“黑区？呵…… 通常逃不出两种情况。” 一人沉声开口，“第一种是失控的野兽作祟，多半是一级或二级的家伙，在一片区域里盘踞肆虐。就像那条蛇，若不趁早处理，伊甸森林怕是迟早要沦为黑区……”
“有点意思。” 另一人接话，“那第二种呢？”
“嗯，这后一种就少见多了。” 先前说话的人顿了顿，“要是生物群落的管理员堕了心，他们负责监控的区域也会跟着变黑。不管是哪种情况，黑区一旦形成，整片区域都会被彻底隔离。领主倒是能进去，可在威胁清除前 —— 或是新的管理员接手并重新宣告区域状态前，里头的任何东西都不准往外走。说白了，进了黑区，基本就是踏了死路。”
萧瑟眉梢微挑，这些信息是通过任的链接传过来的。同一时间，艾娃应下了蜥蜴人的提议 —— 对方会再提供周边地区的 74 张生物群落地图。其中约莫十几张和蚁王的地图有重叠，但大多分布得更均匀，在他们此刻所处的安全区周边织成了个宽大的圈。
他的地图上还标着另外两处这样的黑区，算下来总共是六处。
任对这些区域的描述固然耐人寻味，但萧瑟刚收到的、关于一百多个独特领土和怪物的数据，同样值得上心。
眼下他手里有了张完美的地图，上头精准标着能让他大量技能升级的地方…… 还有些他从未见过的怪物，说不定揣着能纳入他技能库的新本事。
房间里的兴奋劲儿渐渐淡了，萧瑟的笑意却越发深。
他看得分明，额外给的那些生物群落地图，多半是这蜥蜴人刚交易出去的复制品。
此外，克萨登和托吉急着要用优惠券提升自己，任则依旧没出声，睁着眼消化着眼前的一切。
艾娃扬高了声音，朝人群挥了挥手：“好了，交易结束！剩下的不卖了！”
这话一出，后头不少人便陆续往外走。
之前确认他们任务的蜥蜴人接待员想再引艾娃注意，问他们要不要接更多任务，她却没理会，反倒通过心灵感应链接问萧瑟接下来该怎么做 —— 毕竟他们现在有了清晰的地图，能瞧见周围几千公里的环境。
虽说这只是整个荒野的一小角，却也是个不错的开头。
萧瑟给她传去指示，往后退了步，收回搭在任肩膀上的手，转而碰了碰兴奋的狼人的毛茸茸的手臂：“我觉得下一步该让这两人去皇冠循环实验室！你觉得呢？”
接触的瞬间，他往他们的化身里注入了一股自己的法力控制。接着艾娃往前踏出一步，朝空中释放出一股气势汹汹的光环和高级以太命令，那模样像是随时要投入战斗。
“对。我们走！”
整个房间的人都没反应过来，明亮的白光已将他们笼罩，气压也跟着变了。所有接待员都转了身，混乱的气场正好给了萧瑟机会 —— 他在艾娃身下释放出自己的法力和以太云，激活了极为先进的光魔法和以太命令，开始操纵狼人的化身。
他原本没敢从远距离尝试这个，但有紫色屏障的控制，再加上对化身和城堡命令的熟稔，他有把握在房间里其他人察觉前办妥事，还能让这一切彻底躲开大城堡的监视系统。
不到一秒，艾娃往前迈了步，开始收敛气场。
与此同时，萧瑟松开了握着那两个狼人的手。但他们的化身里，已被嵌入了复杂的感官信息和物理追踪器。
他们五人穿过还没散开的人群，径直从前门走到了街上。
刚才那番动静，连带着最后那一幕，都没影响到街上。镇中心还是老样子，热热闹闹的。有些人还在低声聊刚卖出两张皇冠优惠券的事，只是热度已退了不少。
他们顺着一条弯弯曲曲的走道走了约莫一百米，就瞧见了一座黑色建筑的入口。这入口和冒险者枢纽的入口极像，只是白色以太门上方悬浮着醒目的大全息文字 ——【皇冠循环实验室】。
随即不少消息弹了出来，提示萧瑟皇冠未满，没有进入资格。但克萨登和托吉都一脸茫然地径直走了进去，脚步还带着点雀跃。
