“主上。”黑衣人无声地再次出现，打破了这份宁静。他的声音压得很低，仿佛怕惊扰了水中的鱼儿，“燕王府的人，在江南碰壁了。”
顾慎连眼皮都没抬一下，唇角却微微上扬。
“怎么个碰壁法？”
“我们的人按照您的吩咐，故意放出了一些似是而非的线索，引他们去查几个早已被废弃的暗桩。燕王府的人扑了个空，还惊动了当地官府，被当成盗匪追查了好几天，狼狈不堪。”
“嗯。”顾慎从鼻腔里发出一声轻哼，听不出喜怒，“刘衍那边呢？”
“燕王殿下……似乎更加相信您了。”黑衣人的语气里透着一丝古怪的钦佩，“他认为，这是张敬的势力在江南故意阻挠他调查，想嫁祸给您。他觉得，您在江南的势力，比他想象的还要……干净。”
“噗。”
顾慎终于忍不住笑出了声。
他提竿，空空如也的鱼钩带起一串水珠。
“干净？”他摇摇头，将鱼钩重新甩入湖中，激起一圈小小的涟漪，“这世上最‘干净’的东西，往往藏着最深的污秽。”
刘衍啊刘衍，你还是太年轻了。
你以为你看到的，就是真相？
不。
你看到的，只是我想让你看到的。
你查不到我的底细，不是因为我干净，而是因为我的根，早已盘踞在你看不见的黑暗深处。你越是查不到，就越会用你自己的想象去填补空白，而这份想象，正是我为你量身定做的陷阱。
“告诉我们的人，”顾慎淡淡地吩咐道，“戏可以继续演，但别太过火。偶尔也要让刘衍的人尝到点‘甜头’，让他们查到一些我‘通敌’的‘证据’。”
黑衣人猛地抬头，满眼困惑：“主上？这……”
“让他查到我与前朝余孽有旧，或者……与北境的蛮族部落有生意往来。”顾慎的语调平淡得像是在说今天的天气，“记住，要让他们‘千辛万苦’才查到，要让这些‘证据’看起来像是我们拼命想要掩盖的秘密。”
黑衣人沉默了。
他跟在主上身边多年，自认为已经足够了解主上的行事风格，但此刻，他发现自己又一次看不懂了。
这不等于自曝其短吗？
将如此致命的把柄，亲手送到燕王手中？
顾慎仿佛看穿了他的心思，轻笑一声：“刘衍是个聪明人，但他太多疑。一个完美无瑕、毫无破绽的盟友，只会让他彻夜难安。他会怀疑，会恐惧，会不断试探。”
“可一个有‘污点’、有‘把柄’在他手里的盟友，就不一样了。”
“他会觉得，他抓住了我的命脉，可以随时控制我。这样，他才会真正地‘放心’用我，才会毫不犹豫地把我推到台前，去当那把最锋利的刀。”
顾慎的目光幽深，仿佛能穿透雨幕，看到京城燕王府里，那位年轻皇子此刻的表情。
“他以为他抓住了我的缰绳，却不知，那根绳子，是我亲手递过去的。”
“他拉得越紧，就会被我拖着，跑得越快，跑向我为他设定的终点。”
黑衣人只觉得一股寒意从脊背升起，瞬间遍布全身。
主上玩的，根本不是权谋。
是人心。
他将所有人都当成了提线木偶，而丝线，就握在他自己手中。
“去办吧。”顾被摆了摆手，“另外，让‘海那边’的朋友们动作快点。我送他们的那份‘礼物’，也该让他们看到了。”
“遵命！”黑衣人应声告退，身影再次融入雨幕，仿佛从未出现过。
画舫上，又只剩下顾慎一人。
他重新拿起茶杯，抿了一口早已凉透的茶水。
茶水苦涩，一如这乱世人心。
“倭寇……大夏海防图……”
他低声呢喃，眼中闪过一丝冰冷的火焰。
他送给倭寇的，正是大夏沿海防备最空虚的几处布防图，以及几条只有本地渔民才知道的秘密航道。
这份大礼，足以让那些贪婪成性的鬣狗彻底疯狂。
很快，东南沿海的烽火，就会被点燃。
