“在我看来，如今的状态，才是对我们大汉最为有利的。”
“朝堂之上不乏饱学之士，他们通晓历史，也清楚历代对游牧民族的处理方式，都认为应该彻底摧毁北胡，甚至让其支离破碎，这样对我们最有利。但许多人只看到了其中的好处，却忽略了另一方面的事实。”
“那就是北胡汗权的存在，对内部其他势力起到的压制作用。”
“北胡由众多部族组成，如今之所以能够长期控制从长城以北、东至女真人居住地、西至哈密以及更西边的裕勒都斯河区域、北至叶尼塞河的广阔地带，全靠这个‘汗位’的存在。北胡的存在本身，实际上是对草原的一大消耗，因为北胡的君主不会允许底下的其他部族变得过于强大，一定会在暗中进行打压。”
“只要北胡政权还在，这种打压就不会停止。”
“如果北胡政权消失的话……”
诸多迁徙者若失去约束，实力或将显着提升，因其以往常需单打独斗，抵御其他北域部族。然北域帝国覆灭后，此类阻碍大为减弱，许多勇猛之族随之崛起，进而可能危及边境安宁。
此为其一。
其二。
北域帝国源自中原 ** 。
他们早已适应了中原的奢华生活。
让他们回归逐水草而居，许多人并不适应。
历经近百年，诸多迁徙部落的“农耕”成分渐增，特别是东北的某些族群，靠近长城区域的尤为如此。即便在北域，他们仍沿袭中原时期的做法，征收农业税。只要北域政权存续，即便诸多部族心怀怨恨，也得从事“半渔猎半农耕”的事务。
若北域政权消亡，
农耕将被完全舍弃，迁徙部族则彻底转向渔猎。
这类完全游牧化的部族，对大国而言实为严峻挑战。
北域的威胁显而易见，大国可对此有所预料，但北域政权消失后的隐性威胁，则难以预见。因此，相比完全消灭北域政权，让其苟延残喘，对大国更为有利。
甚至，
当北域首领无力驾驭手下时，朝廷应适时介入援助。
北域存在越久，对其下各派系的压制越长，大国发展自身力量的时间也就越多。
当然，这只是权宜之计。
随着大 ** 力的不断增强，以及对北域内部的逐步拉拢，终将实现全面吞并北域，将整个北方纳入版图。届时再清除那些对大国怀有敌意的部族。
数十年的和平，并非大国所求。
北疆的全面稳定，才是大国乃至军队将士应追求的目标。
“一举平定边陲！”
听到林之川的激昂话语，李景然顿时傻了眼。
脑海中一片混乱。
他实在不明白，林之川怎么会提出这样的想法，刚开始听起来像是无稽之谈，但仔细一琢磨，却又觉得颇有道理，可具体哪里有道理，他也说不上来，只觉得仿佛就是这样。
长久的安定与真正的太平。
保留北漠的存在，让它自行压制内部的游牧力量，同时维持一部分农耕传统，这对将来统一北方大有裨益。若北漠真的被灭掉，那么那些游牧部族便会失去约束，农耕文化也可能就此消亡。
粗犷与文明。
北漠虽弱，却还存有中原文化的影子。
其余的游牧部落却没有这种痕迹。
相较之下，显然如今结构相对完整的北漠，比那些散漫的游牧群体更容易应对。
想到这里。
李景然思绪开始紊乱。
姚伯安、赵文远等人也眉头紧锁。
他们看向林之川的目光中满是敬畏与沉重。
他们逐渐明白了。
林之川其实是想把北漠当作一只“家养的小鸡”，让它自己去清理庭院里的害虫。等养得足够强时，再将其 ** ，为己所用。
姚伯安和赵文远对视一眼，眼中均闪过一丝深邃。
赵文远曾在元廷任职，深知其中复杂，各派系之间互相牵制，争斗不止。正因如此，北漠虽然占据广阔土地，人口也不少，却一直难以团结一致。
若按林之川所说行事，确实可行。
北漠内部已经腐朽不堪。
如果不是大明偶尔威胁要北伐，北漠内部恐怕早已自相残杀。
昔日的旧事，总让人唏嘘不已。
一旦外部压力消失，北方的**之争必将更加激烈，但结局却难以预料。若一方能统一北方，这对南方而言绝非好事；反之，若双方长期相持不下，则是最理想的局面。
俗话说得好，打铁还需自身硬。
夏之白的计划能否成功，归根结底还是要看一件事：
那就是南方必须持续变得更强，而且要比北方强大得多。
否则，这无疑是放虎归山。
