【缥缈宗炼器室】
室内一片狼藉。
推开那扇被熏得发黑的木门，一股混杂着金属焦糊味、矿石粉尘以及某种奇异能量波动的热浪扑面而来。
地上散落着各种奇形怪状的金属零件、烧焦的兽皮、断裂的玉石。
角落里堆放着一堆明显是失败品的“艺术创作”——扭曲变形的飞剑胚子、裂纹遍布的盾牌、还有一些完全看不出用途的古怪金属疙瘩。
白玉堂，这位风流倜傥、平日里羽扇纶巾的二师兄，此刻却穿着沾满油污的皮围裙，头发乱糟糟地束在脑后，正对着一柄造型极其华丽、镶嵌了七八种宝石、剑柄处还雕刻着繁复花纹、但剑身灵光黯淡明显炼废了的长剑唉声叹气。
他那张俊美的脸上，此刻写满了艺术家不被理解的忧伤，以及……败家后的心痛。
“二师兄。”
林小花的声音不大，却成功打断了白玉堂的顾影自怜。
白玉堂回头，看到是林小花，眼中闪过一丝讶异，随即习惯性地想整理一下仪容，却发现自己一身狼狈，只好尴尬地笑了笑，顺手拿起扇子摇了摇。
“小师妹？什么风把你吹到我这烟熏火燎的地方来了？”
林小花的目光扫过那柄华而不实的废剑，又看了看角落里那堆积如山的“失败品”。
【典型的追求艺术效果，忽略了成本与实用性。】
“师兄，我看了看宗门账目，炼器这块……似乎投入不少，产出……嗯……”
她没有把话说死，但意思很明显。
白玉堂的脸微微一红，随即又挺直了腰杆，扇子摇得更快了些。
“小师妹你不懂，炼器乃是夺天地造化之功，追求的是极致的完美！岂能用世俗的眼光衡量？”
他指着那柄废剑，痛心疾首。
“你看这‘流光溢彩七宝琉璃剑’，若非最后一步火候差了那么一丝丝，定能成为一件惊世骇俗的法宝！可惜，可惜啊！”
林小花走到那堆失败品前，蹲下身，拿起一块断裂的盾牌碎片。
材质似乎不错，上面刻画的防御阵纹也颇为精妙，只是能量节点处理得似乎有些问题，导致整体结构脆弱。
“师兄，这些失败品，材料成本恐怕不低吧？”
白玉堂闻言，气势顿时矮了半截，叹了口气。
“何止不低……为了这柄七宝琉璃剑，我上次拍卖会拍下的那块‘星辰铁’都用完了……”
他脸上露出肉痛的表情。
“二师兄，我觉得吧……”林小花站起身，拍了拍手上的灰尘，语气平静。
“咱们宗门现在的情况，可能不太适合追求‘惊世骇俗’。”
“什么意思？”白玉堂皱眉。
“我的意思是，”林小花迎上他的目光，“我们能不能暂时放弃‘神器’梦，先从最基础、最实用的低阶法器入手？”
“比如，外门弟子们人手一柄的制式飞剑？或者下矿洞挖灵石用的矿镐？甚至是沈师姐采药用的药锄？”
白玉堂闻言，像是听到了什么天大的笑话，手中摇着的扇子都停顿了一下，随即发出一声带着明显不屑的嗤笑，他抬高下巴，用扇子虚点了点林小花，仿佛在看一个不懂事的孩子：
“小师妹，你是说让我去炼制那些连入阶阵纹都难以承载的凡铁？那跟我偶尔从坊市淘换来的学徒练手之作有何区别？我辈炼器师，追求的是灵性与道韵的契合，是巧夺天工的造化，岂是敲打那些凡物可比？这传出去，岂不让同行笑掉大牙！”
“侮辱技艺，总比饿肚子强吧？”
林小花毫不客气地回怼。
她指着坊市的方向。
“市面上最普通的飞剑，大概五十块下品灵石一把。我们宗门上百号弟子，光是内部需求就有多少？如果我们的飞剑，能比市面上的稍微好一点点，比如速度快一丝，或者更省灵力，价格还一样，甚至更低，你说有没有市场？”
白玉堂被噎了一下，下意识想反驳，却发现林小花说得似乎有道理。
林小花继续道：“二师兄你看，咱们炼这飞剑，无非是剑柄、剑身，还有那驱动灵光的‘核’对吧？若是咱们把每一部分都定下几种简单实用的样式，分开来琢磨，比如哪个部分最费料、最容易失败，咱们就用最稳妥、最省钱的法子或者材料，是不是能省事不少？
“还有，我看外门弟子们平时也闲着，如果咱们把规格定下来，一些打磨、组装的简单活计，是不是可以让他们帮帮忙？人多力量大嘛。另外，师兄你看这堆废料——”
林小花指向角落。
“虽然整体不成，但有些部分的材料或者结构还是完好的吧？比如这块盾牌的碎片，上面的阵纹虽然不完整，但这块玄铁本身的材质还是不错的。我们能不能【拆解回收利用】，把有用的部分拆下来，用到新的、要求不那么高的低阶法器上？”
“我们还可以【标准化生产】，统一规格，这样就算让那些外门弟子帮忙打打下手，处理一些简单的工序，也能提高效率，降低成本。”
