夜幕降临，皓月当空。
旧窑仓里一片寂静，只有几盏昏暗的油灯，散发着微弱的光芒。
陈皓亲自在窑仓里布置陷阱，在关键位置设置了翻板机关，又洒满了熏香迷雾。
一切准备就绪，陈皓带着柱子等人，悄悄埋伏在窑仓周围。
夜深人静，二更时分。
一条黑影如同鬼魅般，悄无声息地翻墙而入，动作娴熟地避过明哨，直奔货箱而去。
正是静先生！
他小心翼翼地靠近货箱，确认周围无人，便迫不及待地打开了箱子。
“叮铃铃……”
一阵清脆的铃声响起，紧接着，一道黑色的墨汁，如同毒液般，从箱子里喷溅而出，洒了静先生一身。
“不好！有埋伏！”
静先生大惊失色，连忙后退，同时挥袖甩出一把迷烟。
然而，他万万没有想到，柱子带着一众兄弟，早已埋伏多时，戴着防毒面具，从四面八方冲了出来。
“哪里跑！”
静先生身手不错，但在早有准备的众人面前，还是显得有些捉襟见肘。
很快，他便被吴捕头一把擒住，按倒在地。
“你们……你们怎么会……”静先生一脸震惊，
皓记酒馆的后院里，灯火通明。
陈皓坐在椅子上，看着被五花大绑的静先生，脸上没有丝毫表情。
“静先生，别来无恙啊。”
静先生冷笑一声，闭口不语。
陈皓也不着急，缓缓说道：“我知道，你受过专业的训练，不会轻易开口的。不过，我这个人，最喜欢和人打赌。”
说着，他从怀里掏出那块染有药味的衣角，在静先生面前晃了晃。
“你每日服用‘定神散’压制咳血症，若断药七日，肺腑溃烂而死。这药，可是李府特供的，一般人可弄不到。”
静先生的瞳孔骤然收缩，原本平静的脸上，终于出现了一丝慌乱。
“你……你怎么知道……”
陈皓嘴角勾起一抹冷笑。
原来，静先生因为知道太多秘密，被李老爷软禁起来。
他为了摆脱控制，便和柳三婆暗中勾结，用假死药瞒天过海，逃离了李府。
他本想远走高飞，却被李老爷以家人的性命威胁，不得不重返这场暗战。
在陈皓的逼问下，静先生最终崩溃，供出了全部计划。
原来，李老爷和万富贵狼狈为奸，污染水源，逼迫村民弃地搬迁，是为了联合开采北岭村的矿脉。
而那所谓的“黄矾购单”，实际上是朝廷严禁的“炼银副产废料”，一旦曝光，不仅万富贵难逃死罪，就连府台大人也得跟着倒霉。
更令人震惊的是，这次前来巡查的钦差巡按，竟然是李老爷的表亲，他此番前来，并非是为了查案，而是为了“定调平事”。
陈皓听罢，久久不语，心中掀起了惊涛骇浪。
他万万没有想到，这场阴谋背后，竟然隐藏着如此巨大的利益纠葛和权力斗争。
沉默良久，他忽然转头看向一旁的刘推官，轻声问道：“刘大人，如果你现在辞职，还能活命吗？”
刘推官苦笑一声，摇了摇头：“怕是还没走出府衙，就会不小心摔下山崖，落得个粉身碎骨的下场。”
陈皓的目光重新回到静先生身上，眼中闪烁着复杂的光芒。
他起身走到静先生面前，缓缓蹲下身子，轻声说道：“你还有什么想说的吗？”
当夜，皓记酒馆的酒窖里，烛光摇曳，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
空气中弥漫着淡淡的酒香，却无法驱散众人心中的不安。
陈皓将那半枚铜钥匙放在桌上，粗糙的指腹摩挲着冰冷的金属，眼神如同深夜的寒星。
“我们要让真正的钦差大人，亲眼看到这份‘结案奏报’。”他的声音不大，却像一块巨石，狠狠砸在每个人的心头。
李芊芊将一份伪造得惟妙惟肖的《李万合谋状》小心翼翼地放入一个精致的匣子，陈皓拿起一方私刻的官印仿件，用力盖了上去。
啪的一声，红色的印泥触目惊心。
周驿丞压低声音，圆滑的脸上难得的严肃：“我可安排驿马换牌，让真钦使提前一日抵达。只是……”他欲言又止，眼神中带着一丝担忧。
窗外雷声滚滚，一道闪电划破夜空，将每个人的脸庞映得忽明忽暗。
陈皓望着桌上跳动的烛火，那火苗仿佛随时都会熄灭，却又顽强地燃烧着。
他缓缓抬起头，嘴角勾起一抹冷冽的笑容，轻轻吹熄了烛火：“明天开始，不是他们在写结局——是我们拿着笔。”
而在城中深宅大院里，灯火昏暗。
李老爷的手止不住地颤抖着，他小心翼翼地打开一封由信鸽送来的密信，信上的内容如同毒蛇一般，瞬间击溃了他所有的冷静。
他的脸色惨白如纸，额头上布满了冷汗，豆大的汗珠顺着他沟壑纵横的脸颊滑落。
“……静先生被捕，计划有变。”他喃喃自语，声音嘶哑得如同破旧的风箱。
