
这完全就是烧钱！
罢了！
只是片刻犹豫后，黄铎直接把眼前的算盘推开，沉声道：“陛下有旨，尽一切可能，不计代价！这三百万两银子，用做船厂扩建，以及工部新报的精钢、铜料的采购，还有海洋水师、远洋商团招募、军械配备……”
应该说，去年又是一个丰年，结合数次迭代的农业技术，国库收入相当可观。
但黄铎怎么觉得，自己这个户部尚书，不但没有阔起来，反而愈发窘迫寒酸。
工部那边的消耗，简直太可怕了！
别说历朝历代，就算做梦都想不到工部竟然这么能花钱！
如此大手笔的消耗，又不能向民间加赋，搞得这位黄大人苦不堪言，一方面一分钱掰成两半花，另一方面对工部那边的需求，却大气得像挥金如土。
即便有皇家内帑的辅助，有盐铁专营的补充，又新型海贸的商税，有抄没的帖木儿汗国的财富珍宝……
依然艰难！
黄铎亲眼见证，这一笔笔堪称恐怖的财富，渐渐转化成龙骨上的刻痕，转化成船板上的铆钉。
集大明之力，为汪洋铸甲！
兵部方面，也没闲着！
再好的海船，终究也要人力的操纵。
这要是海船技术没出问题，反而是航海的士兵最后掉了链子，都不用皇帝杀头，兵部尚书觉得自己亲自把全家砍了也不够赔罪的。
没说的，狠狠操练起来！！
“看清楚了！”
演武场上，大明京营与新募的海军士兵，正演练着全新的阵型与火器配合。
新晋海军都尉呼喝着，指向陈列架上琳琅满目的新型火器，哪怕他也是刚刚学会不久，但必须最快速度教给这些士兵，让他们适应和掌握这些战争利器，未来在海上不论遇到任何敌人，都能克敌制胜。
燧发枪替代了大部分火铳，铜制小口径野战炮轻便灵活，尤其亮眼的，是几门特制的舰载加农炮，炮管粗短，炮身加固，旁边还放着手摇式的链弹、葡萄弹模型。
“到了海上，风高浪急，甲板狭窄！”都尉目光凶狠，厉声训斥道：“既要火力凶猛，更要打得稳准狠！水战之术，近身跳帮与远距轰击，缺一不可！”