宫人去太医院传信时，顾怀宁有些茫然。
圣上为何好端端传她去宫门口？
直到远远瞧见围了人群，顿时便有股不好的预感袭上心头。
老晋王仍跪在地上，不肯起来，也不肯进去，引来了许多人群。
他是圣上的亲叔叔，又上了年纪，圣上一时也无可奈何。
待她听见激愤痛心的老晋王声声控诉后，顿时觉得对方简直蛮不讲理到了极点。
晋王孙出事，同她有何关系。
就因为对方酒后骂过她吗？
人如何能如此这般不讲理！
顾怀宁小脸气得绷紧，当即跪在了地上请圣上彻查晋王孙之死。
“不是你和沈敛那小子做的还有谁！”
老晋王气愤捶地，“就是因为信儿捅破了你和沈敛的奸情。”
顾怀宁一张脸气得一阵发白，“王爷口口声声我同沈世子有奸情，那可能拿出证据？”
“就因为晋王孙那酒后的胡言乱语吗？！”
老晋王痛哭流涕，声声哀求，“陛下，求您替信儿做主啊。他爹娘去得早，您可是您亲侄儿。”
顾怀宁气得无言，虽说自己同晋王孙之死绝无关系，可到底还是不安。
若圣上彻查，她的身份确实有可能被翻出来。
好在过了不久，沈敛终于到来。
只是他一出现，顾怀宁便突然头晕，就连呼吸也稍稍有些受影响。
她撇过了脸去，不敢往他的方向瞧，就怕更加不适。
圣上皱着眉似是为难，却没错过她一闪而过的表情变化。
人的下意识骗不了人。
小姑娘看着实在不像同沈敛有私情。
如此场合，头晕和不适却叫顾怀宁有些没办法集中注意力。
沈敛出声时，她也努力去听。
可他声音入耳后，不适却更加严重。
她不想在这种场合失态，想再撑一撑，可不适排山倒海袭来。
最后，她脸上发白，整个人都不禁开始发抖有些喘不上气。
沈敛早就察觉她情况不对，可圣上不主动询问，他便不能表现得太过关心。
好在德妃正巧赶来，眼见小姑娘情况不对，便立刻惊呼出了声。
“怀宁！太医！快传太医！”
顾怀宁实在是担心太医还没到，自己便先撑不住了。
“陛，陛下……”她脸色白到有些发青，“可否，可否请沈世子离我远些。”
她的声音极虚，“臣女，臣女要透不过气了。”
小姑娘的虚弱和痛苦显而易见，根本连装都没法装。
圣上虽疑惑但还是应下。
沈敛垂头遮掩住了情绪，可心中愕然不止。
她这是何意？
顾怀宁如此不适，是因为他在她眼前出现吗？
听见他走开的动静，她才好似放松了稍许，仿佛又能重新喘气。
只是脸上痛苦的神色始终依旧，并非彻底好转。
德妃抱着她，止不住的心疼。
眼下小姑娘这样子，分明就是那日刚醒来的状况。
圣上转头看向老晋王，“王叔还认为这两个孩子有私情吗？”
这么多人瞧着，谁都看得出来顾怀宁是真的不适。
只不过究竟是不是因为沈敛，目前还不得而知。
老晋王一张脸气得发红，却是不信的。
“顾家这小女儿这段时间都在太医院，本身就懂医术，谁知是不是她自己动的手脚！”
他捶着地，哭得老泪纵横，“我孙儿死了啊！被这对奸夫淫妇害死了啊！！”
他骂得难听，却哭得也可怜。
一个迟暮老者，却要白发人送黑发人。任谁都会生些恻隐之心。
圣上却知，这并非顾怀宁在演戏。
顾家只有这么个女儿，他自然不希望她真的出事。
所以小姑娘的记录，他让太医院呈上来给他看过。
眼下这般情形，他看记录。
