房间内，俞瑶一个独坐在窗前思索应对之策：“断不能就此认输，定还有转圜之法。”
她眸光急转，当即唤来青棠、绿萼二人，命二人遍府搜寻黄婆子踪迹。又取过一包药粉递与青棠，沉声道：“若寻得那婆子，不必多言，直接灭口便是，万不能让她泄露出半分不该说的话。”
绿萼闻言，面露难色，小心翼翼地劝道：“二奶奶，那黄婆子终究是良民百姓。她若没了性命，其家人岂会善罢甘休？定会报官追查。况且她是受您之邀来林府接生的，官府一查，极易牵扯到咱们林府……”
“眼下哪还顾得了这些！” 俞瑶不等绿萼说完，便不耐烦地打断，语气中满是急切，“不过是个五十多岁的老妪罢了，有什么打紧？届时便对她家人说，她得了赏钱后贪杯，喝得酩酊大醉，不慎失足落入池塘溺亡便是。大不了多赔些银两，总能将此事压下去。可若让二爷知晓我谋害温姨娘的事，他定会愈发厌弃我！你也知晓，我父亲眼中只有权势，母亲在他跟前更是说不上半句话。我若真被二爷厌弃，往后在府中便再无立足之地，想再有自己的孩子，更是痴人说梦！”
绿萼还想再劝，可抬眼瞧见自家主子失魂落魄、眼底满是偏执的模样，到了嘴边的话终究还是咽了回去，只得与青棠一道，借着二奶奶遗失镯子的由头，在林府中悄悄搜寻黄婆子的下落。
二人不敢声张，只装作四处查找镯子的模样，将林府的客房、柴房，乃至平日里少有人去的闲置院落都寻了个遍，却始终不见黄婆子的踪影。
俞瑶得知消息后，也只能无奈作罢，心中揣着惴惴不安，等着林景泽的怒火向她袭来。
终于，挨到傍晚时分，院外传来了熟悉的脚步声 —— 林景泽回来了。
可真当这一刻来临，俞瑶心中的慌乱反倒渐渐平息，竟生出几分破罐子破摔的平静。她见林景泽进门时满脸怒气，额角青筋隐现，却依旧端着茶盏，慢悠悠地喝着茶，仿佛无事人一般，还故作镇定地招呼道：“二爷这是去查案了？忙活了一天，定是累了，快坐下喝杯茶歇歇吧。”
林景泽挥退所有仆妇后，站在原地，盯着俞瑶，深吸了一口气，努力压下心中的怒火，可语气依旧冰冷，字字句句都带着质问：“妙蕊待你素来恭敬，平日也从未有过半分对不住你的地方，但凡有好东西总想着先孝敬你。她待你还不够好吗？你为何非要置她于死地不可？”
俞瑶放下茶盏，忽然勾唇笑了起来，那笑意却未达眼底，反倒透着几分瘆人的偏执：“为何？自然是因为我想要那孩子，只属于我一个人。就像我只想让二爷您，也只属于我一个人一般 —— 无论是谁，敢来抢，都不行！”
林景泽闻言，眼底满是震惊与不敢置信。他盯着俞瑶那张带着笑意却显狰狞的脸，声音都微微发颤：“可前些时日，你与妙蕊明明相处得那般和睦。你待她那般用心，不仅时常送些滋补的汤药过去，还亲自为她挑选安胎的衣物…… 我还以为，你是真的想通了，愿意放下过往的芥蒂，改过自新了。却不曾想，你那些温柔体贴，全都是装出来的！”
俞瑶听着他的话，笑声愈发轻佻，眼底的偏执却更甚：“装的？二爷倒也没说错。若不那般做，如何能让她放下戒心？如何能让二爷你，对我卸下防备？”
她指尖轻轻捻着泡开的茶叶，语气里淬着几分不甘，“二爷待她那般好，好到让我心生嫉妒。那般温言软语、耐心迁就，二爷可从未给过我半分。”
“我穷尽心力求而不得的东西，一个低贱的姨娘却能轻易得到。” 她抬眸时，眼中已没了半分笑意，只剩刺骨的冷，“我苦心经营这些年，岂能容她一个姨娘，毁了我所有的念想？”
林景泽只觉心口像是被重锤砸中，又闷又痛，连呼吸都变得急促起来。眼底的震惊渐渐被滔天怒火与失望取代：“苦心经营？你所谓的苦心经营，就是用这般阴毒的手段，残害一条性命？！”
说到此处，林景泽胸口剧烈起伏，眸中满是失望：“是我瞎了眼，竟错信了你这蛇蝎心肠的妇人！你这般阴狠毒辣，怎配做我林景泽的妻？又怎配留在我林府！”
