鸡叫头遍的时候，平安村还沉浸在姑射山那如纱般的晨雾之中，四周静悄悄的，仿佛整个世界都还在沉睡。李翠娥却已经醒了，她躺在床上，眼睛望着屋顶，听着西厢房里婆婆均匀的呼吸声，心里盘算着今天要做的事。过了一会儿，她轻手轻脚地摸下床，尽量不发出一点声响，生怕吵醒了婆婆。
她来到灶间，熟练地蹲下身子，用火石点着了灶膛里的柴草。火苗一下子蹿了起来，映红了她略显憔悴却又透着坚毅的脸庞。就在这时，院门外传来了翠红和翠仙清脆的声音：“姐，我们来了！”翠仙的嗓门格外亮，隔着门板都能感觉到她那股子抑制不住的雀跃。
李翠娥赶忙站起身，掀开棉门帘走出去。只见翠红挎着个蓝布包袱，翠仙手里紧紧攥着个用红绳系着的纸包，两人的鞋上还沾着晶莹的露水，很显然，她们是天不亮就从各自家里往这儿赶了。“咋这么早呀？”李翠娥一边往灶里添柴，一边说道，“我还没熬粥呢，你们先坐会儿。”
“哪坐得住啊！”翠仙三步并作两步走进屋，把纸包往炕桌上一放，打开来，里面是两斤用麻纸裹着的桃酥，那浓郁的油香瞬间弥漫了整个屋子。她兴奋地说：“我昨儿去镇上供销社排了老长的队才买到的，表姐最爱吃这个。咱们带着这个去，她肯定愿意帮咱们打听。”
翠红也跟着点头，把蓝布包袱打开，里面是两件叠得整整齐齐的新衬衣。她说道：“这是我前阵子给小远做衣裳剩下的布，寻思着改了两件小褂子，表姐家的娃正好能穿。多带点东西，也显得咱们有诚意嘛。”
李翠娥看着桌上的桃酥和衬衣，心里涌起一股暖流。自从她们三姐妹成了寡妇，村里人的眼神就总是带着异样，平日里少不了风言风语，唯有她们姐妹之间相互扶持，靠着这点温暖彼此撑下去。她转身舀了三瓢玉米面倒进锅里，又从碗柜里拿出两个鸡蛋，在锅沿上轻轻一磕，搅匀后倒进去，说道：“先吃点垫垫肚子，去镇上得走一个多钟头山路呢。”
三人围坐在炕桌前，很快吃完了早饭，便揣着满心的忐忑往镇上赶去。山路崎岖不平，清晨的露水打湿了她们的裤脚，凉飕飕的。但翠仙一路上都叽叽喳喳说个不停：“表姐要是能帮咱们找到合适的人就好了，我真不想再听村里那些闲言碎语了。”
翠红伸手攥了攥她的手，安慰道：“会的，表姐心善，肯定能帮上忙。”
李翠娥走在最前头，没怎么说话，可心里却像揣了只小兔子，七上八下的。昨儿晚上她翻来覆去睡不着觉，一会儿想着“要是真能找个踏实可靠的男人，以后玉米地再遭野猪，就有人帮忙收拾了”，一会儿又担心“人家嫌弃自己是寡妇，还带着个难缠的婆婆，不愿意跟自己过日子”。就这样思来想去，直到天快亮了，才迷迷糊糊睡了一会儿。
等她们走到镇上的时候，日头已经升得老高，阳光明晃晃地照在街道上。供销社门口人来人往，热闹非凡。翠仙眼睛尖，一眼就瞅见了表姐王秀兰。她正站在小卖部的柜台后面，熟练地给顾客称糖果呢。
“表姐！”翠仙兴奋地喊了一声，快步跑了过去。
王秀兰听到喊声，抬头看见她们，微微愣了一下，随即脸上绽开了笑容，热情地迎了出来：“你们咋来了？快进来坐。”她把三人让进小卖部里间，又赶忙倒了三碗热水，关切地问：“是不是家里有啥难处了？”
李翠娥有些局促地搓了搓手，把桃酥和衬衣递过去，说道：“表姐，我们……我们是来求你帮个忙的。”
王秀兰接过东西，看了看三人的神色，心里大概明白了几分，但还是故意问：“啥忙啊？只要我能办到的，肯定帮。”
翠仙憋不住，抢先开口说道：“表姐，我们想让你帮我们留意留意，有没有合适的男人……我们想找个能一起过日子的人。”
