二人身躯一震，笑容僵在了脸上。荀修豫方才的气焰也在瞬间被泼了一盆凉水，沉思不语。
魏樽与他对视一眼，不言而喻。淮南境界，唯有一人名为清灼，不可能还有其他谐音同名的人。
白无常既然也已经将自己的身份道出，就是将话题抛给了自己。时清灼瞬间理解，上前开口道：“魏城主，烽怜先生。虽然我们从未见过面，但我的名字想必也是知晓的？”
时清灼毫不避讳自己如今在淮南的名声，魏樽与荀修豫只觉得近来水逆，什么倒霉事都接踵而至。
魏樽慌忙行礼，语气却带着无措：“樟城城主魏樽，拜见世子殿下。”
荀修豫的视线却一直放在白无常的身上，想要将他看透。但白无常默默转头的眼神却使他心中生寒。
“城主不必如此，我现在是淮南的罪人，受不起。”他将魏樽扶起，笑着解释道：“今日前来造访，有事相求，望城主应允。”
时清灼现在就是一块烫手的山芋，定是不能让他留在樟城。魏樽只觉得，只要先将他打发离开，只要别太过分，他都只有咬牙同意。
谁不知道，现在的时清灼是一个彻头彻尾的叛国贼。放着淮南故土不帮，选择与大晟同流合污。
“不知世子殿下有何事？”
时清灼笑道：“我想与城主做个交易。”
说的轻巧，一字一句却压的魏樽喘不过气。与他做交易，这不是要害了自己的樟城吗？若是被上边的人抓住问责，自己还有什么借口呢？
他没有回答，想要征求一旁荀修豫的意见。余光看去，暗流涌动，让他惊起一身冷汗。
荀修豫并未忌惮白无常凌厉的眼神，他的眼中毫无畏怯，直面白无常。
白无常失笑，问道：“先生为何对我充满敌意？”
魏樽心中慌的不成样子，他赶忙拉了拉荀修豫的衣角。但后者却一手拂开，上前微微欠身。
“世子殿下，恕我们不能从命。如今淮南的局势，又有谁敢与您做交易呢？淮南大晟正处于交战阶段，您的立场特殊，若是樟城被发觉，您可有考虑过我们的感受？我们没有兵马，匪患当道迫使经济萧条。无论如何，我们也不可能拿樟城的百姓开玩笑！”他的目光瞥向白无常，又道：“听闻大晟太傅白无常，一袭白衣轻如雪，执剑独守退千军。世子殿下在大晟的老师又正好是白太傅。所以，我既作为淮南人，对您保持敌意，并没有错吧？”
魏樽擦拭着自己额上的冷汗，不安的打量着眼前的人。荀修豫的话说的很明白，拒绝之意十分明显。
他也附和道：“世子殿下，您久居大晟，自然不清楚淮南的形势。如今税收本就高昂，若是再被逮住把柄，樟城可谓真的处于水火。我这个城主本就不尽职，还请世子殿下看在樟城百姓的份上，饶下官一命！”
白无常打心底佩服荀修豫，这人不愿入仕，待在樟城这乌烟瘴气之地属实屈才。他竟有些庆幸，在这樟城竟可以遇见此番天人。
“既然先生已经猜出了我的身份，我自然也不会辩解。但我心中有一个疑问，先生明明有惊人的才华，为何不入仕呢？”
荀修豫并没有给好脸色，冷声道：“无可奉告。”
“莲，高洁之物，出淤泥而不染。先生自诩为莲，不想与淮南王室蝇营狗苟。就算抛却功名利禄，也不愿自己的一身清廉被玷污。”
仿佛说到了荀修豫的痛处，他目光透露愤怒，却没有再搭理白无常，拂袖准备离去。
白无常却并未停止，继续说道：“烽怜先生已知淮南无药可救，所以才会选择孤身投奔昔日同窗。隐姓埋名，做个市井散人，又真的是先生一生的追求吗？”
魏樽也是知晓白无常的名声，不免觉得好奇。没曾想白无常长得如此俊逸，与传闻中的格外不符。
眼看荀修豫就要走远，白无常无奈一笑，再次开口：“其实，如今的樟城，已经处于两难的境地了。我们已经找过城主与先生，就算什么也没做，被淮南王室知晓后也会生出猜忌。”
