洪武十八年，秋。
长江口天穹如洗。
万里碧波之上，数艘钢铁巨舰列阵如峰峦叠嶂，漆黑的复合装甲在正午骄阳下泛着冷硬幽光，恍若从墨家机关术图卷中挣脱的洪荒巨兽。
长江浑浊的浊流与东海湛蓝的潮水在此交汇，激荡出磅礴涡流，而舰队如山岳般岿然不动，唯有船头高扬的赤金龙旗猎猎翻飞，昭示着这绝非凡尘之物。
终于，等到了今天！
居中的旗舰“墨翟号”甲板之上，燕王朱棣一身玄色劲装伫立如松。
这一年的朱棣，也不复昔年青年模样，眉宇间多了数分沉稳，站在船头岿然不动，宛若砥柱中流。
他手按腰间狮蛮金带，目光如鹰隼般刺向水天交接处无垠的深蓝。
海风裹挟着咸涩水汽灌入他蟒纹箭袖，却吹不散眉宇间灼热的豪情。
眸光中，翻滚着对远方未知海域的渴望，亦燃烧着对掌中力量的惊叹。
朱棣的视线掠过舷侧：一排碗口粗的青铜主炮炮管从装甲炮窗中探出，在日光下流转着青铜器特有的幽绿寒芒。
这些以墨家地宫秘法铸造的杀人凶器，此刻静静蛰伏如眠龙，却令朱棣血脉贲张。他仿佛已听见它们咆哮时撕裂沧海的轰鸣。
“殿下，万事俱备。”
工部侍郎杨开天的声音在轮机舱嗡鸣中传来。
他鬓角沾染乌黑机油，灰蓝工服袖口卷至肘间，正半跪在传动主轴的青铜齿轮箱旁。
杨开天布满老茧的指腹抚过一道新刻的榫卯接缝，对围聚身边的年轻学徒沉声道：“汽缸密封需再验三次！蒸汽轮机非比木牛流马，差之毫厘便是樯倾楫摧！”
那些学徒不过弱冠之年，此刻却眼神炽热如信徒，紧盯杨开天用炭笔在甲板勾勒的传力线图。
他们是从万千匠户中遴选的菁英，有人擅锻铜，有人精算学，而此刻皆屏息凝神，将“风火轮”的每一条气路刻进骨髓。
差之毫厘，则谬以千里！
这个道理，国师大人在很早之前，就曾经一再强调，对于每一个将国师奉若神明的大明人来说，当然也早就记在了内心深处。
秦枫静立朱棣身侧，一袭素白长衫在铁甲丛中皎若孤月。
他目光穿透翻涌的浪沫，投向更遥远的深蓝——那里蛰伏着香料群岛的馥郁、印度次大陆的梵音、红海隘口的暗礁，甚至欧罗巴震颤的尖塔。
袖中一枚青铜司南紧贴腕脉，磁针始终固执指向北方，那是故土的烙印，亦是远航的锚点！
终于，等到了今天！
此时此刻，秦枫的内心盘亘着的，也是同样的一句话。
稳固东南亚，乃至横扫帖木儿汗国，都只是为了今日铺垫。
大明的未来，应是星辰大海！
从后世而来的秦枫，甚至海洋的重要，甚至制海权的重要，毕竟正是因为丧失了对海洋的争夺和霸权，导致了那个伟大身影的一度沉沦，百年血火……
“时辰到——”
礼官长喝刺破江风，应天城门洞开，朱元璋九龙衮服的身影出现在高台。
他未乘銮驾，徒步踏过铺至江岸的猩红毡毯，身后文武百官如潮水分列。
当帝王立于舰首投下的巨大阴影中，长江两岸骤然爆发出海啸般的欢呼。
百万黎庶匍匐跪拜，声浪震得江鸥惊飞。
“吾皇万岁！大明万年！”
“敕命！”
朱元璋古井无波的沉稳神色，此刻也难掩一丝激动，声如洪钟，仿佛可以震开万顷碧波，“燕王朱棣为征海大将军，持节开洋！”
话音未落，早有太监捧上嵌七宝的鎏金节杖，被朱元璋擎在手中，亲手交给自己的第四个儿子，勉励道：“龙旗所指，风波皆平！扬天威于八荒，布仁德于四极，纳寰宇利济万民！”
“启航！！”
惊天动地的金属嘶鸣，撕裂长空！
呜——嗡——
“墨翟号”舰体深处爆发出洪荒巨兽般的咆哮。
三层楼高的青铜汽缸内，百炼精钢活塞以开山之力往复冲撞，将锅炉中沸腾的“墨家火髓”化作狂龙之力。
粗若殿柱的传动轴开始旋转，带动船身两侧巨大桨轮缓缓搅动江水。
刹那间，浊浪排空，翻滚的漩涡如深渊巨口吞噬浮沫，蒸汽裹挟烟尘从三座铸铁烟囱喷薄而出，浓黑烟柱直冲云霄，仿佛为巨龙插上垂天之翼！
“动了！铁船动了！”
两岸百姓瞠目结舌。老渔夫手中祭海的酒碗砰然坠地，碎瓷混着酒浆渗入沙土。
他们见过巨大宝船长帆蔽日的雄姿，却从未目睹不需帆桨的巨舰犁开沧海！
几个金发碧眼的波斯商人跪地抚胸，用颤抖的胡语喃喃道：“真主啊……这是挪亚方舟再现吗？”
朱棣感受着脚下甲板传来的、深沉如大地心跳的震颤，玄铁战靴在嗡鸣中微微发麻。
他蓦然想起撒马尔罕地宫前，秦枫抚摸着青铜巨树说过的话：“殿下可知？此物转动之日，便是沧海成坦途之时。”
此刻，老师的预言，再次化为现实！
他抬眼望向秦枫，只见白衣拂动，唇角噙着一丝洞悉天机的微笑，仿佛这划时代的轰鸣不过棋枰落子。
“龙腾号”、“大风号”紧随其后。铁甲舰队如移动的钢铁山脉碾碎波涛，身后拖曳的白色航迹如同天神以巨笔在蓝绸上挥毫。
浪花飞溅上青铜炮管，水珠顺着阴刻的夔龙纹路滑落。
杨开天猫腰钻出底舱，油污满面的脸上唯有一双眸子亮得骇人。
他怀中紧搂一卷鲛绡图纸，那是他熬了三百昼夜绘制的星海航路，墨线间标注着潮汐、磁偏与未知凶险。
舰队驶过金川门码头时，一幕奇景令万民屏息：八十老翁携垂髫稚子，将写满祈愿的桃木符系于长竿顶端，竭力伸向经过的巨舰。
朱棣默然按剑，忽闻风中飘来童谣。
“铁鲸吞海浪，龙旗卷西风！童子何须问？普天沐圣功！”
声浪从江岸迭起，最终汇聚成撕裂云层的狂潮：大明万胜！燕王千岁！国师佑我苍生！！
薄暮渐染苍穹时，舰队已化作海平线上一列黢黑的剪影。
唯余烟囱喷吐的浓烟在霞光中蜿蜒如龙，混着尚未散尽的“万岁”呼喊，久久盘旋在长江口翻滚的浊浪之上。
秦淮河畔画舫初上灯火，歌女犹抱琵琶轻唱《破阵乐》，而千里外深海之下，一群被惊动的银鱼正窜向幽暗渊薮。
钢铁时代的巨浪，悍然拍碎千年帆影。
秦枫再次亲历这个伟大的历史进程，心中感慨万千。
崭新的海洋史，在自己手中，正徐徐诞生。
这一次，他以及他所代表的大明王朝，将是海洋霸权的唯一话事者！