这话一出口，原本热闹的小卖部里瞬间安静了下来，仿佛时间都停滞了。王秀兰端着碗的手顿了顿，眉头轻轻皱了起来，说：“你们咋突然想这事了？村里人的闲话你们还没听够啊？”
翠红眼圈有点红，声音低低地说道：“表姐，我们也不想的。可你瞧瞧，翠娥家玉米地遭了野猪，根本没人帮忙；我家小远在学校被人欺负，我去跟人家理论，反倒被骂得狗血淋头；翠仙去买化肥，都被人故意抬价……我们实在是撑不下去了。”
李翠娥也跟着说道：“表姐，我们不是想攀高枝，就想找个老实本分、能真心对我们好的人。以后不管是下地干活，还是家里有个啥急事，能有个人搭把手就行。”
王秀兰看着三人可怜巴巴的模样，心里不禁软了下来。她也是从农村走出来的，太清楚寡妇在村里的难处了——没个男人撑腰，就像没根的草，风一吹就倒，日子别提多艰难了。她轻轻叹了口气，说道：“你们的难处我都知道，可这事不好办啊。一来是合适的人不好找，二来是村里的闲话多，我要是帮你们打听，说不定还得被人戳脊梁骨。”
翠仙一听急了，赶紧拉着王秀兰的胳膊，急切地说：“表姐，我们不怕闲话了，只要能找到好人家，再难我们都能扛。你就帮我们留意留意吧，我们一辈子都记你的好。”
王秀兰被她缠得没办法，又看了看翠娥和翠红那恳切的眼神，犹豫了一下，最终还是点了点头：“行吧，我帮你们留意着。不过你们也别抱太大希望，合适的人不好碰。”
三人一听，心里的石头总算落了一半，连忙不迭地向王秀兰道谢。
正说着，小卖部的门“吱呀”一声被推开了，一个穿着蓝色工装的男人走了进来，手里还拎着个工具箱。他一边走一边说：“秀兰，给我拿包烟。”
王秀兰应了一声，转身去拿烟，又回头对三人使了个眼色，小声说：“这是我邻居，叫赵四海，他媳妇去年因病走了，自己开了个修车铺，日子过得还算殷实。我帮你们问问。”
翠娥、翠红、翠仙瞬间紧张起来，齐刷刷地看向赵四海。只见他约莫四十岁左右，中等身材，脸上带着点风霜，看上去还算老实。
王秀兰把烟递给赵四海，笑着说：“四海，跟你说个事。我这三个妹子，都是老实人，家里男人走得早，想找个踏实过日子的人。你身边有没有合适的？”
赵四海愣了一下，目光在三人身上扫了一圈，最后落在翠娥身上——毕竟翠娥是三人里年纪最大的，看着也最稳重。他挠了挠头，有点不好意思地说：“这事我还真没留意过。不过……”他话锋一转，看向翠娥，“你家里还有老人吧？要是再嫁，老人那边能同意吗？会不会以后经常来闹？”
翠娥心里“咯噔”一下，刚想说“我婆婆那边我会劝”，赵四海又接着问：“还有，你前夫的抚恤金还能领多久啊？我听说寡妇都能领抚恤金，要是领完了，日子会不会不好过？”
这话一出，翠娥、翠红、翠仙的脸瞬间变得煞白。她们原本以为赵四海是个老实人，没想到他一开口就问这些实际得近乎刻薄的问题——根本不是在关心她们，而是在算计她们的处境。
翠娥强压着心里的不舒服，勉强挤出一丝笑容，说道：“抚恤金的事不劳你费心，我自己能养活自己。谢谢你啊，要是有合适的，再麻烦你。”
赵四海也听出了她的冷淡，讪讪地笑了笑，付了烟钱就走了。
等赵四海走了，王秀兰无奈地叹了口气：“你们也别往心里去，他就是这么个人，凡事都先想着实际的。我再帮你们留意别的，肯定能找到合适的。”
三人嘴上说着“没事”，可心里却凉了半截。翠仙眼圈红红的，小声嘟囔着：“咋会这样啊……他咋不问我们为人咋样，就问这些呢？”
翠红拍了拍她的背，安慰道：“别难过，这样的人就算成了，以后日子也过不到一起去。咱们再等等，总会有好人心的。”
