审至中途，赵道生忽然话锋一转，
拔高音量：
“三位大人！
事已至此，道生再不敢欺瞒天听！
太子殿下绝非只谋杀明供奉一人，
他早已心怀不轨，
在东宫马坊私藏甲胄数百领，其狼子野心，
昭然若揭，意图……意图谋逆篡位啊！”
此言一出，满殿哗然，原本肃穆的气氛瞬间变得紧张至极。
裴炎与薛元超、高智周三人对视一眼，
皆从对方眼中看到了震惊与凝重，
私藏甲胄乃谋逆重罪，
此事若属实，便是动摇大唐根基的惊天逆案！
薛元超当机立断，厉声下令：
“来人！速带本部人马，
前往东宫马坊，一寸一寸仔细搜查，
务必查个明白！”
禁军将士得令后，立即奔向马坊。
马坊本是安置东宫马匹，存放鞍鞯之处，
平日人来人往却无人留意异常。
今日禁军依赵道生所言，
在马坊角落撬开一处极为隐蔽的地窖入口，
几名将士举着火把向内一照，
只见地窖内整整齐齐码放着皂甲数百领。
薛元超亲自躬身入内查验，见此情景，
顿时勃然变色，深知此事已无可挽回。
他当即命人封锁地窖现场，
严禁任何人出入，
同时差遣身边人，火速将东宫搜出甲胄之事禀报武媚娘。
武媚娘心口骤然绞痛，
她只觉得呼吸滞涩，她扶着案角，玉扳指抵着木面，生生嵌出一道浅痕。
殿内静得可怕，满殿宫人跪在地上，连呼吸都不敢大声。
武媚娘忽然懂了先帝李世民当年面对李承乾时的心境。
昔日只当先帝是为皇权铁腕，废黜嫡子时毫无波澜，
如今亲身体会，才知那份“怒在颜面，痛在骨血”的煎熬有多磨人。
是明知他罪该万死，脑海中却反复浮现他幼时绕膝、软糯唤着“阿耶”的模样，
是提笔拟罪时，每落下一笔，都似有尖刀在自己心上剜去一块血肉。
一边是江山社稷的千钧之重，
一边是父子骨肉的温热之情，
两难之间，纵有万般滋味，
也只能硬生生咽进腹中，化作朝堂上一句冷硬的“按律处置”。
先帝当年废黜承乾，又何尝不是在满朝文武的压力与舐犊情深间苦苦挣扎？
她曾以为自己能打破帝王家的凉薄，
能在权位与亲情间寻得平衡，
可到头来才发现，面对“谋逆”二字，
再深的母子情分也得给江山社稷让路。
纵有万千不舍，也只能收起柔软，
眼底的红意翻涌，都被她强行压下，
手指抵着案角，维持住镇定。
身为天后，她必须对叛乱零容忍，以儆效尤，
身为母亲，看着儿子偏离正途，走向深渊，
心中的锥心惋惜又如何能藏？
两种身份情绪在胸腔里反复拉扯。
良久，武媚娘才缓缓抬眼，声音震怒带着哽咽，
“将太子暂押东宫，容后发落！
没有本宫的命令，不得擅自出东宫一步！”
夜漏三滴，
东宫寝殿外的古槐虬枝横斜，晚风卷着残叶掠过檐角。
廊下宫灯摇曳，昏黄光晕里，武媚娘一袭玄色绣金凤纹常服缓步而来。
粉平提灯引路，暖光映亮青石板上的苔痕。
“叩见天后！”
东宫属官率先跪地，锦帽上的珠串撞出细碎声响。
宫人们紧随其后，
满院臣仆皆俯首帖耳，
无人敢抬眼直视天后。
寝殿内，李贤闻声从榻上急起。
玄色太子常袍上褶皱未平，
显然是辗转难眠许久。
他眼眶泛红，
往日里挺拔如松的脊背此刻竟有些佝偻，
