“叩叩——”
“进来。”
纸门被推开，门外站着的却不是赌客，而是一个戴着金丝眼镜的长发男人。
他穿着剪裁得体的黑色西装，领口的扣子一丝不苟地系到了最上。
他的臂弯处夹着一束鲜花，花瓣上沾着盈盈水珠，肩膀处也有些洇湿的痕迹，显然是刚来不久。
沙发上的美妇眼睫微颤，身体微微坐直，吐出最后一口烟气，这才端起烟杆，缓缓起身相迎。
“原来是二阶堂医生。”妇人接过叶初手里的花，埋首于花瓣之中，深深地嗅了嗅，随即扬起一个笑脸，嗔怪道：“来之前怎么也不告诉我一声，好歹让人去接你。”
“是我唐突了，正好路过，便想着来拜访夫人。”叶初摘下眼镜，抽出口袋巾擦去上面的雾气，又将那块丝帕叠了叠，随手塞了回去，“还是说，夫人先前说请我来喝茶，只是句客套话，当不得真？”
“哪里的话，只是我这里不比别处，弯弯绕绕的，容易迷路不说，有的人进来，一不小心，就再也走不出去了。”
妇人将叶初带进房间，引到沙发上坐下，自己则转身走向一旁的柜子前，翻找着什么，似乎真的准备要为他泡茶。
房间的陈设颇为奇特：榻榻米上摆着欧式家具，和风墙面挂着一左一右两幅油画，头顶是华丽的欧式吊灯，门口却立着一对日式灯笼。
仿佛将两种截然不同的风格强行揉合在一起，却毫无违和，反倒生出一种诡谲的和谐感。
叶初收回视线，唇角微扬，含笑道：“看来我还是很幸运的，一进来就遇到了藤原风树，那孩子......还是活泼得很。”
“你管他那副不着调的样子，叫活泼？”妇人手里的烟杆一转，重重磕在漆盒上，叩去烟斗里的烟灰，随手将那根细长的烟杆搁在桌边，唇边那道原本呼之欲出的叹息，也一并按了下去。
银雪阁地下是赌场，地上却是货真价实的茶楼，由大大小小的茶室组成，哪怕是这间和室，榻榻米中间也嵌着一口方形的地炉。
妇人跪坐在地炉边，动作娴熟地揭开壶盖，铜壶中隐隐升起的水汽在她的指尖缭绕，带起一点湿润的暖意。
等待水开的这段时间，她也没有闲着，取了只精致的花瓶，将叶初带来的那束花放在膝前，拆开包装，细细修剪。
她修剪得极慢，一刀斜剪，一刀去枝，连每根花茎的角度都做了调整。
原本杂乱的叶片，在她的打理下渐渐变得整齐，线条也变得干净起来。
绿叶为底，花蕾点缀，那些白花一下子就变得高级许多，层层叠叠的花瓣宛如精雕细琢的白瓷，又柔软得像是刚凝住的奶脂，煞是好看。
叶初并未出声打扰，而是静静地看着。
直至她将最后一朵花插入瓶中，才拍了拍手，感叹道：“夫人这一手插花行云流水，如今再看这束花，若说价格比原先贵上十倍，怕是都会有人信。”
妇人轻轻一笑，柔声道：“我也没做什么，只要将那些碍事的叶片去除，花儿自然会漂亮许多。”
眼看铜壶的壶嘴颤动，水汽沸腾，妇人将剪下来的“垃圾”扫到一旁，不疾不徐地取出茶碗与茶筅。
烫碗、泡茶、点茶，她的手指很稳，姿态娴雅，每一个步骤都做的赏心悦目。
不多时，茶碗中便浮起一层细腻绵密的泡沫，茶汤嫩绿，宛如初生的芽叶，至此，这碗抹茶，便算是完成了。
“来尝尝我的手艺。”妇人将茶碗双手奉上，递到了叶初的面前。
叶初没有拒绝，接过茶碗，递到唇边，做了个轻抿的动作，却并没有真的喝下去一口。
喉结滚动，他像是细细“回味”了一番，片刻之后，才缓缓评价道：“夫人的手艺很好，只是我作为意大利人，平日里很少喝茶，多少是有些喝不习惯。”
说罢，他将茶碗搁在一旁，语气平静地开口道：
