黑暗。无边的黑暗。
谢惊鸿感觉自己漂浮在虚无之中，没有光，没有声音，甚至感觉不到自己的身体。
只有偶尔传来的刺痛提醒着他，自己还活着。
刺痛越来越剧烈，像是有无数烧红的针在血管里游走。
他想叫喊，却发不出声音；想挣扎，却动弹不得。
黑暗渐渐变成了暗红色，像是透过闭着的眼皮看到的血色阳光。
“再这样下去，他活不过今晚。”
一个陌生的声音，苍老而沙哑，像是砂纸摩擦的声音。
“求您救救他。”这是唐柔的声音，但比平时多了几分颤抖，“什么代价我都愿意付。”
“哼！唐门的人也有求人的时候？”老人冷笑，“当年唐天绝毒瞎我双眼时，可没这么客气。”
“那是我父亲与您的恩怨。”唐柔的声音变得坚定，“与他无关。”
“七日还魂散，除了下毒之人，无人能解。”老人说，“你我都清楚这一点。”
一阵沉默。
谢惊鸿想睁开眼睛，想告诉唐柔不要为自己冒险，但眼皮重若千钧。
“药王前辈，”唐柔再次开口，声音低沉，“我知道您恨唐门。但您也恨王家，不是吗？”
老人——药王——似乎被这句话触动了：“什么意思？”
“他是王天风的儿子。”唐柔说，“王天霖给他下的毒。”
又是一阵沉默，比之前更长。
谢惊鸿感觉有人掀开了他的衣襟，冰冷的手指按在他左肩的胎记上。
“果然......”药王的声音变得复杂，“二十年前，我亲眼看着王天风夫妇死在面前。这孩子能活下来，真是奇迹。”
“您认识我父亲？”谢惊鸿想这样问，但嘴唇只是微微动了动。
“我可以暂时压制毒性，”药王终于说，“但解药只有王天霖有。而且......”
“而且什么？”
“治疗过程很危险，他可能会死，也可能会废掉武功。”药王冷冷道，“你确定要冒险？”
唐柔没有立即回答。
谢惊鸿感觉一只柔软的手握住了自己的右手，温暖而坚定。
“我确定。”她说。
“为什么？”药王问出了谢惊鸿心中的疑问，“他死了，你不是更容易拿到‘千机引’和王家秘库的宝藏吗？”
唐柔的手紧了紧：“因为他救过我。而且......”
“而且什么？”
“而且我相信他。”唐柔的声音很轻，但字字清晰，“我相信他会帮我救出母亲，揭穿三长老的阴谋。”
谢惊鸿心中一震。
相信——这个词从唐柔口中说出，比任何灵丹妙药都更让他感到温暖。
“好。”药王似乎也被打动了，“准备‘九转还魂针’。另外，我需要你身上那块血玉麒麟。”
“血玉麒麟？”唐柔惊讶，“您怎么知道......”
“二十年前，我亲眼看着唐天绝将半块血玉麒麟缝进你的襁褓。”药王说，“另半块应该在王天风的孩子身上。”
谢惊鸿感觉唐柔的手离开了，片刻后又回来，将什么东西放在他胸前。
突然，一股奇异的温暖从胸口扩散开来，像是两块磁石相互吸引。
他胸前的玉佩——血玉麒麟——开始发出淡淡的红光。
“果然......”药王惊叹，“双玉合璧，天意啊！”
红光越来越强，即使闭着眼睛，谢惊鸿也能“看”到。
那光并不刺眼，反而给人一种安心的感觉。
恍惚中，他似乎看到红光中浮现出一幅地图，上面标注着金陵城的某个地点，还有一个奇怪的符号。
“王家秘库......”药王喃喃道，“原来入口在那里......”
