太平兴国三年秋，汴京皇宫的崇文院，堆着几十卷各地送来的奏报。
宋太宗赵光义坐在案前，手里捏着一份来自蜀地的奏报，脸色沉得厉害。奏报上写着，蜀地有个叫王小波的农民，带着几百个村民起义，说要“均贫富”，才半个月，就聚集了上千人，还占了两个县城。
“陛下，蜀地的官员已经派兵镇压了，王小波的起义军没什么章法，用不了多久就能平定。”枢密使赵普站在旁边，见赵光义脸色不好，连忙说道。
赵光义把奏报往案头一扔，指着奏报问：“没什么章法？半个月从几百人涨到上千人，还占了两个县城，这叫没章法？你再看看这份，唐末黄巢起义，刚开始不也是几个农民带头？后来怎么就攻进长安了？”
他又从一堆奏报里翻出一本旧卷宗，扔给赵普：“你自己看，黄巢起义的时候，有多少知识分子跟着他？王仙芝、尚让，以前都是读书人，就是他们帮着黄巢出谋划策，写檄文，号召老百姓跟着起义，才让起义军越来越壮大，最后把大唐的江山都搅乱了！”
赵普接过卷宗，翻了几页——上面记着，黄巢起义军里，光是能写檄文、懂谋略的知识分子，就有十几个。那些檄文写得煽动人心，老百姓看了，都觉得黄巢是来救他们的，纷纷加入起义军，才让起义军从几千人，变成了几十万人。
“陛下，您的意思是……”赵普抬头看向赵光义。
“朕的意思是，农民起义不可怕，可怕的是有知识分子跟着掺和！”赵光义站起身，在殿里来回走，“农民没读过书，不懂谋略，不懂怎么号召人，就算起义，也只是小打小闹，成不了气候。可知识分子不一样，他们读过书，懂谋略，还掌握着话语权——他们写一篇檄文，就能让老百姓跟着起哄；他们出一个主意，就能让起义军变得有章法；他们要是帮着农民起义，那大宋的江山，就危险了！”
这话刚说完，翰林学士李昉走了进来，手里拿着一篇刚写好的文章，躬身说：“陛下，这是臣写的《大宋颂》，歌颂我大宋国泰民安，百姓安居乐业，想刊印出来，让各地的文人抄写传唱。”
赵光义接过文章，看了几行，嘴角慢慢翘了起来。文章里写着“大宋承天应命，扫清五代之乱，百姓归心，五谷丰登，四方来朝”，字字都在夸大宋好。他把文章递给赵普：“你看看，这就是知识分子的作用。李学士写一篇《大宋颂》，各地文人一抄传唱，老百姓就知道大宋好，就不会跟着乱起哄，就不会想着起义。”
赵普看了文章，点头说：“陛下英明，李学士这篇文章，确实能安定民心。”
赵光义看着李昉，说：“李学士，你这篇文章写得好，朕有赏。赏你黄金百两，锦缎五十匹，再赐你一座新宅院，就在金梁桥边，出行方便。”
李昉连忙磕头：“多谢陛下赏赐！臣以后定当多写文章，歌颂我大宋，为陛下分忧！”
等李昉走后，赵光义对赵普说：“你看，只要给文人好处，让他们多写文章夸大宋，多给大宋唱赞歌，老百姓就会觉得大宋好，就不会跟着农民起义。以前五代十国的时候，皇帝都不重视文人，文人没饭吃，没官做，就会跟着农民起义，帮着农民出谋划策。现在朕给文人高待遇，让他们有饭吃，有官做，有房子住，他们还会去帮农民起义吗？”
赵普说：“陛下说得对，文人大多求的是功名利禄，只要陛下给他们足够的待遇和福利，他们就会忠心于陛下，忠心于大宋，不会去帮农民起义。”
“所以，朕决定，再提高文人的待遇！”赵光义拍了拍手，“第一，给朝中的文人涨俸禄，宰相、枢密使这些高官，俸禄再涨三成，翰林学士、六部尚书这些官员，俸禄涨两成，就算是地方上的小官，只要是文人出身，俸禄也涨一成；第二，给文人分田地，凡是考中科举的文人，不管是状元还是秀才，都能分到良田，考中状元的分五百亩，考中进士的分三百亩，考中秀才的分一百亩；第三，文人的家人不用交税，不用服徭役，让他们没有后顾之忧，能安心给大宋唱赞歌，安心治理地方。”
