“二哥，你果然藏了一手。”赵锦铭以染血的袍袖狠狠拭去面上污痕，指节攥得发白，溅落的血珠在青砖上晕开暗红。
他忽而仰头长笑，声如碎玉击柱：“好个瞒天过海之计！本王与三哥日夜提防廊房、常山异动，却不想大哥竟暗结湖南巡抚，借地方大员之手调虎离山！”
他剑眉挑起一抹嘲讽，他抽出腰间佩剑直指龙椅，寒光映得瞳仁发冷：“原来我们兄弟拼死拼活，不过是大哥棋盘上的过河卒子！这出 ' 请君入瓮 ' 的好戏，当真是精彩绝伦！”
“太子殿下有令！逆党作乱，格杀勿论！” 俞刚的声音裹挟着杀意，如雷霆般在宫门前炸开。他身披玄铁重铠，手持丈八蛇矛，一马当先冲破宫门，身后甲士如潮水般涌入。
俞刚冷笑一声，蛇矛一横，轻松架住赵锦旭的攻击，“殿下，事到如今，何必做困兽之斗？识时务者为俊杰，还请殿下束手就擒！许是皇上还能放你一马。”
“做梦！” 赵锦旭怒喝一声，攻势愈发凌厉，剑影翻飞间，剑气纵横。
两人激战正酣，忽然，一阵破空之声传来，一支利箭擦着赵锦旭的耳畔飞过，深深钉入身后的宫柱。
赵锦旭霍然回首，目光如炬，却见远处雉堞之上，一名玄衣箭士正拈弓搭箭，寒芒闪烁。他心头骤紧，暗呼不妙，尚未及做出反应，破空之声已至，又一箭挟着凌厉风声疾驰而来。
赵锦旭旋身急避，那箭矢擦着耳畔飞过，箭羽掠起的劲风惊得他鬓发飞扬。待惊魂稍定，忽闻前方杀声震天，声浪排山倒海，脚下大地亦为之震颤。
抬目远眺，但见黄尘漫天，遮天蔽日，一支身着玄甲劲装的精锐铁骑，从神武门汹涌而来。
赵锦旭凝神细观，方看清为首之人，正是滇亲王，其身后周达歌率西山大营之军，气势汹汹，锐不可当。
烟尘未散处，赵锦旭抱拳遥问：“西山大营军规森严，敢问周副将此番出兵，可持有虎符？”
滇亲王闻言，勒住缰绳放声大笑，笑声中满是轻蔑：“虎符？本王行事，何须那小小信物！”
赵锦旭剑尖直指滇亲王：“既无虎符，便是乱军！周副将可要想清楚了。”
周达歌袍袖轻扬，鎏金虎符自袖中滑出，赤金螭纹在阳光下流转光华：“圣谕在此，特命本将剿杀叛军！尔等困兽犹斗，不过徒增罪孽。”
话音未落，赵锦旭剑已出鞘，龙吟破空，剑锋劈开殿角青铜鹤烛台。仙鹤羽翼碎裂时，火星如流萤坠地，直溅向殿内赵宵廷玄色龙靴。
“父皇之命？怕是太子矫诏吧！” 赵锦旭目眦欲裂，剑锋上的寒光映得他眼瞳猩红，“自小东宫之位便是皇后所出嫡子，如今连调兵虎符也双手奉上……” 余音未散，半截鹤首轰然坠地，震得地砖缝隙渗出暗红血渍。
赵宵廷扶着冯敬中臂膀踉跄而出，冕旒剧烈晃动，珠玉相撞之声凌乱如碎玉：“逆子！朕素日里最是疼你，竟纵容出这等狼子野心！”
“父皇若真是心疼儿臣，何不让儿臣承继大统？” 赵锦旭冷笑，玄色箭袖掠过飞溅的烛泪，“倒是这满朝文武，哪一个不是兄长羽翼？”
话音未落，陈季昭血染银甲横剑当胸，残甲缝隙渗出的鲜血蜿蜒而下，在汉白玉地砖上绽开狰狞红梅。
混乱间，万青岳突然扯开官袍，露出内里的玄甲，手中不知何时已握了把短刃，直扑赵宵廷。