尽管如此，张玉也不得不承认，如果这个策略能够实现，不仅对天下有益，还能让北方边境长久安宁，缓冲地带甚至可以向长城外扩展数百里。
姚广孝捻着胡须，内心久久不能平复。
他在心底反复推演，无论怎么计算，都得出一个令人不安的事实：
他虽不愿承认，但不得不接受，这个看似荒诞的想法确实有可能成真。
“疯子！”
“彻头彻尾的疯子！”
姚广孝在心里暗暗咒骂了几句。
看着眼前那些满脸困惑的士兵，再瞧了瞧一脸震惊的朱棣等人，夏之白微微一笑。
他从容说道：“刚才的话，对你们来说冲击很大，甚至许多人连想都不敢去想。但作为一名政治家、军事家和战略理论家，这些都是必须思考的问题。”
“知己知彼，百战百胜。”
“谋定而后动，才能百战不殆。”
“当然，具体政策还得由朝廷决定，最终朝廷会如何选择、如何行动，都要根据实际情况来判断，并不是我说两句就能随便更改的。”
“你们唯一了解我的，就是我是新科状元。”
“你们所不知道的是——”
“我现在是一名商官。”
“此次前来，是为了在这边建立铁矿厂。”
李之安说道：“我也有自己的私心。”
“我李之安别的不敢保证，但有一件事我可以做到，那就是我冶铁坊打造的‘千锤钢’，其中的一部分一定会用于改良兵器。”
“我刚刚仔细检查了那些火铳，发现它们的铸件表面粗糙，结构松散，还存在许多铸造缺陷和气孔。这表明这些火铳所用的铁料并不是‘熟铁’，更不是‘千锤钢’。虽然大明确实能生产一些千锤钢，但是比起制造火器，官方更倾向于将这些优质钢材用于制作昂贵的宝刀、宝剑等高端刃具，而不在意火器的性能。”
“我不一样。”
“我愿意把大部分炼制出来的‘熟铁’和‘千锤钢’应用到火器的改进上。”
“即便进步不大，只要能让士兵们使用起来更加便利，能够更安全地操作，能够更准确地命中目标，这样的努力就是有意义的。”
“我希望将来，你们使用的火铳不仅易于装填，而且不容易出现故障，还能做到百发百中。你们操控的火炮也应该轻便精准，人人都是神炮手，即使距离数百步外也能一击致命。”
“我希望大明的战士不会因为自己的装备而受伤或丧命。”
“我也希望能尽量减少不必要的牺牲。”
“近身搏斗带来的伤亡是非常不划算的，大明的战士个个都极为宝贵，每一次损失都是难以承受的痛苦。这种本可避免或者显着减少的伤亡，理应降到最低限度。”
“我真心希望，大明的武器能与北元拉开巨大的差距。”
“当北元仍在依赖弓箭骑射时，大明已经广泛运用火器。一旦北元骑兵发起冲锋，大明的火器齐射将使他们的部队溃败，以最少的代价获取最大的胜利成果。”
“我也期待，这些日益强大的火器最终能够彻底征服北方。”
“让那些北方部族从此只能载歌载舞，不再有侵略之心。”
“这一切都需要时间，也需要战士们的共同努力。”
一声难以名状的哽咽忽然传来，迅速弥漫在整个营地。最初只是零星的啜泣，带着一种难以言喻的触动，到最后竟化作一种深切的感激。
男儿有泪不轻流，只因未到伤心时。
叶青川低声叹息。
眼前的景象，并非他所能预料。
他自知自己的言语谈不上精妙，但能得到这样的反响，或许是因为这些战士被忽视得太久。
突然间被关注，那种委屈和不甘瞬间失控。
对于政治家来说，最残酷的惩罚并非罢官或贬谪，而是被遗忘。
而对于普通民众，最绝望的回应从来不是辱骂或指责，也不是被轻易践踏，而是冷漠！
大明的士兵已经被冷落太久。
大明从 ** 至官员、胥吏，他们远离真实基层已久了，他们认为朝廷已经给予军户足够的支持与政策，殊不知军户在天下毫无地位可言，也缺乏基本权利，更未曾获得应有的荣耀。
朝廷虽赐予土地，但军户的生活生产始终存在诸多难题。
因为像朱棣这般“好大喜功”的人太多，时常将军户召集起来毫无意义地操练半个月，严重干扰了军户正常的劳作。
而且地方将领升任后，便暗中侵占低级士兵的土地，无奈的是这些士兵没有发声的途径，他们的怨言也无法传达至高层。
若真要听取底层军户的意见，
十有 ** 都是不满。