“王叔还是要保重身体。”帝王心中有愧，面对老晋王时的态度便有些淡。
他也没想到那晚会把小姑娘吓出病来。
后边再发生了什么，顾怀宁便有些记不清了。
幽幽醒来时，人已回了顾家。
常氏守在床边，双眼红肿一片。
宫门口之事她起先不知，因为老晋王闹了许久，这才有人向顾家报信。
谁曾想她赶到时，看见的却是女儿面色发青晕过去的一幕。
这场景，同要她命有什么区别。
更叫她痛心的是，当时周遭围了那么多人，都亲眼见证了女儿发病的过程。
这肯定是要影响名声的。
变成这样，哪怕老晋王在哭闹，圣上也是不会帮他了。
顾怀宁被接回顾家，德妃被特允出宫，路上简单交代了小姑娘生病一事。
她并未说太细，替圣上和沈敛暂且瞒下了详情。
常氏只知女儿在宫中被吓到，而后便回了家。
没成想身体竟还出了问题，难怪回家之日，她便询问自己是否有物色人选。
见顾怀宁醒了，常氏连忙请来德妃。
宫妃不已逗留太久，小姑娘醒来，她就该回宫去了。
“好孩子。现在如何了？还不舒服吗？”德妃握住顾怀宁的手，满眼愧疚。
顾怀宁缓了一会，这才想起刚刚经过。
“不怪您。”她虚弱闭了闭眼，“是我自己身体的问题。”
德妃皱眉关心，“上次你也是如此，怎会好端端不适？”
太医虽尽力诊治了，但病因尚无法确定。
顾怀宁闭了闭眼，“大概是因为沈世子吧。只要想起他，或者他在我身边出现，我便有些不适。”
常氏不解缘由，“为何如此？”
德妃垂眼掩住情绪，每每一想到小姑娘今日昏厥在她怀里的情形便心如刀绞愧疚不已。
沉默几瞬，她这才坚定握住了顾怀宁的手。
“你放心。日后他不会在你周围出现。”
常氏诧异不止，对方会这般许诺，定是真发生了什么事。
可两人显然都没有要告诉她的意思，她只能暂且忍下。
离开时，严氏正巧赶来。
她平常不方便见妹妹，而顾家这边，她又一直拉不下脸前来。
沈敛带了个女子回京，顾家肯定有意见。
眼下妹妹在这，却是给她一个机会。
可严氏笑着过来，迎面瞧见的，却是妹妹满脸沉凝心疼的神色。
常氏同她打了个招呼就匆匆回去了，并没有要招呼对方进府的意思。
严氏脸上的笑便一垮，觉得顾家着实不识抬举。
德妃乘马车而来，她便同妹妹坐一程，两姐妹好说些体己话。
“那顾五身子如何了？病得可严重？”
她自然是在乎顾怀宁身体的。
若是病恹恹的，肯定不好孕育子嗣。
德妃知道胞姐在想什么，两方都是她在意之人，是以欲言又止半晌也没想好如何开口。
“怎么？很严重？会影响生育？”严氏变了脸色，皱眉道：“我早就觉得那孩子同敛儿无缘。几次三番折腾，便是老天爷在预警。”
德妃便顺着对方话道，“那姐姐回去后同沈敛说说，日后不要再出现在宁宁跟前了。”
严氏一听，随即眉头拧得更紧。
“娘娘为何唤那顾五唤得这般亲热，唤外甥倒跟外人似的。”
德妃忍着情绪，还不是外甥不做人。
那般的狠心冷情。
眼下既然见姐姐问了，她干脆说谎将此事按死。
“前些日子，沈敛大半夜将宁宁一人丢进沈贵妃所在的冷宫。小姑娘这才吓出病，日后恐怕是不能生育了。”
德妃了解胞姐，若是直接说顾怀宁不能生育是小姑娘自己的问题，对方肯定会帮着沈敛而后嫌弃顾怀宁。
所以她干脆将问题转移给沈敛。
严氏愣了愣，这个回答着实让她猝不及防。
