惩戒之锋号的航程，在历史的尘埃与未来的迷雾中穿梭。边缘星区的“黄金之路”不断延伸，将更多失落的世界重新纳入可感知的范围。下一个被点亮的信号源，来自编号G-884的行星，代号“碎铁星”。
信号本身模糊不清，夹杂着大量干扰，断断续续地提及“叛乱”、“失控”与“紧急封锁”。当第三快速反应舰队抵达时，轨道景象印证了信号中的混乱。
数不清的舰船残骸漂浮在同步轨道上，从小型护卫舰到庞大的运输驳船，大多带有帝国海军的制式涂装，但也有一些明显是民用或武装商船的改装型号。它们的残骸上布满了爆炸和能量武器造成的创口，像是经历了一场惨烈无比的内战。
星球表面，透过稀薄污浊的大气层，可以看到巨大的城市废墟，扭曲的金属结构。地表能量信号极不稳定，零星的火力交锋仍在废墟的阴影中持续。
“目标行星状态：确认经历大规模武装叛乱，帝国建制力量已崩溃。当前存在低烈度、分散性武装冲突。”朝圣级瓦尔基里，代号“二十一号”，冷静地汇报着初步扫描结果。她的声音通过通讯链路传回惩戒之锋号。
李明站在舰桥的星图前，同步接收着二十一号传回的数据流。他的灵能，试图捕捉这片混乱星域中残存的情绪与信息。他“看”到了绝望、疯狂、背叛，以及在废墟中挣扎求生的麻木。一场内战，发生在这个星球上，而且烈度远超想象。
“派遣侦查队，优先搜索大型舰船残骸，特别是…非制式舰船。”李明下达指令。
几艘经过隐形改装的登陆艇，脱离舰队，穿梭于漂浮的残骸之间，向着星球表面坠落的最大一块舰船碎片飞去。那是一艘体积庞大的星际战舰，舰体结构既不属于帝国海军，也与任何已知的异形种族战舰截然不同。它的外壳呈现出一种暗哑的金属光泽，线条流畅而富有韵律感，一些区域还镶嵌着不明材质的晶体，隐隐闪烁着幽光。
登陆艇悄无声息地停靠在舰船外壳一处巨大的破口旁。普通型瓦尔基里组成的先遣队，携带专业扫描设备，进入了舰船内部。舰船内部的景象同样奇异。走廊和舱室的布局，与帝国舰船有着明显的差异，更加宽敞，装饰也更加繁复，一些墙壁上甚至雕刻着精美的纹饰，但此刻都蒙上了一层厚厚的灰尘，显得破败而荒凉。
空气中弥漫着一种古怪的气味，像是陈腐的香料混杂着金属锈蚀的味道。扫描仪发出轻微的蜂鸣声，不断收集着舰船内部的数据。
“发现生命体征…微弱，但持续存在，位于舰船核心区域。”先遣队队长通过通讯器汇报。
“排除威胁，前往核心区域。”二十一号立刻下令。
瓦尔基里们小心翼翼地前进，她们的脚步在空旷的走廊中回荡。沿途，她们发现了更多奇异的景象。一些舱室被改造成了祭坛，上面摆放着造型奇特的雕像和祭器。雕像的主体是一种从未见过的生物，拥有类似人形的轮廓，但头部却是一个由无数触须组成的球体，触须末端还长着微小的眼睛。
“舰船数据库已接入，正在破译…发现未知文字，与帝国通用哥特语不兼容。”工程瓦尔基里传来消息。
李明意识微动，将视觉链接切换到工程瓦尔基里的观测视角。他“看”到屏幕上滚动着的，是一种完全陌生的文字，笔画繁复，带着一种奇异的韵律感，与帝国文字的刚硬方正截然不同。
“尝试进行多语言数据库比对，分析文字结构，建立初步翻译模型。”艾琳的声音在他意识中响起，带着好奇。
舰船核心区域，位于舰船最深处的一个巨大的圆形舱室。舱室中央，悬浮着一颗晶莹剔透的能量核心，散发出柔和的光芒，维持着舰船内部最基本的能量供应。而在能量核心下方，一个身影正蜷缩在那里，微弱的生命体征，就来自这个身影。
瓦尔基里们围了上去，手中的武器指向那个身影。那是一个类人生物，身材矮小，皮肤呈现出一种灰白色，身上穿着破旧的、带有未知文字的服饰。他的头部比例异常的大，几乎占据了身体的一半，眼睛紧闭，呼吸微弱，但胸口却佩戴着一枚精美的徽章，徽章的图案，正是祭坛上雕刻的那种触须球体生物。
“扫描目标生物…基因序列与已知任何帝国或异形生物数据库不匹配。判断为未知智慧种族。”
“尝试唤醒目标。”二十一号下令。
瓦尔基里们用标准的审判庭审讯技巧，将那个类人生物唤醒。那生物缓缓睁开眼睛，露出一双巨大的蓝色眼睛，其中充满了迷茫与恐惧。他看着周围全副武装的瓦尔基里，张了张嘴，发出了一连串含糊不清的音节，那并非帝国通用哥特语，也不是任何已知的异形语言。
“语言不通，请求翻译支援。”先遣队队长汇报。
李明沉吟片刻，意识沉入亚空间层面，观测者的灵能无声地延伸，试图与那个类人生物建立更深层次的连接。他要“看”到这个生物的记忆， “体验”他的意识，或许能从中找到关于这个未知文明的线索。
当他的意识通过触碰到那个类人生物的瞬间，一股庞大信息洪流猛然涌入他的脑海。他“看”到了一个截然不同的文明景象：城市悬浮于空中，能量流血管般贯穿建筑，科技水平极高，但驱动这一切的核心，似乎并非纯粹的物理规则，而是某种…精神力量。他“感受”到一种弥漫在整个社会中的灵能低语，个体的心灵并非完全独立，而是隐约连接成一张巨大的网络。他看到了类似灵能学院的场所，孩童们在学习如何引导和控制心智力量，他们的目标似乎是逐步“唤醒”内在的潜能，融入更大的意识流。
然而，这股洪流的核心，是一个无比强大、恒星般耀眼的个体意识。这并非神只，而是一个活生生的灵能者，其力量深不可测，似乎是这个文明所有灵能网络的中心节点和引导者。他“听”到了无数意识对这个核心存在的尊崇与敬畏，他们称其为“引路者”或“大导师”。他“体验”到了这个幸存者对“引路者”的绝对忠诚，以及对某种“飞升”之路的憧憬。
“艾琳。”李明开口，他的声音中带着兴奋。“分析舰船数据，重点关注宗教信仰和技术信息。这个文明…很有意思。”