朝廷的注意力，会被彻底吸引过去。皇帝、张敬、刘衍……所有人的目光，都会聚焦在那片燃烧的海岸线上。
到那时，京城这座看似固若金汤的牢笼，才会真正出现一道……无人察觉的裂缝。
而他，将是第一个从裂缝中钻进去的人。
……
京城，燕王府。
书房内的空气压抑得几乎凝固。
刘衍，这位素以温文尔雅着称的皇子，此刻脸色铁青，手中的青花瓷茶杯被他捏得咯吱作响，仿佛下一秒就会碎裂。
“废物！一群废物！”
他猛地将茶杯掷在地上，瓷器碎裂的清脆声响在寂静的房间里显得格外刺耳。
滚烫的茶水溅湿了他名贵的蟒袍，他却浑然不觉。
书房中央，跪着一个风尘仆仆的密探，头埋得低低的，身体不住地颤抖。
“殿下息怒！属下……属下无能！那顾慎在江南的根基，远比我们想象的要深！我们的人处处受制，张敬的势力更是无孔不入，我们……我们……”
“够了！”刘衍暴躁地打断了他，“我不想听借口！”
他烦躁地在书房里来回踱步，胸口剧烈起伏。
父皇给了他协查张敬的权力，这是天大的机会，也是致命的考验。他必须快刀斩乱麻，在张敬反应过来之前，拿到他通敌叛国的铁证！
而顾慎送来的那份名单，就是他唯一的突破口。
可现在，他派去江南的人，非但没能撬开名单上那些人的嘴，反而像无头苍蝇一样，被耍得团团转，甚至惊动了官府，差点连自己都折进去！
这让他如何不怒？
难道……是顾慎在骗他？
这个念头一闪而过，立刻就被他自己否定了。
不。
不对。
如果顾慎想骗他，大可以编造一份假名单，让他去查一些无关紧要的人。可名单上的每一个人，他都通过自己的渠道核实过，确实都与张敬有着千丝万缕的联系。
顾慎没理由在这种事情上耍他，这对他没有任何好处。
那么问题出在哪里？
是张敬！
一定是张敬那个老狐狸！
他在江南经营多年，势力早已盘根错节。自己派人去查，无异于羊入虎口。江南的那些官员，恐怕早就被他喂饱了！
刘衍越想越觉得就是如此。
他的人在江南碰壁，被官府追查，这一切都说明，张敬的势力在拼命阻挠！而这种阻挠，恰恰反证了顾慎那份名单的真实性！
张敬在害怕！
他在害怕自己查到真相！
至于顾慎……
刘衍的眼神变得复杂起来。
他的人回报，顾慎的明面身份清白得不可思议。一个富可敌国的商人，却和官场没有任何瓜葛，甚至连一点黑料都挖不出来。
这正常吗？
当然不正常！
事出反常必有妖。
唯一的解释是，顾慎的背景，比他想象的还要深，深到他派去的人根本无法触及。
而一个如此深不可测的人，却选择向自己投诚，送上扳倒张敬的投名状……
刘衍的呼吸变得急促起来。
他想到了一个可能。
顾慎，会不会是父皇安插在江南的一颗暗棋？
一个专门用来制衡张敬，甚至……是制衡他们这些皇子的棋子？
这个想法让他瞬间惊出一身冷汗，但随即又觉得无比合理。
父皇向来多疑，手段莫测。安插一个神秘的商人来搅动江南风云，完全符合他的行事风格。
而这次，父皇将协查张“敬”的权力交给自己，又恰逢顾慎送来名单……
这一切，难道只是巧合？
不！
这分明是父皇在考验自己！
他要看看，自己有没有能力，用好顾慎这把刀！
想通了这一层，刘衍眼中的暴躁和烦闷一扫而空，取而代之的是一种近乎偏执的兴奋。
原来如此！
原来是这样！
他觉得自己的思路从未如此清晰过。
顾慎是父皇的人，那他就是自己人！
他之所以查不到顾慎的底细，不是顾慎在防备他，而是父皇在保护他！
他派去的人被官府追查，也不是顾慎在耍他，而是张敬在反击！
一切都说得通了！
