泰拉的指令，在卡利西斯星区激起了层层涟漪。
这不仅仅是李明与瓦尔基里军团的任务，更是对整个星区的一次全面动员。
惩戒之锋号的战略指挥中心内，星图在李明面前展开，菲岱大星云与光晕星边界那两片暗红色的区域，格外刺眼。
帝国既然下达了指令，我们自然要遵从。李明的声音在指挥中心内回荡，听不出太多情绪，但这并非我一人之事，卡利西斯星区的所有武装力量，都有责任为帝皇分忧。
他的目光，投向了虚拟会议席上的几个身影。
那是卡利西斯星区内几个星际战士战团子团的代表，他们大多驻守在星区边缘的险恶地带，与李明这位审判官的关系算不上融洽，甚至有些微妙的疏离。
这些阿斯塔特修士，对李明这种依靠改造凡人迅速崛起的势力，多少抱持着传统战士的审慎与怀疑。
诸位，李明语气平缓，却带着不容置喙的份量，泰拉的命令，想必你们也已通过各自渠道获悉。
此次向菲岱大星云与光晕星边界的扩张，是帝皇的意志，也是摄政王的期许。瓦尔基里军团将作为先锋，但后续的占领、清剿与防卫，离不开诸位的力量。
他没有用强硬的命令，而是将泰拉的指令直接摆在了台面上。这块来自至高权力中心的力量，足以压下任何不满与推诿。
几位星际战士指挥官的面甲下，表情各异，但无人出言反对。帝国的指令，他们无法违抗。
星界军与帝国海军舰队，也即刻开始整备。李明转向另一侧的军事将领，等待先遣部队完成战略侦察，信仰信标航道初步建立后，主力部队将分批次进入目标星域。
命令有条不紊地下达，整个卡利西斯星区，这台由李明精心调校了十年的战争机器，开始缓缓转动起来。
与此同时，两支精锐的瓦尔基里舰队，早已分别驶向了菲岱大星云与光晕星边界。
其中一支，代号晨曦，负责菲岱大星云方向的探索。
舰队旗舰启示者号的舰桥内，一名朝圣级瓦尔基里静静地悬浮在导航阵列中央。她双目紧闭，额头植入的量子矩阵散发着柔和的灵能光辉，与舰船的导航系统深度链接。她的意识，在亚空间的惊涛骇浪中，精准地捕捉着信仰信标网络铺设出的安全航道。
这些信仰信标，是艾琳力量的延伸，也是瓦尔基里舰队在未知星域中穿梭的灯塔。凭借这条特殊的信仰高速公路，晨曦尖兵舰队以惊人的速度跨越了遥远的星际距离，抵达了卡利西斯星区的边缘。
再往前，便是菲岱大星云那片被混沌能量扭曲的空域。
朝圣级瓦尔基里猛地睁开双眼，眼眸中闪过无数数据流：已脱离卡利西斯信标网络覆盖范围，前方亚空间干扰剧烈，正在重新校准航线，预计三十标准日后抵达目标星系外围。
航行变得颠簸而漫长。菲岱大星云的亚空间，比预想中更为狂暴，即便是惩戒之锋号特制的舰船，也时常发出不堪重负的呻吟。
当启示者号艰难地从一次剧烈的亚空间颠簸中稳定下来，舷窗外，终于出现了一颗散发着暗淡光芒的恒星。而在它的引力范围内，一颗灰褐色的行星，静静地悬浮着。
从轨道上看，这颗行星有着与帝国巢都世界相似的地貌特征，巨大的、层层叠叠的城市结构依稀可见，只是笼罩在一片死寂的氛围中。
工程瓦尔基里小队，开始在星系边缘部署临时信仰信标。”舰队指挥官，一名经验丰富的修女级瓦尔基里，冷静地下达指令，“侦察一排，准备登陆，对行星地表进行初步探查。
一艘小型登陆艇脱离母舰，引擎喷吐着蓝色的尾焰，刺破行星稀薄而污浊的大气层。
登陆艇内，侦察一排的排长，代号夜枭的修女级瓦尔基里，正检查着队员们的装备。她的目光锐利而沉静，多年的战斗经验让她对任何异常环境都保持着高度警惕。
菲岱大星云的亚空间异常活跃，这颗星球，恐怕不会那么简单。夜枭的声音通过内置通讯器传递给每一位队员，保持警惕，三人一组，交替掩护前进。