从表姐家出来，三人没心思在镇上多待，拖着有些沉重的脚步顺着山路往村里走。太阳渐渐西斜，把她们的影子拉得老长，山路两旁的玉米叶被风吹得沙沙作响，仿佛在诉说着无声的安慰。
走到村口的时候，正好碰见老支书扛着锄头往家走。老支书看见她们神色不对，停下脚步，关切地问：“你们这是咋了？去镇上办事不顺利？”
李翠娥把找表姐帮忙，又遇到赵四海的事一五一十地说了一遍，声音里带着点委屈。
老支书听完，沉默了好一会儿，然后轻轻拍了拍李翠娥的肩膀，语重心长地说：“娃儿，别灰心。日子是自己过的，不是过给别人看的。那些只看你身份、算计你好处的人，本来就不是你的良人。慢慢来，总会有懂你们、疼你们的人出现。”
这话就像一股暖流，缓缓淌进了三人的心里。李翠娥抬起头，看着老支书慈祥的眼神，用力点了点头：“嗯，支书，我们知道了。”
往村里走的路上，翠仙的情绪渐渐好了起来：“姐，老支书说得对，咱们不能因为一次不顺就放弃。以后咱们再让表姐多留意，肯定能找到好人家。”
翠红也跟着点头：“对，咱们三个一起努力，肯定能把日子过好。”
李翠娥看着身边的两个姐妹，心里又燃起了希望。虽然第一次“征婚”尝试就碰了壁，但至少她们迈出了第一步——只要敢往前走，总有一天能走到有光的地方。
回到村里时，天已经黑透了。李翠娥把姐妹俩送到家门口，才慢慢往自己家走。她轻轻推开院门，看见婆婆房间的灯还亮着，深吸了一口气，准备迎接婆婆可能有的盘问。可没想到，刚走进屋里，就看见婆婆端着一碗热气腾腾的红薯粥放在桌上，微笑着说：“回来了？走了一天山路，肯定饿了，快吃点吧。”
李翠娥一下子愣在原地，心里又暖又酸。她知道，往后的路还会有很多艰难险阻，但只要有姐妹的陪伴，有这碗热粥的暖意，她就能一步步坚定地走下去。
日子一天天过去，王秀兰还真没少帮忙留意。她四处打听，托了不少人，可合适的人却始终没出现。村里的风言风语倒是又多了起来，有人说“这三个寡妇还想再嫁人，真是不知天高地厚”，还有人说“肯定是想找个男人养着，好吃懒做”。这些话传到了三姐妹的耳朵里，她们心里虽然不好受，但也没太往心里去。
这天，翠红去学校接小远放学，刚走到校门口，就听见几个家长在小声议论：“听说那三个寡妇到处托人找男人呢，也不看看自己啥身份。”“就是，寡妇再嫁，说出去都丢人。”翠红气得脸通红，可又不想在孩子面前发作，只好拉着小远匆匆离开。
回到家后，翠红把这事告诉了翠娥和翠仙。翠娥咬着牙说：“咱们别管他们说啥，咱们自己的日子自己过。”翠仙也气鼓鼓地说：“对，等咱们找到了好男人，让他们都闭嘴。”
尽管遭遇了这些挫折和流言蜚语，但三姐妹并没有放弃。她们一边继续操持着家里的农活和家务，一边等待着王秀兰的消息。
又过了些日子，王秀兰终于带来了一个消息。她在镇上的一个亲戚认识一个叫孙大强的男人，是邻村的，在镇上的工厂里上班，为人老实本分，前几年老婆跟人跑了，一个人带着个孩子，日子过得也不容易。王秀兰觉得这人跟三姐妹还挺合适，就约了双方在镇上的茶馆见面。
三姐妹得知这个消息后，既兴奋又紧张。翠娥特意找出一件干净的衣服换上，翠红把小远托付给邻居照顾，翠仙则细心地梳了梳头发。她们早早地来到了茶馆，坐在角落里，眼睛不时地看向门口。
不一会儿，王秀兰带着孙大强走了进来。孙大强穿着一件洗得有些发白的工作服，头发有些凌乱，但眼神看上去很温和。他看到三姐妹，有些腼腆地笑了笑，打了个招呼。
