姬去疾的大婚结束之后，王叔过江，与雷隆汇合前往梓潼。
姬无患携带家眷南下江州，就任兵部尚书一职。
按照姬长伯的计划，待姬无患抵达江州，自己就传书黄婴将宗正之职任命给他。
姬无患的主要工作，就是让姬姓子弟入行伍，从小兵开始干起，有才能的提拔，没才能的继续干小兵。
姬姓嫡系，大多已经投奔姬伯越，留在国内的，基本都是庶出子弟，巴国财政养着这么一大群人，压力太大。
让他们进行伍历练，也确实是个路子，缓解财政压力，还能充实姬姓王族对军队的控制，对此，巴国朝堂都没有异议，该决议顺利执行。
而姬长伯本人则与送亲的褒国军一起上路，顺便带上了犹豫不舍的充国贵族移民。
此时已经抵达巴国北部重镇阆中，也就是江北总督，姬长伯麾下嫡系重臣君无器的治所。
如今的阆中城热闹非凡，往来商队络绎不绝，苍溪的产品大多送到阆中，转水路送往巴蜀各地。
此时君无器早已率一众阆中官员在城门口恭迎。
他见到姬长伯，忙上前大礼参拜：“臣君无器恭迎君上！”
姬长伯微笑着扶起他：“无器不必多礼，此次前来，还要多叨扰了。”
姬长伯看着眼前的中年人，双鬓已经斑白，显然这些年坐镇阆中，并不轻松。
“君上能回来看看，也是阆中和苍溪的福分，托公子前些年留下的政绩，如今苍溪和阆中，已经是路不拾遗，家家富足了。”
姬长伯笑道，“你倒是把自己摘的干净，全是我留下的政绩，你的功劳却是一句不提啊。”
君无器老脸一红，“臣……惭愧。”
姬长伯哈哈一笑，便随着君无器等人，登上了敞篷马车，进入阆中城。
如今的阆中城繁华更胜往昔，南来北往的商人都要在阆中驻足。
纸张，酒水，铁器，曲辕犁，等明星产品畅销各地。
大量的军事物资，如马具，连弩，铁质武器等，也都大量囤积在阆中码头的仓库里，随时准备顺江南下，支援各地。
进城后，君无器安排姬长伯等人住进了城中城主府的府邸。
但是姬长伯并没有答应，而是搬去了自己的产业，芈夫人的望东楼，因为姬长伯还有更重要的事，需要红叶的望东楼为自己处理。
如今的望东楼，已经是阆中商部，君无器收编了望东楼，并将阆中部分官方的商业资源，给了望东楼，例如食盐和铸币的权利，都给了望东楼。
以此来扶持望东楼，而望东楼的利润，大部分也都上交阆中城主府，两边互利互惠，互相成就。
此时的望东楼，已经是阆中第一大贸易平台，每天在这里贸易成交的商客数不胜数。
来此参观的公子林，以及随行的南充贵族们如同乡下来的土包子，第一次见到这么大的场面。
一时间都有些晃了神，有种不真实感。
不理会他们的震惊，姬长伯在侍从的带领下，直接上了望东楼顶楼，红叶所在的居所。
“奴婢红叶，拜见君上！”
多年未见，姬长伯都有些认不出来红叶了，夫君米福安在外征战，红叶则留在阆中经商教子，当初的理事人，如今已经成了富贵的决策者，贵气逼人。
米福安的孩子，也都到了牙牙学语的年纪，姬长伯到来，红叶便让侍女将孩子们带了下去。
“起来吧，我有事找你商量。”姬长伯开门见山。
“公子请说。”
修路？红叶微微一怔，随即眼中闪过一丝明悟。
姬长伯从袖中取出一卷竹简，缓缓展开：\"这是水泥的配方。以石灰石、黏土为主材，煅烧研磨后与水混合，可速凝为石，坚不可摧。\"
红叶接过竹简，指尖轻抚过那些陌生的配方比例，忽然抬头：\"君上是要......\"
\"我要修一条从阆中经过，贯通苍溪和江州的官道。\"姬长伯走到窗前，指着远处蜿蜒的嘉陵江，\"水路虽便，但冬季枯水，夏季湍急。若能有一条平坦大道，商旅旬日可达，军报三日可至。\"
红叶倒吸一口凉气。横贯巴国南北的官道，这工程比当年苍溪的水利还要浩大。
\"奴婢算过望东楼账目，现有存钱三十万贯，若再调用商部储备......\"
\"不够。\"姬长伯摇头，\"我要的不是夯土路，而是全水泥路面。你先把阆中到苍溪这段修通，让商贾们见识见识。\"
红叶忽然想起什么：\"苍溪的造纸坊！若是能修通道路，原料运输成本至少减半......\"她突然跪下，\"奴婢请命主持此事，三年之内......\"