俞瑶却半点不惧，反倒掩唇咯咯笑起来，语气带着几分笃定：“温姨娘此刻不还好好活着？二爷若仅凭旁人几句胡言，就想将我休弃，只怕我父亲那边，也不会轻易应允吧？”
林景泽见她仍不知悔改，抬手将一叠供纸扔在俞瑶面前，宣纸散落一地。“你且睁大眼睛看清楚！这是你亲自请来为妙蕊接生的婆子，亲笔画押的招认供词！”
“她早就被人收买了，就等着你露出破绽！” 林景泽望了眼满不在乎的俞瑶“一旦抓着你的错处，不仅能将你钉死，更能借此大做文章，弹劾我林景泽治家无方、管束内眷不力，让我林家颜面扫地！”
俞瑶面上血色瞬间褪尽，满眼皆是难以置信的惊惶。她顾不得仪态，蹲下身去捡散落的纸页。目光扫过供词上的字迹时，瞳孔骤然紧缩。
待看清纸上内容，她方才的镇定全然崩塌，口中淬出的话语带着刺骨的狠厉：“混账东西！竟将主意打到我头上来！此事我定要查个水落石出，找出背后主使之人 —— 届时，定要亲手了结了她，方能解我心头之恨！”
林景泽见她到了此刻，仍只想着追查幕后之人、发泄私愤，半分未提自己害人的过错，眼底最后一丝温度也彻底熄灭。
他冷笑一声，声音里满是嘲讽与失望：“事到如今，你竟还在怨旁人算计你？若不是你先存了害人之心，想对妙蕊下手，又怎会给旁人可乘之机？”
他居高临下地看着蹲在地上的俞瑶，语气冰冷：“你心心念念要‘了结’别人，却忘了自己才是这一切祸事的根源！今日即便没有旁人设局，你害人性命的心思，迟早也会让你自食恶果！”
“至于你欲查之人，” 林景泽话音稍顿，眸底寒意渐浓，“你不必枉费心神 —— 此事我自会彻查清楚。眼下该忧心的人，是你。” 他字字掷地，如冰珠落玉盘，“善妒成性、不敬夫主、不睦妯娌、祸乱家宅，单凭这几桩罪状，早已够了七出之条。”
俞瑶望着他眼中毫不掩饰的冷漠与嫌恶，先前强撑的体面轰然崩塌，泪珠如断线珍珠般滚落，哽咽道：“林景泽，你不可如此待我！我乃你结发妻子，你若因一妾室便将我休弃，定遭世人唾弃，骂你宠妾灭妻……”
林景泽眉宇间凝着霜雪般的冷漠：“你一日为林府主母，这府中便一日不得安宁。自你入府以来，祸事频生，你却毫无悔意，屡教不改。至于‘宠妾灭妻’，这种无稽之谈何人会信？便是御史弹劾朝堂百官，尚需凭实证立论，而你这些年所作所为，林府上下老少皆知，何须多言？”
话音稍顿，他目光如寒刃出鞘，扫过地上瑟缩颤抖之人，语气骤然添了三分凌厉：“先前你私放高利，逼死良民，我本欲将你送官究办，依律处置。是皇上念及你父俞大人，多年来尽忠职守、竭诚尽节，才格外开恩，令习大人从轻发落 —— 仅判你赔偿银两了事，并未深究其罪。”
“可你偏不知收敛，反倒恃宠而骄。既以为你父身为湖广总督，权势滔天，便可肆意妄为；又以为我林府畏惧你父威势，不敢将你休弃，便愈发肆无忌惮。你入府这些年，我林府下人因你泄私愤，已折损数十条性命，这才过去多久，你竟又起杀心，欲害他人性命。最终反遭算计，险些将我林府拖入万劫不复之境。如此心狠手辣、执迷不悟之人，我断不能再容你在林府放肆下去......！”
“二爷！妾身知错了！日后定当洗心革面，绝不再犯！二爷，妾身真的知错了，妾身改，妾身一定改！求您莫要赶妾身走，求您了……”
往日里她何等骄傲，此刻却将林景泽的衣摆攥得死紧。泪珠如断线珍珠般滚过面颊，浸透了衣襟，连带着声音都染了绝望的哭腔，身躯更是止不住地发颤。
她是真怕了，怕那 “休妻” 二字从林景泽口中落下。她知晓这次林景泽是真起了休妻之心。
她若真被休弃，俞府是断断回不去的 —— 父亲素来偏心庶弟，对姨娘更是百般纵容，母亲在父亲跟前本就说不上话，纵是有心护她，也敌不过家族里的权衡算计。
