河南府巩县杨家庄农会大院。
从朱仙镇保民大营赶来的传信兵，浑身湿漉漉。
“你赶紧去换洗一下，去食堂喝点热汤饭。”
传信兵还郁闷呢，来的时候还是好天气，走到新郑天便阴了下来，雨越下越大，到龙湖镇服务站换了蓑衣马匹，也幸亏路好，虽冒着雨，但还不算泥泞，总算赶到杨家庄。
“好的夫人。”传信兵见周夫人挺着大肚子，站在廊下关切自己，心怀感激。
“一场秋雨一场寒啊。”一旁的周怀民拿着信件，看传信兵小步赶往食堂。
“你们看看，国栋的提议，该怎么回？”
平安院院长杨君岳道：“若是咱们攻城，那便是和朝廷决裂了，恐怕要被朝廷官军围剿。”
总务院院长黄必昌道：“靠拷掠百姓完税，朝廷迟早完蛋。这些百姓我们如果不救，总感觉亏欠他们，咱们也有实力把他们救出来。”
道法学堂宣教长赵至庚站起来到西墙，指着地图道：“当下朝廷重兵都在拱卫京畿，与鞑子作战，新的五省总理王家祯尚在赴任，总督洪承畴在陕西围剿李自成，还有部分总兵把守关隘，守护皇陵，咱们河南本就打烂了，现左良玉驻守豫东，清剿豪强；陈永福驻守豫南的南阳，保护唐王；豫西的灵宝、卢氏、永宁等县，被流贼老回回马守应和当地众土贼盘踞，尚没官军围剿，哪里顾得上咱们？”
周怀民是知道，到九月里，清军就满载金银粮食及奴隶，大摇大摆出关了。
他摇了摇头：“当下与朝廷决裂，并非好时机，秋收刚开始，还要确保秋种，有一点大家要牢记，咱们不是流贼，抢了一把，开仓放粮就完事，而是要真正的让百姓有地种，有饭吃，有工做，稳扎稳打，百姓生活安定，粮产富裕，经济有序，才会和我们农会心贴心。我们背靠人民，有钱有粮，才能立于不败之地。”
众人一番商议，最终回告豫中参议处，围而不打，禁运粮食煤炭，鼓动城内百姓士绅冲击县衙，对知县施压，待秋种结束后再说。
这场秋雨淅淅沥沥下了好几天。
周怀民坐马车来到白窑工具厂，格物院传来好消息，蒸汽机压力过大炸裂问题解决了！
格物院院长苏绍喜、工具厂厂长陈家茂、及厂内大匠们举伞在门口迎接。
“周会长，这是咱大匠姜瑜摸索设计，根据锅炉不同，配重也不同，咱蒸汽机定了大中小三档锅炉，反复实证出来重量匹配的配重锤。”
周怀民仔细端详，这三代蒸汽机，采用精钢浇铸和退火技术，并镗孔二次加工，汽缸一端有进气孔，另一端连着铜质活塞，活塞杆驱动连杆，通过曲柄转动飞轮。
现在汽缸的进气孔处，多出一个圆柱体气门，上面插着一个配重锤，当压力达到一定阈值，则会顶起配重锤，释放蒸汽。
只能说还是一个改良型的原型机。和瓦特蒸汽机差了不少。
瓦特蒸汽机是在汽缸上方有单独分离的冷凝器、离心调速器、减压阀。特别是冷凝器和调速器，让蒸汽机的动力得到质的提高。
但现在周怀民已经很满意了，千里之行始于足下，目前在格物院组织下，格学倡导下，市场经济的刺激下，各厂无论是工人、掌柜、还是东家，都对工艺改良有着极大的热情和积极创新。
“姜师傅有功！格物院赏银五十两！并登报嘉奖！”周怀民笑道，指示苏绍喜为其发放奖赏。
众工匠哗然，这些天每个人都在偷偷琢磨，回家吃饭也在皱眉苦思，但还是让姜师傅抢了先！
五十两啊！即使是厂里大匠，也要不吃不喝干他个一年多才挣到！
“谢周会长！”姜瑜听了心情激动，赏银就不说了，能登报嘉奖，这也是很大的荣誉啊，各厂宣教员、保民营、学校都会读报学习，自己到哪里都会扬眉吐气。
他又回车间里拿出一锅，嘿道：“我实证时，发现蒸汽压力大时，就很容易把肉煮熟，还顺手做了这个。”
周怀民看了笑道：“这不就是高压锅吗？民以食为天，你这个顺手发现很有价值，若是用到军中或者客店，甚至各大医馆药堂，省了多少时间。”
姜瑜听周怀民这一启发，恍然拍腿：“对啊！还是周会长经商有道。”
一旁的陈家茂听了惊喜，哈哈大笑：“姜师傅，你这无心之举，又为咱厂多了一个产品，你先弄出几个，我亲自去保民营推销。”
周怀民道：“把这带泄压阀的三代蒸汽机，速速供应给机械厂，在生产中实证。”