红光渐渐消退，谢惊鸿再次陷入黑暗。
他感觉有人将他扶起，脱去上衣，然后是一阵尖锐的刺痛——比之前的毒性发作还要剧烈无数倍。
他想挣扎，想喊叫，但身体完全不受控制。
“按住他！”药王喝道，“第一针最痛！”
唐柔的手按在谢惊鸿的肩膀上，他能感觉到她在颤抖。
针似乎刺入了他的后颈，疼痛如潮水般涌来，瞬间淹没了他最后的意识。
黑暗。无边的黑暗。
不知过了多久，谢惊鸿再次有了模糊的意识。
他感觉自己躺在一张硬板床上，身上盖着粗糙的毯子。
房间里弥漫着浓郁的药香，混合着某种花草的气息。
他尝试睁开眼睛，这次成功了。
光线很暗，只有一盏油灯在角落里静静燃烧。
房间很小，四壁都是粗糙的石墙，像是凿在山洞里的居所。
“醒了？”药王的声音从角落里传来。
谢惊鸿转头，看到一个佝偻的老人坐在阴影里。
老人双眼浑浊，显然已经失明，但动作却异常精准，正将一些草药分门别类地放进不同的罐子里。
“唐柔呢？”谢惊鸿问，声音嘶哑得不像自己。
“去十里坡了。”药王头也不抬，“去见杜杀，换她母亲。”
谢惊鸿猛地坐起，一阵眩晕立刻袭来。
他咬牙忍住，强迫自己保持清醒：“什么时候去的？”
“两个时辰前。”药王冷笑，“你现在去也来不及了。”
谢惊鸿掀开毯子，发现自己只穿着一条短裤，身上扎满了细小的金针，像是个人形刺猬。
他毫不犹豫地开始拔针，每拔一根都伴随着一阵刺痛。
“找死！”药王厉喝，“针没拔完就动，毒性会立刻反噬！”
谢惊鸿充耳不闻，继续拔针：“我的刀呢？”
药王摇头：“固执的小子。刀在墙角。唐柔那丫头也是，明知是陷阱还去。”
谢惊鸿拔完最后一根针，踉跄着走到墙角拿起刀。
毒性确实没有完全清除，右臂仍然刺痛，但比之前好多了。
他迅速穿上床边准备好的粗布衣服——显然是为他准备的。
“为什么帮她？”谢惊鸿问，一边检查刀鞘是否牢固。
药王停下手中的活计，浑浊的眼睛似乎穿透了谢惊鸿：“二十年前，我欠王天风一条命。今天救你，算是还债。”
谢惊鸿点头，转身就要离开。
“等等！”药王叫住他，从怀里掏出一个小布袋，“‘续命丹’，能暂时压制毒性。记住，你只有三天时间拿到解药，否则大罗金仙也救不了你。”
谢惊鸿接过布袋，系在腰间：“多谢。”
“还有，”药王犹豫了一下，“小心杜杀。他不仅是唐门杀手，还是......”
“是什么？”
药王摇头：“你自己会知道的。去吧，那丫头需要你。”
谢惊鸿不再多言，推门而出。
外面是一个小小的山谷，四面环山，只有一条狭窄的小路通向外界。
天色已近黄昏，夕阳将山谷染成血红色。
谷口拴着一匹马，显然是唐柔留下的。
谢惊鸿翻身上马，一夹马腹，向十里坡方向疾驰而去。
马是好马，跑得又快又稳。
谢惊鸿一边赶路，一边回想昏迷时看到的红光地图。
那地图很模糊，但金陵城的轮廓和王家大宅的位置却异常清晰。
秘库的入口似乎不在主宅，而是在后花园的某个隐蔽处。
十里坡距离药王谷约二十里，是一处荒废的驿站。
坡顶有个凉亭，四周视野开阔，易守难攻，是设伏的理想地点。
谢惊鸿没有直接上坡，而是在坡下弃马，借着灌木的掩护悄悄接近。
他的动作很轻，像一只潜行的豹子，连最警觉的鸟儿都没有惊动。
接近坡顶时，他听到了说话声——杜杀那特有的沙哑嗓音。
“时辰到了，唐柔师妹。”杜杀说，“交出‘千机引’，你就能见到母亲。”
“先让我见母亲。”唐柔的声音冷静而坚定。
“你以为有资格讨价还价？”杜杀冷笑，“看看周围。”
谢惊鸿小心地探头观察。
凉亭里，杜杀背对着他站着，一袭黑衣，双手背在身后。
唐柔站在亭子中央，白衣在夕阳下染成了淡红色。
亭子四周站着八个灰衣人，手持各种兵器，显然是唐门弟子。
“看到了吗？”杜杀说，“你插翅难飞。乖乖交出‘千机引’，我保证你们母女平安。”
唐柔沉默了片刻：“如果我拒绝呢？”
杜杀叹了口气，拍了拍手。
两个灰衣人押着一个白发妇人从亭子后面走出来。
妇人衣衫褴褛，面容憔悴，眼神涣散，嘴里喃喃自语着什么。
“母亲！”唐柔的声音第一次出现了波动。
妇人听到叫声，茫然地抬头，目光扫过唐柔，却没有丝毫反应：“鸿儿......我的鸿儿在哪里......”
谢惊鸿心头一震。
“鸿儿”——这正是他梦中那个模糊女人对他的称呼。
杜杀抓住妇人的头发，强迫她抬头：“看看谁来了？你朝思暮想的女儿！”
妇人痛苦地皱眉，却依然没有认出唐柔：“不......我的鸿儿......”
