林梓明强迫自己冷静下来，冰凉的雨水混着瀑布飞溅的水沫打在脸上，带来刺痛般的清醒。他再次观察对面营地：大约五六人，装备精良，但似乎并未处于高度戒备状态，更像是在此设卡监控河谷要道。营地的灯光主要朝向河谷下游和他们对面的山道，瀑布这个方向因为水声震耳、水帘遮挡，反而形成了一个视线和听觉上的双重盲区——前提是他们不制造出格外的动静。
“我们不能留在这里，天快亮了，一旦视野变好，这个洞口很可能被发现。”林梓明在由纪耳边低语，声音几乎被瀑布声吞没。他指了指下方翻涌的深潭，“唯一的出路是下去，顺着河流离开。但这高度……”
由纪忍着脚踝的疼痛，也打量着下方。潭水看起来很深，但直接跳下去的风险极大，不仅可能受伤，落水声在瀑布的轰鸣中或许微不足道，但万一被对面偶然看到水花，也会暴露。
“看那边，”由纪指向水帘洞内侧靠近岩壁的地方，那里垂下几条粗壮的老藤，不知生长了多少年，湿漉漉的，但看起来非常坚韧。“我们可以利用这些藤蔓，慢慢降下去，尽量贴近瀑布内侧，减少被看到的可能。入水时也要小心，控制声音。”
林梓明评估了一下藤蔓的承重和长度，又看了看由纪受伤的脚踝：“你的脚能支撑吗？下滑的过程可能需要腿部用力。”
“我会用胳膊和另一只脚，没问题。”由纪眼神坚定，“总比困死在这里强。”
时间紧迫，林梓明不再犹豫。他先试探性地用力拉扯几根最粗的藤蔓，确认它们深深扎根在岩缝中，足够牢固。然后，他将两人的背包和恒温箱用绳索连接，准备在下去之前先垂降下去，避免入水时丢失或损坏关键物品。
“我先下，确认安全后，你再下来。用这个，”他拿出一卷圣殿提供的、近乎透明且强度极高的细绳，一端系在自己腰间，另一端系在由纪身上，“以防万一。”
由纪点头，将细绳在腰间固定好。
林梓明深吸一口气，抓住两根并在一起的粗藤，背对着深潭，开始小心翼翼地向下降。身体很快没入瀑布倾泻的水帘边缘，冰冷的水流冲击着他的头和肩膀，视野一片模糊，全靠手感。他控制着速度，双脚不时在湿滑的岩壁上寻找借力点，尽量减轻手臂的负担。
下降过程异常艰难，瀑布的力量比他预想的还大，冰冷的河水让他很快感到肌肉僵硬。但他咬牙坚持，大约下降了七八米后，藤蔓到了尽头，距离潭水还有三四米的高度。下方水汽蒸腾，看不清具体状况。
他低头估算了一下，这个高度跳入深水区应该问题不大。他松开藤蔓，身体垂直落下，尽量让双脚先入水，减小声响。
“噗通！”落水声在瀑布的巨响中几乎微不可闻。冰凉的潭水瞬间包裹了他，他迅速浮出水面，抹去脸上的水，警惕地看向对面营地。营地的灯光依旧，似乎无人察觉。
他解开腰间的细绳，轻轻拽动三下，发出安全的信号。然后快速游到靠近瀑布岩壁的阴影处，等待由纪。
上方，由纪收到信号，也抓住了藤蔓。受伤的脚踝每一次用力都带来钻心的疼痛，她脸色苍白，但动作依然稳定。她学着林梓明的样子，控制着下滑速度。然而，就在她下降到一半时，受伤的右脚不小心在湿滑的岩壁上踩空，身体猛地一坠！
“啊！”她低呼一声，全靠手臂力量死死抓住藤蔓，才没有直接跌落。但这一下晃动，让系在她腰间的细绳猛然绷紧，带动了下方的林梓明，也让她手中的藤蔓与岩壁摩擦，发出一阵不太自然的“沙沙”声，几块小碎石被带落，掉入下方的潭水中。
对面营地，一个原本坐在火堆旁打盹的队员似乎被隐约的异响惊动，抬起头，疑惑地望向瀑布方向。
林梓明在水中心头一紧。他看到那个队员拿起了身边的夜视望远镜。
千钧一发！
林梓明来不及多想，猛地深吸一口气，潜入水中，同时用力拉扯连接他和由纪的细绳，传递出“快下！”的紧急信号。
由纪也看到了对面营地的异动，强忍疼痛和恐慌，不再追求稳定，双手交替，飞快地向下滑去。在藤蔓尽头，她毫不犹豫地松手落下。
几乎在她落水的同时，一道微光扫过她刚刚离开的藤蔓区域——是夜视望远镜的镜头反光。
林梓明从水中冒头，一把接住由纪，拖着她迅速游向瀑布水流最湍急、水花最密集的正下方区域，那里也是最难被观察到的死角。
“有动静吗？”对面营地传来喊声，用的是日语。
