卯时三响，太和书院“镜心”井底却一片死寂。赤鳞小鱼翻白的肚皮浮满水面，像一弯被剥了鳞的月。更诡异的是，鱼脊上那枚烙痕“稷”字竟齐齐脱落，化作墨色小篆，贴在水皮上拼成一句话——
“鱼死网破，龙醒井枯。”
夏泽立于井沿，指腹摩挲那半枚染血的“卒”字。白绫覆眼，他却像能“看”见井底暗潮：水纹正以肉眼可见的速度下沉，露出一块从未见过的青黑石台，石台中央嵌着一枚铜环，环上缠着一缕红线——红线另一端，没入井壁最幽深处，像一条不肯断的脐带。
“潜龙沟的暗闸被开了。”鲁空子拄杖而来，麻衣下摆沾满霜泥，“有人把王城根下的水，全数灌进‘惊龙道’。”
“是魇。”夏泽轻声，“他要用一城的水，冲垮我筑的新笼。”
鲁空子沉默片刻，忽以竹杖击地，井壁第十三块“稷砖”应声而碎，露出其后黑洞。洞内飘出一页薄如蝉翼的纸，纸上以朱砂绘着半幅舆图——舆图尽头，赫然是东海之滨的“归墟”。
“归墟者，万川所归。”鲁空子指尖发颤，“若惊龙道与归墟相连，王城……会变成一口倒灌的井。”
话音未落，井底石台忽然下沉，铜环“咔嗒”一声扣紧红线。整座书院随之微晃，像被一只巨手轻轻摇晃的棋盒。远处传来沉闷的“轰隆”，像是地底有龙翻身。
夏泽抬手，竹杖点向井口：“封井。”
白袍军瞬息而动，十块千斤铁闸自井壁滑出，将井口封得严丝合缝。然而铁闸落定的刹那，井内却传出一声极低的笑，像是从九幽传来——
“夏泽，你封得住井，封得住海么？”
午时，北郊烽台旧址。
积雪未消，荒原上却突兀出现一道裂谷，宽逾十丈，深不见底。裂谷边缘，魇的红衣被风吹得猎猎作响，像一簇不肯熄灭的火。他手中托着一盏新制人皮灯笼，灯笼里跳动的不再是心脏，而是一尾赤鳞小鱼——鱼眼已瞎，却仍固执地摆尾，像在寻找归途。
“主上。”黑衣影卫单膝跪地，双手呈上一物——那是一枚铜制龙首，龙首口中衔着半截红线，红线末端浸在裂谷深处，正汩汩涌出血水。
“潜龙沟的水位已降三成。”影卫声音发颤，“再有一刻，王城地下的‘伏犀灯’会被全部冲灭。”
魇以指尖轻抚龙首，声音温柔得像在哄孩子入睡：“那就让灯灭个干净。黑暗里，才看得见真正的火。”
他抬手，将龙首抛入裂谷。铜器坠落的瞬间，裂谷深处忽然亮起千万点幽蓝磷火，像是一城亡魂同时睁眼。磷火中，隐约可见一道巨大的黑影蜿蜒而过——那是一条由水、尸骨与执念凝成的“龙”，正沿着惊龙道，向王城游去。
申时，稷下藏书楼。
夏泽独坐案前，指尖那半枚“卒”字忽然滚烫。他翻开棋盘，碎骨自行移动，拼出一幅“死局”——黑子将白子逼至角落，唯留一“眼”，而“眼”的位置，正是藏书楼。
“他要把整座学宫……拖进井里。”鲁空子立于窗边，掌心托着一只铜匣，匣内是一卷更古老的羊皮——那是王城最初的设计图，图上用朱砂标着“归墟闸”三字，旁边一行小字：龙醒则闸开，人亡则城灭。
“当年我筑王城，留此闸以防外敌。”鲁空子苦笑，“却未想到，开闸的会是我自己。”
夏泽抬眼，白绫下的目光平静如渊：“那就让闸开。”
鲁空子愕然：“你疯了？归墟之水可吞山河！”
“吞山河，也吞执念。”夏泽起身，竹杖轻点地面，藏书楼地板忽然裂开，露出其下暗河——河水漆黑如墨，却泛着细碎银光，像一条被星辰点亮的龙脉。
“我要借归墟之水，洗一洗王城的旧血。”
戌时，王城根下。
裂缝已扩至百丈，井水与暗河交汇，形成一道巨大的漩涡。漩涡中央，那株野菊仍在倔强摇曳，花瓣上沾着火星，像一盏不肯熄灭的灯。
冯国章率三万玄武卫列阵于裂缝边缘，卸甲、解剑、摘帽，齐声高呼：
“愿为井上第一片瓦！”
呼声未落，漩涡深处忽然升起一道水柱，水柱顶端站着魇。他红衣已湿，贴在身上像第二层皮肤，手中却高举那枚完整的“卒”字——象牙在月光下泛着森白的光。
“夏泽！”魇的声音穿透风雨，“最后一子，你下还是不下？”
夏泽立于漩涡另一侧，白绫被水气浸透，却纹丝不动。他抬手，竹杖轻点漩涡边缘，一道石桥自水中升起，直通魇脚下。
“我下。”
魇大笑，将“卒”字抛向漩涡。象牙坠落的瞬间，整座王城忽然静止——风停、雪止、水止，连时间都像被冻住。
静止中，魇的声音最后一次响起：
“夏泽，你赢了天下，却输了自己。”
子夜，漩涡消散。
王城根下多了一条清澈的河，河水自北郊来，穿太和书院，直抵东海。河底铺着那十万盏伏犀灯的残骸，灯油凝成琥珀，包裹着无数细小的“稷”字。
井底，那株野菊已长成小树，枝头开满赤红的花，花心处嵌着半枚象牙“卒”字——是冯国章以血粘合的另一半。
夏泽立于树下，指尖摩挲那枚完整的“卒”字。白绫不知何时已解，露出其下空洞的眼眶——原来他从未真正“看”见，只是用心在“听”。
鲁空子蹒跚而来，手中捧着一只新制的棋盘，棋盘以井底淤泥为面，以野菊枝干为格，上面摆着两枚棋子：
一枚“魇”，血红如初；
一枚“缝”，墨黑如夜。
“旧笼已破，新笼未成。”鲁空子轻声，“这局棋，还下么？”
夏泽摇头，将“卒”字放在棋盘中央：“不下了。让它空着。”
空着的棋盘上，裂缝深处忽然传来一声极低的龙吟——像是回应，又像是告别。
夜风拂过，野菊花瓣纷纷扬扬，洒满整条新生的河。花瓣上沾着未干的血，像一场迟到的春雨。
远处，稷下学宫的钟声遥遥传来，像一声悠长的诘问——
“笼外风雨，笼内哭声——夏泽，你的戏，才刚开始。”