荀修豫终于停了下来，愤怒的转过身，厉声呵斥道：“白无常，你好不要脸！你是在威胁我们？”
“在其位，谋其政。我只是在为我的学生铺路，并无过错。”他脸上挂笑，却让人心生胆寒，“二位，真的不准备听听我们的交易？”
荀修豫被气得不轻，魏樽连忙上前安抚。白无常的气势压的他们不知所措，这是把他们往刀尖上逼。
大堂内气氛格外凝重，见都没人说话，时清灼站出来，欠身道：“城主，烽怜先生，太傅所言有些激进，我替他赔个不是。”
他走上前，轻轻碰了碰白无常的衣角。白无常立马知意，不经意的退到了他的身后。
“魏城主，如今大晟淮南交战，致死多少百姓？淮南征役，不知樟城是否遭殃？”他走上前，取下了腰间的世子腰牌，“樟城每月都会经历匪患，民不聊生。所以征役，对于他们来说也不知道是福是祸？可是，他们死在了战场。这枚世子腰牌，令我蒙羞。”
“你们都说我是叛国贼，我也不想解释了。我从出生起就受尽了不公，这是我的命，我认。可我实在看不起淮南王室的所作所为。所以我要做淮南王，我要给淮南百姓一个好日子。”
魏樽与荀修豫相视不言，多年的情谊仅凭一个眼神就知晓对方心中所想。他们没有说话，静静听着时清灼的陈述。
“樟城匪患，我会解决。”
最后一句话，落下很久后也没有声音。直到彻底被时间遗忘，也没有回响。
时清灼看着身前二人，也不再强求，失望道：“既然城主不愿帮忙，本世子也不会强迫。昨日我亲眼目睹了樟城的恐慌，于心不忍，出手相助。说我巧舌如簧也好，说我虚伪做作也罢，我不会有一句怨言。今日叨扰，告辞！”
时清灼最后留下一个笑容，没有停顿，离开了城主府。白无常自然不会多留，迅速跟上离开。
大堂内，只留下茫然无措的魏荀二人和姜濉。姜濉其实并不知道他们到底要做什么，他看着时清灼逐渐消失的背影，也准备跟上。
“姜濉侍卫，请留步。”魏樽出声喝止，又问道：“姜濉侍卫，您不是二殿下的近侍吗？为何如今会跟在世子殿下身边？”
姜濉望着时清灼消失的方向，回答道：“说来话长，还望城主今后也别再提及此事。世子殿下也是可怜人，未知全貌，也请不要妄下定论。”
说完，他也离开了城主府。府中再次回归平静，仿佛一切都没有发生。留下二人面面相觑。
时清灼走在街道上，春日阳光温和，风亦近人，却抚不平他心中的烦闷。
白无常与姜濉跟在身后，二人都非常一致的没有上前。
就如姜濉最后所言，未知全貌，不予置评。其实根本没人懂时清灼，却给他扣上了一个脱不了的帽子。
这一条路，果然是不好走的。
白无常沉默不语，但心中却像被千万只蚂蚁啃噬一般，隐隐作痛。
这是时清灼自己的选择，是他自己的决定。尽管知晓这条路充满多少困难，也必须让时清灼自己走下去。
荀修豫，他原是希望他能做清灼的谋士。这样，今后待他做了淮南王，自己若不在他身边，也会心安很多。
其实本可以成功的，可时清灼却不愿如此。优柔寡断，其实并不是一个君王该有的性格。遇事狠绝，时清灼可能永远都做不到这一点。
周围很安静，百姓们大门不出，二门不迈，对于山匪的恐惧达到了顶峰。
交易，做不了，他本也不想做交易。山匪本就要除，交易太难听了。
他再次拿起自己的世子腰牌，很多次，他都想将它扔掉。它禁锢了他半生，也让他受尽了一切不公的待遇。
明明自己心中所想的都是为了淮南，还是成了一个卖国贼。
他现在真的很想变成白无常，他不知道白无常到底是怎么撑过来的。太难受了，太煎熬了。
回到客栈，时清灼借休息为由先回了房。几乎一整日，房门都没有打开。
岁桃望着紧闭的房门，满是心疼的看着白无常：“太傅，不帮吗？”
“这条路本就难走，情有可原。”