更何况，她若被休归府，定会连累家中姐妹的婚嫁。父亲为保家族颜面，多半会将她送往家庙，让她伴着青灯古佛，了此残生。
更有甚者，若父亲为平息外头流言，随便寻个由头将她 “处置” 了，也并非不可能。
念及此处，她浑身颤栗更甚。此刻她别无他法，唯有死死攥住林景泽这最后一根救命稻草，一遍遍地哀求，只盼他能生出半分怜悯，饶过她这一回。
林景泽只淡淡抬手，将被攥住的衣摆轻轻扯开，语气里无半分波澜：“你既归俞府，凭令尊权势，欲求娶你者自会趋之若鹜。众多才俊，怕是要踏破俞府门槛争相提亲。你何苦困于我林府这方寸之地，误了自己锦绣前程。”
俞瑶指尖力道骤然一松，身形踉跄着瘫坐于地，泪珠混着呜咽滚坠衣襟，哽咽道：“世人皆羡我有个权倾朝野的父亲，可这泼天荣华、滔天权势，又有何用？他眼中只有庶弟，只有俞府百年清誉，唯有他自己的锦绣仕途！我与姐姐，不过是他朝堂博弈中，用来结交权贵的两枚棋子罢了。”
她猛地吸气，胸腔剧烈起伏：“若有朝一日我没了利用价值，回俞府便是自寻死路。他断不会容我再嫁 —— 俞家庶女众多，我这被休弃的女儿，唯有一死，方能不污他俞府百年清誉。” 字字泣血，满是入骨的凄凉。
林景泽闻此言语，眸色微沉，缓缓抬眼望向她，目光宛若初见般陌生，沉默半晌后方才开口，声音带着几分探究：“你既知晓自身处境艰难，为何还要如此行事？”
俞瑶缓缓起身，移步至锦凳上坐下，提起茶壶，为自己斟了一杯温热的茶水。她垂眸浅啜一口，待茶水入喉，才缓缓抬眼，声音带着几分压抑的酸楚：“自幼与姐姐一同长大，只因你我皆是女儿身，素来不得父亲青眼。母亲心中，又向来偏疼姐姐。往日见她在母亲跟前承欢撒娇，我心中满是艳羡，只盼着姐姐早日出阁，或许我便能得母亲些许垂怜，也能在她膝下撒回娇。可谁知，姐姐嫁作人妇后，母亲待我依旧是淡淡的。同是母亲十月怀胎诞下的骨肉，为何她偏要这般厚此薄彼？”
俞瑶抬手拭去眼角泪痕，声息愈发哽咽：“后来母亲为博父亲欢心，待那几位庶出弟弟竟百般疼惜。她从未为我亲手做过一双鞋袜、一件衣裳，我身上的衣物鞋袜，皆出府中绣娘之手。可她偏肯为庶弟们亲制鞋履、缝制衣裳，连冬日御寒的护膝都亲力亲为。府中上好的绫罗绸缎，也尽数用在了他们身上。
我心中实在不甘，凭什么？我乃堂堂嫡出小姐，日子竟过得不如那帮庶子！可我骨子里的傲气，不许我向他们低头示弱。我更怕在外人面前，被人知晓我在府中不受宠，那般定会遭人排挤轻视。故而我只能故作嚣张跋扈，行事蛮横无礼，只盼着在外时，能得所有人关注，能让更多人知晓我俞瑶的存在。”
可适得其反，他们看我时，眼中除了嫌恶，便只剩不耐。在俞府时，父亲更是数度对我动了家法。我被禁过祠堂，跪过佛堂，甚者还受了鞭挞之刑。那半月里，伤口日夜灼痛，每夜皆疼得无法安寝。我不过是想求父亲母亲一丝半毫的垂怜，想让他们多瞧我几眼罢了，可他们待我，从来只有斥骂与诘问。”
“最严重那次，是与御史家小姐起了争执，我一时失手将她推入池塘。那次惹得父亲震怒，竟将我锁进密室，他分明是要活活将我饿死！他说我坏了俞府清誉，说我不配做俞府的女儿，要让我从此在这世间销声匿迹。”
说到此处，俞瑶眼中满是化不开的惧色，双手紧紧攥成拳，牙关紧咬，似在拼力压制那份刻入骨髓的惶恐。
林景泽听得心头一震，眸中那抹冷漠渐渐被软意取代。他眉峰轻蹙，终是起身，在俞瑶对面的锦凳上坐下，静静候着她继续说下去。
