萧麦问：“什么癖好？”
小钱有些难以启齿，但当着萧麦的面，还是红着脸说道：“我从小挑食，宁可饿着，也无法容忍粗粝的食物。”
她知道，说这话显得自己很矫情，不讨人喜欢。
但这的确是她的癖好，不针对任何人，哪怕是当着姚倩淑的面也不改。
她不喜欢等萧麦点完菜，自己一口也吃不下去，给人难堪。
“那我们去荆湘酒楼，品一下刀王的厨艺。”萧麦想要照顾好小苏的师妹，好像这样可以抵消护她不力的惭愧。
“有劳萧少侠。”
二人来到荆湘酒楼，萧麦照着上次风无忌点的菜，给小钱点了一遍。
小钱品尝过后，对厨王林一刀的手艺颇为叹服。
以萧麦的过人味觉，也仅仅品尝出烹饪时用到的食材，小钱连食材所经历过的处理手法都尝得出，例如鹤楼金缕衣里的刀鱼茸里掺了陈皮末去腥，炙岩羊的羊肉用黄酒和茱萸酱腌制过等等。
见她点评得头头是道，萧麦叹服：“小钱姑娘居然还是个美食家。”
“毕竟是神厨世家——”小钱一拍胸脯，脱口而出，说完赶紧捂住嘴，“糟了，说了不该说的话。”
“神厨……记得上次在贼巢，见到一锅牛肉，起初平平无奇，折返回来再看，肉香四溢，莫非是经过了小钱姑娘的烹调？”
萧麦说着，轻嗅两下，果然在小钱身上，闻见了此前未曾发觉的香料味道。
见已被萧麦识破，小钱便不再遮掩：“正是，不想见到一锅好肉被糟蹋。”
萧麦笑道：“不愧是厨神，那些人质，大概一辈子也吃不到那般美味的牛肉了。”
难以复制的不仅是味道，更是绝处逢生，饥肠辘辘时，品尝过美味牛肉时的幸福感。
小钱眼珠一转：“那我算是做了件好事，还是坏事？”
“当然是好事，足以铭记终身的幸福，一生也遇不到几次。”
萧麦说罢，心口莫名悸动了一下，旋即想起与小苏的种种过往，她会不会成为自己人生中一闪而逝的流星？刹那芳华后便是永别。
他很快使劲一摇头，把杂念从心里赶出去，只留下一个念头：“小苏一定会回来的，我一定会把她找回来。”
待心口稍缓，便继续循着小钱的话题问：“‘神厨世家’，怎会是不该说的话？”
朋友强调不能说的秘密，至少得多问一遍，以示对朋友的关心。很多看似无意间的失言，都是有意为之。
若小钱再强调保密，萧麦便不问了，那是对朋友的尊重。
小钱说道：“我祖宗三代，都是享誉一方的名厨，到了我这一代，才把菜刀换成宝剑。师父教导我说，能者多劳，万一让人知晓我善于烹饪，庖厨之事便跑不掉了。”
“姑娘应该很喜欢下厨吧？”
“对啊。在钱来山的时候，我经常给师父、师姐们开小灶。可惜，萧少侠没口福了，师父有令，桃夭派弟子不得向外人展示厨艺。”
萧麦想起姚倩淑，忽然忍俊不禁。这位桃夭派掌门，为免除徒弟的庖厨之劳，专门给小钱定了条门规，但门规把自己摘出去，美美地享受徒弟的手艺。
“姚掌门不是还说过，不让你们选边站吗？伪装身份下场，也算阳奉阴违吧。”
“将门趁人之危，实乃不义之举，一旦让他们得手，整个荆湘都要生灵涂炭。路见不平，拔刀相助，师父不会怪我的。”
“小钱姑娘真是侠义之士。”
“不敢当，论起侠义，还是萧少侠名震武林，以布衣之身，借力打力，扳倒东宫太子；诛灭市正监一战，更是快意恩仇，酣畅淋漓。实乃江湖中人楷模。”
小钱的口吻颇为诚恳，全然不似江湖中常见的吹捧客套之语。
萧麦不禁问了：“那上次，姑娘跟在我背后作甚？”他记得那一次，小钱的态度还很中立，甚至恶意多过善意。
小钱直言不讳：“江湖上的传言只能信三分，不亲眼见识下，怎知是沽名钓誉，还是真心侠义？”
“那小钱姑娘可曾得出结论？”
“有一点小小的疑问。”
“请说。”
“少侠对伦山金矿案，即便视若无睹，也不能跟鼠辈沆瀣一气吧？”
此言一出，萧麦立时明白过来，初见小钱时，她那莫名的敌意，究竟是从何而来了。
萧麦见元镜人设崩塌，便恨不得扁他一顿。自己尚且如此，何况是小钱？
“在下行侠之时，只要有五成把握，就会尝试诛杀目标，因为我不想让正义迟到。但对黑云正不能用这套。”
“为什么，是不想在江湖上留下骂名？”
小钱见萧麦扫平贼巢，营救人质，交予官府审判，态度大为改观，也在想萧麦究竟有何谋划。
她之前的猜测是，无论怎么说，黑云正来荆湘的名义是保护风云岛。伸手尚不打“笑脸人”，更何况是援军呢？
萧麦道明了他的真实意图：“江湖骂名倒无所谓，关键是，即便我就地处决黑云正，他身后的黑云城也会选出新城主，继续坐享清河帮尸骨烹成的盛宴。往后几百年，黑云正会成为受族人敬仰的开拓之主，周氏一族的冤情则被人遗忘，甚至是抹黑。”
小钱微微皱眉：“那萧少侠的意思是——”
萧麦说了十六个字：“以牙还牙，以眼还眼。斩草除根，永绝后患。”
小钱没想到萧麦的手段会如此酷烈：“黑云城内，定有无辜之人。”
萧麦略作沉吟，方才说道：“给小钱姑娘讲个笑话吧，有人说，遇见恶人，要离得远点，免得上苍一个雷劈下来连累自己。”
小钱想了片刻，才察觉到笑点，一时忍俊不禁。
萧麦也笑着解释道：“搁以前，我会告诉姑娘，上苍要惩罚一个人，尚有可能连累无辜，更何况是人惩罚人？”
“好像有点道理？”小钱觉得萧麦的道理似乎有点歪，但一时不知如何反驳，只能问，“为什么是以前。”
“以前的我，不敢直面自己的本心。”
“现在呢？”
萧麦脸上的笑容消失，想起僵尸鬼主动劫杀自己，自己斩鬼除魔，却害得百姓丧命，小苏受苦，难道是自己做错了吗？
“他身边的人受牵连，总好过我身边的人受牵连。”