赵普愣了一下：“陛下，这样一来，朝廷的开支会增加很多啊……”
“开支增加怕什么？”赵光义打断他，“只要能保住大宋的江山，只要能不让农民起义壮大，多花点钱算什么？要是农民起义真的壮大了，要是有知识分子帮着农民起义，攻进汴京，那大宋的江山都没了，还在乎这点开支？”
赵普没再说话，他知道赵光义说得对——比起大宋的江山，这点开支确实不算什么。
第二天一早，赵光义就下了旨，提高文人的待遇和福利，还特意强调，只要文人能多写文章、多写诗词，歌颂大宋的繁荣昌盛，安定民心，就会有更多的赏赐。
旨意传下去，全国的文人都炸了锅。以前，文人就算考中科举，俸禄也不高，还要交税服徭役，日子过得紧巴巴的。现在，不仅俸禄涨了，还能分田地，家人不用交税服徭役，还有赏赐拿，这样的好事，以前想都不敢想。
有个叫王禹偁的文人，刚考中进士，被任命为成武县主簿，一个小官。接到旨意后，他很快就分到了三百亩良田，还收到了朝廷赏赐的锦缎和银子。他特意写了一首《谢恩诗》，里面有“陛下恩深似海，臣当以死报之，多颂大宋，不辱使命”的句子，派人送到汴京，献给赵光义。
赵光义看了诗，很高兴，又赏了王禹偁黄金五十两，还下旨把他调到汴京，任大理评事，让他在朝中任职。王禹偁感激涕零，从此更加卖力地写文章，歌颂大宋，不管是大宋的农业丰收，还是朝廷的仁政，他都写进文章里，刊印出来，让各地的文人抄写传唱。
还有些地方上的文人，以前没考中科举，日子过得很苦，靠给人抄书、教书为生。接到旨意后，他们也主动写文章、写诗词，歌颂大宋，把文章送到当地的官府，官府再上报给朝廷。只要文章写得好，能安定民心，朝廷就会给他们赏赐，有的还能被推荐入朝为官。
有个叫张咏的文人，在蜀地教书，没考中科举，日子过得很清贫。他看到蜀地刚平定王小波起义，老百姓还有些不安，就写了一篇《蜀地安歌》，里面写着“大宋治蜀，百姓安乐，五谷丰登，无灾无难”，还编成小曲，教给学生们唱。学生们唱着小曲，传遍了整个蜀地，老百姓听了，心里的不安慢慢消失了，都觉得大宋确实好。
当地的官员把这事上报给朝廷，赵光义看了《蜀地安歌》，很满意，下旨召张咏入朝，任太子中允，还赏了他良田两百亩，黄金三十两。张咏到了汴京后，更加卖力地歌颂大宋，后来还成了大宋的名臣，治理地方很有一套。
可也有一些文人，觉得这样做不对，不想只给大宋唱赞歌，还想给朝廷提意见，指出朝廷的不足。有个叫王禹偁的文人（与前文王禹偁同名，为不同人），刚考中进士，觉得朝廷有些政策对老百姓不好，就写了一篇《论时政疏》，里面指出了朝廷的几个问题，还提出了改进的建议，没有一句歌颂大宋的话。
这篇疏文送到赵光义手里，赵光义看了，脸色沉了下来。他把疏文扔给赵普：“你看看，这就是朕养的文人？朕给了他高待遇，给了他良田银子，他不写文章夸大宋，反而挑朝廷的毛病，这不是给老百姓添乱吗？”
赵普说：“陛下，王禹偁虽然没歌颂大宋，可他提的建议也有些道理，不如……”
“没什么不如的！”赵光义打断他，“朕养文人，是让他们给大宋唱赞歌，安定民心，不是让他们挑朝廷的毛病，给老百姓添乱！要是每个文人都像他这样，天天挑朝廷的毛病，老百姓就会觉得大宋不好，就会想着起义，那朕提高文人待遇，还有什么用？”
他当即下旨，把王禹偁贬到商州，任团练副使，还特意嘱咐当地的官员，盯着王禹偁，不让他再写挑朝廷毛病的文章，要是他能改过来，多写歌颂大宋的文章，再考虑把他调回汴京。