大家坐下后，开始有些拘谨地聊了起来。孙大强先是简单介绍了一下自己的情况，然后说：“我知道你们的事，我觉得咱们都是苦命人，要是能一起过日子，互相帮衬，肯定能把日子过好。”
翠娥点了点头，说：“我们也是这么想的，只要能踏实过日子就行。”
接着，大家又聊了一些生活上的琐事，气氛渐渐融洽了起来。可就在这时，孙大强突然话锋一转，说：“不过，我得先把丑话说在前头。我这孩子从小没妈，脾气有点倔，你们要是跟我过日子，得好好对他。还有，我在工厂上班，平时比较忙，家里的农活和家务可能得你们多担待。”
翠娥、翠红、翠仙听了，心里有些犹豫。她们能理解孙大强的担忧，但她们自己也有难处啊。翠娥家里有婆婆要照顾，翠红带着小远，翠仙也有自己的家务事。而且，她们也希望未来的丈夫能多分担一些，而不是把所有的担子都压在她们身上。
翠娥想了想，说：“大强兄弟，我们肯定会对孩子好的。但家里的事，也得大家一起分担才行。我们也有自己的难处，你看……”
孙大强没等翠娥说完，就皱起了眉头，说：“我一个人在外面挣钱也不容易啊，家里的事不就该女人多做点吗？”
气氛一下子又变得尴尬起来。翠红和翠仙对视了一眼，不知道该说什么好。
王秀兰见状，赶紧打圆场：“大家都别着急，慢慢商量嘛。都是为了以后能好好过日子。”
可孙大强似乎有些固执，坚持自己的想法。翠娥心里有些失望，她觉得孙大强虽然看上去老实，但在一些事情上却不太能理解她们的难处。
这次见面最终不欢而散。从茶馆出来后，三姐妹的心情都很沉重。翠仙忍不住哭了起来：“为啥找个合适的人就这么难啊？”翠红也红着眼圈说：“难道我们真的就找不到幸福了吗？”
李翠娥看着两个妹妹，强忍着泪水说：“别哭，咱们不能灰心。这才两次，就当是经验教训了。以后肯定还会有机会的。”
回到村里后，三姐妹又陷入了沉思。她们知道，征婚这条路还很长，困难重重，但她们不想放弃。她们决定继续等待，继续寻找，相信总有一天，能遇到那个真正能与她们携手走过一生的人。
日子依旧在平淡中度过，三姐妹一边承受着村里人的流言蜚语，一边期待着命运的转机。她们在田间劳作时，会互相鼓励；在家里休息时，会一起憧憬未来的美好生活。她们的坚强和执着，就像姑射山下的野草，虽然历经风雨，却依然顽强地生长着。
又过了一段时间，村里来了个外乡人，大家都叫他小傻子。其实他并不傻，只是为人憨厚老实，做事一根筋，所以得了这么个称呼。小傻子是来村里收购山货的，听说了三姐妹的事，对她们的遭遇很是同情。小傻子性格开朗、心地善良，他觉得三姐妹勇敢追求幸福的精神很可贵。
小傻子每次来村里，都会找三姐妹聊聊天，帮她们做一些力所能及的事。他会帮李翠娥把玉米地里的杂草除掉，会帮翠红修理家里坏掉的桌椅，还会帮翠仙把沉重的化肥扛到家里。时间久了，三姐妹和小傻子渐渐熟悉起来，也对他产生了好感。小傻子也发现，三姐妹不仅勤劳善良，而且都很有主见，他的心里也对她们多了几分不一样的感觉。
有一天，小傻子鼓起勇气对李翠娥说：“翠娥姐，我觉得你们都是特别好的人。我想问问，你们有没有考虑过……和我一起过日子？我虽然没什么钱，还是个外乡人，但我有力气，能干活，我会努力给你们幸福的。”
李翠娥听了，心里既惊喜又犹豫。她看了看翠红和翠仙，翠红和翠仙也都一脸惊讶地看着小傻子。
小傻子接着说：“我知道你们可能觉得太突然了，但我是认真的。我在外面……\"