就在这千钧一发之际,忽然旁边二楼飞出一人。
只见此人身手敏捷、身姿矫健,左手在空中轻轻一抓,便稳稳地抓住了盘龙棍,右手猛地一掌,朝着对方前胸打去。
对方惊叫道:“啊!周侗。”原来,这两个刺客不是别人,正是玄冥护法厉万年和黄龙护法石中宝。
周侗右手这一掌并没有真正打在黄龙护法的身上,只是掌风扫过,但见石中宝只觉一股强大的力量扑面而来,胸口犹如被重锤击中一般,他不由得松开了手中的兵器。
一口鲜血从他的口中喷涌而出,身体落地后,向后退了十几步,脚步踉跄,狼狈不堪。他不敢有丝毫的停留,转身便朝着夜色中逃去。
周侗转身再看向前面截路的玄冥护法厉万年,厉万年一看是周侗,吓得脸色惨白如纸,转身也慌不择路地逃进了夜色当中。
马上的将军见此情景,惊叫道:“三哥,是你,太好了。”
周侗也不去追赶玄冥护法厉万年和黄龙护法石中宝,脸上露出温和的笑容,对着马上的将军说道:“四弟,一向可好?”
剩下的七个官兵一见周侗,连忙跪下,齐声拜道:“标下参见元帅。”原来,马上的将军正是文官武用的种师道。
周侗说道:“众将士免礼,四弟,我们去酒楼一叙。”
种师道翻身下了马,跟随周侗上了“兴庆酒楼”的二楼。
种师道见到蔡瑛儿后,他们互相施了礼,然后重新点了一桌丰盛的酒菜,准备好好叙一叙这分别后的情谊。
周侗神情关切地望向种师道,缓缓开口说道:“四弟,你此番怎会遇到这两个邪教护法?这其中想必有着不寻常的缘由吧。”
种师道微微叹了口气,恭敬回应道:“三哥,去年当今陛下圣明,任命我为环庆路指挥使。
如今我是奉旨回京述职,三天前途经华西路之时,远远瞧见一群人带着几个孩子前行。我手下有一名心思缜密的校尉,他觉得那群人的行迹十分奇怪,便上前进行盘问。
谁料那些人躲躲闪闪,眼神中满是慌张,随后竟匆忙逃离了。
起初,我并未将此事放在心上,只当是寻常的古怪之事。
然而到了夜里,这两个杀手突然袭来。我只好率部边战边退,浴血奋战。
八十名护卫如今到此,竟只剩下七人,实在是损失惨重啊。”
蔡瑛儿一听到“孩子”二字,内心猛地一紧,失声惊问道:“四弟,那群孩子有几个呀?其中可有个跛脚的孩子?”
种师道面露惊色,连忙说道:“有呀!正是那个跛脚的小男孩,当时他给我手下一名校尉投去了异样的眼神。
众将士又见这些人长相奇特,还拿着奇特的兵器,所以我手下官兵才上前询问。只是不知三嫂因何有此一问呢?”
周侗刚欲开口说话,蔡瑛儿焦急万分地抢着说道:“那个跛脚的孩子是小世瑾啊,不知如今他是否安好。”
种师道满脸惊讶,难以置信地说道:“怎么会是小世瑾呢?世瑾不是一直在华山好好待着吗?怎会落到那群人手里。”
周侗无奈地叹了口气,神情忧虑地说道:“是他在外游玩时被人掠走,落入了昆仑派手中。
这些昆仑派的人并不知晓他是我的孩子,我实在想不明白,昆仑派为什么要抓走世瑾和这些孩子呢?他们究竟有何目的。”
种师道微微皱眉,思索片刻后说道:“这或许和西夏掠夺我大宋妇女和孩子是一个道理。
昆仑派捉的都是一些聪明伶俐的孩子,他们可能是想将这些孩子带回昆仑山,收为弟子,加以培养,也未尝可知啊。”
周侗和蔡瑛儿频频点头,觉得种师道所言极是,很有道理。
三人围坐在一起,小酌几杯,周侗忽然想起一事,问道:“四弟,王进可曾找到你?”
种师道放下酒杯,说道:“王进现在我军中,已然改名王荣,如今在我标下担任一名旗牌官。
另外,林凯大哥的弟子鲁达,本在延安府做提辖官,不过去年三拳打死了个恶霸,之后便没了踪迹,不知逃到哪里去了。”
周侗闻言,不禁感慨万千,说道:“真没想到,世事竟是如此难料,众人各有各的命数啊。”
种师道听周侗如此一说,不禁哈哈大笑起来,笑着叹道:“哈哈哈,想不到,威镇西夏的平夏军右元帅,杀敌无数的狼胥将军,竟然说出了‘各有命数’这样的话。
三哥向来是英勇无畏,杀伐果断,今日这般感慨,倒是让我有些意外。”
周侗听后,也不觉哑然失笑,说道:“四弟你原本一介书生,如今却统领千军万马,威震一方,这何尝不是一种命数呢。”
种师道听后,脸一下子严肃了起来,郑重说道:“我朝重文轻武,陛下任命我为环庆路主将,也是担心诸将出现拥兵自重之势。
我能镇守边关,全靠当年三哥留下的三本兵书。
只是如今这三本兵书在府衙丢失了,同时府衙中有一家仆也不见了踪迹。
我怀疑兵书是被这个仆人盗走了,当年延安知府内有人下毒,应该也是此人所为,
如此看来,那他极有可能是昆仑派的弟子。
现在我十分担心,这三本兵书若是落入心怀不轨之人手中,会引起天下大乱啊。”
周侗笑了笑,满不在乎地说道:“那不过是我随手写写的,天下兵书何其多,我所写的无名战书实在不值一提。
就算被人得到,也未必能发挥出多大的作用。”
种师道认真地笑道:“三哥的无名兵书却最为实用,尤其是九宫八卦阵那一篇,我至今也只看懂了一半。
若是被懂奇门遁甲的人学去,怕是会祸乱天下啊。那其中蕴含的精妙阵法和战略,一旦被人利用,后果不堪设想。”
周侗不以为然,依旧神色从容,随后和种师道继续畅饮,把酒言欢。
书中暗自交代,这三本无名的兵书正是被昆仑派弟子所得。
此人本想将兵书带到辽国,卖个好价钱,以获取丰厚的利益。后来机缘巧合之下,这贼人将三本无名兵书藏在了玄女娘娘庙,谁料最后竟被宋江所得。