门外进来一村民，喊道：“陈会长，泗河水大，沙场都被淹了！靠山的陶瓷厂，有一处滑坡！”
众人听了，赶忙赶到村东，此时泗水水势涨了不少。对面周家沟有村民在拿铁锹加固堤岸。
陈家茂喊道：“沙场被淹也倒没啥，陶瓷厂要护好！招呼村里青壮，都来加固堤岸！”
泗水河水势还好，本来就不是什么大河。
现在水势涨的最快的，是伊河和洛河。
嵩县会长王启源、第六营营长刘世和、宣教官黄至光，三人披着蓑衣，湿着裤腿在河堤上叉腰站立。
带着社兵在伊河两岸巡视加固。
“今夏秋种，有水有肥，想打个翻身仗，可这老天爷不给面子，快收秋了又下雨。”王启源骂道。
他现在极其担忧哪个河堤溃泻，冲毁田地房屋，一发不可收拾，那他脸面往哪里放？
农会各县的治理，和朝廷各县大不同。
朝廷各县的知县，头上悬的是“完税”两个字。朝廷花费居多，又养了一帮朱家王爷子孙，还要供应军饷，当下考评只看完税。
农会各县的会长，头上悬的是“保民”两个字。
征税？并不是王启源的头等大事，此事由农事院、商务院、税务院及县堂、村会具体来做，王启源只需关注即可。
哪怕是县里缺粮，保民货运行、保民商行，这种商政一体的商行，有一定的自我市场调节能力，让王启源缓解不少压力。
王启源的第一责任，便是保民，让人人有饭吃，人人有衣穿，人人有地种，人人有新堂。
农会的使命，更多是落实在县会长身上执行。
而天灾，是“保民”的第一天敌。其破坏力远大于流贼过境。
王启源抹了一把脸上的雨水，大喊道：“再令沿岸各村会，带本村青壮、妇女，装填麻袋！加固河岸！巡逻冒水处，及时填堵！”
河堤上社兵来往匆匆，脚踩泥水，肩扛麻袋，在低洼处加固。
货运行又拉过来一批麻袋。
“王会长！咱之前筹备的都已用完，现在行里准备到隔壁登封调一批！”
王启源指示总务堂干事：“速令各厂停工，全都生产编制麻袋！”
黄至光农家出身，他心道，编麻袋哪有那么容易？麻呢？还是剥皮晾晒。
“王会长，可令各厂到村民家中溢价收购！更来的快一些！”
王启源点头同意：“先就近几个村子收一批！赶紧送来！”
刘世和出个主意：“让合永家具厂定制木框，填入石头，也能顶一下！”
三人商定，货运行、商行、及干事们听了赶忙跑去执行。
嵩县合永家具厂厂长张天寿，本是河南府卢氏县栾川镇竹林沟人，受主家信任，派遣到嵩县建厂。
自家木材顺着伊河运到嵩县，在嵩县直接加工，无论是木材，还是运输成本，都极其低廉，其产品极有竞争力。
张天寿带着妻儿从老家都搬到厂里居住。
县总务堂直接下单，张天寿不敢怠慢，冒雨组织厂工加紧赶制木框。
“点上蜡烛，套上灯罩！”
天色阴暗，厂坊内可视度极差，张天寿接过蜡烛，插到最新上市的玻璃灯罩里，防风防火。
“招福，这里没事了，你和娘去做饭！今天给工人加餐！”
张招福是个十岁的小女孩，是张天寿在卢氏县人牙子手里买得。她听了赶忙去隔壁自家院里生火做饭。
天渐渐黑的早了，不过一个时辰就漆黑一片。
伊河堤上，不少人提着灯罩，犹如萤火长龙，还在加紧运土。
“各村整夜都要巡逻！河堤溃崩，正睡觉都要被淹死！”
各村的村会长不敢怠慢，村里都是家人和亲族，率领青壮来回巡视。
王启源三人借着微弱的烛光，看着伊河浊黄的激流滔滔北上，担忧道：“偃师高会长那里，不知是什么情景？”
偃师县高岗镇。
高岗镇之所以叫高岗，这里自古便是伊河与洛河交汇处，水势凶险，此处河堤经千年反复加固加高，形成一段几十里的大堤。
陈寨村会长马承业带着同村青壮摸黑在河岗上巡视。
前面来了一伙人，提着烛灯，竟是偃师县会长高有书及知县夏士誉等人。
“马承业！怎么样？你村这一段河岗务必看守好！”
秋雨仍是淅淅沥沥，秋风已寒，打湿的衣裳冻得人哆嗦。
陈寨村村民王头生扛着铁锹急步跑来，滑倒出溜，差点掉下河岗。
“马会长！村头那段河堤听着哗哗的！怕是有水流到村里。”
众人听了头皮发麻，喝道：“快走！”