是夜，有暗卫来报：
“公主，那名簿吏已被找到，此刻正在殿外！”
“带上来！”
“遵命！”
——“这伤是为何？”魏玺烟忽然问。
“回殿下，属下等去拿人之时，碰巧撞上有人要杀这厮，臣等便埋伏起来，绕侧而行，最终将他带了过来。他之断臂，便是臣等与那贼人抢夺时留下的。”
魏玺烟微微点头，神情欣赏。
“做得好。本宫要的人，哪怕断了脑袋，都得给本宫带回来。”
夜色如墨，万籁俱寂。
公主府内，灯烛煌煌，映得魏玺烟的面容愈发清冽。
两名玄甲暗卫应声而入，押着一人跪伏于地。那人面色死灰，浑身战栗如秋风残叶，左边袖管空荡，鲜血自草草包扎的断处汩汩渗出，在地砖上泅开一小片暗红。
“抬起头来。”
那簿吏赵世昌艰难仰首，触到公主那双寒潭般的眸子，霎时如遭雷击，复又重重叩首：“罪……罪民赵世昌，拜见殿下……殿下饶命！”
魏玺烟并未理会他的哀告，纤长指尖轻抚案上那卷蒙尘旧册，缓声道：“此物，尔可还识得？”
赵世昌偷眼觑去，登时面无人色，牙关相击，咯咯作响。
“看来是识得的。”魏玺烟唇角微扬，笑意却未达眼底，“本宫倒是好奇，当年府中一个因‘算艺粗疏’而被遣散的簿吏，何以竟成了燕歌台那等风流窟中，做下那等‘滴水不漏’之账的能工巧匠？”
“殿下明鉴！罪民……罪民是受胁迫的啊！”赵世昌涕泗横流，额角抵着冰冷地砖，“是……是中书令府上的谢钧管事……他以罪民家小性命相挟，罪民不得已……才为他们做下那些勾当……”
“不得已？”魏玺烟轻哂，声如碎玉，“用尔独创的符码暗记，将贪墨所得的腌臜钱财，洗作燕歌台光鲜亮丽的营收，助那些国之蠹虫中饱私囊，蚀我大衍根基。尔口中所言这‘不得已’，分量着实不轻呐。”
她执起暗卫呈上的燕歌台账册副本，与那旧册并置案上。
“看看，这笔走龙蛇的‘丝’字代符，这独有的粮秣折标，还有这隐匿分成的钩角暗记……与尔当年在公主府记账时的笔法习惯，如出一辙。赵世昌，尔且告诉本宫，天下可有这般巧合？”
铁证如山，笔锋契合，纵是巧舌如簧亦难辩驳。
赵世昌瘫软如泥，唯余磕头求饶：“罪民认罪！罪该万死！只求殿下开恩，饶过罪民家小性命！”
“饶尔？”魏玺烟起身，步履无声地行至他面前，垂眸审视，“那便要看尔，能拿出何等筹码，来换尔阖家性命了。”
她声调转沉，字字如冰：“说，谢石松如何与尔联络？除尔之外，尚有几人参与？燕歌台的账目，除尔经手之外，可还有别的关窍？那些经由尔手洗白的财帛，最终流向，除谢石松外，尚有何人？从实招来。若有半字虚言……”
她目光掠过他仍自渗血的断臂，“方才那些欲取尔性命之人，想必很乐意代本宫行事。”
赵世昌浑身剧颤。
最后一丝侥幸之心，在公主这诛心之语与先前九死一生的经历面前，彻底溃散。
中书令的人要杀他灭口，如今能庇佑他乃至家小的，或许唯有眼前这位权势滔天的长公主。
“罪民招供！罪民全招！”
他如抓住救命浮木，语无伦次，将所知内情和盘托出，“是谢钧……每次都是他传递指令与原始据拟……
账册做好后，经由燕歌台一哑媪交还……燕歌台掌柜亦知内情，似只听命于谢钧……银钱大半流入谢府。
然……然有些特别标注的款项，罪民曾听谢钧酒醉提及，似是……似是‘孝敬上头’所用，账目上记为‘特殊采买’……”
“沐月，可曾录下？”魏玺烟侧首。
“回公主，皆已记下，一字不漏。”沐月搁笔，将墨迹淋漓的供词奉上。
魏玺烟览毕，确认关键无误，对赵世昌冷然道：“画押。”
赵世昌战战兢兢，以残存右手蘸了朱泥，在供词上按下指印。
“带下去，好生看管，寻医官为他疗伤，莫让他死了。”魏玺烟吩咐暗卫，“另，加派人手，密护其家小，妥善安置，绝不可落入他人之手。”
“是！”暗卫领命，将浑身瘫软的赵世昌拖曳下去。
室内复归寂静，然气氛却更显凝重。