“殿下？”跪在地上的密探小心翼翼地抬起头，看到燕王脸上阴晴不定的表情，心中更加忐忑。
“起来吧。”刘衍的语气已经恢复了平静，甚至带着一丝不易察觉的愉悦，“此事不怪你们。”
他走到书案前，重新提起笔，神情专注。
“传我的令，江南那边的人，暂时不要再轻举妄动。让他们潜伏下来，重点监视名单上的人，但不要打草惊蛇。”
既然是父皇的考验，那自己就不能再用这种粗暴的方式了。
他需要更聪明，更隐蔽的手段。
他需要……借力打力。
“另外，”他写下几个字，吹干墨迹，递给密探，“派人，去一趟东海。查一下，最近有没有什么……不寻常的船只靠岸。”
他想起了顾慎送来名单时，那个神秘黑衣人身上淡淡的海水咸味。
如果顾慎真是父皇的暗棋，那么他手中掌握的，绝不仅仅是张敬在江南的势力网。
或许……还有一些更深，更黑暗的秘密。
比如，张敬通敌的……铁证！
就在这时，另一名亲信匆匆从门外走来，神色凝重。
“殿下，宫里来人了，陛下急召您入宫。”
刘衍心中一动。
这么快？
他放下笔，整理了一下衣冠，沉声道：“知道了。”
父皇的考验，第二关要来了吗？
他迈步向外走去，眼神坚定。
无论如何，这一次，他绝不能让父皇失望！
……
大夏皇宫，御书房。
空气中弥漫着一股龙涎香和陈年墨迹混合的味道，沉重而压抑。
年过半百的大夏皇帝，身穿一身明黄色的常服，正负手站在一副巨大的疆域图前。他的背影显得有些佝偻，但那股不怒自威的气势，却让整个御书房的温度都仿佛下降了几分。
“儿臣，参见父皇。”
刘衍恭敬地行礼，心中却在飞速盘算着父皇此刻召见他的用意。
皇帝没有回头，只是用低沉的声音问道：“刘衍，朕让你协查张敬一案，查得如何了？”
来了。
刘衍心头一紧，连忙躬身回答：“回父皇，儿臣正全力追查。张敬党羽众多，行事又极为谨慎，想要找到确凿证据，尚需一些时日。”
他没有提顾慎，也没有提那份名单。
在没有完全摸清父皇的意图之前，他不敢暴露顾慎这颗棋子。他相信，如果顾慎真是父皇的人，父皇自然明白他的意思。
“时日？”皇帝终于转过身，一双浑浊却异常锐利的眼睛，死死地盯住了刘衍，“朕，等不了那么久！”
轰！
一份加急军报被狠狠地摔在刘衍面前的桌案上。
“你自己看！”
刘衍心中一惊，连忙拿起军报，只看了一眼，瞳孔便猛地收缩。
“倭寇……犯我东南沿海？！连陷三城，屠戮百姓近万？！”
他简直不敢相信自己的眼睛！
大夏立国百年，虽偶有倭寇骚扰，但都不过是小打小闹，从未有过如此大规模的入侵！
连陷三城！这是何等概念？
这说明倭寇对大夏的海岸防线了如指掌！甚至……有内应！
“内应……”刘衍的脑中仿佛有电光闪过，他猛地抬起头，失声叫道，“张敬？！”
张敬！
他一直负责东南沿海的军务和海防！
如果说谁能向倭寇提供如此精确的布防图和航道信息，除了他，还能有谁？！
皇帝看着他震惊的表情，眼神冰冷得没有一丝温度。
“现在，你还觉得需要时日吗？”
“儿臣……儿臣明白了！”刘衍的心脏狂跳不止。
他终于明白父皇的真正意图了！
父皇早就怀疑张敬通倭！
但他没有证据！
所以他才将自己推出来，协查张敬的案子，就是为了逼张敬狗急跳墙！
顾慎送来的名单，是引子。
倭寇入侵，才是真正的杀招！
这一切，都在父皇的算计之中！
“父皇，”刘衍的声音因为激动而微微颤抖，“儿臣恳请父皇下旨，即刻彻查张敬，封锁其在京城所有府邸，控制其所有党羽！绝不能让他与外界有任何联系！”
“准了。”皇帝的回答简单而干脆。