“你对她做了什么？”唐柔的声音冰冷刺骨。
“没什么，”杜杀松开手，“只是让她尝尝唐门特制的‘忘忧散’。效果不错吧？”
唐柔的手微微颤抖，但很快又稳住了：“放了她，‘千机引’给你。”
杜杀大笑：“早这么痛快多好。”他一挥手，“把夫人送过去。”
两个灰衣人押着妇人走向唐柔。
就在双方距离不到三步时，妇人突然抬头，涣散的眼神瞬间变得锐利，藏在袖中的手闪电般刺向唐柔心口！
唐柔本能地侧身闪避，但还是被划破了左臂，鲜血立刻染红了白衣。
她迅速后退，同时从袖中射出三枚毒针，全部命中妇人咽喉。
妇人——不，是易容的杀手——瞪大眼睛，难以置信地倒下。
直到死，她都不明白自己是怎么被识破的。
“精彩！”杜杀鼓掌，“不愧是唐天绝的女儿。怎么发现的？”
唐柔冷冷道：“我母亲左耳后有颗红痣。她没有。”
杜杀摇头叹息：“百密一疏啊。不过没关系，”他打了个响指，“真的唐夫人确实还活着，只是不在这里。现在，你插翅难飞了。”
八个灰衣人同时逼近，手中兵器闪着寒光。
唐柔背靠凉亭柱子，右手扣着一把毒针，左手血流不止。
她的脸色苍白，但眼神依然坚定。
“最后机会，”杜杀说，“交出‘千机引’，我饶你不死。”
唐柔冷笑：“你以为我会相信？”
“那就别怪我不客气了。”杜杀一挥手，“留活口！”
八个灰衣人同时扑上。
唐柔的毒针如雨点般射出，四人应声倒地，但剩下四人已经近身。
一把长剑刺向她的肩膀，她勉强闪避，却被另一把短刀划破后背。
就在这千钧一发之际，一道刀光如闪电般划过，持剑的灰衣人突然僵住，然后头颅缓缓滑落肩膀。
鲜血如喷泉般涌出，在夕阳下形成一道凄美的彩虹。
“谢惊鸿！”杜杀惊呼。
谢惊鸿如鬼魅般出现在凉亭中，刀锋滴血。
他的动作快得不可思议，剩下三个灰衣人还没反应过来，就已经倒地身亡，每个人的咽喉上都有一道细如发丝的红线。
“你......”杜杀后退两步，“不可能！药王谷的‘九转还魂针’应该让你三天内动弹不得！”
谢惊鸿没有回答，刀锋直指杜杀咽喉：“唐夫人在哪？”
杜杀突然笑了，笑容诡异：“你确定想知道？”
“说！”谢惊鸿的刀尖已经抵在杜杀皮肤上，一滴血珠渗了出来。
“在......”杜杀的声音突然变得模糊，他的脸开始扭曲变形，就像在客栈时那样。
但这次变化更加剧烈，整张脸像是融化的蜡一样流动。
谢惊鸿警觉地后退，拉着唐柔一起。
杜杀——如果这真的是他的话——的身体开始剧烈抽搐，皮肤下似乎有什么东西在蠕动。
“小心！”唐柔惊呼，“是蛊！”
话音未落，杜杀的皮肤突然裂开，无数黑色的小虫从里面涌出，像一股黑色的潮水扑向谢惊鸿和唐柔。
谢惊鸿一把抱起唐柔，跃出凉亭。
黑虫穷追不舍，速度极快。
唐柔从怀中掏出一个瓷瓶，砸在地上，紫色的烟雾立刻弥漫开来。
黑虫遇到烟雾，发出刺耳的吱吱声，纷纷坠落死亡。
等烟雾散去，杜杀——或者说曾经是杜杀的躯壳——已经变成了一具干瘪的皮囊，像是被抽空了所有血肉。
“不是杜杀。”唐柔喘息着说，“是蛊人傀儡。真正的杜杀从不亲自冒险。”
谢惊鸿点头，扶着她坐下，检查她的伤口。
左臂的伤不深，但后背的刀伤比较严重，鲜血已经浸透了半边衣衫。
“忍一下。”他从衣服上撕下布条，简单包扎伤口。
唐柔疼得脸色发白，但一声不吭。
包扎完毕，她才开口：“你怎么来了？药王说你要三天才能醒。”
谢惊鸿拿出药王给的布袋：“‘续命丹’。还有，我听到了你们的对话。”
“对话？”
“关于信任。”谢惊鸿简短地说，“你说你相信我。”
唐柔别过脸去，耳根微微发红：“胡言乱语。毒性发作产生的幻觉吧。”
谢惊鸿不置可否，扶她站起来：“能走吗？”
唐柔点头，但刚迈出一步就踉跄了一下。
谢惊鸿二话不说，将她打横抱起，向坡下走去。
“放我下来！”唐柔挣扎，“我自己能走！”
谢惊鸿充耳不闻，继续前行。
唐柔挣扎了一会儿，终于放弃，任由他抱着。
夕阳将两人的影子拉得很长，交织在一起，分不清彼此。
“谢惊鸿。”走了一段路，唐柔突然说。
“嗯？”
“谢谢你来了。”她的声音很轻，但字字清晰。
谢惊鸿低头看她，发现她也正看着自己。
夕阳映在她的眼睛里，像是两团小小的火焰。
“嗯。”他应了一声，继续向前走。
远处，药王谷的方向升起一缕炊烟，像是等待着他们归来的信号。