拿望远镜的队员仔细看了一会儿，摇摇头，放下望远镜：“可能是猴子，或者石头掉了。瀑布旁边，总是有点声音。”
另一人抱怨了几句天气，众人似乎又放松下来。
水下，林梓明和由纪悬着的心稍稍放下，但依旧不敢动弹。他们在冰冷的水中浸泡，体温迅速流失。由纪的脚踝在水中似乎稍微缓解了疼痛，但寒冷让她开始微微发抖。
“不能待太久，会失温。”林梓明观察着河流方向。瀑布下的深潭通过一条狭窄的河道向下游流去，河道两侧是茂密的植被。“我们顺着河流漂下去，尽量利用水流，减少划水的声音和暴露的可能。”
两人调整姿势，将恒温箱和背包固定在身前，利用其浮力，身体则半没在水中，只露出头部，开始随着湍急的河水向下游漂去。冰冷的河水冲刷着身体，带走热量，但也提供了掩护和动力。
他们尽量让身体贴近河岸阴影处，避开可能被月光照亮的水面中心。不知漂了多久，天色开始蒙蒙发亮，雨也渐渐停了。河流进入一段相对平缓的区域，两岸出现了人工修筑的痕迹——是那条废弃的林业轨道！
“看那边！”由纪虚弱地指向岸边一处锈迹斑斑的废弃小站台，站台旁堆着一些破烂的油布和木材，隐约能看到一辆被遗弃的、锈蚀严重的轨道板车。
两人奋力游向岸边，互相搀扶着爬上岸，瘫倒在冰冷的泥地上，大口喘着气，浑身湿透，狼狈不堪。但总算暂时脱离了最危险的区域。
林梓明迅速检查了一下恒温箱，确认密封完好，样本无损。他看向由纪肿胀的脚踝，眉头紧锁：“必须尽快处理你的伤，还要找到干衣服和取暖，否则你会撑不住。”
由纪点点头，脸色冻得发青。她环顾四周，目光落在远处山林中隐约露出的一角屋顶：“我记得地图上这附近有个护林人废弃的小屋……也许就在那个方向。如果能找到，可以暂时休整。”
就在这时，林梓明耳朵微微一动，捕捉到一丝极其细微的、并非自然环境的嗡鸣声，似乎是从他们随身物品中发出的。他脸色骤变，立刻示意由纪安静，然后开始仔细聆听、摸索。
最终，他的手指停在了由纪外套内侧一个极其隐蔽的缝合线附近——那里，有一个比米粒还小的凸起，若不仔细探查，根本不会察觉。
“果然……”林梓明眼神冰冷，用指甲小心地挑开缝合线，取出一个几乎透明、薄如蝉翼的微型装置。它正在发出极其规律的、人耳几乎无法捕捉的高频脉冲。“皮下植入式的生物兼容性追踪器……他们是在罗莉岛给你做‘例行体检’时动的手脚。”
由纪倒吸一口凉气，想起在罗莉岛实验室时，确实有一次全体人员的强制性生物扫描，美其名曰“防疫需要”。资本集团的渗透和手段，远超他们想象。
林梓明毫不犹豫，用匕首尖端小心地将这个微型追踪器挑出，然后走到河边，将其用力扔向河流中心，看着它被水流卷走，快速向下游漂去。
“追踪信号会随着水流移动，希望能误导他们一段时间。”林梓明回到由纪身边，“但我们也不能去那个小屋了，追踪器消失前最后的位置信息，可能会引导他们搜索这片区域。”
希望刚刚破灭，寒意和疲惫更深地袭来。由纪感到一阵绝望。
突然，废弃站台后面那片堆着破烂油布和木材的阴影里，传来一个刻意压低、苍老而熟悉的声音：
“两位，淋了一夜雨，很冷吧？如果信得过我这把老骨头，不如过来喝杯热茶？”
林梓明和由纪瞬间绷紧身体，警惕地望向声音来源。只见一个披着旧雨衣、身影佝偻的老者，从油布后缓缓走出，手里提着一盏光线昏黄的气灯。雨帽下露出的半张脸，赫然是先前驾船接应他们的——葵姐！
她怎么会在这里？而且看起来，似乎早已在此等候。
葵姐似乎看穿了他们的震惊和疑虑，布满皱纹的脸上露出一丝难以捉摸的笑意，微微侧身，示意他们看向她身后的阴影。
那里，油布和木材被移开了一部分，露出一个隐蔽的、向下延伸的狭窄地道入口，里面隐约有温暖的灯光透出。
“别担心，追踪器的信号，在你们进入瀑布范围时，就被这一带特殊的岩层和强水流干扰得断断续续了。我在这片山林‘隐居’了二十年，知道哪里是那些电子眼睛的盲区。”葵姐的声音平静，却带着一种令人信服的力量，“这里不是终点，只是个中转站。你们要找的通往京都的路……或许我知道一条更安全的。”