徐闻终究还是高估了朱祁镇。
从北京城至居庸关，不足百里，二十万大军整整走了好几天。
这速度并不算慢，毕竟队伍庞大，人吃马嚼、辎重车队绵延数十里。
一天五十里，已是常规行军速度。
然而让徐闻没料到的是，尚未真正出关，朱祁镇竟已疲惫不堪，直言“走不动了”。
这几日里，为了在军前彰显“英明神武”，朱祁镇拒绝乘坐随行马车，坚持全程骑马。
他自诩秋猎经验丰富，马背上的功夫不输将士，理应轻松应付。
然而，秋猎不过数日嬉游，白天驰骋，晚上则在围场行宫中享受天鹅绒软榻与安静寝所，身旁侍从周全照顾。
而行军不同，虽有经过改装的马车相随，但远不及宫中寝殿舒适，尘土飞扬，蚊虫滋扰，露宿草地，内侍守夜时的低语也让他难以入眠。
头一晚还勉强扛住，第二晚朱祁镇几乎彻夜难眠。
这位长于深宫、未尝风霜的皇帝，哪受得了这样的苦？
人虽勉强端坐，却脸色苍白、两眼浮肿，身骨困顿得几乎连下马都要人扶。
终于抵达居庸关时，朱祁镇一头栽进帐中，连朝服都未换，就命人煮粥歇息，嚷嚷着“要养养精神”。
正歇息间，忽有暗卫送达密信。
朱祁镇看着信封上火漆的印记，顿时神情微变。
他熟悉这个印章，正是徐闻在朝所用的私印。
朱祁镇下意识坐直身子，小心拆封，一边心中腹诽：“这不是让他老实留在中南半岛，收拾那帮乱匪吗？怎么这么快就回京了？”
信不长，但措辞之重，语气之冷，让小皇帝看的眉头紧皱。
“请陛下即刻回京，收兵止战，由老臣与武国公代为讨敌。瓦剌不足为虑，帝躬不可轻动。此行再进，则乱局将生。”
这封信虽无直斥之语，但言下之意已是责难满满。
朱祁镇看完，默然良久，终是将信递给王振。
“王伴伴，你看看他。”
王振接过信，草草浏览几眼，立即拍案而起：“好个越王，僭越无礼！他一个辅臣，也敢号令天子？等咱打了胜仗，班师回朝，陛下一定要治他个欺君大罪！”
朱祁镇倒是没怎么被激怒，徐闻的语气，他早已习惯。
年幼登基，政事多由越王主持，那种“老父训子”般的感觉，从未真正消失过。
朱祁镇虽早有不满，却又说不清是尊敬多，还是怨恨多。
但此刻，他真正感到不快的，是徐闻居然在他刚刚出城不过两日，就急不可耐地“下令”自己回京，仿佛生怕他真打赢了仗，真立了功一般。
朱祁镇心中升起一股逆反情绪，叹道：“这老头，总是瞧朕不顺眼！”
王振看准时机，凑上一步，笑道：“那正好，陛下打几个胜仗回去，叫他看看，皇上如今不是他手中那个刚会认字的小娃娃，而是能征善战的天子！”
朱祁镇被他一句话点燃，拍桌而起：“没错！咱就让他看看！朕御驾亲征，不是儿戏。”
于是，原本犹豫是否暂停行军的想法，被这封信彻底打消。
朱祁镇咬牙披甲，再次上马，强撑疲惫的身体，命令全军继续前进。
哪怕不适依旧，哪怕腰酸腿痛，也必须咬牙挺住。
他要让越王知道，自己并非坐享其成的皇帝，也能像太宗那样，策马冲锋，建功立业！
更重要的是，朱祁镇已隐隐感知到，徐华极有可能已经回京。
按照武国公的性子，应该很快便会率领一支精锐骑兵，另辟路径奔赴前线。
若再拖延下去，等武国公到达战场，恐怕敌人都被他抢先清理干净了。
到那时，功劳还是自己的？
想到这里，朱祁镇反倒精神一振：“加快行军，速寻瓦剌踪迹，务必在武国公到来之前，与其主力接战！”
于是，居庸关外，尚未脱离中原的天子大军，再度启程。
对于第一封书信未能劝回朱祁镇，徐闻早有心理准备。
若朱祁镇真是个懂事的皇帝，能听忠言、慎于行事，凡事愿与群臣商议，今日这君臣之间也不至于关系僵冷如斯。
徐家原本可成为他最坚实的后盾，父子辅政，文武兼济，正统年间也许早已达成第二个“永宣盛世”。
可惜事与愿违。
既然第一次无效，那就再来第二次。
这一回，徐闻下笔更重，措辞愈发犀利。
更关键的是，他不再以私信身份出言，而是动用了“辅国大臣”的名号，并盖上了宣德帝临终诏封时所赐的辅国之印。
此印如山，如雷霆震怒，这是在以先帝之命，压这个执迷不悟的“熊孩子”。
此时，朱祁镇正驻扎在旧宣府镇，也就是宣化府。
这一路行军，虽无大战，已让他筋疲力尽。
此地距离御驾亲征的目标“新宣府”尚有两百余里，大军至少还需三天行程。
而从这段路开始，再往北就进入瓦剌频繁出没的边境区域，是当初王峰及其锦衣卫小队覆灭的所在。
这一带，已是战区前沿。
朱祁镇心里其实明白，瓦剌的机动作战能力极强，一旦进入战区，随时可能交战。
他心中那股最初的豪情壮志，早在日复一日的行军中被疲惫与不适消磨殆尽。
如今支撑他咬牙前行的，只剩“不让越王看扁”的执念。
相比之下，王振却乐在其中。
这里离他的老家蔚州不远，亲征一事，他私心本就推波助澜许久。
富贵不还乡，如锦衣夜行。
王振不是为了军功，而是为了风光。
除了金银珠宝，他最看重的，便是旁人投来的惊羡目光。
这几天，王振已在心中盘算，如何劝说朱祁镇亲率大军绕道蔚州，好在故里亲戚邻里面前好好显摆一番。
最好再带上鼓乐仪仗、旌旗招展，把这些年攒下的威风一次放足。
也正是在宣化府，朱祁镇收到了徐闻的第二封信。
当他看见信上那枚硕大的“辅国大臣印”时，心头不由得一沉。
那熟悉的朱红印记，宛如父皇当年威严的面容扑面而来。
朱祁镇心烦意乱地拆开信件，一目十行读完，眉头已紧紧锁住。
他没料到，徐闻竟然还保留着辅国大臣的身份，而且竟动用这一职位向自己发难。
按照惯例，皇帝亲政之后，这个职位应由原任者主动辞去。
可徐闻却早在朱祁镇正式亲政前就辞去了首辅之职，而辅国之印，却始终未还。
这一“疏忽”，如今却成为他名正言顺干政的合法凭据。
更棘手的是，徐闻不仅拥有身份，更有实权。
他是朝廷唯一的异姓王，又是大明政坛巨擘、军方元老，在士林与军中威望极高。
若他想要掀起一场舆论风暴，恐怕朝野响应者众，哪怕皇帝也未必压得住。
朱祁镇读罢书信，脸上未露愠色，心里却一阵烦躁。
他不是不能容忍越王的训斥，那种“父训儿子”般的口吻，他自小便听惯了。
但他不能接受的是，自己这边刚刚在前线落脚，后脚徐闻就在朝堂之上施压，几乎不给他留任何面子。
“这是要逼朕就范？”朱祁镇心里隐隐冒火。