夜色如墨，粘稠地泼洒在冰冷的江滩上。陈老四像一头贴着阴影潜行的老獾，悄无声息地摸近了王疤脸那座孤零零的板房。昏黄的油灯光晕，透过板房的缝隙，在潮湿的地面上投下扭曲的光斑。
光晕的中心，映着王疤脸那双粗粝的手。他正心满意足地把玩着一个新得的物件——一个沉甸甸、雕工繁复的錾花银烟盒。盒盖中央，“福寿双全”四个字在油灯下闪着冷冽的光。王疤脸咧开嘴，露出焦黄的牙齿，将一枚枚还带着纤夫血汗味儿的银元，一枚，又一枚，叮叮当当地塞进烟盒特制的夹层里。那清脆的撞击声，在寂静的夜里格外刺耳。
那是整整二十七条汉子，在瞿塘峡鬼门关般的激流里，几乎磨烂了脚趾、榨干了骨髓才换来的血汗钱！ 本该是他们赖以糊口、买双新草鞋、给病弱家人抓副药的救命钱！
“狗日的！吞了兄弟们的买命钱，就为了买个装门面的破盒子！咱连双囫囵草鞋都穿不起！” 压抑到极致的低吼，如同受伤野兽的呜咽，从陈老四身后的暗影里炸响！是石头！这个年轻气盛的后生，双眼赤红，手里死死攥着一截生锈崩裂的纤绳铁扣，像一头发狂的小牛犊，猛地挣脱了陈老四阻拦的手，狠狠撞向了那扇薄薄的板房门！
“哐当！”
门扉洞开！
亏心事做多了，夜半的风吹草动都像是“鬼”在挠门索命。王疤脸这种人，枕边永远搁着那杆磨得锃亮、散发着死亡气息的老火铳。他睡觉都睁着一只眼，闭着一只眼，活像只惊弓之鸟。
这突如其来的巨响，瞬间点燃了他骨子里的凶戾和恐惧！黑暗中，他几乎是凭着本能，抄起火铳，对着门口那片被油灯勾勒出的模糊人影，狠狠扣动了扳机！
“轰——！”
一声震耳欲聋的爆响，如同地狱的咆哮，瞬间撕裂了夤夜江滩的死寂！火铳口喷出的灼热铁砂和刺目的火光，如同来自地狱的怒焰，瞬间吞噬了那个冲进来的身影——是石头！
“啊——！” 凄厉到不似人声的惨嚎划破夜空！石头整个人如同被无形的巨锤砸中，猛地向后倒飞出去，重重摔在冰冷坚硬的鹅卵石滩上！他双手死死捂住半边脸，指缝间，鲜血混合着破碎的皮肉、骨渣，还有半只被打飞的耳朵，喷溅在湿漉漉的石头上。浓烈刺鼻的血腥味和呛人的硝烟味，如同粘稠的毒雾，迅速弥漫开来，笼罩了整个江滩。
“反了天了！哪个狗胆包天的杂种想摸老子的窝？！” 王疤脸像一头被彻底激怒的鬣狗，赤着脚，只穿一条单裤，咆哮着从板房里跳了出来。黑洞洞的铳口在黑暗中疯狂地左右摆动，如同毒蛇的信子，逼视着被这声巨响惊醒、衣衫不整、惊恐万状从窝棚里钻出来的纤夫们。他那张布满刀疤的脸，在火铳口残余火光的映照下，扭曲变形，宛如刚从地狱爬出来的恶鬼。“都给老子跪下！跪在滩头！快！谁不跪，下一个就是他！”
四条王疤脸豢养的、如同人形凶兽般的打手，立刻提着小孩手臂粗的沉重枣木棍，像饿狼扑进了毫无反抗之力的羊群。棍影翻飞，带起沉闷的呼啸！
“噗！噗！咔嚓！呃啊……”
沉闷的击打声、骨头碎裂的脆响、纤夫们压抑到极致的痛呼和绝望的闷哼，瞬间交织在一起，在这空旷冰冷的江滩上奏响了一曲残酷的死亡交响乐。棍棒无情地砸在佝偻的脊背、瘦削的肩胛、低垂的头颅上。有人被砸得蜷缩成一团，像煮熟的虾米；有人被直接打扑倒在水洼里，呛咳着血沫；殷红的鲜血从破裂的嘴角、鼻孔，甚至耳道中汩汩涌出，滴落在冰冷的鹅卵石上。
仿佛连老天爷都看不过眼，瓢泼的暴雨毫无征兆地倾盆而下！冰冷的雨水如同鞭子抽打在纤夫们身上，冲刷着滩头。殷红的血水蜿蜒流淌，如同一条条猩红的小蛇，在雨水的裹挟下，迅速汇入浑浊汹涌的江水中，晕开一片片刺目而绝望的猩红。
而石头的尸体，被冰冷的铁链紧紧捆缚在一块狰狞嶙峋的礁石上。头颅无力地垂着，任由冰冷的雨水冲刷着那半边血肉模糊、白骨森然的恐怖伤口。他成了王疤脸凶残暴戾最直观、最血腥的警示牌——看，这就是不听话、敢反抗的下场！