钧一发之际，陈季昭猛然旋身，染血的银枪横截在赵宵廷胸前。万青岳的短刃重重撞在枪杆上，火星四溅，震得陈季昭虎口发麻，踉跄后退两步。
“护驾！护驾！” 乾清宫外顿时响起此起彼伏的呼喝声，赵宵廷也被簇拥着退回乾清宫。
赵锦旭眼神一凛，挥剑直取周达歌，想要趁乱突围。周达歌冷笑一声，虎符往腰间一挂，抽出长剑迎敌，两人瞬间战作一团，剑光闪烁，难解难分。
赵宵廷被侍卫们簇拥着往后殿退去，他脸色苍白如纸，看着眼前混乱的厮杀场面，心中又惊又怒。“一定要将这些逆贼全部拿下！” 他咬牙切齿地喝道。
此时，陈季昭与万青岳已缠斗了数十回合。万青岳身法诡异，手中短刃不时划出刁钻的角度，陈季昭身上的伤口不断增多，鲜血浸透了战袍，但他依旧死死护在皇帝撤离的方向，寸步不让。
赵锦旭越战越急，他深知此番若是失败，必定死无葬身之地。突然，他虚晃一招，骗过周达歌，猛地转身朝着赵宵廷的方向冲去。周达歌大惊失色，连忙追了上去。
就在赵锦旭即将接近赵宵廷时，一道黑影从梁上飞下，手中长剑直刺赵锦旭后心。赵锦旭仓促间侧身闪避，还是被划伤了肩膀。此人正是林允泽。
“叛贼，休想得逞！” 林允泽大喝一声，剑招连绵不绝，将赵锦旭死死缠住。赵锦旭陷入苦战，他的手下也渐渐被御林军压制，死伤惨重。
万青岳见局势不妙，心中一横，不再恋战，虚晃一招逼退陈季昭，转身朝着殿外冲去。陈季昭想要追赶，却因伤势过重，眼前一黑，险些晕倒在地。
周达歌余光瞥见赵宵廷被侍卫护入重檐殿门，腕间忽的翻出剑花。寒芒裹着劲风直取赵锦旭咽喉，剑锋扫过之处，烛火皆化作细碎金芒。
他脚下踏着八卦方位，剑气招招凌厉，逼得赵锦旭连连后退，玄色衣袍被剑气割裂，露出道道血痕。
与此同时，罗赢长剑袭来，截断万青岳退路。剑锋直指对方心窝：“逆贼休走！”
万青岳瞳孔骤缩，旋身甩出三枚透骨钉，却见罗赢挥剑成盾，将暗器尽数击飞。
乾清宫檐角的铜铃被血雨浸透，在刺骨寒风中发出呜咽。万青岳被逼至墙角，忽的扯下腰间鎏金香囊掷出，白雾瞬间弥漫。罗赢屏息挥剑，剑气劈开浓雾，却见万青岳已攀住飞檐，正要翻身跃上宫墙。
“哪里走！” 罗赢暴喝如雷，足尖轻点汉白玉螭阶，整个人凌空而起，似苍鹰捕猎般朝着万青岳俯冲而下。只见他猛然甩臂，手中长剑裹挟着凌厉风声脱手飞出，如一道银色闪电划破夜空，精准钉入万青岳脚踝。
凄厉的惨叫声中，万青岳如断线风筝般坠落宫墙，重重砸在汉白玉台阶上，顺着陡峭的阶梯一路翻滚，直滚出丈许远才停下。他脚踝处鲜血如注，顺着螭首雕刻的排水口汩汩流淌，猩红的血痕蜿蜒而下，将御道上精美的云龙纹渐渐染成触目惊心的赤色，仿佛是云龙在血泊中挣扎。
与此同时，另一处战局也接近尾声。赵锦旭被林允泽、周达歌、赵锦曦三人呈三角之势逼至角落，已然是穷途末路。
他身上伤痕累累，铠甲破碎，染血的长发凌乱地贴在脸上，眼中却依旧燃烧着不甘的怒火。手中长剑摇摇欲坠，剑尖不断滴落鲜血，在地上汇成小小的血洼。
周达歌缓步上前，剑尖寒光闪烁，径直抵在赵锦旭咽喉，冷冽的金属触感让赵锦旭微微后仰。
