“我当然要去，牛宏兄弟给我们提供了这么好的机会，谁不去谁才是傻瓜，只是我得跟大队长和胜利连长请个假，他们批准了才行。”
牛满仓的语气中透着一种无奈，同时也提醒了牛狗剩和牛门墩两人，他们都是民兵，同样也需要请假。
牛宏见状，微笑着说道。
“你们先处理自己的事情，我先回家看一看。”
说完，转身离开。
……
牛家屯小学，
姚姬坐在办公室里对着窗外正在发呆，突然看到一只猫头鹰落在大门的屋顶上，在上面迈动着小碎步，寻找合适的落脚点。
心里不由得一惊。
担心学校里的小朋友会受到伤害，站起身就要出门驱赶，就见一个熟悉的身影出现在大院里。
当她看清来人，心里不由得一阵狂喜。
推门出去正要打招呼，就听一声。
“哥，你回来啦。”
在院子里和同学嬉戏玩耍的牛鲜花看到牛宏，发出惊喜的喊声。
“嗯呐。”
牛宏答应一声，蹲下身子仔细打量自己的妹妹，发现她比十多天前胖了些，隐隐又长高了些。
心里很是欣慰。
看来是自己留下的鳌花鱼和面粉、粮食立了大功。
鳌花鱼是个好东西，多多益善，今晚一定再去黑龙江钓一些上来。
“哥不在，是谁在照顾你？”
“姚老师。”
牛鲜花的声音脆生生，听上去悦耳动听。
“我喜欢和姚老师待在一起，她教我认识了很多、很多的字，她还告诉我要好好学习，以后去北京上大学。
哥，大学你知道是什么吗？”
“嗯呐，哥知道，以后咱就去北京上大学。”
牛宏宠溺的看了妹妹一眼，握了握她的小手，感觉很温和，轻声说道。
“同学们在等着你，快去和她们一起玩吧。”
“嗯呐。”牛鲜花答应一声，高兴地跑开了。
“牛大哥，你回来啦！”
“嗯呐，姚老师，谢谢你替我照顾鲜花。”牛宏站起身，看着走近自己的姚姬，脸上挂着淡淡的笑容。
“牛大哥，这是上次买粮食和鱼的钱，你走得急，没来得及给你。”
姚姬说着，从兜里掏出二十块钱向牛宏递了过去。
“这……，怎么还拿钱呢。”
牛宏说着，向后退了一步。
“牛大哥，我和杜老师有工作，有工资，我们不能白占你的便宜，这钱是你应得的，快拿着。”
姚姬紧走两步，一把拉住牛宏的手臂，强行将钱塞进牛宏的手里。
“不是，姚老师，这钱我真的不能要。”
牛宏说着又一把拉住了正要离开的姚姬那纤细的手臂。将手里的钱向着姚姬的小手塞去。
哪知姚姬微笑着握紧了拳头，根本不给牛宏得逞的机会。
“姚老师，这钱我是真的不能要，快拿回去。”
牛宏一时间急得头上冒了汗。
……
两人正在相互拉扯，谦让，听到声音的张巧英从屋子拐角处走出来，恰好看到了这一幕。
连忙高声招呼。
“宏弟，啥时候回来的呀。”
“啊，刚刚回来。”
牛宏回应着，急忙尴尬地放开了姚姬的手臂。
姚姬微不可察地皱了下眉头，冲着张巧英微微一笑，露出一口洁白的牙齿。
一转身走回了办公室。
牛宏不再停留，迈开大步走向后院。
站在大门屋顶上的猫头鹰见状，展开翅膀向着牛宏追去，看得大院里的小朋友们发出阵阵惊呼。
张巧英看到这一幕，心中也很好奇。
转过屋角，恰好看到一只猫头鹰站在了牛宏的肩头，顿时明白，这只猫头鹰是牛宏在山里收服的宠物。
轻轻呼唤了一声，
“宏弟。”
牛宏听到声音，转过身，看着身后走来的张巧英。
“嫂，栓保、二丫呢？”
“他俩刚刚睡着，我在后院听到好像有你的声音，出来一看，还真是你回来了。”
“嫂，……”
面对张巧英，牛宏心里没来由地产生了一种愧疚，那种没有完成任务的愧疚。
“回屋谈，外面挺冷冷的。”
张巧英看了眼牛宏肩头的猫头鹰，柔声说道。
“嗯呐，”
牛宏放慢脚步，陪着张巧英向着自己房间走去。
推开房门，发现屋子里被打扫得窗明几净、一尘不染。
连忙转头看向张巧英，问道，
“嫂，这是你打扫的？”
“嗯呐，宏弟，这一次出去怎么过了这么长的时间才回来？”
张巧英的语气里透露着关切，同时还有一丝丝的抱怨。
“唉！”牛宏无奈地叹了口气，说道。“奶奶的，被人给耍了。”
“咋回事，来，上炕慢慢说。”
张巧英轻轻关好房门，轻车熟路地脱掉靴子坐在了炕头上。
牛宏见状，将肩头的猫头鹰抱起轻轻放在一旁，拉了把椅子，坐了下去。说道。
“这一次进山之前，金山县武装部的杨部长答应我，帮忙协调嫂的房子赔偿款，还有让临江县归还我们牛家屯民兵被搜走的武器。
直到我今天出山回来，他愣是一件事都没做，一问他，支支吾吾的。
嫂，你说，我是不是被他给耍了？”
张巧英闻听，静静地看着牛宏，柔声安慰，
“宏弟，赔偿款实在拿不到，就算了，你也别太难为自己，等你东升哥的身体好了，我们自己再想办法建一套新的吧。”
“嫂，你放心，如果赔偿款拿不到，我就自己出钱给你们建房，绝不会让你们没有地方住。”
张巧英看着牛宏扑哧一笑，想了想说道，
“宏弟，你的好意我心领了，可是一直这么麻烦你，嫂子的心里也是非常的歉疚。
嫂子想清楚了……”
张巧英说到此处停了下来，一双眼睛直勾勾地看着牛宏，期待着他的反应。
牛宏低着头静静地听着，没有回应。
张巧英也没在继续。
房间里一片沉静。
良久之后，牛宏抬起头，看向张巧英，面色平静地说道，
“嫂，你不用多想，安心把栓保、二丫抚养长大，两个孩子以后有出息了，你的后半辈子就有倚靠了。”
张巧英闻听，低下头去，时间不长，泪水开始啪嗒啪嗒地滴落下来。
牛宏见状，连忙反思自己到底是哪一句话没有说好，引得东升嫂伤心落泪。