\"一年。\"姬长伯打断她，\"明年秋收前，我要看到第一批商队走水泥路南下。\"
红叶额头沁出细汗，却见姬长伯忽然俯身，在她耳边低语：\"米将军在蜀南练兵，这条路修成之日，就是米将军北上梓潼换防，与你夫妻团聚之时。\"
红叶脸颊通红，公子这般年纪怎么会知晓这么些事，真是少年老成……
当夜，望东楼旗下产业的铁匠坊，灯火通明。
红叶召集数十名匠人，对照配方反复推演。天蒙蒙亮时，第一窑试验品终于出炉。
\"成了！\"老匠人捧着灰白色的粉末惊呼，\"加水后真的硬如磐石！\"
负责监工的侍从将消息传回望东楼，红叶大喜过望，开始按照姬长伯的规划适量生产。
七日后，阆中城南。
来自各地的商贩们目瞪口呆地看着那段十丈长的灰白色路面。
红叶旗下的商队驾着满载货物的马车来回碾压，路面竟纹丝不动。
\"此路不惧雨水，不生杂草。\"红叶向围观商贾介绍，\"载重千斤的货车，日行百里不在话下。\"
公子林忽然挤到前排：\"若修通到褒国汉中的道路，我们的漆器运到阆中能省三分之一的脚钱！\"
人群顿时骚动起来，所有的商户都迅速在心中盘算起来，规模较大的商路商户直接就下了决定。
几个蜀地商人当场拍出定金：\"我们蜀锦商会愿资助五万贯！只要将来过路费优惠三成！\"
“我们梓潼商会愿出资修一条直通梓潼的商路，费用我们承担！”
姬长伯站在望东楼顶，望着城南渐成气候的展示会，嘴角微扬。
身后传来脚步声，君无器从城主府赶来，私下汇报一些姬长伯安排的事，“公子，水泥的高炉已经另外准备，您吩咐寻找的黑色石头，我也安排人去寻找了，在蜀南，巴中，梓潼附近都有发现，尤其是宜宾附近，发现了大片黑色石头，皆能燃烧！”
\"水泥和铁器，都急需煤矿，蜀地煤矿丰富，尽快安排人手挖掘，走水路送到这里来，要尽快加工大量的水泥，修好沟通南北的水泥路。\"姬长伯现在得知北边燕国的崛起，心中对于煤矿的渴望非常强烈。
不过幸运的是，巴国煤矿稀缺，蜀地倒是多的很。
姬长伯随后又安排道，\"明日你派兵护送红叶前往宜宾考察煤矿，还有梓潼那边石灰矿，也要派人去看看，是否符合开采。\"
君无器拱手应诺。
随后，姬长伯又询问了苍溪生铁产量如何，兵器出产速度，铁质农具的生产进度。
“现在巴蜀境内局势稳定，军队换装铁质武器的速度可以放慢一点，优先生产铁质农具，包括锄头，曲辕犁，耙子，都要抓紧生产。”
“如今巴蜀初定，各地垦荒的农具需求极大，如果生产跟不上，可以考虑向阆中，梓潼输出成熟的铁匠坊。”
君无器点点头，“我这就安排人手，如果宜宾那边煤矿产量足够大，我就向梓潼那边输出一些熟练的铁匠，应该能够跟得上各地的用铁需求。”
姬长伯点点头，认可了君无器的话。
“公子，蜀南急报，江州方面转发过来，黄婴大人不好拿决定，请君上定夺。”如花推开门，走了进来，他是为数不多可以不经通传，直接进来的人之一。
姬长伯接过纸质急报，审阅起来。
表情从好奇，变成了纠结，再到若有所思。
君无器好奇，于是姬长伯也将急报递给了君无器。
“修缮水利？这是好事啊……”君无器刚看了开头，正准备大声称赞的。
结果看到文末，“什么？预算三百万贯？！”
君无器的手微微颤抖，几乎拿不稳那张薄薄的纸页。
三百万贯——这相当于巴国整整三年的赋税收入不止！
\"蜀南三郡的水利年久失修，确实该整治。\"姬长伯走到地图前，手指划过岷江流域，\"但卢林报上来的预算，我看了一下，三地同时动工，所需人力物力财力太过庞大，巴蜀初定，承受不起。\"
\"传令给黄婴，让内阁户部，派水利官员前往新津，会同卢林一起拿个章程计划来，饭可以一口一口吃，没必要一口吃个胖子。\"姬长伯淡淡道，\"另外考证水利施工的需求，由户部监督验证工程，验证通过后，准许动工，但钱粮分三批拨付。第一批三十万贯，第一阶段工程结束后，观察一下，没有问题，再继续追加投入。\"
如花正要记录，却见公子从案头抽出一张特殊印鉴的纸：\"另外再给米福安发密令，让他调三千精锐换上民夫衣服，混入施工队伍。\"
君无器瞳孔骤缩。这是要......