“三殿下，大势已去，何必再做困兽之斗？” 周达歌的声音低沉而冰冷，带着胜利者的从容与不屑，剑尖轻轻抵着赵锦旭喉间，映出一抹森冷的寒芒。
赵锦旭唇角勾起一抹似冰刃般的诡笑，眸光幽邃如深潭翻涌，那血渍纵横的面容上，癫狂之色肆意蔓延：“父皇如今，已在四弟掌中了。”
此言如惊蛰响雷，轰然炸响在众人耳畔。众人浑身一震，齐齐回首。
却见赵锦铭不知何时已立于殿门之处，手中长剑横抵赵宵廷颈侧。那明黄龙袍早已浸透血色，帝王威仪尽失，狼狈至极。
赵锦铭目露阴鸷，如恶鹰般睨视众人，迫使林允泽与罗赢步步后退。二人投鼠忌器，唯有缓缓收剑，神色凝重。
赵锦曦望着这乱局，忽而发出一声冷笑，声若寒夜枭啼：“老四此刻，怕是盼着你速入黄泉。既如此，便由我代劳，送你一程！” 话音未落，他已如离弦之箭，提剑刺向赵锦旭。
周达歌面色瞬间惨白，正要上前阻拦，却被林允泽伸手拦住。刹那间，寒光闪过，赵锦曦手中长剑狠狠刺入赵锦旭胸膛，鲜血如喷泉般涌出，染红了他的铠甲，而那眼中杀意，却更盛三分。
周达歌双眉锁成墨结，急声道：“太子殿下！纵是三殿下有谋逆之罪，亦当押解入宫请皇上圣裁。殿下如此干法，恐违祖制啊！”
然而，赵锦曦充耳不闻，眼中杀意更浓，剑锋一转，再次向着赵锦旭咽喉刺去。
但见赵锦旭颈间血如泉涌，喉间气若游丝，呜咽之声渐微，双目圆睁，瘫倒于地。其指尖于青砖之上，划出三道血痕，未几，气绝身亡。
秦审行见状，手中长剑 “当啷” 坠地，一屁股坐倒在阶前水洼里。秦审言、秦审行本是文臣底子，哪见过这般白刃喋血的阵仗？原以为今日是金盔铁甲来受降，亲眼见证这些年来筹谋的成果，却不想撞见三皇子喋血当场，兄弟二人互望一眼，袍袖下的手已抖如筛糠。
忽闻破空之声，撕裂死寂。刘宏不知何时隐于雉堞之后，弓弦震颤，一支寒铁箭流星赶月般破空而来。
赵锦铭见状，瞳孔骤缩，欲避不及，箭镞瞬间穿透右臂甲胄，深深没入血肉之中。剧痛如潮水般袭来，手中长剑 “当啷” 坠地，整个人踉跄着撞向宫柱。那殷红血珠顺着箭杆，滴答落在蟠龙纹砖之上，似点点红梅绽放。
“暗箭伤人，算哪门子英雄好汉！” 赵锦铭咬牙切齿，冷汗混着血渍，顺着下颌滴落。刘宏自城墙阴影中徐徐步出，玄铁箭壶斜挎腰间。
他冷声道：“谋逆弑君之徒，岂配谈英雄二字！” 言罢，抬手又取一箭，将弓弦拉满如满月，森冷目光如鹰隼般锁定对方咽喉，“三殿下已然伏诛，四殿下是欲步其后尘，还是束手就擒？”
“逆子！逆子啊！” 赵宵廷踉跄扑至赵锦旭尚有温意的尸身旁，染血龙袍拖过满地剑痕，似拖曳着无尽的哀伤。“朕当年手把手教你骑马射箭，教你研读《资治通鉴》，你却觊觎这江山……”
他枯瘦手指颤抖着抚过儿子渐冷的面容，忽而仰头发出凄厉大笑，惊得梁上燕雀扑棱乱飞，似也不忍目睹这人间惨剧。
赵锦铭握剑之手微微颤抖，见父皇失魂落魄之态，眼底闪过一丝慌乱。赵锦曦却冷笑一声，以剑尖挑起赵锦旭的头冠，鎏金蟠龙在阳光下泛着冷冽寒光，“弑君谋逆，死不足惜。”