那顾五真不能生育了？
她消化了几秒，这才替儿子辩解，“敛儿一向规矩守礼，怎会做出如此之事，你怕不是为了维护那丫头，胡乱栽赃的吧。”
她儿子除了男女一事上不主动，其他地方都是顶顶优秀的，如何会做出这般出格之事。
“他要真做出这种事，也定然是那顾怀宁的先惹怒了他！”严氏的语气已然不佳。
德妃不欲同她争辩，“前因后果已不重要，姐姐眼下还是管好沈敛不要去找她。”
“眼下小姑娘一瞧见他便身体不适，若真出什么好歹，顾家怕是要同你们拼命。”
因着这一话题，严氏生了一路闷气，半道上便下了车。
她赶回府中，直接守在沈敛书房内。
小橘白瞧见她，远远蹲着没有靠近。
严氏觉得烦，这猫儿一点都不讨喜，养了这么久还这般不亲近人，完全就是白眼狼。
她守了一会，而后去了儿子院中。
沈敛正欲换衣服出门，严氏见状连忙迎上前。
“你要上哪儿？”
没等儿子说话，她便拉住人往里头走道，“娘同你说件事，那顾五已经没有办法生育子嗣了，你以后莫要同她往来了。”
沈敛的脚步一顿，表情也变得有些冷。
“母亲从何得知？”
严氏道，“刚刚我想去顾府看看情况，半道上遇见你姨母。”
说到这，她便忍不住不满。
“你姨母也不知道怎么回事，自己人不帮，偏帮一个外人。一口一个‘宁宁’，叫你却半点也不亲热。”
沈敛沉默了一瞬，“她身体如何了？”
严氏的气还没发完，提到这就更不高兴了。
“谁知道她怎么了。你姨母说人家小姑娘现在一见到你就身体不适，让你不要再出现。”
她替自己倒了杯茶，完全没注意到儿子陡然变差的脸色。
“笑话！碰瓷都没有顾家这样的。我就没见过这种病，怕不是那顾五被人收买了想要毁你……。”
她说得起劲，直到儿子冰冷出声打断。
“够了！”沈敛的脸色已经冰冷至极。
严氏被吓了一跳，抬眼这才察觉儿子的脸色。
她张了张嘴，一时间却不知该说什么。
“不关她的事。”沈敛极严肃道，“她也没有想毁我。”
严氏被儿子瞪着，半晌才缓过来而后才大怒提高了嗓音。
“你这是对母亲该有的态度吗！她都没进门，你便要这般替她说话气我！”
往日儿子有何事让她不如意时，只要她这么生气，儿子便会懂事地服软。
作为母亲，严氏大部分时间都显得很宠爱孩子。
因为沈敛各方面都优秀到让人无法挑剔，也给她带来了不少羡慕和荣光。
她愿意在一些事情上让步满足，但偶尔不愿意时，也会靠发火让儿子改变心意。
从前只有成亲一事让她不如意。
如今，又多了一个顾怀宁。
可这一次，沈敛冷着脸，竟是没有意思让步。
他没有再同母亲多说一句，转身便离开院子。
严氏想去留他，他却根本不给机会。
沈敛没从母亲这得知顾怀宁的情况，他想亲自去一趟顾家。
不怪母亲觉得小姑娘病得离奇，就连他自己也觉得，那或是对方想要疏离自己的理由。
一路赶往，可才到顾家，便见到冷面相迎的顾怀青。
“世子有何事？”他刚受了母亲嘱咐，日后若是沈敛前来便直接拦下。
事关顾怀宁的身体，这是顾家所有人的底线。
沈敛已恢复了一贯神色，“不知五姑娘眼下身体如何？”
顾怀青冷淡道，“舍妹身体如何与世子无关。小妹尚未出阁，眼下已叫不少人误会同你的关系。日后若是无事，还望世子莫要再来顾府。”