白无常看似平静，却已经连续喝了三杯冷茶了。他就算有天大的本事，在现在也帮不了时清灼。
司空杏林淡淡说道：“樟城不帮忙，山匪还怎么除？不可能又让白无常一人去灭掉整个山寨吧？”
“我不会去的，清灼也不会让我去的。”白无常喝下第四杯冷茶，眼中星辰泯灭，“这件事上，我帮不了他。他必须要自己想办法。”
他看着紧闭的房门，最终还是选择上去看看。看着时清灼故作坚强的模样，他真的是心疼的很。
他叩响了时清灼的房门，却没人应声。
“清灼，你休息了吗？”
半晌，房门轻轻打开，时清灼也站在他的身前。房内十分正常，并没有发泄的痕迹。听着房门被合上，白无常转过身。
“太傅，我没事的。”他脸上挤出笑，“我其实已经猜到了这种结果，明明做足了准备，但还是会有些难受。但我想通了，我还有机会呢！现在，我要做的就是帮樟城除掉山匪。”
他的脸上一直带着笑，目的不言而喻，他不想让他们担心。
白无常心里疼的厉害，他撇过头，深吸了一口气，问道：“对于山匪，你有计划吗？”
时清灼摇摇头：“现在虽然没有，但总会有的。太傅，我不能一直依赖你，这一次，让我一个人去做吧。”
他不知道时清灼到底打的什么算盘，却也只能被迫同意。他的眼中抑制不住的担心翻涌，时清灼也上前将他抱在了怀里。
这是依赖，也是委屈。时清灼没有说话，肆意感受着白无常的温度。可他这一次却松的很快，让白无常愣在了原地。
“太傅，我想休息了……”
白无常欲言又止，最后还是默默的离开了房间。
当门轻轻合上后，直到听见脚步声渐渐远去，里边的人再也忍不住崩溃。
在白无常没看见的地方，御风藏在被衾下，而整个床榻只需轻轻一碰，可能立马就会粉碎。
他无助的坐在了窗前，望着外边和煦的春日，绝望的闭上了眼。小时候渴望长大，觉得长大后就能实现自己心中所梦。
现在回想，只觉得小时候的自己真傻。
山匪作乱多年，势力早已庞大。他只有自己一个人，又该怎么办呢？旁人都说他是天赋异禀的怪物，可只有他自己知道自己到底做了多少努力。
都说他剑术造诣极佳，他也不知道自己熬穿了多少个深夜，就为学会一招剑法；说他记忆极好，今日学的立马就能理解通透，也只有他知道自己到底深读了多少次。
他享受着别人的称赞，所以也只有更加努力。
所以，他到底又有什么资格去喜欢惊为天人的白无常呢？
他的心在滴血，他想要剖去心中对于白无常的一切邪念。
他自觉配不上白无常。
风吹进窗来，给予时清灼一丝清醒。
太难了，真的太难了。
整整一日，时清灼从未出过房门。这一次，无论是谁去敲响，他都没有再打开。
几人都不免担心，却又无能为力。店掌柜与小二在一旁不敢说话，自从昨日他们回客栈之后气氛就变得格外沉重。
今日的街道上开始陆陆续续出现百姓，应该都慢慢从山匪的梦魇中醒来。
虽然没有他们刚进城时那般喧闹繁华，但相较于这两日的静谧无声，现在的景象无疑让人感觉好上不少。
时清灼也终于打开了房门，出现在众人身前。他的手上拿着一个面具，是曾经白无常所戴过的。
岁桃慌忙迎上去，眼前的人几乎一日没吃过东西了，“清灼，你总算出门了。我们很担心你，你吃点东西吧？”
“不必了桃子哥，抱歉让你们担心了。”他疲惫的摇摇头，又将目光看向白无常，强颜欢笑，“我今日去打探打探山匪的消息，得尽快将这群山匪解决。”
岁桃疑惑的问道：“你又为何会拿着面具呢？”
时清灼心中酸楚，笑着无奈说道：“我怕百姓认出了我……”
望着时清灼出了门，司空杏林不禁喃喃道：“清灼变了，变得越来越像从前的一个人了。”
迟暮接道：“变得越来越像从前的太傅了……”