他望向赵锦铭骤然惨白的面庞，唇边勾起一抹森然笑意，“四弟，你以为凭你这点人马，便能坐稳这江山？” 言罢，挥剑指向殿外，“如今叛党已被重重围困，你是要束手就擒，还是想和三弟一般，血溅当场？”
赵锦铭以未伤之左臂抹去面上血汗，目露赤红，冷嗤道：“太子殿下的‘好心’，当真是比玄铁还要冰冷。当年本王母妃惨死，其中蹊跷，皇后娘娘岂会不知？”
赵锦曦负手而立，唇角勾起一抹森然笑意，眼中寒芒如霜：“哼！你母妃秽乱宫闱，与外男私通有孕，妄图将孽种伪作龙裔。父皇盛怒之下，才下旨赐死。这桩丑事，后宫中谁人不知？与母后又有何干系？” 说罢，他抬手轻抚腰间玉珏，指尖摩挲间，似在克制心中翻涌的杀意。
“本王母妃当年若非为保本王安危，岂会屈从秦嫔奸计！反观皇后娘娘，竟在母妃宫中偷放迷情香，致圣体亏虚。母妃担下秽名，不过是代人受过！”
“好个被逼无奈的辩词！敢问那迷情香出自何处？难道不是秦嫔与二公主暗中相助？垂死之际竟然还妄想颠倒黑白，当真是不知廉耻！”
赵锦曦眸中寒芒如淬霜刃，垂眸睨着阶下之人，朱唇微启时，字字如冰锥坠地：“既已穷途末路，便自裁了罢。本宫不想脏了自己的手。”
赵锦铭仰头发出一声冷笑，喉间腥甜翻涌，声如裂帛：“好个冠冕堂皇的辞令！弑弟屠兄、血染龙阶，这双手翻云覆雨搅乱朝纲，倒还嫌污了您的眼？”
他猩红的瞳孔里燃着复仇的烈焰，指节因攥紧青砖而发白，“原当你是温润如玉的君子，不想竟是噬主的豺狼！踏着我们兄弟的尸身上位，你可坐得安稳？待明日钟鼓齐鸣，凤阙龙庭之上，是不是该尊称二哥一声 ——皇上？”
“四弟倒会颠倒黑白。” 声如寒泉坠冰，带着上位者与生俱来的威压，“本宫素日夙兴夜寐，恪守本分，从不曾有过半分逾矩。反观三弟与你，结党营私、排除异己，朝堂上下多少忠良之士因你们的一己私欲命丧黄泉？人命在你们眼中，不过是争权夺利的筹码罢了。”
他缓缓踱步，靴底碾过满地碎玉，发出细碎的声响，与远处宫墙上传来的更鼓声交织，愈发衬得这夜色森然可怖。“多行不义必自毙，今日种种，不过是你们咎由自取。这天下，本该是有德者居之。”
“既然你不舍自己动手，那本宫便送你一程。”赵锦曦手中长剑抵住赵锦铭喉间。
寒风卷着枯叶残花灰面扑来，映得他眼底猩红与刀刃冷芒交相辉映：“既自诩傲骨铮铮，却连自裁的胆量都无？” 玉指轻颤间，利刃划破皮肉，血珠顺着沟壑蜿蜒而下，“这江山容不得逆臣，你且去黄泉路上，与你三哥同行吧。”
一切尘埃落定，似乎整个世界都陷入了寂静。残阳如血，斜斜地照在乾清宫斑驳的宫墙上，将那凝结的血迹染得愈发猩红。
刀剑相击的铿锵声、将士的嘶吼声、濒死者的哀嚎声，都已消散在这暮霭之中。风掠过空旷的宫殿，卷起满地碎玉残片与浸透血渍的旌旗，发出呜咽般的低吟。
赵宵廷瘫坐在龙椅上，冕旒歪斜，眼神空洞地望着殿外。他的袍角沾着血迹，曾经威严的帝王，此刻却像一尊失了魂的雕像，任由暮色将自己吞噬。
周达歌、林允泽、罗赢等人肃立在旁，铠甲上的血渍尚未干透。他们望着这寂静的宫殿，不禁想起这场惊心动魄的厮杀，心头涌起一种难以言喻的疲惫与苍凉。