“这次顺路过来，其实是想与夫人谈一件事。关于之前那个《生物电流催眠改造计划》，虽然已经有了完整的流程，但为了确保成功率，我还需要患者更详细的信息。”
妇人缓缓起身，绕过地上的铜壶，在他的身侧坐下，轻笑一声，悠悠道：“你是想知道他究竟是不是病人吧，怎么？担心我在骗你？”
她再次举起那枚烟杆，往烟斗里重新填了些烟草，手指轻轻压实，眉目低垂，像是带着几分被误解的失落，语气也添了几分落寞：
“这也不是什么不能说的。那个人姓雪村，年纪与你相仿。小时候因为他的母亲死在了他的面前，导致他遭受了很大的打击，性格变得扭曲，常常做出一些旁人难以理解的事……脑子嘛……好像也有点不太正常。”
“原来如此。”叶初微笑着点了点头，指腹抚过茶碗的边缘，缓缓摩挲着，“所以.....夫人是想让我，把那片碍事的叶子，剪掉。”
妇人手里的烟杆一横，未点燃的烟斗抵上了叶初的胸口。
她微微侧身，身上那股淡淡的胭脂水粉味渐渐飘散出来。
纤长的手指操控着那根烟杆的末端，烟斗顺着他的衬衫纽扣缓缓下滑，直至最下方的那一颗，也仍不见她停下。
她的媚眼如丝，吐出的气息似带着勾人的味道，一颦一笑皆是风情万种：“你.....不愿意做我的剪刀吗？”
“夫人说笑了，”叶初垂下眼帘，语气也淡了几分，“我是人，又怎么会是剪刀呢？”
“是我的不对。”妇人自嘲地一笑，本以为是有所收敛，却见她忽地话锋一转，询问道：“二阶堂医生年轻有为，想必还没有婚配吧？有女朋友了吗？”
“女朋友倒是没有。”叶初抬起左手，亮出了中指上的那枚蛇形戒指，“不过，我已经订婚了。对方不喜欢我和其他人走得太近，尤其是——像夫人这种，太有魅力的女性。”
妇人凝视着那枚蛇形戒指，指尖轻轻摩挲了一下烟杆，那双本就妩媚的眼睛，此刻多了几分兴味与考量。
半晌，她似是放弃了般，收回游弋至他腰侧的烟斗，顺势与叶初拉开了些距离。
“真叫人羡慕，能拴住二阶堂医生这种青年才俊的人，不知得有何种手段。”
她的目光在屋内四下寻找，几秒后，她才像“恰好”发现目标似的，看向了叶初身旁，那盒放在柜子上的火柴。
只见她站起了身，脚步轻移，朝那个方向缓缓走去。
然而，就在快走到叶初身旁的那一刻，纤细的脚腕倏地一扭，惊呼声随之响起。
香风骤起，衣袂翻飞，她的跌倒却毫无狼狈，不偏不倚地朝叶初扑了过去。
温香软玉猝然入怀，叶初本能地想要把人推出去，却因惯性而后仰，后腰撞上了沙发扶手，动作也因此迟了一拍。
“哎呀……实在是抱歉。”女人呼吸急促，像是受到了不小的惊吓，可仔细听去，她的语气里既无慌张也无愧疚，唇角反而隐隐浮起一抹笑意。
——那种款式的订婚戒指？别扯了，她可不会信。
她并未急于起身，反而用指尖在他的胸前若有若无地描画着，似是在勾勒什么，又像是在试探着某条不可逾越的界限。
鼻尖被胭脂香包围，叶初垂眸，出神地看着自己发皱的衬衫，甚至连那人在耳边低语了句什么，都未能听清。
他的眉头渐渐拢起，唇边的笑意尽失，冷意自眼底渗出，在静默中不断蔓延。
——他的衣服，已经脏了。
恰在此时，只听“哗——”的一声轻响，身后的纸门被人从外面滑开。
藤原花子身后的那个人，站在逆光处，微微垂眸，下意识向房间内看去。
那双墨绿的眼睛如深潭般，将这颇有戏剧性的一幕收入眼中。
叶初听到动静，缓缓仰头，恰好与那人四目相对。