【引入现代工业生产理念。】
白玉堂听得一愣一愣的，这些词他从未听过，但隐约觉得有些道理。
【废物利用，降低沉没成本。】
这个提议，终于触动了白玉堂。
材料！
他最大的痛点就是材料！
每次炼制失败，那些珍贵的材料就相当于打了水漂，让他心疼不已。
如果能回收利用……
他看向林小花的眼神，终于少了几分轻视，多了几分探究。
“外行指导内行……”他依旧嘴硬，但语气明显松动了，“你说的这些……听起来倒是新鲜……”
“是不是外行，试试便知。”林小花趁热打铁。
“二师兄，我们不如就拿最普通的青锋剑做个试验。你来负责核心的阵纹刻画和能量引导，我来帮你规划流程，控制成本，看看能不能用你那些‘废料’，加上最基础的材料，炼制出一把性能比市面货略好，但成本降低三成以上的青锋剑。”
“如果成功了，以后炼器室的运营，你听我的。如果失败了，我保证再也不来打扰你追求‘惊世骇俗’。”
白玉堂看着林小花那双异常明亮、充满自信的眼睛，又看了看自己那堆积如山的失败品和空空如也的材料架，最终咬了咬牙。
“好！就依你！我倒要看看，你这管账的小丫头，能玩出什么花样来！”
【技术入股，初步达成意向。】
接下来的几天，炼器室的景象变得有些古怪。
白玉堂依旧负责挥锤、控火、刻画阵纹这些核心技术活。
但旁边却多了个指手画脚的林小花。
“师兄，这块边角料熔了做剑格就行，没必要用整块精铁。”
“这个加速阵纹太复杂了，简化一下，换成三个串联的基础风行阵，效果差不多，还省材料，对灵力控制要求也低。”
“让石头和木头来帮你打磨剑身，你专心弄核心部分。”
白玉堂一开始极其不适应，甚至有些恼火，但林小花总能在他快要发作前，用精准的数据或者一针见血的分析，指出他之前某些失败案例中的症结所在，让他不得不捏着鼻子认了。
几天后，第一柄“改良版”青锋剑出炉了。
外形朴实无华，甚至比市面上的制式飞剑还要简单几分。白玉堂有些嫌弃地拿起，嘟囔着“真是毫无美感”，随手注入灵力。
嗡——
飞剑发出一声清越的剑鸣，剑身亮起柔和的青光，只是光芒似乎比预想的黯淡了一丝。他皱眉，调整了灵力输出的方式和强度，光芒这才稳定流畅起来，变得毫不逊色。
他御使着飞剑在炼器室内盘旋了几圈，起初还带着几分漫不经心，但很快，他脸上的嫌弃就凝固了。
飞剑破空的声音比预想的更轻快，转向也异常灵活。
他又尝试着加速、急停，甚至灌注了比平时驱动普通青锋剑更少的灵力，飞剑依旧稳定地保持着速度和光芒。
“咦？”他忍不住发出一声轻咦，眼中渐渐露出难以置信的惊讶之色。
这飞剑……速度确实比普通青锋剑快了一线！
而且，他对灵力的感应何其敏锐，分明察觉到维持飞剑运行的灵力消耗，比他炼制的任何一柄同阶飞剑都要小！
最关键的是……
林小花立刻拿出随身携带的小账册，翻到记录基础材料价格的那几页，又拿起算盘，一边清点这次试验所用的材料清单和回收废料的估值，一边指尖翻飞，噼啪作响。
片刻后，她抬起头，眼中闪着光，报出一个数字。
“二师兄，我仔细算过了，扣掉咱们回收利用那些废料折算的价值，这把剑的纯材料成本，比起账上记录的、以前炼制普通青锋剑的平均耗费，足足低了将近四成！”
白玉堂看着那柄朴实无华却性能优越的飞剑，又看了看林小花报出的成本，脸上写满了难以置信。
随即，那难以置信变成了狂喜。
“成…成了！真的成了！”白玉堂喃喃自语，又低头看了看手中朴实无华的飞剑，再看看林小花报出的那个低得惊人的成本数字，最后目光落在林小花那张平静却带着笃定的脸上。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己那些关于“艺术”、“完美”的坚持，在实实在在的性能提升和成本骤降面前，显得有些苍白。
他看向林小花的目光，彻底变了，那不仅仅是发现了新大陆般的惊喜，更有一种自己固守的炼器理念被颠覆的震撼，以及……对这个看似外行的小师妹，发自内心的服气。”
【第一个改良品，成功！】
林小花微微一笑，心中一块石头落地。
新的财源，似乎已经找到了。
但这批物美价廉的飞剑，能顺利打开市场吗？
那个已经视他们为眼中钉的百草堂，会不会连带着把他们的炼器生意也一并打压？