\"蜀南氏族这些年表面归顺，私下却把控着八成良田。\"姬长伯冷笑，\"他们突然联名卢林请修水利，无非是想借朝廷的钱，浇自家的地。\"
姬长伯轻轻叩击桌面。三百万贯的工程，那些氏族敢伸手，就要做好被剁爪子的准备。
\"告诉黄婴，第一批款项到账后，立即张贴告示。\"他眼中寒光闪烁，\"凡参与水利建设的农户，工程周边荒地开垦后，直接分给参与水利修建的平民，奴隶可以免去奴籍，另外再免五年田赋。\"
君无器倒吸一口凉气。
这招釜底抽薪！蜀南氏族本想借机兼并更多良田，公子却直接把荒地许给参与建设的普通百姓和流民！
三日后清晨，阆中码头。
红叶站在自家商船船头，准备顺江南下江州，再逆长江而上，前往蜀南。
忽然听见岸上马蹄声急。
却是姬长伯麾下的锦衣卫送来一个檀木匣子，里面是一块特制的令牌。
\"君上说，此物可调动沿途所有锦衣卫资源。\"锦衣卫卫低声道，\"另有一言转告：'宜宾煤矿关乎国运，遇事可先斩后奏'。\"
江风掀起红叶的衣袂，她望着匣中温润如玉的玉璜，突然想起当年在苍溪，少年公子第一次遇见自己时的样子。
“一切拜托红叶姑姑了。”
红叶微微一笑，这次她将亲自带队，绝对要完成公子的任务。
另外，走水路前往宜宾，如果与米福安提前约好，也许半路还能见上一面。
想到这里，红叶的脸颊微微发烫，也不知是江风吹的，还是想到什么害羞害臊的事情。
晚宴上，觥筹交错，气氛融洽。
君无器当众向姬长伯汇报了阆中的军政情况，言语中尽显忠诚与干练。
听的一旁作陪的大商户，公子林，南充贵族，阆中公卿，皆心中赞叹君无器的治理能力和麾下强大的实力，同时又惧怕起来，毕竟这样的总督，巴国还有好几个。
若是每个总督都有如此实力，那这巴蜀之地，当真是有些可怕了。
君无器手持竹简，在烛火映照下逐项禀报：\"宕渠今年新垦梯田两千亩，加上原有良田，共纳粮十五万石。铁器作坊产出农具三千件，已全部售出。\"
他翻动竹简发出清脆声响：\"苍溪方面，造纸坊扩建后月产纸张可达万刀，曲辕犁产量翻倍。最可喜的是水利工程竣工后，新增水浇地四千亩。\"
姬长伯指尖轻叩案几。这些数字背后，是无数个在田间挥汗如雨的黎民。
\"之前南充贵族移交的矿场已全部收归官营。此事后续由商部接手处理。\"姬长伯轻描淡写地略过，却让那些贵族如坐针毡——谁不知道望东楼的红叶夫人，最擅长的就是让人\"自愿\"交出全部家产。
君无器继续道：\"阆中驻军现有三万精锐，其中骑兵五千。按照公子制定的轮训制，每月有三千士卒在苍溪进行弩机操演。\"
\"农业是根基，军队是保障。\"姬长伯举起青铜爵，\"诸君且满饮此杯，为明年即将贯通南北的水泥路！\"
众人举杯共饮，即便是北上迁移的充国贵族，也都非常配合，毕竟有了水泥路，从苍溪往返南充，也就没那么远了，日后也许还有回去的一天。