关中长安朝廷施行休养生息的时候，关东群雄却在征战不停。
面对长安朝廷，袁绍是没有胆子去碰的。
不说凉州、并州、关中都有强大的力量，就连幽州安东都护府高顺强大的兵锋都要让他忌惮不已。
但是，兖州牧刘岱却是个不折不扣的软柿子。
袁绍可没将他放在眼里，直接派出了几路大军，强势攻进了兖州。
刘岱可没有历史上曹操的文韬武略，不出意外地被袁绍大军打得大败，接连丢失了东郡等靠近黄河的大片地盘。
河内郡虽然隶属于司隶，但太守王匡是袁氏的门生故吏，自然顺应时势投奔到了袁绍麾下。
袁绍新得了大片地盘，声势一时无两，让他得意非常。
唯一遗憾的是，就是不能去碰那个青州。
青州的黄巾军被管亥整合，占领了整个青州，实力强大，也是块啃不动的硬骨头。
尤其是靠近渤海郡的那个平原郡太守太史慈，虽然名不经传，但此人颇有治军之能，已经彰显出了一代名将风范。
麾下有精兵三万，更有一支五千人的铁骑，牢牢盘踞在黄河北岸的平原郡。
卧榻之侧，岂容他人酣睡。
袁绍仗着兵精粮足，让吕翔、吕旷兄弟前去挑衅过几次。
可无一例外地都被太史慈强势轰了回来，损兵折将。
据逃回来的吕氏兄弟说，太史慈武道修为更是深不可测，他们两兄弟联手都被打得狼狈而逃。
其实，要不是管亥严格执行了刘昆的密令谨守青州，说不得他早就带人杀入了冀州。
如今的青州治下蒸蒸日上，实力强大，让周围一众觊觎者打消了侵吞的心思。
刘昆心中也是有苦难言，长安朝廷看似拥有六州之地，实力强大。
但自从征伐大草原和平定公孙瓒、公孙度之后，耗光了国库，朝野内外随时有倾覆的危险。
虽然他想尽了办法开源节流，但日子过得还是很拮据。
袁术在孙坚死后，军队的战斗力急剧下降。
而刘表则越战越勇，强势进攻南阳。
袁术前番攻略豫州的时候，占领了大片地盘。
而且在和刘繇的争斗中，又得到了富庶的淮南地区。
却抵挡不住刘表强大的兵锋，只得撤往了淮南，在寿春扎下了根。
刘昆对刘表的突然爆发出来的强大战斗力也是惊讶得很，他这才知道了刘表其实并非庸主。
要知道，刘表只身南下荆州，短短数年就拥有了荆襄九郡。
如果刘表真的是个草包，怎么可能“单骑定荆州”呢？
就在刘表强势驱逐了袁术收复南阳的时候，在戏志才、荀攸等人的建议下，大汉朝廷册封刘表为荆州牧、镇南将军。
毕竟，当初董卓死后，刘昆所立的长安朝廷除了刘虞和刘表两位汉室宗亲公开表示承认和支持之外，其他人都保持了缄默。
刘昆此举，也是对刘表对长安朝廷支持的回报。
刘表自然心领神会，对于自己一脉的刘昆伸过来的橄榄枝并没有抗拒。
对于陶谦这种老狐狸，刘昆也如历史上一样，加封他为徐州牧，加安东将军，封溧阳侯。
陶谦愉快地接受了长安朝廷的封赏，还投桃报李地给朝廷进贡了不少钱粮。
今年十八岁的孙策在周瑜的帮助下，率领一千旧部和袁术拨给他的一千精兵渡过长江，进攻扬州刺史刘繇。
刘繇根本就不通军略，部将樊能、于糜根本就不是孙策和周瑜的对手，很快就败下阵来。
刘繇不服输，纠集了所有兵力和孙策干了一架，结果被孙策轻松击败。
刘繇逃往豫章，孙策顺势占领了他的老巢曲阿，并以此为据点，开始攻略江东。
刘焉主政益州之后，为稳固自身统治，大肆诛杀地方豪强，实际上已形成割据之势。
他的长子刘范与次子刘诞，在种花部落大军围攻长安之时，便被董璜以“私通外敌、图谋不轨”之名，率西凉军尽数诛杀。
说来也巧，董璜此举倒还真没冤枉他们。
原来那两兄弟确实暗中与城内保皇党联络，打算趁乱打开城门，引种花部落入城。
可惜事未成，人先亡，最终落得个功亏一篑的下场。
此时，长安城南的上林苑，有一处戒备森严的山谷。
刘昆在刘晔及一众大汉科学院高层的陪同下，缓步穿行于这片隐秘之地。
这里驻扎着整整一个团的精锐部队，周围防御工事坚固严密，即便数万大军压境，也能凭借地利坚守数日。
这正是大汉科学院的秘密基地，亦是刘昆最珍视的心血所在。
要知道，如今大汉军队所装备的弓弩、弩机、重型弩车以及钢制武器等先进军械之所以能在战场上大放异彩，就是自其前身九原科学院的杰作。
还有原来种花部落治下普及的“曲辕犁”、“龙骨水车”等先进的耕种工具，都是刘昆拿出思路，由科学院完善之后推出来的。
刘晔素来痴迷于世人眼中的“奇技淫巧”，刘昆遂顺其所愿，委任他执掌大汉科学院。
果不其然，刘晔对此任命极为满意，迅速投入角色之中。
他才智过人，治事有方，短短时间内便将科学院打理得井井有条，研究项目不断深入，科研成果层出不穷，整体规模也在不断扩大。
刘昆心中一直念念不忘的是传说中的“诸葛连弩”，若真能将其研制出来，无疑会让汉军战力再上一个台阶。
虽然他对诸葛连弩的具体原理并不了解，仅凭记忆描绘了其大致形制，但这并不妨碍他对这件利器威力的生动描述。
刘晔本就对当前军队配备的秦弩赞不绝口，当听到刘昆对连弩的描述之后，更是心驰神往，跃跃欲试。
于是，他便召集了大汉科学院的顶尖专家，没日没夜地对连弩展开了研究。
今日难得大将军亲临大汉科学院，刘晔便趁机将前些时日刚刚研制出的新型连弩呈献了上来。
刘昆接过样品，细细端详。
只见它和目前大汉军队列装的“九原三号”略有不同，结构也更显精巧。
此弩可连续发射五支箭矢，射程可达百步，约合现代的五十米。
虽然没有达到后面诸葛亮发明的诸葛连弩有十发连射的水平，射程也仅仅只有百步。
但已经堪称这个时代的神兵利器，令人惊叹不已。