正统十四年七月下旬，越王徐闻回京。
站在北京城门前，徐闻的目光深沉，神情复杂。
那颗早已苍老的心，在望见城墙那一刻，竟也轻轻一颤。
这座由他亲手主持修建的都城，成为大明的皇都，转眼已近四十年。
当年朝堂风云、边关战火，如今俱成过眼云烟，旧人凋零，往事散尽。
唯有徐闻，这个被时光遗忘的老人，依旧屹立在帝国的中轴线上，目睹它在风雨中踉跄前行。
而如今，大明的命运，又一次站在岔路口。
那位一意孤行的皇帝，还在做着“御驾亲征、威镇寰宇”的梦。
徐闻冷笑。
小皇帝几斤几两，他会不清楚？
不过是被王振那一碗“迷魂汤”灌得晕头转向，便真以为自己是永乐再世，圣武无敌。
当徐闻得知朱祁镇无视群臣劝阻，强行出征，连徐谦都劝不住之后，便立刻放下手中剿平江南叛乱的事务。
收尾的事，谁来做都可以，但国家的命脉，不能出差池。
徐闻第一时间赶往港口，登上大明海军最新锐的“飞燕号”，与徐华一同日夜兼程，奔赴北京，希望赶在皇帝出关前阻止这一场草率的远征。
然而，终究还是来晚了。
当徐闻踏上京畿土地的那一刻，暗卫回报：圣驾已于两日前离京，正向居庸关进发，眼看便要踏出关口。
岸边。
徐华抱拳告辞：“父亲，如今京中仅剩神机营留守，其他兵马皆随驾而去，我已接旨回京，需立刻前往蓟州，调集边军骑兵，收拢机动力量，设法寻得瓦剌主力行踪，孩儿就先行一步。”
徐闻点头：“去吧，你做事，为父放心。”
打发走徐华之后，他旋即进京。
宫门之外，早已等候的官员列队而立。
郕王朱祁钰亲自率众出迎。
哪怕今日朱祁镇已亲政，但徐闻依旧是五朝老臣、先帝钦封的“辅国大臣”。
他虽辞官归乡，名义上早已不理政务，可只要一日未归天，这枚沉重的名字，依旧压得整个朝廷不敢妄动。
即便是皇帝本人，见了徐闻，也得恭恭敬敬称一声“相父”。
更遑论这些留守京中的大臣与郕王监国。
郕王朱祁钰自幼便对越王敬重，此番相见，更添一份真挚之意。
朱祁钰快步上前，拱手施礼：“小王恭迎越王殿下回銮，圣兄亲征在外，朝政大事，尚仰仗越王主持。”
这般谦恭的态度，让徐闻颇为欣慰。
郕王虽年轻，却温文知礼，谦逊持重，一言一行颇具皇家风范。
徐闻微笑回应：“殿下为监国之尊，一切大政自当由殿下裁决，老夫此来，不过替你镇镇场，免得有人起了歪心思。”
这一番话说得既稳又重，既表态支持，又暗含警示。
朱祁钰听得心中踏实，脸上笑意更浓。
越王这份平和从容的态度，与自己年幼时所熟悉的那位睿智长者毫无二致。
只是他始终不解，为何皇兄每每提起这位越王时，总是面色阴沉，语气带怨？
徐闻没有多言，带着官员入宫。
当朝廷轮值的文武百官听闻越王回京，即刻整肃衣冠，准备开朝。
皇帝不在，但大明依旧需有人撑起脊梁。
帝国不能停摆，律令不能迟缓。
越王徐闻归来，由他老人家主持大局，理所当然。
朝会之上，文武百官列班肃立。
越王徐闻步入正中，自然而然地登上首席，端坐于百官之上、龙椅之侧。
而在龙椅一旁，加设了一把金边玉座，监国郕王朱祁钰正稳坐其上。
朝堂寂静，众目皆望向徐闻。
老王爷目光沉稳，气场如山，拂尘一甩，开口便入主题，毫无寒暄。
“国不可一日无君，瓦剌者，区区蒙古部落，大明手下败将之余孽，不足为虑。”
徐闻的声音不高，却如金石落地，句句清晰入耳。
“天子贵为万乘之尊，不应亲冒锋镝，以圣驾亲征，实乃不智！”
他偏头看向朱祁钰：“还望郕王速下诏令，召回五军营，命皇上班师回朝，老臣与犬子徐华，自当统三千营与边镇精骑，足可破敌。也先之首级，必奉献于御前。”
这一番言辞，掷地有声，不容置疑。
徐闻此番千里奔袭，目的就为此一事，将这场政治与军事的闹剧，早早叫停。
瓦剌虽非往日雄主，已无统御漠北的气魄与版图，然朱祁镇却仍是那个盲目自信、听不进忠言的朱祁镇。
他身处强国盛世，却不知轻重分寸，只想攀比永乐盛况，自诩再造天威。
徐闻穿越多年，见识太多历史惯性。
他早已隐隐感到，若放任这局势继续恶化，土木堡的惨祸或许仍会如历史般悄然到来。
不同的是，此时的大明更加富强，若再步入灾劫，代价更是不可承受。
这一次，他必须亲自出手，提前终止这一切。
面对越王直言进谏，朱祁钰微微颔首，心知事关重大，却也难以擅作主张。
思索片刻后。朱祁钰只得以不偏不倚的态度回应道：“皇兄之事，小王不便置喙，诸位若意见一致，可会同越王上书，速速呈与皇兄。”
这是极为巧妙的一句话。
朱祁钰虽是监国，但他深知自己的职责在于维持政局平稳，绝非擅权夺政。
他虽心中暗忧，却也不能明言违逆兄长，唯有将权力交还给朝臣决断，自己表面中立，实则默认越王主持大局。
而徐闻等的，就是这句话。
众人皆知，监国不过是走程序，真正的权力依旧掌握在越王之手。
有了监国郕王“默许”的态度，那便意味着可以开工了。
徐谦亲自引父亲回到熟悉的内阁大堂。
时隔多年，徐闻再次落座首辅之位，气度不减当年。
内阁之中，大学士们无不屏息凝神。
徐谦亲自研墨，另一位留守大学士则铺纸展卷。
越王执笔如刀，龙蛇狂舞，不多时，便写成一封措辞严厉的奏疏。
文中斥责朱祁镇轻率亲征，违背祖制，涉险误国，令他即刻回京，交还兵权。
几个新晋大学士在旁偷看了几句，不禁倒吸一口凉气。
越王殿下这封奏疏，字里行间没有半点宫廷文人的婉转，而是如同老子训儿子般的直斥，几乎差一句“再不听话，就绑回来打屁股”。
他们这才明白，传闻中越王训皇帝如训晚辈，果非虚言。
书成，徐闻盖章落款，封以火漆。
宫外，几名暗卫早已等候。
徐闻将信件亲手交出，命道：“事急从权，不许误时！你们动用最高等级马匹，昼夜兼程，亲手交至圣驾。”
暗卫领命，二话不说。
按照常例，这等急报可用“游隼”传信系统，迅速高空送抵。
但徐闻知道，皇帝若不亲眼见信、亲手接信，怕是又要以“未曾奏入”为由搪塞，因此命令暗卫直接奔送。
暗卫当即启封内库压箱底的“飞影马”，乃军中精挑细选的千里驹，蹄疾如风。
数骑昼夜不歇，一路风驰电掣，仅用数个时辰，便已抵达居庸关外。