登陆艇在一片相对平坦的废墟中降落，舱门开启，一股混杂着腐臭、金属锈蚀和某种难以名状的甜腻气味扑面而来。
四周是残垣断壁，巨大的金属结构扭曲变形，仿佛经历过一场惨烈的战争。空气中弥漫着令人不安的寂静，听不到任何活物的声音，只有风吹过废墟发出的呜咽。
夜枭带领着她的小队，小心翼翼地向着最近的一处大型城市结构遗迹摸去。
随着她们的深入，周围的景象愈发诡异。一些建筑的墙壁上，涂抹着亵渎的符号，地面上散落着啃噬过的骨骸。
突然，一名瓦尔基里发出了低低的惊呼。
夜枭迅速举枪警戒，顺着队员的指向看去。
在一处相对完好的建筑底层，她们发现了一个巨大的、类似屠宰场的空间。空气中那股甜腻的腐臭味更加浓烈。空间的中央，吊挂着一排排被处理过的人类躯体，牲畜般被开膛破肚，内脏被掏空。而在旁边的巨大金属槽中，堆满了难以名状的、蠕动着的肉块，散发着令人作呕的气息。
更让她们毛骨悚然的是，在屠宰场的另一侧，是一排排简陋的金属囚笼。囚笼里，关押着许多赤身裸体、神情麻木的人类。他们骨瘦如柴，眼神空洞。
这是……尸体行会。夜枭的语气中带着冰冷。她在帝国档案中读到过关于这类组织的记载，在一些资源匮乏的世界，为了生存，人类会堕落到以同类为食的地步。但眼前的景象，远比档案中的描述更为残酷和系统化。
就在这时，一阵低沉的、某种仪式般的吟诵声，从建筑深处传来。
夜枭打了个手势，小队成员立刻分散开来，悄无声息地向声音来源靠近。
穿过一条幽暗的通道，她们来到了一个巨大的地下洞窟。洞窟的中央，燃烧着一团散发着惨绿色光芒的火焰。火焰前，站着一个身披肮脏布袍、身形臃肿的人。他的皮肤呈现出一种不健康的蜡黄色，布满了脓包和溃烂的痕迹，但他的双眼却闪烁着狂热而邪恶的光芒。
在他的周围，跪伏着数十名同样穿着肮脏布袍的信徒，他们正随着那臃肿人的吟诵，发出狂热的回应。
而在洞窟的边缘，更多的金属囚笼被堆叠起来，里面关押着更多的“牲畜”。
慈父的恩赐……源源不断的食粮……永恒的饱足……”那臃肿的行会会长，用一种沙哑而满足的语调高声呼喊着，他的身体周围，开始弥漫出淡淡的、带着瘟疫气息的绿色雾气。
他在利用混沌的力量！夜枭心中一凛
这一切，通过瓦尔基里们的多感官记录系统，实时传输回了惩戒之锋号。
舰桥内，李明看着艾琳投射出的光幕，画面中的景象让他胃中一阵翻腾。即便是见惯了宇宙残酷的他，也被这种将人类彻底物化、饲养牲畜般的场景所恶心到。
生存的底线，可以被拉低到何种程度……李明低声自语。他能理解在绝境下，为了活下去，任何事情都可能发生。但这颗星球上的尸体行会，显然已经不仅仅是为了生存，他们主动拥抱了混沌的赐福，将同类变成了献给邪神的祭品和维持自身存在的“资源”。
艾琳，分析目标星球的腐化程度。
正在分析……目标星球存在强烈的纳垢亚空间能量反应。尸体行会已深度腐化，其首领展现出初步的恶魔化特征。星球上的未受污染人类数量极少，且基本处于被‘牧养’状态。”艾琳的声音平静无波，清晰地汇报着数据。
李明沉默了片刻。这颗星球，已经没有拯救的价值了。那些被牧养的人类，即便被解救出来，他们的精神和肉体也早已被摧毁。而那些尸体行会的成员，更是彻底的异端。
侦察舰队不具备执行灭绝令的能力。李明看着星图上，那个被新标记出来的暗红色坐标，将这里的情报，连同坐标，加密发送给后续的星际战士部队。他们的净化行动，可以从这里开始。
清理和剿灭，不是晨曦舰队的首要任务。他们的使命，是探索，是标记，是为后续的大部队开辟道路。
菲岱大星云的黑暗，才刚刚向他们掀开一角。