洛德感觉自己像是被扔进了一个活着的、正在呼吸的山脉内部。
先前那个运输他的母巢，与眼前这个存在相比，简直就像一粒尘埃之于星球。
这个核心腔室的广阔程度超乎想象，他的感知全力蔓延出去，竟一时触摸不到边际。
上方是深邃的、由生物组织构成的穹顶，垂下无数如同巨型钟乳石般的肉质结构，末端滴落着散发着微光的营养液。
空气沉重得几乎能拧出水来，那股属于生命根源的、庞大到令人灵魂战栗的压迫感，正是从腔室中央那座“山岳”散发出来的。
他的感知“看”清了那东西的全貌。
那是一条…或者说一“尊”庞大到难以用语言形容的母虫。
它的下半身已经完全与巢穴的基座融为一体，仿佛是整个虫巢大陆生长出的终极器官。
其露出的部分体长绝对超过了千米，如同一条横卧的、臃肿到极致的山脉。
体表覆盖着暗色的、厚重如岩层般的几丁质甲壳。
甲壳的缝隙间，粗大如地铁隧道的血管和闪烁着刺目生物电火花的神经束如同巨蟒般虬结、搏动，将海量的能量和信息输送到巢穴的每一个角落。
最令人窒息的，是它的繁殖能力。
它那庞大的身躯两侧，并非传统的尾部产卵器，而是布满了无数个规律开合的生殖腔口。
如同蜂巢般密集。每一个腔口都在以惊人的频率，伴随着粘稠的液体和强烈的生命波动。
“吐”出一枚枚大小不一、包裹在透明粘液中的虫卵。
这些虫卵刚一出现，就被早已等候在旁的、黑压压如同潮水般的工蜂精准地接住。
然后毫不停歇地运往巢穴各处专门的孵化场。
那景象，就像一股股永不停歇的、由生命构成的瀑布，从母虫身体两侧奔涌而出！
洛德粗略估计，这玩意儿每分钟产出的卵，如果堆积起来，真他妈的能瞬间盖起一栋摩天大楼！
这效率，堪比万条流水线同时开足马力，还自带无损质检和自动分拣！
“这他娘的是把‘生存与繁衍’这两个技能点直接焊死在基因序列里了吧？
”洛德内心疯狂吐槽，“别的种族点科技树，它倒好，直接把自己活成了一棵只会开花结果的参天巨树！
还是他妈的结果子结到能把树自己压垮的那种！”
而母虫的头部…或者说，它那勉强能称之为“前端”的结构，则显得异常“安静”和…退化。
那里没有口器，没有复眼，只有一个巨大的、被无数粗壮生物管道强行塞入、连接着的开口。
那些管道如同饲管，正将消化池输送来的、已经初步处理成流质的“营养汤”，源源不断地泵入其体内。
当洛德的感知扫过母虫身体下方，寻找可能的支撑结构时，他看到了让他差点没绷住直接笑出声的一幕。
在那如同山体般庞大的腹部下方，紧贴着巢基地面的位置，可怜兮兮地耷拉着…几对玩意儿。
那玩意儿该怎么形容呢？
长度大概也就二三十米——放在这千米巨物身上，这个比例已经荒谬到可笑。
形态像是严重萎缩、严重发育不良的…节肢？或者肉鳍？
它们软趴趴地贴在地上，颜色苍白，质地看起来也远不如身体其他部位的甲壳坚硬。
与其说是肢体，不如说是几根忘了收回去的、装饰用的肉质软管。
或者发育到一半就因为预算进化点数不足而彻底烂尾的工程。
最关键的是，它们的位置！
它们并非在身体两侧提供支撑，而是莫名其妙地集中在腹下偏后的位置。毫无规律地散落着，其中一对甚至尴尬地交叉叠在一起。
洛德仔细观察，发现它们与身体连接处的关节结构简单到令人发指，几乎不存在任何有效的活动能力。
“我…我操…”洛德感觉自己的吐槽之魂如同火山喷发般难以抑制，“这…这他妈的算什么？！
霸王龙的小爪子好歹还能用来保持平衡或者在摔跤时给对方挠挠痒痒，你这玩意儿是干嘛的？
卖萌吗？！还是说打算等敌人打上门的时候，用这几根‘小牙签’给对方做个泰式按摩？！”
“难道是用来…蹭痒痒的？毕竟后背自己够不着？可这长度也不够啊！
还是说这是远古祖先遗留的结构，因为完全没用但拆掉又嫌麻烦，所以就当个装饰品留着了？
这虫族老祖宗的设计图纸是喝多了画的吧？！”
他越看越觉得离谱，那几根软弱无力的“小爪子”与母虫那磅礴、威严、如同生命图腾般的本体形成了毁灭性的反差萌。
