那里面有炽热如初的爱意，即便历经磨难与遗忘，其内核依旧保持着最初的那份真挚与温暖。
还有……一种近乎固执的、对某个“约定”或“味道”的坚守。
所有这些强烈的情感，被某种不可思议的力量，高度浓缩、提纯，最终凝固成了这一滴……情感的结晶体。
“是它……”
叶晚知缓缓睁开眼，声音带着一丝疲惫的颤抖，但眼神却亮得惊人。
“这就是我们要找的……蕴含着最纯粹、最真实情感的‘心之味’载体。”
她看着那滴结晶，低声道：“它……是一滴被永恒冻结的眼泪，承载着某个灵魂最深刻的思念与悲伤。”
江行砚闻言，不再犹豫。
他迅速从随身携带的装备中取出一个用于保存高纯度能量样本的、内壁铭刻着稳定符文的小巧玉盒。
用银刃的尖端，极其精准而轻柔地，将那滴泪珠结晶连同它下方的那块粗陶罐碎片一起，撬起，然后稳稳地放入玉盒之中。
盖上盒盖的瞬间，玉盒表面的符文微微亮起，形成一道柔和的禁锢力场，将那股磅礴而纯粹的情感能量完美地封存其中，隔绝了与外界的联系。
目标物品，成功获取。
不过，他们在此地的激烈战斗和能量波动过大，很可能已经引起了怀瑾先生势力更深的注意。
“我们必须立刻离开。”
江行砚将玉盒慎重收好，目光警惕地扫过暂时平静却依旧危机四伏的巨坑。
“好。”
叶晚知应了一声，脚下刚迈出一步，身体虚浮一软。
江行砚眼疾手快，手臂坚实而稳定地环在叶晚知腰间，几乎承托了她大半的重量。
叶晚知的精神力透支带来了强烈的眩晕感。
她不由自主地将头轻轻靠在他坚实有力的肩胛处，额角隔着薄薄的衣料，能感受到他身体传来的、令人安心的温热。
他的体温，他身上那股冷冽气息，在此刻虚弱的状态下，成了她感知世界里唯一的清晰。
江行砚微微侧头，便能看见她苍白脆弱的侧脸，长睫低垂，呼吸微弱，与平日那个冷静锐利的她判若两人。
他环在她腰间的手臂不自觉地收紧了几分，动作却依旧保持着恰到好处的分寸。
只是提供足够的支撑而已。
他的指尖，隔着衣物，似乎能感受到她腰间不盈一握的纤细，以及因虚弱而微微的颤抖。
一种陌生的、想要将她护得更周全的冲动，在他心底悄然划过。
江行砚手臂一用力，将叶晚知打横抱起。
叶晚知没想到他会突然抱起她，她下意识地伸手环住他的脖颈。
脸侧便是他有力沉稳的脉搏声。
一下，一下……
叶晚知莫名地红了耳朵。
她自小独立，方才只是脚下一踉跄，撑一撑，缓一会儿，她还是可以自己走的。
可他……
抱她也抱得太自然了……
………
江行砚穿过依旧人声鼎沸、光影迷离的街道。
周围喧嚣的声浪和炫目的光彩，仿佛都隔了一层模糊的毛玻璃。
他们的世界，似乎只剩下彼此依靠的这点方寸之地，和那清晰可闻的、交织在一起的呼吸声。
当那扇熟悉的、略显古旧的客栈木门映入眼帘时，两人几乎是同时，从紧绷的心弦深处，微不可察地松了一口气。
这口气，不仅仅是因为脱离了外界的危险，更像是一种……终于可以将这份隐秘的依赖与守护，暂时安放在一个相对安全角落的安心。
江行砚把叶晚知放下，扶着她踏上台阶，推开木门。
客栈内相对安静温暖的气息扑面而来。
两人相携着，一步步走上通往二楼的楼梯。
身影在灯光下拉长，紧密相依，仿佛一个不可分割的整体。
这短暂的归途，没有言语，却比任何时刻都更能让人感受到，那种在生死与共中悄然滋生、无声流淌的情感……
