帝国的棋局之上，东西南三线的落子，已然引发了席卷大陆的潮涌。西方王座的倾覆、南方迷雾的渐散、以及更遥远西方来客的身影，共同勾勒出一幅愈发波澜壮阔的寰宇图景。
大食帝国内部的烽火，在王玄策精准投放的“柴薪”助燃下，越烧越旺。伊本·祖拜尔的军队，在获得了唐制横刀与强弩后，战斗力显着提升，尤其是在近战搏杀中，往往能对装备相对简陋的倭马亚王朝地方部队形成压制。数场关键战役的胜利，如同巨石投入死水，激起了更大的波澜，越来越多的部落和城市宣布脱离大马士革的统治，转而效忠伊本·祖拜尔。
雪上加霜的是，安西大都护裴行俭的军事压力始终如利剑悬顶。倭马亚王朝不得不将最精锐的“常胜军”一部长期部署在东部边境，严重削弱了其平定内乱的拳头力量。内忧外患之下，年迈的哈里发穆阿维叶一世，本就病体沉疴，在接连收到坏消息的沉重打击下，终于油尽灯枯。
在一个新月黯淡的夜晚，这位一手开创了倭马亚王朝、曾令拜占庭和波斯颤栗的雄主，在大马士革的皇宫中溢然长逝。他的死，如同抽掉了支撑大厦的最后一根支柱。原本就因内战而摇摇欲坠的倭马亚王朝，瞬间陷入了更大的混乱。穆阿维叶指定的继承人，其子叶齐德，无论是威望还是能力，都远逊其父，根本无法有效掌控局面。
伊本·祖拜尔闻讯，立刻在麦加公开宣布自己为新的哈里发，号召所有信徒向自己效忠。失去了穆阿维叶这个核心的倭马亚势力，顿时分崩离析，各地总督拥兵自重，或观望，或直接向伊本·祖拜尔输诚。曾经不可一世的大食帝国，在王玄策于长安运筹帷幄、裴行俭在边疆陈兵威慑的“组合拳”下，竟在如此短的时间内，呈现出了王座倾覆、帝国解体的骇人景象！
消息以最快的速度传回长安。紫宸殿内，李琰看着王玄策发回的、用词激动却条理清晰的密报，脸上露出了深邃的笑容。他看向殿中重臣，缓缓道：“众卿，大食之疾，已入膏肓。然，一头垂死的猛虎，其最后的反扑，亦不可不防。传旨裴行俭，加强戒备，谨防溃兵或乱军窜入我境。另，告诉王玄策，可以开始接触伊本·祖拜尔，商讨战后秩序，以及……我大唐商队在波斯湾的自由通行与设港之权了。”
帝国的西线，迎来了一个前所未有的战略窗口期。
南瞻洲，“望金港”。周允在痛失爱将陈骁之后，并未被悲痛击垮，反而更加冷静和坚韧。他总结了前次探索失败的教训，意识到单纯依靠小股部队强行军穿越雨林是行不通的。他调整了策略，采取了“步步为营，以点带面”的新方针。
他利用新增的兵力和资源，不再急于向遥远的内陆高山进军，而是选择沿着大河，在关键节点建立一系列小型、坚固的堡垒式哨站。每个哨站都配备弩机，囤积粮草，并留下少量驻军，如同钉子般楔入广袤的雨林。这些哨站不仅提供了前进的跳板和安全的庇护所，更重要的是，它们成为了与周边土着部落进行长期、稳定接触的据点。
周允亲自坐镇，指挥着这种缓慢却扎实的推进。唐军以哨站为依托，用精美的瓷器、锋利的铁器、以及相对公平的交易，逐渐赢得了沿岸一些较大部落的信任与合作，甚至招募了一些土着作为向导和辅助人员。