艾娃朝他们挥了挥手，而后转向任问道：“这些通常要花多长时间？”
“这…… 通常说不准。” 任回话，“可能几个小时，也可能好几天。得看哪些管理员能接收请求。” 这位精灵领主抬起白眸，望着头顶漂浮的五顶满冠，“这事儿看着常见，可要填满皇冠并不容易。你越接近填满所有皇冠，难度就越大。不少领主一辈子都没能完成完整的循环。大家为你们的优惠券疯狂，也不是没缘由的……”
萧瑟耸了耸肩，转头看向小镇中心最后那栋高科技建筑 —— 它有两个入口，一个标着【贸易中心】，另一个标着【竞技场】。
“我猜你也不打算现在用你的优惠券吧？我们不如先去逛逛……”
“我们？” 任反问。
“怎么？我以为我们会合作一阵子呢……” 萧瑟又将一只手搭在他肩膀上，用心灵感应把话说完，“你的老党魁是因我而死，而且我觉得你不是那种为了藏住真正实力就独自行动的人。”
任挑了挑眉：“嗯 —— 我当然乐意，只是不确定你愿不愿意让我跟着。”
萧瑟松开手，一边朝最后那栋建筑走去，一边开口：“我们是新来的。有个向导会很有帮助…… 这地方还有好多事，我得慢慢学。”
他们三个人绕着城镇的中心环走着，迎着几十道游移的目光，穿过了最后这栋建筑的白色以太屏障门。
可刚一进去，萧瑟就收到了一连串消息，比冒险者中心里任务板弹出的垃圾信息还要多。
这地方看着宽敞不少，房间两侧也挤满了更多领主。
后头没有接待员，换成了交易专家 —— 他们站在房间里排列的三十多张桌子旁。这些专家大多是长着角的兔领主，穿着十分正式的化身盔甲，给客人提供交易协助。
在场的大多是蜥蜴人，人群里偶尔也能瞥见兽人领主的身影。此刻萧瑟的脑海中，周围的生物群落分布已清晰如绘 —— 西边本就有几片兽人聚居的环境，他们出现在这里，倒也显得更合理些。从五等舱到三等舱这一带，不像冒险者中心那般有着分明的职业划分，能留在此处的，多半是实力强劲的领主。
不过萧瑟留意到，这个中央房间里连个狼人都没有。倒是往深处走时瞧见了一些，他们待在半透明的以太指挥屏障后方，正使用着贸易中心提供的两处设施。
其中一处标着【竞技场】的设施几乎与高高的天花板齐平，能清楚看到整整三层加固过的决斗室。里头的领主们虽看似没打算下死手，但这地方瞧着，显然是个能安心进行训练或找陪练的场地。
紧接着，他的目光转向房间后墙另一侧的小角落，那里挂着【高级餐厅酒廊】的标识。
刹那间，大量通知如潮水般涌入萧瑟的视野：有售卖失传灵魂武器外壳的，有用以太交换法力的，有提供野兽攻击模式信息的，还有兜售生物群落地图的 —— 粗略估算，收到的这些垃圾信息里，约 75% 都和买卖化身成就增益相关。
但萧瑟此刻无暇顾及这些，他将它们统统搁置一旁，一门心思只关注在售的生物群落地图。
许多距离这个安全区较近的地图，依据扫描情况的差异，每张售价在 1 至 5 个以太币不等。
不过，区域越是偏远，价格便越高。数十个生物群落之外的一些单独地块，售价竟超过了 100 个以太币。
毫不意外，这些地图萧瑟手中都有完美副本。看来，用艾娃优惠券交易的那个蜥蜴人，购置了大部分稀有生物群落地图，以此提升自身交易能力，且效果显着，他甚至拥有许多这里市场上都难觅踪迹的东西。
萧瑟还留意到，蚁王出售的生物群落地图，在这里几乎不见踪影，它们似乎都是那位领主个人旅程中的独特副本。
当他们继续朝里走去时，一位长着角的兔子交易专家面带微笑，耳朵垂落在脑袋两侧，同时抬起头看向艾娃，说道：“欢迎来到贸易中心。我在这儿从未见过你们这队人，你们肯定不是本地人吧。欢迎来到我们的安全区。你们有什么特别想要找的东西吗？”