他强行忍住指着那几根玩意儿放声大笑的冲动，脸部肌肉因为憋笑而微微抽搐。
“不行了…这绝对是我这辈子见过的、最抽象、最敷衍、最他妈意义不明的退化器官！没有之一！”
这庞然大物似乎把所有的进化能量都倾注在了爆兵和能量转化上，彻底放弃了移动、防御，乃至…作为一个“动物”的基本尊严。
它就是一座会喘气的、自带超级流水线的生命堡垒，而那几根小爪子，就是这座堡垒门口挂着的、随风飘荡的…迎客风铃？
还是“施工烂尾，敬请谅解”的告示牌？
“好家伙…”洛德最终在内心得出了结论，“这他娘的是把所有的进化点数全点在‘爆兵’和‘能量转化’上了吧？
移动？防御？体面？
不存在的，老子就是一座会下崽的堡垒！还是自带搞笑装饰的那种！”
他注意到，这庞然大物似乎也没有所谓的“王”或者性别概念。
纯粹就是一台无情的、高效到极致的、且审美极其堪忧的无性繁殖机器。
然而，就在这充斥着生命原始暴力与机械般效率，还夹杂着一丝诡异滑稽感的场景中央，一个极不协调的身影，突兀地闯入了洛德的感知。
在那千米母虫如同山壁般的躯体旁，站着一个“人”。
一个看起来约莫人类少女体型的个体。她有着一头略显凌乱的紫色长发，皮肤苍白得近乎透明。
最引人注目的是她的脸——上面整齐地排列着四只没有瞳孔、如同纯净蓝宝石般的眼睛，散发着非人的、空洞的光芒。
她全身赤裸，却奇异地不带丝毫情欲色彩，反而有一种初生婴儿般的懵懂与…怪异。
而更让洛德挑眉的是，周围那些凶暴的、时刻处于警戒状态的虫族单位，竟然对这个紫发四眼少女表现出了明显的…服从？
在她做出手势或发出细微的生物信号时，工蜂们会立刻调整动线，兵虫会收敛起攻击性的姿态。
“这又是什么剧本？虫族公主？”洛德内心的吐槽之魂刚刚平息，又再次开始燃烧。
“一个画风抽象到爆的母虫，配一个看起来不太聪明的人形接口？
这虫族的领导层配置也挺朋克啊。”
就在这时，那四眼少女似乎发现了他。她那四只蓝宝石般的眼睛瞬间亮了起来。
闪烁着纯粹的好奇与…一种看到新玩具般的兴奋光芒。
她伸出纤细的手指，直直地指向被工蜂抬着的洛德，喉咙里发出一种意义不明、但充满催促意味的、咿咿呀呀的尖细声音。
周围的虫群瞬间一阵骚动，复眼齐刷刷地锁定洛德，杀气骤然提升。
显然，一个“货物”突然展现出如此明显的“活性”，触发了它们的最高警报。
但少女却用力地挥舞着手臂，发出了更急促、更尖锐的咿呀声，似乎在严厉地制止它们。
虫群在她明确的意志下，陷入了短暂的混乱和迟疑——消灭威胁的本能，与服从更高指令的优先级发生了冲突。
趁着这短暂的僵持，洛德觉得戏也看得差不多了，该轮到自己上场了。
他稍微活动了一下手脚，那看似坚固的工蜂附肢，在他微微发力之下，如同脆弱的树枝般“咔嚓”一声，被轻易崩断！
“吼——！！！”
这一下，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，整个核心腔室的虫群彻底沸腾了！
无数兵虫发出震耳欲聋的嘶吼，刀肢摩擦，酸液在口器中翻涌，如同黑色的死亡潮水，从四面八方朝着洛德涌来！
眼看就要将他彻底淹没。
“啧，这就急眼了？”洛德撇撇嘴，正考虑是直接清场还是先战略性后撤观察一下。
然而，那四眼少女的反应比他更快。
她猛地张开双臂，拦在了洛德与汹涌的虫潮之间。
虽然娇小的身躯在庞大的虫群面前如同狂风中的幼苗，但她那四只蓝眼睛却瞪得溜圆。
散发出一种不容置疑的、源自生命层级的威压！
她发出了一声极其尖锐、甚至带着怒意的长鸣！
汹涌的虫潮如同撞上了一堵无形的墙壁，瞬间停滞在她面前咫尺之遥。
虽然依旧躁动不安地摩擦着节肢，发出威胁的低吼，却再无一只敢越雷池半步。
洛德：“……” 好吧，看来这“虫族公主”的权限还真不低。
