连日攻防，阳泽城宛如浸泡在血水与药渣混合的浊流之中。
城头箭垛残破，墙根血渍层叠，空气里弥漫着挥之不去的腥膻与草药苦涩交织的怪味。
偶有几声鸦鸣掠过灰蒙蒙的天空，更添几分肃杀。
午后，日头被薄云遮掩，失了几分烈性，光线恹恹地洒落在城西一处僻静的院落。
这里原是前朝一位致仕官员的别苑，亭台假山尚存，只是如今被无生教征用，改作了“无生学堂”。
不同于城中其他角落的死寂或紧张，此地竟隐隐透着几分生气。
院墙隔绝了外间的喧嚣与血腥，琅琅的童声断续传出，夹杂着几声嬉笑，仿佛乱世之中的一小片世外桃源。
吴仁安的身影无声无息地出现在学堂门口。
他如今的形态，已非凡俗能想象。
近丈高的骨躯通体森白，仿佛万载寒玉雕琢而成，却又散发着令人心悸的生命律动。
八条手臂自然垂落或微屈，骨节分明，闪烁着冷硬的光泽。
额上两根峥嵘弯曲的墨色骨角，如同地狱君王的冠冕，昭示着他超脱人伦的身份。
守门的几名无生教众甫一见到他，顿时如遭雷击，连滚带爬地跪伏在地，额头紧贴冰凉的青石板，连大气都不敢喘一口。
恐惧如同实质的冰水，瞬间浇灭了他们心中最后一丝懈怠。
香主杀人从无理由，成了手下亡魂到时可无处喊冤。
吴仁安并未理会他们，目光越过低矮…或许对他来说低矮的院墙，投向院内。
院中果然聚集着约莫五六十名孩童，年龄参差，大多在六岁到十二岁之间。
他们穿着统一的粗布灰衣，显得干净整洁。
此刻，一部分孩童在几名教习的带领下，正歪歪扭扭地站着一种奇特的桩功，小脸憋得通红，汗珠顺着额角滑落；另一部分则围坐在一起，听一名中年文士模样的教习讲解着什么，不时发出稚嫩的提问或低笑；还有几个稍大些的孩子，在角落里追逐打闹，脸上洋溢着孩童特有的、近乎残酷的天真烂漫。
吴仁安能感知到，这些孩童的气血虽远不如成年武者，但相较于城中那些因饥饿和恐惧而面黄肌瘦的普通居民，已是相当充盈。
显然，学堂的供给还算充足。他甚至能分辨出，其中一些孩子身上，隐约带着一丝与熟悉的、极淡薄的煞气，那是无生教执事、教众的后代，自小便耳濡目染，或多或少接触过教中功法。
他缓步踏入学堂，骨节摩擦发出极轻微的“咔嚓”声，却如同重锤敲在每个人的心头。
方才尚有几分活泼气氛的院落瞬间死寂。
所有孩童，无论是在练功、听讲还是玩闹，都齐刷刷地停下了动作，瞪大了眼睛，难以置信地望着这个突然出现的、如同传说中恶鬼般的“怪物”。
恐惧像无形的网，罩住了他们，有的孩子吓得小脸煞白，有的则下意识地往教习身后躲藏。
教习们更是面无人色，慌忙躬身行礼，声音颤抖：“恭迎……恭迎香主！”
吴仁安的目光缓缓扫过一张张稚嫩而惊恐的脸庞。
这些面孔中，有的是父母双亡的孤儿，被教中收拢；有的是城中贫民为求一口饱饭，主动送来的；还有不少，是他麾下那些执事、头目乃至普通教众的子女。
他们是无生教未来的种子，是维系这架血腥机器运转的齿轮，是……他重塑根基、乃至未来培养“子功”炉鼎的潜在资源。
“嗯。”吴仁安发出一声低沉的回应，声音仿佛来自九幽，带着白骨摩擦般的质感，“此地尚可。”
他走到那群正在练习桩功的孩童面前。
这正是《百煞功》的入门筑基桩——“凝煞桩”。
孩子们站得七扭八歪，不得要领，但在吴仁安这等境界看来，他们体内那微弱的气血，确在依照桩功的法门，一丝丝地被引导、凝聚，虽然效率低下，却是在为日后修行打下最初的根基。
“此桩，乃我教根本大法之基石。”吴仁安的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“每日须得勤练不辍，时辰加倍。根基不牢，地动山摇。纵有万丈高楼，亦是空中楼阁。”
他看向负责教导武技的教习，那是一名断了一臂、脸上带着刀疤的枯槁汉子，原是血骨卫中的一员，因伤退下。
“城中粮草尚足，自明日起，学堂孩童，每日增添一餐肉食。气血充盈，方能筋骨强健，承受功法锤炼。”
那独臂教习连忙应诺：“谨遵香主谕令！”
吴仁安又踱步到听讲的孩童那边。
中年文士正在讲解一些粗浅的医理和草药辨识，这亦是无生教生存所需。
“识得多少字了？”
“不敢欺瞒香主，多者二百，少者百余。”
吴仁安微不可查的一动。
“蒙学开智，固然重要。然我无生教，以力为尊。考核之法，需得改上一改。”
他顿了顿，森白的骨指指向院中空地：“每月一小考，每季一大考。以桩功进境、气血增长、基础拳脚掌握为凭，分甲、乙、丙三等。”
“甲等者，赏。每月可入药浴一次，强筋健骨，洗髓伐毛。库房中，允其自选一门粗浅兵刃武学修习，刀枪剑戟，任择其一。食宿用度，皆为上等。”
