河北道，南林县，城外一座略显枯寂的山峰内。
此时，天寒地冻，却有数千人身着棉甲，手持枪刃，呼喝之间，操练不休，浓烈的煞气与血气直冲霄汉，大军阳刚凛冽，驱散了冬日的寒冷，化作熊熊燃烧的火炉。
不但将所有人体表的寒意尽数消弭，更烧的人心滚烫，热血沸腾。
正是军心可用，士气如虹之相。
孟昭一席青衣，披着白狐裘衣，立于山中顶峰，云雾缭绕之间，看向峰内操练的士卒，心中满意。
这四千人，虽然绝大多数，都是不通内家修行，只是纯以拳法器械打磨肉身的普通人，但大军之内，仍有超过两百人身负内家修行，不管修为深厚与否，终归是可用之人才。
此外，普通士卒所修行打磨的拳法，也是他苦心孤诣所创，旨在以拳法动功，拉伸筋骨，磨砺皮肉，修成一副次横练之躯，仍是极为优良，甚至精锐的兵员。
所谓次横练之躯，乃是孟昭依据天元秘药武道之下，横练武道之法的下位替代品。
横练武功很是霸道，修成之后，的确威力无穷，战力过人，但耗费的资源也是极大，所需要的秘药可谓是天文数字，每一尊横练高手，代表的都是数不尽的金银。
因此，想要武装出一支数千人的横练武者大军，根本不可能，至少眼下的孟昭做不到。
孟昭才以自己的武道智慧，简化出一门次横练武道。
这门武道不涉及内家武学修行，单纯是外功动功之术。
通过特殊的拳法，调理身体的血气运行，以血气刺激皮膜，筋肉，骨骼，从而达到改易身躯，强壮肉身的效果。
过程中，不需要多么珍贵的秘药，只需要血食，即是肉食，或者可以提供人体血气的草药。
成本可谓是大大的降低。
若是能将这拳法练到大成，不说堪比横练，但也足以匹敌功力低微的内家修行者。
且力大无穷，动作敏捷，生命力旺盛，绝对是一门极为上乘的法门。
不过，这功夫也有一个弊端，那就是所成后，虽然肉身更易，逐渐有力大无穷，钢筋铁骨之躯，但身体各处关节却难以调理，不堪重负，最终不说惨死，但也会动作迟钝，笨拙。
解决方法也独有孟昭以及少数人知晓，即是以一种铜关草作为主材，炼制一种通节散内服，方可缓解。
这也是孟昭创出此法门，特意留下的暗手。
武功固然是高明的，但创出之后，很可能流散出去，为其他人所知晓，孟昭必须留有暗手，以作操控。
日后若是有他人得到这拳法，用来操练大军，却没有那通节散的药方，必会自食其果。
至于这四千大军，也不过是孟昭隐藏在河北道十数支力量当中的一个。
执掌这支大军的，乃是孟昭收服一个良将之才，祖上乃是天元王朝的大将，不过后来被贬斥，郁郁而终，子孙后代就此流落江湖。
其家传武学有缺，孟昭以此为契机，补足其家传武功，再有秘药作为控制，彻底将这人收为手下，由此，才能在短时间内，练出这样一支堪称是精良的军队。
而且，这支大军绝非是样子货，是真的拉出去见过血的。
南林县外，本来有大小盗匪贼寇七八股，最多的一股势力占山为王，足有数千人聚集。
不过，被孟昭手下的这良将之才，带着四千军队，轻易攻破剿灭。
成建制的精锐军队，战斗力就是这么突出，而损失也是微乎其微，仅有五十人负伤，九人阵亡。
事实上，这九人，还都是没有将孟昭所传拳法入门者，可见孟昭手上军队的战斗力。
但凡能成匪寨，却没被官府剿灭的，大多有内家高手坐镇。
内家高手身负气劲之妙，却难以对这些兵卒造成大损伤，也正是那次横练之法的奥妙所在。
“李兄好生悠闲，莫非不知张家之事？”
这时，一人施展轻功，飘飘然落到孟昭身侧，大袖招展，头戴儒冠，潇洒俊逸。
七尺八的身高，剑眉星目，肌肤细腻入玉，身上带着一股淡淡的草木熏香。
可谓是人品风流，俊雅超凡，单纯以品貌而论，孟昭都不及此人。
此人为南林县大族陆家的嫡子，陆襄，身负武学，又精通儒典，可说是文武全才。
陆家为南林县的坐地虎，历代在朝中有人做官，诗书传家。
尤其是陆家三祖，非但是学问高深的大家，同时，还有奇遇，跟随高人学武，最终神功大成，自创一门乘云气神功，内中包含内家修炼之法，秘药丹方，掌指法，轻身法，疗伤法，剑法等等。
由此奠定了之后陆家武学的根基所在，也使得陆家从单纯的文人家族，转变为世家。
陆襄年纪小，而资质高，为人高傲，犹如凤凰一般。
可惜，遇到了孟昭，以家传的乘云气神功，惨败给孟昭的三分归元气，由此心服口服，成为孟昭手下得力助手。
两人名为主从，实际上却犹如好友。
“张家起兵了，我当然知道，只是没想到，会这么快。”
孟昭叹息一声，这个消息，今早他已经收到了。
河北道张家，乃是真正的世家豪门，比之蜗居一地的开岩县方家，还要来的强盛，有底蕴，至于比起方家祖庭，那又是另外一回事了。
其家族连续四代都有人在中枢内任职，且都是要职显位，因此使得张家声势持续上涨，在河北道方方面面都要给三分薄面。
没想到，在白龙尊会大龙首率领七十二勇士刺王杀驾时，张家在朝的两人因此受到牵连，被天元帝下令处死。
由此，张家在朝堂上的势力被一扫而空，连带着过去曾享有的荣光，都要被天元帝废去。
张家由此不满，暗中厉兵秣马，河北道大小家族，几乎名牌。
而河北道的官场势力，除了隶属于护龙密探的那些人，也大多和张家有所牵连，因此睁一只眼，闭一只眼。
按理来说，张家可以就此积蓄实力，壮大自身，待到时机成熟，席卷河北。
却不知为何，仓促起兵，虽有可能显赫一时，却很可能遭到皇朝天元帝的灭顶打击。