九月金风送爽，大汉朝廷治下各州迎来了一年一度的丰收季节。
田野里麦浪翻滚，果园中硕果累累，百姓们脸上洋溢着喜悦的笑容。
与此同时，在大将军府内，户部尚书黄玄手捧厚厚一叠奏报，步履匆匆地走了进来。
他腰板挺得笔直，眉梢眼角掩饰不住笑意。
刘昆接过奏报，细细阅览，片刻后长舒一口气，神色终于轻松了些。
今年秋收的大丰收，总算缓解了这几月以来压在心头的财政压力。
其实早在年初，黄玄便已向刘昆汇报过，朝廷财政吃紧的问题日益严峻。
为了保障安北军的后勤供给，同时维持朝廷正常运转，他不得不以朝廷名义从大汉银行借出大量资金。
然而，大汉银行的资金不能随意动用，稍有不慎便会动摇金融根基。
为避免竭泽而渔，刘昆只能在不影响银行业务的前提下，尽可能借贷有限的资金，但仍然还不够。
思虑再三，他决定借鉴后世“国库券”的做法，向天下百姓筹措资金。
当时，大汉银行的存款利率为百分之三，而国库券则承诺给予百分之五的回报，整整高出两个百分点。
按理说，这是极具吸引力的投资方式，然而现实却并不如人意。
起初，朝廷推出国库券时，遭到了不少人的质疑和观望。
很长一段时间里，几乎无人问津，国库券积压如山，难以变现。
无奈之下，刘昆与几位心腹商议后，只得下令官员根据自身品级带头认购，试图以身作则带动民间购买。
尽管如此，收效甚微，资金缺口依旧未能填补。
眼看国库券滞销，黄玄与大汉银行行长甄逸愁眉不展。
“唉，这东西真是无人问津啊！”黄玄曾叹道，“百姓宁愿把铜板存在银行，或者埋在地下，也不愿买这劳什子的国库券。”
“可不是嘛！”甄逸也苦笑道，“老夫每日看着堆积如山的国库券，简直愁得头发都白了。”
正当二人束手无策之际，刘昆忽然灵光一闪，想到了一个绝妙的主意。
他将后世办报纸的理念娓娓道来，详细阐述给黄玄与甄逸听。
两人听得目瞪口呆，半晌说不出话来。
“大将军，您这脑袋里究竟装了多少奇思妙想？”黄玄揉着太阳穴感慨，“‘报纸’二字，我闻所未闻！”
说干就干，得益于大汉科学院（原九原科学院）新近研发的造纸技术，一种质地坚韧、成本低廉的专用纸迅速投产。
更令人惊喜的是，刘昆又“无意”中发明出了活字印刷术——这一技术比起之前的雕版印刷，效率提升了数倍不止！
不久之后，长安城第一份报纸——《大汉日报》应运而生。
最初的报纸只有一整张对开纸，宽约两尺半，高约四尺。
报头是书法大家蔡邕亲题的“大汉日报”四个大字，龙飞凤舞，气势磅礴。
内容包罗万象，既有朝廷政令、边疆战报，也有市井趣闻、诗词歌赋，甚至还有商业广告。
价格更是亲民，只需两个铜板便可购得一份。
这份新奇之物一经面世，立刻在长安城掀起热潮，继而辐射到了周边郡县，然后风靡了长安朝廷治下每个郡县。
大街小巷、茶楼酒肆，处处可见人们围坐传阅，议论纷纷。
更有意思的是，许多不识字的百姓也纷纷请识文断字之人代为读报，俨然成了一种新的生活方式。
“听说了吗？《大汉日报》上说，咱们大汉安北都护府的关大帅英勇善战，打得鲜卑人节节败退。”一个卖炊饼的小贩兴奋地对同伴说道。
“可不是嘛！”那同伴接话道，“我昨日在茶楼听到有人说，他们已经打到燕然山去了！”
“哎呀！在我朝，只有当年的霍骠骑做到过这样的壮举！我大汉铁军威武！”
“哎哟，你听说没？南阳被袁术祸害得可惨了，老百姓实在活不下去，只好背井离乡……”
“咦！濮阳今年发了大水，淹了好几个县，无数百姓流离失所……”
“凉州金城郡那个贪官，竟然贪污了这么多钱，杀得好！”
“扶风郡的武功县令纵容儿子欺男霸女，证据确凿，已经被拿下啦！”
“这篇文章写得真好！朝廷早就该严查这些尸位素餐的家伙了！”
精明的商人很快嗅到了商机，开始在茶楼推出“读报服务”，不仅吸引了更多顾客，还带动了茶水生意。
“这报纸真是妙不可言！”一位绸缎商人感慨道，“我在上面登了广告，短短几日，铺子里的销量就赶上了往常一个月的量！”
不过，也有不少人忧心忡忡。
王允皱着眉头说：“这报纸竟能直言朝政得失，恐怕会惹出事端。”
戏志才却淡然一笑：“王大人多虑了。大将军早有吩咐，批评文章必须先经军机处审核。百姓有权知情，朝廷也需要监督。”
一旁的荀彧点头称是，如今他每日上班前必看《大汉日报》，从中了解了许多以往根本无法得知的信息。
看着报纸在大汉各地引发的轰动效应，刘昆欣慰地笑了。
这不仅仅是一份报纸，更是他连接朝廷与百姓之间的一座桥梁。
待舆论热度渐起，刘昆适时在《大汉日报》上发表了亲笔署名文章。
他在文中详尽阐述，大汉朝廷之所以派遣大军深入大漠，是为了彻底铲除长期侵扰边境的草原胡人势力。
前方战局顺利，安北都护府大军已推进至燕然山南麓，将鲜卑人打得溃不成军。
然而，连年征战也让朝廷财政捉襟见肘。
为应对当前困境，特推出“国库券”，向百姓筹集资金，为期一年，届时将本息一并偿还。
国难当头，为了今日的安宁生活，也为子孙后代的福祉，刘昆呼吁天下百姓踊跃认购。
虽然五厘的利息仅比银行高出两点，但在长安治下安定祥和的对比下（冀州、豫州、扬州三州仍动荡不安），这一号召迅速赢得了热烈响应。
“短短三日，仅长安城内的认购金额便突破五十万贯！”黄玄激动地说，“大将军，您这一招，简直是神来之笔啊！”
刘昆却只是淡淡一笑，目光深远：“这只是开始。来年，我们要让《大汉日报》传遍天下！”