王禹偁接到圣旨后，心里很委屈，可也不敢违抗，只能带着家人，去商州任职。到了商州后，他看着身边的良田和朝廷给的俸禄，又想起被贬的经历，慢慢改了主意。他开始写文章歌颂大宋，写商州的百姓如何安居乐业，写朝廷的政策如何好，还把文章送到汴京。
赵光义看了他的文章，很满意，没过多久，就把他调回汴京，恢复了他的官职，还赏了他不少银子。王禹偁从此再也不敢挑朝廷的毛病，只专心给大宋唱赞歌。
慢慢的，全国的文人都明白了——只要多写文章、多写诗词，歌颂大宋，就能得到高俸禄、良田和赏赐，就能当官；要是敢挑朝廷的毛病，就会被贬官，被打压。所以，越来越多的文人，开始专心给大宋唱赞歌，不管是大宋的农业丰收，还是朝廷的祭祀活动，甚至是皇帝的日常起居，他们都能写成文章，夸得天花乱坠。
有一年，汴京下了一场大雨，粮食收成不好，有些地方的老百姓还饿肚子。可各地的文人，却纷纷写文章，说“大雨滋润万物，来年定是丰收年，陛下仁厚，已派人赈灾，百姓无不感恩”，没有一篇文章提到老百姓饿肚子的事。
赵光义看到这些文章，很高兴，觉得文人确实能安定民心，就又给各地的文人赏了不少银子和锦缎。当地的官员也跟着附和，说老百姓都很感恩大宋，没有一个人抱怨，赵光义听了，更加放心了。
到了宋真宗时期，文人的待遇和福利又提高了。宋真宗不仅给文人涨了俸禄，还设立了“崇文馆”，专门让文人在这里写文章、编书籍，歌颂大宋的繁荣昌盛。崇文馆里的文人，不用上班，不用处理政务，每天只需要写文章、编书籍，就能拿到高额的俸禄，还有各种赏赐。
有个叫杨亿的文人，在崇文馆里编《册府元龟》，这本书里收录的，全是歌颂历代帝王功绩的文章，尤其是大宋的帝王，更是被夸得神乎其神。宋真宗看了，很满意，赏了杨亿黄金五百两，锦缎两百匹，还封他为翰林学士，让他参与朝政。
杨亿感激不尽，更加卖力地编书、写文章，歌颂大宋，后来还成了宋真宗身边的红人。
在宋朝皇帝的扶持下，文人的日子过得越来越滋润，他们有良田、有美宅、有高俸禄，家人不用交税服徭役，还能通过写文章歌颂大宋，得到更多的赏赐和官职。他们再也不会像以前那样，因为没饭吃、没官做，就跟着农民起义，帮着农民出谋划策。
就算偶尔有农民起义，也没有知识分子愿意跟着掺和。比如庆历年间，贝州有个叫王则的士兵，带着几百人起义，想推翻大宋，可起义军里，连一个能写檄文、懂谋略的知识分子都没有。起义军没什么章法，只会打砸抢烧，老百姓不仅不支持他们，还纷纷向官府举报他们的行踪。
没过多久，朝廷就派军队镇压了起义，王则也被抓了，押到汴京处死。
事后，宋仁宗赵祯对大臣们说：“你们看，没有知识分子帮着农民起义，农民起义就是小打小闹，成不了气候。朕给文人高待遇，让他们多给大宋唱赞歌，没做错吧？”
大臣们纷纷点头，说：“陛下英明，要是没有文人帮着安定民心，要是有知识分子帮着王则起义，贝州的起义就不会这么快被平定，说不定还会蔓延开来，威胁大宋的江山。”
宋仁宗笑着说：“所以，只要继续提高文人的待遇和福利，让他们一直给大宋唱赞歌，让老百姓觉得大宋好，觉得跟着大宋有好日子过，就不会有人想着起义，大宋的江山，就能千秋万代。”
后来，宋朝的历代皇帝，都遵守着这个规矩，不断提高文人的待遇和福利，鼓励文人多写文章、多写诗词，歌颂大宋。文人也越来越忠心于大宋，不管是地方上的小官，还是朝中的高官，都把歌颂大宋、安定民心当成自己的首要任务。
虽然宋朝也有过几次农民起义，比如方腊起义、宋江起义，但这些起义，都没有多少知识分子参与，起义军要么没什么章法，要么得不到老百姓的支持，最后都被朝廷镇压了，从来没有形成过像唐末黄巢起义那样的规模，也从来没有威胁到大宋的统治根基。