墨发未束，几缕碎发垂在额前，更添狼狈。
见武媚娘入内，他忙躬身欲行礼：
“儿臣……参见母后。”
话音未落，武媚娘已抬手阻住。
“免了。”
她缓步走到殿中，目光掠过案上早已凉透的晚膳。
那是她白日特意嘱咐御膳房烹制的莲子羹与水晶糕，
此刻瓷碗边缘凝着白霜，点心也失了松软，
显然自送来后便未动过分毫。
烛火跳跃着映在她眸中，明明灭灭间，
让人辨不清是怒意还是失望。
李贤忐忑不已时，武媚娘终于沉声开口：
“母后问你，明崇俨被刺，是不是你下的令？”
此言一出，李贤身子一僵，
他双手不自觉攥紧衣袍下摆，
张了张嘴，喉间干涩发疼，半晌才勉强挤出几个字：
“儿臣……儿臣……”
武媚娘陡然抬眼，
凌厉的目光直刺李贤，
让他将剩下的话尽数卡在喉咙里。
“是，还是不是？！”
武媚娘站在李贤面前，目光平静看着李贤的头顶，语气严厉，一字一顿。
这简短几个字，却似千斤巨石压在李贤心头。
他垂首跪在地上，额前碎发被冷汗浸湿，
往日里温润的眼眸此刻满是慌乱，
只敢盯着青砖上的裂纹，
不敢抬头与武媚娘对视。
他脑海中闪过明崇俨生前的言语，
闪过赵道生蛊惑的模样，
更闪过幼时母后手把手教他读书，为他整理衣襟的温情。
种种画面交织碰撞，将他的理智反复冲刷。
“儿臣……儿臣没有……”
他艰难开口，声音慌乱，
“是赵道生……是他污蔑儿臣！
儿臣身为储君，怎会如此心胸狭隘？
为几句言语便动杀心？
明崇俨是父皇倚重的人，
儿臣纵有不满，
也断不会做出这等危及父皇，扰乱朝纲之事啊！”
话到此处，他声音拔高，想借音量掩饰心虚，可尾音的颤抖却暴露无遗。
他抬头看向武媚娘，
伸手想去抓武媚娘的衣摆，
却在触及那玄色衣料之际，
被她眼中的冷意吓得缩回手，
只能颓然垂落，双手在身侧攥得更紧，
“母后，您最了解儿臣的性子，
儿臣怎会犯下这等谋逆大罪？
您一定要相信儿臣！”
武媚娘看着他这副欲盖弥彰的模样，
将一卷密折掷在李贤面前。
密折落地时发出沉闷声响，封皮上的朱红印鉴在烛火下格外刺眼。
“这是赵道生的供词，‘不堪承嗣’他是怎么知道的？
本宫当日为护你储君颜面，下令不准外泄，
他赵道生一个奴才，不是你自己告诉他，他能知道？！”
李贤的目光死死盯着那卷密折，视线落在封皮角落的朱红手印上，
他本想说“是儿臣那夜喝醉了，失言被他听去”，
可话到嘴边又硬生生咽了回去。
母后素来聪慧精明，察言观色的本事无人能及，
朝堂上的尔虞我诈，宫闱里的阴私算计，
从来都瞒不过她的眼睛。
这种“醉酒失言”的托词，
在她面前不过是自欺欺人的谎言，
不仅换不来半分信任，
反而会让她更加鄙夷自己的懦弱与狡辩。
往日里母后教他“君子坦荡荡”的话语犹在耳畔，
可此刻他却连承认错误的勇气都没有。
他看着密折上的字迹，和手印，
他知道，自己再怎么辩解都是徒劳，
他浑身一软，匍匐在地上，
往日里温润的眼眸此刻满是慌乱和后悔，
泪水不受控制地涌出，模糊了视线，声音也带着哭腔：
“母后！儿臣只是一时糊涂，儿臣知道错了……”