沈敛皱了皱眉，顾家的态度超出了他的设想。
以他对顾怀宁的了解，虽说她私下不欲同他往来，但表面上两家的关系还会维持才是。
这般的决绝，给了他不好的预感。
“五姑娘眼下如何？”他绷着脸，又重新问了一次。
顾怀青皱起眉，终于忍不住出声嘲讽。
“在下很是不解世子如何这般做派纠结何意。”他冷嗤，“当初小妹追在你身后跑时，你是如何对她的？”
“你帮着别人欺负她的时候，你是不是都忘了？这半年我是不在书院，却不代表我真不知道宁宁在书院中所遭遇的一切。”
“那一桩桩一件件，哪一件不是因你而起？而你呢？你护过她一次吗？”
“在下不知世子那般行事究竟有何缘由，也不想知道那有缘究竟为何。我知道，你给我妹妹造成的伤害，都是实打实的。”
就连当初妹妹搜罗来送给沈敛的礼物，对方都随意拿来逗猫了，半点都不曾珍惜。
“之前你不关心。眼下我妹妹被你害得一提起你就不舒服时，你来关心了？”
“你有资格吗？”
沈敛一句都没办法反驳。
清隽疏离的俊颜上，难得闪过一丝狼狈。
从前之事，虽事出有因，但却皆是他对不起她。
只是如今，他愿意尽全力去弥补。
只希望她能再给他一次机会。
“顾兄。”他压下心头情绪，“即便我有错，也该给我一次机会，亲自向她赔礼道歉。”
顾怀青怪异看了眼沈敛。
“我刚刚说得那般清楚了，你是听不懂吗？小妹如今一听见你便不适，你觉得我们会再让你见她？”
沈敛没能见到人。
骄傲如他，第一次在顾家碰了壁。
只是，他却也不是轻易放弃之人。
……
入夜。
醉香楼内，
七皇子执着酒杯，听见汇报后，唇间满是笑意。
“看来，沈敛是在顾家吃了闭门羹。”他道。
坐在他对面的男子只扯了扯唇，表情却并不是那般满意。
“这事办的不错。”七皇子朝对方举了举杯，难得和颜悦色。
“回去同皇兄说，禁足一事，等我办完差回来，便可解。”
男子应声，低垂的眉眼看不出表情，唯有眼下那颗黑色小痣，却似乎无端透了些许恶意。
高挺身形消失，给七皇子留下了独处的空间。
没有对方在，七皇子笑意更甚。
晋王孙那等纨绔废物，几次三番地提起顾怀宁，他早就已经很是不满。
昨晚对方在酒楼大放厥词时，他也听了不少。
唯独暗指顾怀宁便是那小倌的内容，让他很是在意。
查了那么久，他确实还没查出那小公子的身份。
再加上对方那么言辞激烈的一番言语，他便又起了疑心。
老晋王几代单传，儿子又去得早，就留下了景信这么个孙子。
若对方出了事，必然会大闹一场。
圣上顾及叔侄情分也会出手相帮。
届时，那小公子的真实身份，自然可以查得一清二楚。
七皇子要的不是圣上定两人的罪，要的是弄清楚沈敛在意之人究竟是谁。
若真是顾怀宁，那他不介意帮老晋王一把，送这对贱人一起去地府。
若不是她，那也算是彻底安了心。
可谁知，结果却似乎比他预想的要好。
顾怀宁极度排斥沈敛，因对方的出现直接犯了病。
就连圣上，也毫不客气拒绝了老晋王的蛮不讲理。
七皇子不在意顾怀宁身体如何。
他要的是顾家的全力相助，只要她能撑到他登上大位便可。
反正帝王不可能只有一个女人。
眼下这结果。
当真是叫他欣喜。
晏归此人虽叫他不喜，但能力却着实出众。这一两年靠着对方，他得到不少消息。