俞瑶眸凝杯中渐凉的茶汤，声音仍带着未散的余颤：“后来还是母亲寻到父亲，说我好歹是府中嫡女，论起价值总比庶女强些，日后尚可用来拉拢朝臣。她向父亲许诺，定会严加管教，绝不再让我惹是生非。父亲闻得这话，才终于松口，将我从密室中放了出来。整整五日啊…… 我在那暗无天日的密室里呆了五日，未进半口水、未沾半粒米，那时真以为，自己要活活饿死在里头了。出来之后，我确是比从前乖顺了许多，也终于明白 —— 一味闯祸只会让父亲愈发厌弃，之后便再不敢肆意闹事了。”
她抬眸望向林景泽，眸中流光微动，漾开几分复杂：“如此安稳了几年，后来入了京城，父亲言称要为我择一良婿，盼我安分度日，莫再惹出风波。起初我是不愿的，只当世间男子皆如父亲般暴戾。自遇二爷，这心念才慢慢转变。自然，当初倾心并非单恋二爷皮囊，更念着林家宅门清净，没有那些繁杂纷争，无人会苛待于我。再者，见二爷言行素来温厚谦和，与俞府那些凉薄之人截然不同，我便暗自揣度，若我以真心待你，你大抵也会以诚意相报吧。”
言及此处，俞瑶声音渐低，语中已浸了几分委屈，掺了几许失落：“然无论我如何赤诚待你，你待我却总存着一层疏离。我本就心思敏细，又岂会察不出你心中对我并无半分情意？纵我百般讨好，你待我始终淡淡的。面上瞧着敬重有礼，实则是客气疏离，半分真心也无。待我彻底勘破这点时，往日苦楚便如潮水翻涌而来 —— 为何这世间竟无一人肯以真心待我？为何旁人皆能得一份赤诚相守，偏偏独我不能？”
俞瑶紧紧攥住袖角，指节泛白，声音里裹着抑不住的哽咽：“后来我怀了新儿，他便成了我唯一的慰藉。他那样小，却满心满眼都是我，待我全然信赖。性子又温软，极少哭闹动怒，瞧着竟与你有几分相像。那时我满心都是他，爱到了骨子里，只想着多为他攒些家业，再为他添个弟弟作伴，将来也好有个依靠。他是这世上唯一真心待我的人…… 可偏偏上天无眼，就这么狠心将他从我身边夺走。我不甘心，实在不甘心！凭什么？凭什么要这般待我？”
“后温姨娘入府，我此生未见过二爷对哪个女子这般温存。你的偏爱、独宠、温柔，皆给了她，那时我的心，便如被利刃生生剜割一般疼痛 —— 为何一个妾室，都能承二爷这般垂爱，我身为正妻，却连半分暖意都寻不到？
后来，直至温姨娘再度怀上身孕，我的心才稍稍舒缓。只当是我的新儿，舍不得与我分离，又寻着这般机缘，重新回到了我身边。其实温姨娘待我，素来温和有礼，周到体贴，我并非全然无感，也曾有过一丝迟疑与不忍，想着是否该放下执念。
可每当念及我的新儿，念及他若降生，只能属我一人，只能认我一个娘亲，那点不忍便瞬间被执念吞噬。这才狠下心来，绝意要除了温姨娘。
说到底，我这一世，不过是想寻一个真心待我的人。自小便无人疼惜，长大后嫁入府中，也未得二爷半分偏爱，是以我从未尝过被人好好疼爱的滋味，自然也不懂，该如何去爱人，如何去疼人。”
“二爷，” 俞瑶声音微颤，“我深知二爷心慈，断不会将人逼入绝境。林府院落甚多，只求二爷赐一处容身之所；府中中馈，我愿即刻交出。往后我自囚院中，半步不踏出院门，绝不再惹半点风波。求二爷…… 给我留条活路，可好？”
言罢，她抬眸望向林景泽，一双杏眼盛满水光，眼底的哀求几乎要溢出来，连呼吸都放得极轻。
林景泽默立片刻，喉结不自觉地滚动了一下。先前清明冷寂的眸色，此刻像是浸了墨的春水，添了几分难辨的复杂。许久才轻轻叹了口气，声音终是软了几分。
“你害温姨娘性命，此罪难赦。” 他语气缓下来，却仍带着不容置喙的底线，“我会让人择一处清净院落，再挑两个妥帖的婆子伺候你，日常用度也不会亏了你。往后，你便在院中静思己过吧。”
顿了顿，他补充道：“这已是我能为你做的最后让步。”
说罢，他不再看俞瑶，转身离去。只是那脚步，比先前慢了些许；素日挺拔的背影，也少了刚才的决绝，多了些许卸不去的沉重，渐渐消失在院门口。