他甚至有点好奇，如果这时候他再去戳戳母虫那几根搞笑的小爪子，这少女会不会也跳起来保护它们？
接着，在洛德和无数复眼以及他内心疯狂刷屏的“？？？”的注视下，这个四眼少女做了一件让所有人都包括虫意想不到的事情。
她转过身，脸上带着一种混合着巨大好奇和某种…
原始渴望的表情，迈着光脚丫，啪嗒啪嗒地小跑到洛德面前。
然后，在洛德完全没反应过来或者说，没预料到这种展开的情况下，她猛地低下头。
张开小嘴，露出两排细密但看起来没什么威胁的小白牙，对准洛德腰间那块覆盖着黑色骨甲的侧腹，啊呜就是一口！
“咔嚓！”
一声轻微的、类似瓷器碰撞的脆响。
少女猛地抬起头，四只蓝眼睛里瞬间蓄满了水汽。
她张开嘴，一颗刚刚崩断的门牙混合着一点透明的唾液，掉在了地上。
她愣愣地看着地上的牙，又摸了摸自己漏风的门牙位置，小嘴一瘪，居然…“哇”的一声哭了出来！
声音委屈得像是被抢了糖果的三岁小孩。
洛德：“………………”
他低头看了看自己腰间骨甲上连个白印都没留下的“伤口”。
又抬头看了看面前这个捂着脸、哭得肩膀一抽一抽的四眼裸奔少女。
感觉自己那经历过无数大风大浪、甚至直面过虚空背景的神经，在这一刻也差点没绷住。
“我…我他妈…”他感觉自己的吐槽能量已经快要溢出来了，“这算啥？碰瓷？还是牙口不好怪石头太硬？
你这攻击前摇和伤害反馈也太不成正比了吧姑娘！
你们虫族的质检标准是不是有点过于宽松了？这自己身上的骨甲明显就不是给你磨牙用的啊！”
看着少女哭得实在可怜而且有点吵，洛德叹了口气。
本着人道主义精神以及强烈的研究\/作死欲望，他抬起了右手。
覆盖手掌的骨甲如同活物般褪去，露出下面正常肤色的手指。
然后，他心念微动，指尖的皮肤裂开。
一滴约米粒大小、闪烁着暗红色光泽、蕴含着磅礴生机与完美信息结构的神血缓缓渗出，如同一颗微小的红宝石。
哭泣声戛然而止。
少女的四只蓝眼睛瞬间被那滴神血牢牢吸引，所有的委屈和泪水消失不见。
只剩下最纯粹的、仿佛看到世间至宝的狂热光芒。
她甚至忘了哭泣，像只看到小鱼干的猫一样，猛地扑过来。
一口就将洛德指尖那滴神血含了进去，小心翼翼地咀嚼起来。
她的脸上立刻露出了极度满足和愉悦的神情，仿佛品尝到了宇宙中最极致的美味。
但奇怪的是，她并没有咽下去，而是咀嚼了几下后，猛地转身。
啪嗒啪嗒地跑到不远处一个较小的、似乎是专门处理高能物质的消化池旁。
将嘴里那团已经初步与她的唾液混合、活性惊人的神血，“呸”地一声吐了进去。
暗红色的神血一进入消化池，就如同拥有了自己的生命般。
开始疯狂地吞噬周围的营养物质和能量，体积以肉眼可见的速度膨胀。
颜色也变得越发深邃耀眼，甚至开始散发出微弱的能量波动！
“我靠！别！”洛德脸色一变，连忙通过精神链接强行命令那团神血进入惰性状态。
这玩意儿要是放任不管，以它那“完美生物模板”的同化性和吞噬性。
估计用不了一天就能把这个消化池乃至小半个巢穴都给“消化”掉，转化成一堆无意义的、模仿他结构的肉块！
失去了活性支撑，那团神血迅速停止了膨胀。
颜色也黯淡下去，最终沉入池底，变成了一个普通的、难以被分解的“样本”。
消化池的解析程序再次启动，但进度缓慢得令人发指。
看到这一幕，少女气鼓鼓地跺了跺脚，四只眼睛不满地瞪了洛德一眼，似乎在责怪他打断了这场“美味”的解析。
但她似乎也明白硬来不行，于是歪着头想了想，转身跑到母虫本体下方的一个肉质凹陷处，一阵摸索，抱出了一个东西。
那是一个看起来有点像是放大了的、肉乎乎的蚕宝宝，但表面布满了极其细微的、如同神经网络般的发光纹路。
少女抱着这个“肉蚕”，献宝似的举到洛德面前，然后用期待的眼神看着他。
洛德一开始还没明白，但当他将感知聚焦到那“肉蚕”表面时，立刻察觉到了异常。
那上面散发出的生物信号和信息素模式，竟然与少女，以及身后那座千米母虫，有着高度的一致性！