他的目光扫过那些眼中既有恐惧又隐隐透出渴望的孩童，“若能连续三次名列甲等前三，可由教中执事择优收录门下，亲传功法。”
此言一出，不仅是孩童，连教习们都呼吸一滞。
被执事收为弟子，对这些底层教众及其子女而言，无疑是登天之梯。
“乙等，维持现状。”
“丙等……”吴仁安的语气陡然转冷，如同寒冬腊月的冰凌，“……末位者，送入血骨营预备役，由血骨卫亲自操练《化气诀》，生死各安天命。”
血骨卫！那是无生教最残酷的底层战力培养之地，用人命堆砌实力，伤亡率极高。
《化气诀》更是霸道无比，强行催发潜力，代价极大。
几个胆小的孩子已经开始啜泣。
明显是教习说过关于血骨卫之事。
“丙等余下者，亦非全无用处。”
吴仁安继续道，“进行甄别，于医药、锻造、机关、农桑、杂工等诸般技艺，有天赋者，分门别类，着专人教导。我教欲成大事，非止一味厮杀，百工百业，皆需人才。”
这番话，让一些自知武学驽钝的孩子眼中又燃起一丝希望。
“至于年末大考，”吴仁安的声音再次拔高，带着不容置疑的威严。
“优胜者，除却前述奖赏，本座可亲自指点一二。若有惊才绝艳之辈，收作记名弟子，亦无不可。”
“轰！”
这句话如同惊雷，炸响在每个人心中。香主亲自指点？甚至可能收为记名弟子？
这是何等荣耀！方才的恐惧似乎被这巨大的诱惑冲淡了不少，许多孩子眼中冒出炽热的光芒，紧紧握住了拳头。
“传令下去，”吴仁安转向随侍在侧的王青山，后者一直低着头，不敢直视他如今的形态，“扩大学堂规模，将城中所有六岁以上、十四岁以下的孩童，无论出身，尽数纳入。强制入学，违令者，严惩不贷！”
王青山心头一凛，明白这是要将整个阳泽城的下一代都彻底纳入无生教的掌控，从小进行洗脑和培养。他不敢有丝毫异议，恭声道：“属下遵命！”
“所需用度皆去支取，不要吝啬。”
吴仁安最后环视了一圈这充满矛盾气息的学堂。
稚嫩的脸庞，惊恐的眼神，以及……那正在被悄然种下的、名为《百煞功》的邪恶种子。
很好。
他需要力量，需要棋子，需要源源不断的新血来填充这个庞大的战争机器。
这些孩子，就是他未来的刀剑，未来的基石，未来的……牺牲品。
至于那所谓的“愉悦”氛围？不过是蝼蚁在暴风雨来临前短暂的无知罢了。
待他们真正见识到这个世界的残酷，真正被《百煞功》的煞气侵蚀心智，要么变成嗜血的疯狗，要么在绝望中毁灭。
而他，将是这一切的主宰。
“好生教导。”他留下最后四个字，如同金石掷地。
随即转身，八臂骨魔的身影在午后的阳光下投下长长的、扭曲的影子，缓缓消失在学堂门口。
直到那令人窒息的威压彻底远去，院中的人才仿佛活了过来，大口喘着气，冷汗浸湿了衣衫。
教习们面面相觑，神色复杂，既有对香主威势的敬畏，也有对未来更加严酷教学任务的压力。
而那些孩童，经历了最初的惊吓和随后的激励，此刻眼神各异。
有的父母是教众的孩童不用说，无生教中从来就是大鱼吃小鱼。
小鱼吃虾米。
琅琅的读书声和练功的呼喝声很快再次响起，只是那份曾经或许存在的纯真，似乎已被悄然蒙上了一层阴影。
吴仁安走在返回府衙的路上，心中并无波澜。学堂之事，不过是他庞大计划中微不足道的一环。眼下，更紧迫的是城外虎视眈眈的官军，以及那个带给他巨大威胁的……死和尚！
司马金龙！
一想到那个徒手接下三支重型床弩箭矢的身影，吴仁安心中便杀意翻腾。此人不除，阳泽城危矣！
但如何除掉一个实力深不可测、又身处数万大军拱卫之中的高僧？
硬闯军营，他已试过一次，代价惨重。下毒、瘟疫，对这等高僧效果恐怕有限，甚至可能被其佛法克制。
看来，还需从长计议。
或许……可以利用一下城中某些“特殊”的力量？
他的目光，不自觉地投向了城东，那个方向，是陈景和所在的区域。那个与“木位”诡异融合，越来越不像人的大香主，或许会有一些……“有趣”的建议。
思忖间，他已回到府衙深处，那间充斥着骨骸与血腥气息的密室。
盘膝坐于白骨堆砌的法坛之上，吴仁安闭上双眼，八臂环抱，开始运转《白骨真功》。森白的骨核内，那枚新生的“涌泉骨窍”微微旋转，牵引着天地间一丝丝精纯的能量，融入骨元，缓慢修复着之前大战留下的损伤，同时，也在不断滋养着骨核深处那个蠢蠢欲动的……恶鬼意识。
力量，还需要更多的力量！
只有拥有碾压一切的力量，才能将所有阻碍，包括那个该死的和尚，彻底碾碎！
密室之中，唯有骨骼摩擦的微响，以及某种无形能量流转的低鸣，在死寂中回荡。
阳泽城的天空，依旧阴沉。一场更大的风暴，正在无声酝酿。