“是我错了吗？我不该引导你走上这条路的...若是让你像寻常闺秀般嫁人生子，或许就不会......”
就在黛玉病情最危重的时候，一个噩耗从海外传来：林如海在新三州视察时突发急症，与世长辞。
消息传到京郊庄子时，原红蕖几乎拿不住那张薄薄的信纸。
她看着床上昏睡的黛玉，心如刀绞。
“不能...现在还不能告诉她...”原红蕖喃喃自语，将信紧紧攥在手中。
然而纸终究包不住火。
三日后，黛玉在昏睡中忽然惊醒，莫名地心口剧痛，泪流不止。
“嬷嬷......”她虚弱地问，“可是父亲......出了什么事？”
原红蕖知道瞒不住了，只得将噩耗缓缓道出。听完父亲病逝的消息，黛玉怔了许久，忽然喷出一口鲜血，整个人直挺挺地向后倒去。
“玉儿！”原红蕖魂飞魄散，急忙接住她。
这一次，黛玉是真的油尽灯枯了。
她连续三日水米不进，只是呆呆地望着帐顶流泪，仿佛魂魄都已随父亲而去。
“这样下去不行...”原红蕖红着眼睛对蓝素说，“得想个法子......”
就在这时，庄外忽然来了许多人。
最先到的是十王爷，他日夜兼程从边关赶回，一身风尘仆仆。
“让我见见她。”他声音沙哑，“或许我能劝劝她。”
十王爷坐在黛玉床前，轻声道：“玉儿，你父亲最放心不下的就是你。他在新三州时常对旁人夸赞，说女儿比他强，完成了许多他未能完成的事业。你若这样随他去了，他在九泉之下如何安心？”
黛玉的眼睫微微颤动。
接着到来的是宝钗。
她不顾薛家生意繁忙，特意从江南赶来，还带来了林如海生前最爱吃的几样点心。
“林妹妹，”宝钗柔声道，“伯父生前最记挂的就是你。他常说，能看你成长为这般出色的女子，是他这辈子最大的骄傲。”
她打开食盒，里面是林如海最爱吃的桂花糕：“这是按伯父的方子做的，你尝一口，就当是...替他尝尝。”
黛玉的眼泪无声滑落。
最让人意外的是，贾母也在王夫人的搀扶下亲自前来。
八十高龄的老人拄着拐杖，颤巍巍地走到床前。
“玉儿啊...”贾母老泪纵横，“你父亲走了，还有外祖母疼你。你若有个三长两短，叫外祖母怎么活？”
黛玉终于哭出声来：“外祖母...”
这时，庄外又来了许多百姓。
他们都是受过黛玉恩惠的灶户和盐农，听说林大人病重，自发前来探望。
虽然不能进庄，却都在庄外跪地祈福。
“林青天一定要好起来啊！”
“盐观音长命百岁！”
她想起原着中黛玉泪尽而亡的结局，浑身发冷。
难道无论她如何努力，都逃不过命运的桎梏？
蓝素闻讯赶来，见原红蕖这般模样，心疼不已：“先生何必自责？玉儿这些年的成就，天下人有目共睹。若是让她碌碌无为过一生，那才是辜负了她。”
“可是她现在......”原红蕖哽咽难言。
“她会好的。”蓝素坚定道，“我已经传信给海外，寻找灵药。无论如何，我们一定要救她。”
消息传开，受过黛玉恩惠的人们纷纷前来探望。
始新州的各族代表不远万里而来，送上珍贵的药材；海外诸州派来最好的医官；甚至那些曾经被黛玉惩治过的盐商，也暗中送来补品。
最让人动容的是，江南百姓自发为黛玉祈福。
寺庙道观香火鼎盛，无数人跪求上天保佑他们的“盐观音”。
这日，黛玉突然病情加重，咳血不止。
太医们都摇头叹息，暗示准备后事。
原红蕖几乎崩溃，她紧紧抱着黛玉，泣不成声：
“玉儿，你不能走......嬷嬷还有很多话没对你说......”
或许是上天垂怜，或许是万众祈福感动了天地，就在众人绝望之际，黛玉的病情突然出现了转机。
这夜，她悠悠转醒，看着憔悴不堪的原红蕖，轻声道：“嬷嬷......我梦见父亲了......”
原红蕖惊喜交加：“玉儿！你醒了！”
黛玉虚弱地笑着：“父亲说......他为我骄傲......他说林家世代为官，从未有人能像我这般......惠及万民......”
原红蕖喜极而泣：“是了！你完成了你父亲未竟的事业，他当然为你骄傲！”
听着这话，黛玉的眼中终于恢复了一丝神采。
原红蕖见状，立即取出空间中最珍贵的药材，连夜配制汤药。
蓝素也运功为黛玉疏通经脉，十王爷则寸步不离地守在床边。
在众人的悉心照料下，黛玉终于挺过了最危险的时期。
虽然依旧虚弱，但总算能进些米汤了。
这日，她强撑着坐起，对原红蕖道：“嬷嬷，我想去新三州......送父亲最后一程。”
原红蕖心疼地摇头：“你现在的身子，如何经得起长途跋涉？”
“我必须去。”黛玉目光坚定，“父亲只有我一个女儿，我不能让他孤零零地走。”
十王爷当即道：“我陪你去。咱们乘最好的官船，慢慢走。”
宝钗也道：“薛家的商船就在天津港，船上什么都有，最适合养病。”
在众人的安排下，黛玉踏上了前往新三州的旅程。
官船特意放缓速度，每日只行半日，其余时间都停靠休整。
到达新三州时，已是两个月后。黛玉的身体在船上将养，反而好了许多。
林如海的葬礼办得极其隆重。
不仅新三州的百姓自发前来送行，海外各州也派来了代表。
葬礼上，黛玉没有哭。
她静静地站在棺椁前，将一枚官印放入父亲手中——这是林如海生前最珍视的巡盐御史官印。
“父亲，”她轻声道，“您未完成的事业，女儿替您完成了。您放心去吧，玉儿会好好的。”
回程的路上，黛玉的心情平静了许多。她开始着手整理父亲的遗物，准备为他编纂文集。
原红蕖见她渐渐走出悲痛，终于松了口气。
这日，她将一枚玉佩交给黛玉：“这是你父亲留给你的。”
黛玉接过玉佩，只见上面刻着四个字：惠及苍生。
“这是...”她眼中泛起泪光。
“你父亲临终前说，这是他最大的心愿。”原红蕖轻声道，“如今你做到了，他在九泉之下也能瞑目了。”
黛玉摩挲着玉佩，忽然觉得浑身充满了力量。
是的，她不能倒下，还有太多事情等着她去做。
回到京城后，黛玉在巾帼书院设立了“如海奖学金”，专门资助贫寒学子。
她又将父亲的文章整理出版，取名《林公政要》，成为后来为官者的必读之书。