而且，它似乎在主动释放着一种寻求连接的信号。
“通讯器？生物调制解调器？”洛德瞬间明白了这玩意儿的用途。
他嘴角微微抽搐，这虫族的科技树，真是每次都能给他整出点新花样。
“用活体生物当通讯终端…这算哪门子环保设计？”
他再次从指尖分出一丝细微的神血，这次他小心地控制了活性和量。
让其如同有生命的导线般，轻轻触碰在那“肉蚕”的表面。
就在接触的瞬间——
“链接建立中…检测到高密度生物信息流…尝试解析其编码逻辑…‘主机’，全力运转，给我翻译这‘虫语’！”洛德在意识中下令。
庞大的数据流开始涌入，主机以最高算力开始破译这种基于生物电、信息素和复杂神经脉冲的“语言”。
由于少女或者说母虫的意识源于吞噬的那个采矿船文明。
其思维底层逻辑中残留着类似“语言”、“交流”的概念，这使得破译工作虽然艰难，但并非不可能。
断断续续的、如同破碎镜片般的意念，开始通过神血链接，传入洛德的意识：
“…亮…好吃…想要…”
“…不一样…你…不同…”
“…外面…坏…很多…打架…”
“…害怕…它们…吃…”
“…帮…”
信息支离破碎，充满了稚嫩和简单的词汇，就像一个刚刚学会说话的幼儿在努力表达复杂的情况。
但结合眼前的景象和之前的信息，洛德已经能拼凑出个大概：
一个刚苏醒不久可能就一两岁、吞噬了采矿船文明从而获得了初步智慧和“人形”概念的母虫；
一个充满了敌意、正在攻击它们的“外面”的敌人很可能是其他虫群；
以及…一个来自“外面”的、拥有着让它们渴望的“完美血肉”神血的、强大的、或许可以“帮”它们的个体——也就是他洛德。
他看着这个抱着“肉蚕”通讯器、四只蓝眼睛眼巴巴望着自己的少女，感觉一个头两个大。
他本来只是想低调考古，结果先是被绑票跨宇宙，现在又被卷入了虫族的内战，还被当成了救世主和…移动零食供应机？
“算了，”他揉了揉眉心，用一种无可奈何的语气对着少女或者说她背后的母虫意识说道，“看你这脑子…嗯，字面意义上的没长全，估计连个名字都没有吧？
总不能一直叫你‘喂’或者‘四眼妹’…行了，以后你就叫‘欧若拉’得了。
曙光女神，刚诞生没多久，挺配你这懵懂状态的。”
少女…不，欧若拉偏了偏头，四只蓝眼睛里闪过一丝疑惑，似乎在理解这个发音。
她尝试性地张了张嘴，发出一个模糊的、类似“欧…拉…”的音节。
就在洛德准备继续深入“交流”，问问那所谓的“外面坏的”、“打架的”具体是什么情况时——
“嗡！！！！”
整个核心腔室，连同脚下的大陆级巢穴，猛地剧烈震动起来！
不是之前虚空潜航时的空间扭曲，而是某种来自外部的、巨大的物理冲击和能量爆炸产生的震动！
紧接着，一阵尖锐无比、充满了暴虐和毁灭欲望的嘶鸣声！
通过巢穴的生物传感网络，清晰地传递到了每一个单位，包括刚刚建立连接的洛德和欧若拉意识中！
欧若拉的四只眼睛瞬间被恐惧填满，她猛地抱紧了怀里的“肉蚕”。
小小的身体瑟瑟发抖，咿咿呀呀地指着腔室上方，传递过来的意念只剩下最纯粹的惊慌：
“…来了！它们…来了！吃…！”
几乎同时，洛德的主机也发出了警报： “警告！检测到大规模、高强度的外部攻击！巢穴外围防御节点正在快速沦陷！
攻击者生物信号特征…与当前虫群同源，但更具攻击性、侵略性！判定为：敌对虫群！”
洛德抬头，仿佛能穿透厚重的巢穴壁垒，看到外面星空中那如同蝗虫过境般汹涌而来的、风格迥异的虫潮。
他感受着脚下巢穴传来的痛苦震动，看着眼前吓得缩成一团的欧若拉，又想起那艘近在咫尺、可能藏有宝藏的帝国军舰…
“妈的…”他低声骂了一句，脸上却露出了一种混合着麻烦、兴奋和“这摊子老子接了”的复杂表情。
“行了，别嚎了。”他对欧若拉说道，语气带着一丝不易察觉的安抚，“看来想安静地考古是不可能了…那就先活动活动筋骨吧。”
绞肉机的序幕，就在这片陌生的宇宙，由一个被迫上岗的“虫群主人”兼“光杆皇帝”，正式拉开了。