功夫不负有心人。在一条主要支流的上游区域，一座新建的哨站在拓展防御范围时，于一片茂密的藤蔓和古树之后，意外地发现了一处巨大的石质建筑遗迹！那不是简陋的部落居所，而是由巨大石块垒砌而成的、带有明显人工雕琢痕迹的平台和阶梯！更令人震惊的是，他们在遗迹的中心，发现了一扇紧闭的、锈迹斑斑的青铜巨门，门上雕刻着复杂的、与星辰和蛇类相关的图案！
消息传回“望金港”，周允立刻亲自前往。他抚摸着那冰凉的青铜巨门，感受着其厚重与古老，心中激动万分。这绝非原始部落所能建造！这扇门后，隐藏着什么？是“黄金之国”的入口，还是某个失落文明的遗迹？
通过能与该地区一个较大部落沟通的向导，周允得知，这片遗迹被当地人称为“古老众神之门”，传说在很久以前，有“太阳神裔”从此而出，建立了伟大的国度，但早已废弃。部落长老警告他们，门后是神之领域，凡人不可擅闯，否则会引来灾祸。
周允没有贸然开启巨门，他命令严密保护遗迹，并绘制了详细的图纸。他意识到，这可能是比黄金更重要的发现——一个未知的、拥有高度建筑和冶金技术的文明！他的奏报再次飞向长安，这一次，内容不再仅仅是黄金的诱惑，更增添了对失落文明的震惊与探索。
就在东方帝国与南方大陆的故事渐入高潮之时，世界的另一端，另一股力量，也正懵懂地将目光投向东方。
君士坦丁堡，这座千年帝都，一如既往地沐浴在地中海的阳光下。然而，近日来，一队风尘仆仆、衣着与罗马人迥异的使团，引起了不小的轰动。他们来自遥远的欧罗巴，是法兰克王国墨洛温王朝宫相赫斯塔尔的丕平派出的商贸代表团。
这些法兰克人，金发碧眼，身材高大，带着北欧的彪悍气息。他们原本只是为了寻求与拜占庭的毛皮、琥珀贸易，但在君士坦丁堡的市井巷陌，他们不断听到关于一个更加遥远、更加富庶、更加强大的东方帝国的传说——那里有轻如蝉翼的丝绸、晶莹剔透的瓷器、以及能制造出恐怖火焰武器的神秘技艺。
代表团的首领，一位名叫罗洛的贵族，被这些传说深深吸引。他设法通过贿赂，获得了一次觐见拜占庭皇帝君士坦斯二世的机会。在华丽却压抑的皇宫中，罗洛用结结巴巴的拉丁语，表达了法兰克人对东方的好奇与向往，并试探性地询问，是否有可能通过拜占庭的引荐，与那个传说中的“塞里斯”帝国建立联系。
君士坦斯二世坐在紫金王座上，面色平静，心中却波澜起伏。他刚刚得知大食哈里发暴毙、帝国陷入彻底混乱的消息，正震惊于东方邻居那翻云覆雨的手段。此刻，又来了一个西方蛮族王国，也想与大唐接触？
他沉吟片刻，给出了一个圆滑而谨慎的答复：“远方的朋友，通往东方的道路漫长而危险，充满了强大的帝国与未知的部落。罗马乐于与所有文明世界交往，然，东方帝国之事，非一日之功。贵使团可先在帝都盘桓，熟悉我罗马礼仪与东方情势，再从长计议。”
君士坦斯二世本能地想要控制东西方交流的渠道，维持拜占庭作为文明十字路口的特殊地位。然而，潮涌已然形成，绝非一道堤坝所能完全阻挡。法兰克人的到来，如同一声遥远的号角，预示着帝国的舞台，即将扩展到一片全新的、名为欧罗巴的广阔天地。
潮涌之时，旧王座已然倾覆，新大门若隐若现，远方的客人不期而至。李琰和他的大唐帝国，正站在一个前所未有的历史节点上，俯瞰着这个因他而加速转动、也因他而变得更加复杂的寰宇世界。