一阵低沉而连绵不绝的轰鸣声，由远及近，如同滚雷般碾过天际，瞬间覆盖了营地所有的嘈杂。
这声音厚重、磅礴，带着一种金属特有的质感，绝非他们熟悉的战斗机那种尖锐嘶鸣，也不同于运输机相对单调的嗡鸣。
汤姆倒咖啡的动作僵住了，他疑惑地抬起头。
帐篷里的牌局也瞬间停顿，所有人都竖起了耳朵。
“什么声音？”
“不知道，听起来…好多大家伙…”
汤姆放下咖啡壶，下意识地掀开帐篷门帘，走到了外面的空地上，手搭凉棚，眯着眼望向蔚蓝的天空。
下一秒，他像是被施了定身咒，整个人僵在原地，嘴巴无意识地张开，足以塞进一个鸡蛋。
“上…上帝呀…” 他喃喃自语，然后猛地回头，朝着帐篷声嘶力竭地大喊：“肯特，大个乔，快tm的出来看，我是不是眼睛出问题了？！”
帐篷里的几人被他的喊声吓了一跳，纷纷扔下牌冲了出来。
当他们顺着汤姆手指的方向望向天空时，反应如出一辙。
目瞪口呆，满脸的难以置信。
只见头顶上空，一个庞大的轰炸机编队正在盘旋，调整着入场姿态，准备依次降落。
那修长的机身，标志性的高单翼，巨大的双垂尾，以及机翼下那四台强劲的发动机……
每一个白鹰大兵都认得，那是他们引以为傲的空中堡垒b-17！
但是，这些b-17的涂装却与他们熟知的截然不同。
机身上，不见了熟悉的白鹰陆军航空队的星徽，取而代之的，是醒目的南洋金龙徽章。
金色的龙形图案盘绕在深蓝底的圆徽之内，在阳光下熠熠生辉。
机身编号也是南洋空军的制式。
“1、2、3、4、5……” 大个乔下意识地伸出手指，笨拙地数着天空中那些盘旋的钢铁巨鸟。
可飞机在不断移动，交织，他数到后面就乱了套。
“别数了，乔。” 汤姆的声音带着颤抖，他指着天空，眼神里充满了震撼，“上帝啊…天上至少有40多架，不，可能超过50架‘空中堡垒’。
这tm的差不多是3个完整的轰炸机大队的编制。”
3个完整的b-17轰炸机大队，差不多够得上一个轰炸机联队了。
之前负责在欧罗巴执行对汉斯的战略轰炸的，号称‘血腥100’的第100轰炸机联队，编制上也就这么多飞机。
这是什么概念？
这意味着南洋人一次性投入了远超一个标准战略轰炸单位的庞大空中力量，出现在了距离他们本土数千公里之外的琉球岛。
“国会山的老爷们是疯了吗？” 另一个士兵喃喃道，“他们竟然…竟然援助了这么多大型轰炸机给南洋人？
这得花多少钱？”
这种规模的重型轰炸机转移，完全超出了普通军事援助的范畴，简直不可思议。
巨大的阴影伴随着震耳欲聋的引擎轰鸣，从他们头顶缓缓掠过。
一架接一架涂着金龙徽章的b-17，带着无可匹敌的气势，对准跑道，放下了起落架。
白鹰大兵们仰着头，呆呆地看着这幅壮观的景象，之前的悠闲和轻松早已不翼而飞，取而代之的是一种深深的震撼和一丝难以言喻的疑惑。
这些南洋人，到底还隐藏着多少他们不知道的实力？
阳光依旧炽烈，但空气中仿佛多了一些别的东西。
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很快，琉球岛上的消息传回白鹰
哈里·楚门大统领放下手中的情报简报，指节下意识地敲击着光滑的桌面。
他抬起头，看向办公桌前站着的几位军方核心人物，参谋长联席会议主席威廉·莱希海军上将，陆军参谋长乔治·马歇尔将军等将军们，以及一位来自联邦调查局的情报分析官员。
“先生们。”楚门的声音带着他特有的密苏里鼻音，但此刻更多的是困惑，“谁能向我解释一下，为什么我们的盟友，南洋合众国，能在短短时间内，向琉球群岛集结超过一百架b-17‘空中堡垒’？”
他将简报推向前方，上面用加粗字体标注的数字触目惊心。
确认南洋在琉球的空军基地内部署b-17轰炸机，数量估计在100至120架之间。
马歇尔将军上前一步，他向来沉稳的脸上也带着凝重和些许无奈。
“大统领先生。”他开口道，“关于这批轰炸机，我们内部已经进行了紧急核查。”
“根据所有官方记录和援助清单，我可以向您保证，自战争开始至今，我们按照《租借法案》及后续军事援助协议，向南洋移交的b-17轰炸机，总数仅为32架。
主要用于支持他们对霓虹在东南亚占领的油田设施进行轰炸。”
他顿了顿，语气异常肯定：
“至于多出来的这近百架b-17……其来源，目前我们毫无头绪。它们仿佛凭空出现，并且完成了涂装和适应性改装。”
马歇尔特意补充了一句，目光扫过在场的所有人，仿佛要打消某种潜在的猜测：
“我可以用我的人格和军衔担保，这批飞机的调动，与约瑟夫·史蒂文森将军在东南亚战区曾经的任何安排都绝无关系。
数量差距太大了，这完全超出了任何战区的临时授权范围。”
不是官方援助，也与熟悉南洋事务的史蒂文森无关。
那这些庞大的战略轰炸机，是从哪里冒出来的？
这时，那位一直沉默的FbI情报官打开了手中的公文包，取出了一份文件和一叠照片。
照片上是几张南洋当地报纸的版面，上面是看不懂的方块字，但配有黑白照片。
“大统领，诸位将军。”情报官的声音冷静而专业，“关于南洋的工业和技术能力，我们或许需要重新评估。我们驻南洋的情报人员近期注意到一则不同寻常的本地新闻报道。”
他将一份翻译好的文件放在楚门桌上，并指着其中一张照片。
照片有些模糊，但能看出是在一片泥泞的山谷中，一架造型奇特的飞行器悬停在半空，其下方用钢缆吊着一台小型推土机或发电机之类的重型设备。