他猛地将手中的信纸揉成一团，扔在地上，像是要将所有的恐惧都扼杀在摇篮里。
他踉跄地站起身，走到窗前，望着外面漆黑的夜空，
“是谁坏我大事？”他嘶吼道。
夜雨如注，豆大的雨点砸在青石板路上，溅起无数水花，也模糊了北岭村外的小路。
周驿丞压低斗笠，深一脚浅一脚地趟过泥泞，借着微弱的星光，摸索到皓记酒馆的后院。
他熟练地叩响三下木门，又快速地以两短一长的节奏敲击，这是他和陈皓约定的暗号。
木门吱呀一声打开，露出柱子那张憨厚的脸。
见到是周驿丞，柱子连忙将他让进屋。
陈皓早已等候多时，见到周驿丞这副狼狈模样，便知事情紧急。
他示意柱子关好门，沉声问道：“情况如何？”
周驿丞顾不得擦去脸上的雨水，从怀里掏出一张湿漉漉的纸，摊开在桌上。
昏黄的油灯下，依稀可见纸上盖着一方红色的印章。
“真钦使被拦在百里外的驿站，动弹不得。这是他们伪造的‘巡按行辕令箭’，说是奉旨查封你家酒窖，罪名是‘私藏违禁南洋香料，图谋毒害百姓’——明日一早就要动手！”周驿丞的声音压得很低，却带着一丝不易察觉的颤抖。
显然，他也清楚这件事背后隐藏的巨大风险。
陈皓拿起那张“令箭”，仔细端详着上面的火漆印纹。
他的嘴角勾起一抹冷笑，看来他们是急了。”
“他们是想先下手为强，趁钦差大人没到，把你这颗眼中钉给拔掉。”周驿丞抹了一把脸上的雨水，焦急地说道，“陈掌柜，你可要早做打算啊！”
陈皓眼中精光一闪，他并未惊慌失措，反而显得异常冷静。
他来回踱步，脑海中飞快地盘算着对策。
“既来之，则安之。既然他们想玩，那我就陪他们好好玩玩。”陈皓停下脚步，目光如炬，“芊芊，取出静先生的供词副本。”
李芊芊早已准备妥当，从怀中小心翼翼地拿出一份誊抄好的供词，递给陈皓。
“赵秀才。”陈皓转头看向站在一旁的赵秀才，“麻烦你连夜将这份供词誊抄五份，再附上《血水檄》原稿，藏于私塾学生的笔筒夹层中，分送邻县义塾。”
赵秀才闻言，立刻挺直了腰杆，眼中闪烁着坚毅的光芒：“陈掌柜放心，学生定不辱使命！”
陈皓满意地点点头，又看向周驿丞：“周兄，你帮我安排人手，明日一早盯着那些‘官差’，一旦他们有所行动，立刻来报。”
“没问题。”周驿丞一口答应下来
一夜无眠，北岭村笼罩在压抑的气氛中。
次日辰时，天色依旧阴沉，仿佛随时都会下起倾盆大雨。
一队身着皂隶服、手持铁链的“官差”气势汹汹地直扑皓记酒馆。
为首者身材高大，面容凶恶，自称“冯都头”。
他手持“巡按行辕令箭”，高声喝令封门拘人。
“奉巡按行辕之命，查封皓记酒馆，所有人等，不得擅自出入！”冯都头声如洪钟，震得周围的村民心惊胆战。
村民们被这突如其来的变故吓了一跳，纷纷围聚上来，却不敢上前阻拦。
在他们眼中，官府就是天，得罪了官府，那可是要掉脑袋的。
然而，陈皓却立于酒馆门槛前，纹丝不动。
他面色沉静，目光如炬，浑身散发着一股凛然的气势。
“既然是奉旨办案，请问诸位可带医政司验毒公文？可有刑部立案字号？”陈皓朗声问道，他的声音不大，却清晰地传到每个人的耳中，带着一种不容置疑的威严。
冯都头闻言，顿时语塞。
他没想到陈皓竟然如此难缠，一上来就抓住他们的破绽不放。
“抗旨者同罪！”冯都头恼羞成怒，色厉内荏地吼道，企图用官威压倒陈皓。
他挥了挥手，示意手下强行闯入酒馆。
眼看一场冲突就要爆发，人群中突然传来一声冷喝：“住手！”
众人循声望去，只见吴捕头带着几名捕快，快步走了过来。
吴捕头冷眼扫过那些“官差”，目光如刀，语气森寒：“你们腰牌编号重复，靴底泥色也不对——昨夜大雨，你们若从府城来，脚上怎会是干黄土？”
冯都头脸色大变，他没想到吴捕头竟然会突然出现，而且还一眼就识破了他们的伪装。
“吴捕头，你这是什么意思？难道你要阻挠我们奉旨办案吗？”冯都头强压下心中的慌乱，故作镇定地质问道。
吴捕头冷笑一声，毫不客气地说道：“奉旨办案？你们也配！我怀疑你们冒充官差，意图不轨，全部给我拿下！”
那些“官差”见事败露，知道无法善了，连忙挥舞着手中的铁链，企图逃脱。
“想跑？没那么容易！”柱子怒吼一声，带着早已埋伏好的酒馆伙计，从巷子里冲了出来，堵住了他们的退路。
与此同时，张铁匠也率领着十余名青壮村民，手持锄头、扁担等农具，列阵而出，怒喝道：“敢冒充官差，就是死罪！”
一场混战瞬间爆发。