美酒入口，越发喜不自胜。
包间门被打开，美人遮面而来。
欲望不自觉间高涨，在美人欲拒还迎间共赴云雨。
一觉过后，七皇子在昏昏沉沉中醒来。
他饮了许多酒，如今记忆断断续续，只隐约记得好像是自己强迫了对方。
再仔细瞧去，却见身旁之人竟是魏清音。
礼王要迎娶她一事，他早有耳闻。
之前沈敛替魏家铺路，却没想到魏家这么狠，直接将女儿送进坟墓。
可七皇子眼下已经没有心思想这些，他此刻只有愤怒。
该死的贱人，竟敢设计他！
他一贯谨慎，若不是酒水有问题，他如何会这么随意做出这种事。
正欲起身之事，他却听见魏清音在睡梦中低声喃喃。
“陛下……”
七皇子神情微妙。
对方刚刚在说什么？
“陛下……”
魏清音又喃喃了一声，“臣妾一定会……一直一直……陪着陛下您的……”
七皇子皱眉，心中蓦地闪过一丝猜测，又觉得自己无羁。
他看向魏清音，又重新抛去了脑中所想。
他下床自行穿好衣物，而后抬着下巴冷冷将人摇醒。
魏清音似是茫然睁开眼，先是一怔，而后眸中迅速涌出湿意。
“谁让你来设计我的！”七皇子冷冷道。
他今日便要去外地办差。
这是一个在圣上面前表现自己的绝佳机会。
眼下这般情形，他只觉得对方是太子那边派来陷害自己的。
魏清音闻言蓦地瞪大了眼，委屈之意瞬间填满双眸。
“臣……”她顿住，而后更改称呼，“小女子怎会设计殿下呢。”
七皇子眯了眯眼，弯腰缓缓靠近她。
“别在我面前耍花招！若我想要你的命，哪怕沈敛保你，也绝对保不住！”
魏清音两行热泪滚滚而下。
她颤抖着唇，眸光中却包含着痴恋。
“陛下，您当真半点都不记得臣妾了吗……”
外头天色未亮。
沈敛又一次趁着夜色进入顾家。
上次顾怀宁说过此举对她格外不尊重，可顾家不让他见她，他只能如此行事。
上次宫夜他那般行事另有缘由，可他一直没机会同她解释。
沈敛知道自己做得过分，可只有那么做，圣上才能彻底放心。
若非此前之故，今日老晋王来闹事，不会这般轻易收场。
轻松解决掉守夜侍女，他再一次立在小姑娘床前。
睡梦中的她也皱着眉，似做了什么噩梦，睡得极不安稳。
沈敛胸口起伏着，原来从不知何时起，光这般瞧着她，都已经能影响到他的情绪。
他平复几瞬，这才拨开床幔，轻轻叫人摇醒。
顾怀宁又一次梦见了小时候那个梦。
匕首入腹。
剧痛蔓延。
她每一次回头，看见的都只有对方离去的背影。
幼年时如此。
成亲后也是如此。
哪怕重生后，还是如此。
她陷在梦中，头晕和窒息如潮水般，阵阵袭来。
而后，她被人摇醒。
顾怀宁茫然睁开眼睛，大口大口喘息。
定是映书察觉她睡梦中不安，这才将她摇醒吧？
“谢谢你，映书。”她低头道谢。
沈敛未作声，光瞧着她这般，刚刚压下的心绪便再次起伏难平。
顾怀宁没等到回答，下意识转过了头去。
可床侧之人不是映书。
确实压根不该出现的沈敛。
漂亮水润的眸子在这一刻睁大，而后便是强烈的窒息感扑面而来。
她捂住了喉间，恐惧和难受叫她瞬间变了脸色。
“宫夜之事，我可以解释！”
沈敛开口，“沈贵妃她不会伤害你，她是……”
话音顿住，他看见顾怀宁因窒息和不适，已然只剩下痛苦的小脸。
沈敛的胸腔猛然缩紧，意识到一件事。
她并非在演。