这一日，从竞标成功的短暂喜悦，到潜入核心区域的紧张，再到遭遇调虎离山的挫败，继而深入边缘地带直面诡异怪物与绝望景象，最后在废料坑底进行那场险死还生的搏斗……
惊心动魄，已不足以形容。
回到那间位于二楼尽头的客房。
关上门，落下门栓，江行砚第一时间仔细检查了房间内外，确认没有任何被侵入或监控的痕迹。
“哥哥，叶姐姐，你们回来了！”
小战在他们开门的第一瞬间就扑了上来。
江行砚扶着叶晚知，让她躺坐在客厅临窗的软榻上。
他看向小战，确认弟弟状态良好，柔声开口:“今天有好好吃饭吗？”
小战点了点头:“客栈的食物真好吃！比我在实验室里的营养液好吃多了！”
江行砚闻言，揉了揉他的发顶，“以后，哥哥不会再让你回到那个地方了。”
小战露出开心的笑容，看向微微阖眼休息的叶晚知。
“哥哥，叶姐姐是累了吗？那我回房间玩，不打扰她。”
小战懂事地跑回房间关上门。
给江行砚和叶晚知留出空间。
叶晚知并没有睡着，她睁眼，看向关上的房门，笑了一下。
确认完弟弟安然无恙后，江行砚的注意力又重新完全回到叶晚知身上。
她的情况很不妙。
脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇甚至微微泛着青紫。
原本清亮锐利的眼眸此刻有些涣散，额头上不断渗出细密的冷汗。
精神力严重透支的后遗症，正猛烈地反噬着她。
滤光片早已因能量不足而自动关闭，指环也只是传来微弱的温热感，显然无法提供更多帮助。
她需要恢复，需要稳定，否则很可能伤及根本。
江行砚没有丝毫犹豫。
他坐在软榻边缘，动作沉稳地将叶晚知扶起，让她背对着自己，靠在自己胸前。
他的手掌，宽大、温暖而干燥，带着常年握持武器留下的薄茧，此刻却极其轻柔地贴上了叶晚知冰凉汗湿的后背。
隔着薄薄的衣料，能清晰地感受到她身体因为虚弱而不受控制的细微颤抖。
“凝神，引导。”
江行砚低沉的声音在她耳边响起，简短，却带着一种不容置疑的、令人安心的力量。
他闭上双眼，开始调动自身那如同深海般磅礴而稳定的精神力。
不同于叶晚知精神力那种偏向感知与分析的细腻特质，江行砚的精神力更偏向于凝练、坚韧与守护。
一股温和而浑厚的能量流，如同初春解冻的溪水，带着不容抗拒却绝不霸道的暖意，透过他掌心接触的肌肤，缓缓注入叶晚知近乎枯竭的识海。
这并非简单的能量输送。
更像是一种更深层次的能量共鸣与引导。
叶晚知在恍惚中，感受到那股熟悉而令人安心的暖流涌入。
她强忍着识海如同被万千细针攒刺般的剧痛，依循着江行砚的引导，尝试着凝聚起涣散的精神力，如同引导涓涓细流般，去接纳、去融合那股外来的、充满生机的力量。
这个过程极其微妙，也……极其亲密。
她的精神力如同脆弱的新生藤蔓，本能地缠绕上他那坚实可靠的“支柱”，汲取着养分与支撑。
她能清晰地“感知”到他精神力的每一丝波动，那里面没有丝毫杂念，只有纯粹的守护意志和稳定如山的能量供给。
而他，也能通过这种连接，感受到她识海的脆弱与混乱，感受到她强行使用“意识覆盖”后留下的细微裂痕，以及那深藏在坚韧外表下的……一丝不易察觉的柔软。
一种超越言语的信任与依赖，在这种无声的能量交融中，悄然滋生、流转。
叶晚知苍白的脸颊上，渐渐恢复了一丝血色。